Chương 773: Bắt Kịp Nhịp Độ

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Các thành viên trong nhóm phải mất một lúc lâu mới tiêu hóa được câu chuyện của Nephis. Đặc biệt là Sunny, cậu cảm thấy cô thậm chí còn chẳng kể cho họ nghe nổi một phần nhỏ những gì cô đã trải qua.

Nhưng suy cho cùng, liệu có thể mô tả hai năm đấu tranh sinh tồn không hồi kết chỉ bằng vài lời hay sao? Chưa kể đến những điều mà Changing Star có thể muốn giữ cho riêng mình — và cậu chắc chắn rằng có rất nhiều — thì ngay cả những điều cô muốn chia sẻ, cô cũng khó lòng mà diễn tả hết được.

Sẽ cần thời gian.

Còn về những bí mật thực sự… dù cảm thấy lo lắng và bất an, bản thân Sunny cũng là người quen giữ kín mọi chuyện cho riêng mình. Hơn thế nữa, tất cả bọn họ đều phải thận trọng với những gì mình nói. Căn phòng mà Học viện cung cấp cho Nephis có thể an toàn, nhưng điều đó không có nghĩa là nó không bị giám sát.

Đó là lý do tại sao cả Effie và Kai đều giữ im lặng dù rõ ràng họ có rất nhiều câu hỏi. Không giống như Sunny, họ không hiểu rõ về Aspect (Khía Cạnh) và Class (Cấp độ) hiện tại của Changing Star. Tất cả những gì họ biết là cô sở hữu một Divine Aspect (Khía Cạnh Thần Thánh), giống như Sunny và Mordret.

Cuối cùng, Cassie phá vỡ sự im lặng:

"Không sao đâu. Giờ cậu đã trở về, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."

Cô dừng lại một chút, rồi nói thêm với vẻ trầm ngâm:

"Tuy nhiên… tình hình hiện tại của chúng ta rất nhạy cảm."

Nephis nhìn cô và cau mày, những tia sáng trắng trong mắt cô trở nên rực rỡ hơn một chút.

"Có biến cố nào… xảy ra sau khi các cậu trở về từ Forgotten Shore không?"

Tất nhiên, cô đang ám chỉ đến Caster, các đại gia tộc và những Sovereign (Chí Tôn) muốn cô phải chết.

Sunny cuối cùng cũng lên tiếng:

"Không phải ngay lập tức. Nhưng chúng tôi đã gặp chút rắc rối không lâu trước khi mạo hiểm bước vào Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai)."

Đôi mày của Changing Star càng nhíu chặt hơn.

"Cậu có thể kể cho tôi chính xác chuyện gì đã xảy ra không?"

Cậu nhún vai.

"Tôi có thể. Nhưng chúng ta sẽ cập nhật cho cậu sau, ở một nơi riêng tư hơn. Hiện tại, chỉ cần biết là hôm nay đáng lẽ đã có một cuộc đàm phán với đại diện của đại gia tộc Valor. Nhưng nó đã đổ bể… vì những lý do rõ ràng."

Sunny dừng lại một lát rồi nói thêm:

"Ngoài ra, những điều quan trọng cần biết là… để tôi nghĩ xem nào. À… tôi hiện là một học giả danh tiếng và là giảng viên tại Học viện. Cassie lãnh đạo Fire Keepers. Ồ, Fire Keepers là những người sống sót từ Forgotten Shore mà cậu đã thấy bên ngoài. Về cơ bản họ là những người hâm mộ cuồng nhiệt của cậu đấy. Đúng rồi, cậu nổi tiếng lắm! Rất, rất nổi tiếng. Thậm chí còn có một bộ phim về cậu, với một tuyến tình cảm được đón nhận rất nồng nhiệt. Còn gì nữa nhỉ…

chúng tôi có một con tàu bay và một Citadel (Thành trì) độc quyền ở Dream Realm (Cõi Mộng), Effie đã chuyển đến sống cùng tôi, Night&Gale đã giải tán…"

Gương mặt Nephis dần trở nên tái nhợt. Cuối cùng, cô không thể chịu đựng thêm được nữa và giơ một tay lên.

"Cái gì? Khoan đã… gì cơ? Kai, điều này là thật sao? Night&Gale giải tán rồi?"

Sunny nhìn cô với ánh mắt tối sầm.

"Thật chứ? Đó là câu hỏi đầu tiên của cậu sao?"

Trong khi đó, Kai cúi đầu đầy bối rối.

"Chuyện đó… ừm, tôi rất tiếc phải nói điều này, nhưng Gale và tôi đã quyết định đi theo con đường riêng. Đó là điều tốt nhất. Địa vị Master (Thăng Hoa) của tôi chỉ kéo cậu ấy xuống, nhất là khi Aspect (Khía Cạnh) của tôi đã tiến hóa sau khi tôi giết con rồng đó…"

Nephis chớp mắt.

