Chương 795: Khoảnh Khắc Bình Yên

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Trước sự kinh ngạc tột độ của Sunny… thực sự chẳng có chuyện gì xảy ra trong suốt phần còn lại của đêm đó. Không có cuộc ẩu đả chết chóc nào buộc cả nhóm phải can thiệp, không có sứ giả của các gia tộc lớn nào ập đến phá đám, cũng chẳng có Cổng nào mở ra ngay trước câu lạc bộ. Cậu đã chuẩn bị tinh thần cho một tình huống tồi tệ nhất, nhưng cuối cùng, mọi thứ vẫn bình yên.

'Thật kỳ lạ!'

Năm vị Ascended (Thăng Hoa) chỉ đơn giản là tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ, nghe nhạc sôi động, thưởng thức đồ ăn thức uống hảo hạng và tận hưởng sự hiện diện của nhau. Sunny không biết liệu chuyến đi chơi này có giúp ích cho Nephis theo cách mà cô hy vọng hay không, nhưng bản thân cậu lại thấy thư giãn một cách bất ngờ. Xét cho cùng, dành thời gian chất lượng bên những người bạn tốt là điều mà những con người bình thường vẫn làm.

Tuy nhiên... cậu chưa bao giờ có cơ hội như vậy khi còn là một kẻ bình thường. Sunny chưa bao giờ thực sự hòa nhập vào bất kỳ nhóm nào mà cậu từng cố gắng gia nhập ở khu vực ngoại ô. Cậu luôn tồn tại ở bên lề trước khi bị loại bỏ, như thể có điều gì đó ở bản thân cậu gây ra sự bài xích trong tiềm thức của người khác.

Cậu không thực sự biết điều gì đã thay đổi. Có lẽ là do những người cậu đang ở cùng, hoặc có lẽ là do hoàn cảnh đã đưa họ đến với nhau. Nhiều khả năng nhất, chính bản thân Sunny đã trở nên khác biệt. Dù thế nào đi nữa, lần đầu tiên trong đời, cậu cảm thấy an toàn và vững chãi về vị trí của mình. Cậu cảm thấy như mình thực sự thuộc về những con người này.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là họ luôn dính lấy nhau như hình với bóng. Trên thực tế, các thành viên trong nhóm có rất nhiều khác biệt và những mâu thuẫn ngầm có khả năng đẩy họ ra xa nhau. Ngay cả cụm từ "cả nhóm" cũng không hoàn toàn chính xác… vào thời điểm này, họ không còn thực sự là thành viên của một nhóm gắn kết nữa.

Ngay cả khi cả năm người cùng chọn theo đuổi một mục tiêu — điều khá khó xảy ra — thì các Ascended (Thăng Hoa) hiếm khi hoạt động theo nhóm. Họ quá hiếm hoi và mạnh mẽ cho một sự sắp xếp như vậy. Hầu hết các Ascended (Thăng Hoa) đều hành động độc lập, chỉ tập hợp lại khi phải đối mặt với những mối đe dọa đặc biệt khủng khiếp.

Nhưng điều đó cũng chẳng sao. Đây là cách mà những mối quan hệ trưởng thành vận hành. Sunny và những người bạn của mình không cần phải dành từng phút thức để ở bên nhau nhằm duy trì mối liên kết. Nó đủ sâu sắc và đủ tôi luyện để vẫn bền chặt ngay cả khi mỗi người trong số họ chọn bước đi trên con đường riêng kể từ bây giờ.

Dẫu vậy… viễn cảnh chia ly khiến Sunny cảm thấy bâng khuâng. Cậu vẫn muốn cả năm người họ ở bên nhau, ít nhất là theo một cách nào đó. Tuy nhiên, tương lai quá đỗi mơ hồ. Cho đến buổi dạ vũ định mệnh đó, thật khó để nói cuộc đời họ sẽ đi về đâu.

Đó là lý do tại sao khoảnh khắc hiếm hoi này lại quý giá đến thế.

Gạt bỏ mọi suy nghĩ nghiêm trọng ra khỏi đầu, Sunny thả lỏng và cố gắng tận hưởng nó nhiều nhất có thể.

Ai mà biết được khi nào họ mới có cơ hội trải qua một buổi tối bình yên như thế này cùng nhau nữa… nếu có thể.

Thép lại một lần nữa va chạm với thép trong võ đường dưới lòng đất.

Chà… chính xác hơn là hợp kim va chạm với hợp kim.

Lần này, Sunny không phải chịu đựng những đòn tấn công từ Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi). Người phụ nữ trẻ mảnh khảnh thực sự đang ngồi trên đỉnh chiếc kén ngủ không hoạt động của cậu với đôi mắt nhắm nghiền, thiền định khi cô kiểm soát dòng linh hồn đang chảy qua cơ thể mình.

Thay vào đó, Sunny đang tự vệ trước những đòn tấn công nghiêm túc nhưng đầy vẻ nghiệp dư của Rain.

'Một sự thay đổi nhịp độ thật dễ chịu…'

Cô thiếu nữ đang cố gắng hết sức để vượt qua hàng phòng ngự của cậu, nhưng ngay cả khi Sunny giảm đáng kể tốc độ và sức mạnh, những nỗ lực của cô vẫn là không đủ. Bất chấp sự chăm chỉ, tài năng xuất chúng và sự tiến bộ nhanh chóng mà cô đã đạt được, Rain đối với cậu giống như một cuốn sách mở.

Tất nhiên, cậu không thể mong đợi quá nhiều từ một thiếu niên bình thường. Tuy nhiên… màn trình diễn của cô hôm nay còn lâu mới xuất sắc.

Sunny cau mày.

"Tập trung vào! Em đang bị xao nhãng đấy!"

Rain nghiến răng và cố gắng, nhưng tâm trí cô rõ ràng đang để ở nơi khác. Vài phút sau, cậu buộc phải ra lệnh cho cô dừng lại và nhìn cô học trò của mình với vẻ không hài lòng.

"Em định nghiêm túc hay không đây? Hôm nay em bị làm sao vậy?"

Sunny biết mình đã rất may mắn khi có được cô học trò này. Không giống như hầu hết các thiếu niên khác, Rain chưa bao giờ gây rắc rối cho cậu về sự siêng năng và động lực. Việc cô ấy cố gắng lười biếng một chút cũng là điều tự nhiên… nhưng cậu đã quen với việc em gái mình luôn nỗ lực hết mình trong các bài học. Giờ đây, không gì ngoài sự xuất sắc mới có thể làm cậu hài lòng!

Rain thở dốc, rồi liếc nhìn về phía hốc tường nơi đặt kén ngủ và kén Dreamscape. Đôi má cô hơi ửng đỏ.

"Xin lỗi… em chỉ… em không thể! Lady Changing Star đang ở đây!"

Sunny nhíu mày.

"Thì sao nào?"

Cô thiếu nữ nhìn cậu đầy bối rối rồi nói bằng giọng nhỏ nhẹ:

"Anh không hiểu đâu... cô ấy đang nhìn đấy…"

Sunny chớp mắt vài lần rồi nhìn cô đầy khó hiểu.

"Mắt cô ấy đang nhắm mà! Và dù sao đi nữa… em không thể chiến đấu tử tế chỉ vì có người đang nhìn sao? Em đùa à? Em nghĩ rằng các trận chiến chỉ diễn ra ở nơi riêng tư thôi sao?"

Rain lắc đầu.

"Không chỉ là người bình thường! Đó là Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi)! Cô ấy là… cô ấy là… anh biết mà! Cô ấy nổi tiếng!"

Sunny gãi đầu.

"Anh cũng nổi tiếng mà, em biết đấy. Nhưng nhìn Nephis xem. Hóa ra cô ấy lại là fan số một của anh… nhưng cô ấy vẫn đang luyện tập chăm chỉ mà không để bất cứ điều gì làm xao nhãng. Cô ấy chẳng hề bị choáng ngợp bởi sự nổi tiếng chút nào!"

Cô thiếu nữ lại lắc đầu.

"Khác chứ! Em biết anh là một nhân vật lớn. Em cũng đã quen với việc nhìn thấy Effie và Lady Cassia. Thậm chí… cả Night nữa. Nhưng Lady Nephis ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Cô ấy không chỉ là một người nổi tiếng… cô ấy thực sự quan trọng! Cô ấy là một trong những người… người vĩ đại nhất!"

Sunny trừng mắt nhìn em gái nhỏ của mình.

'Thực sự quan trọng? Đau thật.'

Cậu thở dài, hạ cây gậy hợp kim xuống và triệu hồi Endless Spring (Suối Nguồn Vô Tận).

"Có vẻ như hôm nay chúng ta sẽ có một bài học khác biệt."

Sunny đặt tay lên vai Rain và chỉ về phía Nephis.

"Em là một đứa trẻ thông minh, Rain. Cha em làm việc cho chính phủ. Em nên có khả năng phân biệt sự thật với tuyên truyền. Chắc chắn, Neph là một cá nhân phi thường, và cô ấy đã đạt được rất nhiều điều đáng kinh ngạc. Nhưng cô ấy cũng chỉ là con người thôi. Tất cả những thứ đang làm lu mờ tâm trí em chỉ là ảo ảnh mà những con người khác tạo ra để nhồi nhét một câu chuyện truyền cảm hứng vào đầu người dân. Em không thể cả tin đến mức tin vào những thứ không có thật như vậy được."

Cô thiếu nữ im lặng một chút, rồi cau mày.

"Nhưng... những thứ đó là có thật. Cho dù chúng có đúng hay không, mọi người vẫn tin vào chúng. Vậy nên chúng là thật."