"Một… một con rồng?"

Sunny cười toe toét.

"Ồ phải, Kai đã giết một Transcendent (Siêu Việt) dragon (Dã Thú). Effie và tôi cũng đã giết vài vị Saint (Thánh Giả). Tôi thậm chí còn giết cùng một kẻ hai lần. Lần đầu trước khi tôi bị chặt đầu, lần thứ hai là sau đó…"

Changing Star chậm rãi giơ tay còn lại lên và ôm lấy đầu.

"Tôi—tôi nghĩ mình cần một chút thời gian. Khoan đã, cậu có thể bắt đầu lại từ đầu được không?"

Một biểu cảm kỳ lạ bất chợt xuất hiện trên gương mặt cô.

"Và cậu vừa nói gì về một bộ phim sao? Với một… tuyến tình cảm? Cái gì cơ?!"

Sunny đã có một chút thú vui khi cập nhật cho Nephis về những gì đã xảy ra với bốn người họ, và cả thế giới thực trong thời gian cô vắng mặt. Có rất nhiều chuyện để kể, nhưng cậu chỉ chọn những khoảnh khắc thú vị nhất.

Như việc rơi xuống vực thẳm không đáy suốt một tháng trời trên xác một con demon (Ác Quỷ), bị thiêu đốt bởi những ngọn lửa thần thánh, và khám phá ra một tòa tháp cổ đại do một vị thần bí ẩn để lại.

Hay việc phát hiện ra Effie bị giam cầm trên chiếc xe lăn ở thế giới thực, chỉ để thấy cô rời bỏ nó sau khi chinh phục Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai).

Hay việc tiêu diệt một Corrupted (Tha Hóa) monster (Quái Vật) để giành lấy một con tàu bay bị đắm và sửa chữa nó.

Hay việc chứng kiến hai vị Saint (Thánh Giả) san phẳng cả một hòn đảo khi họ chiến đấu đến chết.

Danh sách cứ thế kéo dài mãi…

Một lúc sau, Nephis yếu ớt vẫy tay.

"Tôi… tôi nghĩ mình cần nghỉ ngơi. Các cậu có thể cho tôi vài phút được không?"

Lúc này, đêm đã về khuya. Bên ngoài cửa sổ trời tối đen, chỉ có ánh trăng nhạt nhòa và những chùm tia sáng mạnh mẽ từ các tháp phòng thủ chiếu sáng bầu trời đen kịt.

Sunny im lặng, rồi nhún vai.

"Được thôi. Dù sao thì cậu cũng cần nghỉ ngơi. Chúng ta có thể tiếp tục vào sáng mai. Đến lúc đó chính phủ cũng nên sẵn sàng để thả cậu ra rồi. Cậu đã nghĩ xem mình muốn đi đâu chưa? Tất nhiên, ở lại Học viện cũng là một lựa chọn."

Cậu suy nghĩ vài giây rồi nói thêm một cách ngượng ngùng:

"À… tôi thấy mình thật ngốc khi hỏi điều này, nhưng cậu có nơi nào để ở không? Cậu có tiền không? Có ai mà chúng ta cần liên lạc không? Tình hình gia tộc của cậu chính xác là thế nào?"

Nephis lơ đãng chạm vào cổ mình, rồi trả lời bằng giọng điệu bình thản:

"Có một… dinh thự. Đó gần như là tài sản duy nhất mà gia tộc còn lại. Mọi thứ khác đã bị thanh lý và bán đi từ lâu rồi. Tôi đã niêm phong nó trước khi rời đi tham gia First Nightmare (Ác Mộng Thứ Nhất), nên nó hẳn vẫn để trống trong ba năm qua. Khó mà nói được tình trạng của nó ra sao."

Cô ngập ngừng một chút rồi nói thêm:

"Tôi chắc vẫn còn một ít tiền. Và chẳng còn ai cả. Hầu hết những người hầu cận của chúng tôi đã bỏ đi qua nhiều năm, và những người còn lại cũng rời đi sau khi bà tôi qua đời. Chuyện đó… cũng không lâu trước khi tôi bước vào Ác Mộng. Tôi sẽ phải suy nghĩ xem mình nên làm gì bây giờ."

Sunny nhìn cô, rồi hơi cau mày.

"Còn về sự an toàn thì sao? Cậu không lo lắng về, cậu biết đấy… những vấn đề trước đây của cậu à?"

Nephis im lặng hồi lâu rồi lắc đầu.

"Tôi không nghĩ sẽ có ai cố giết tôi trong thời gian tới đâu."

Cậu nhìn cô với sự tò mò đầy u tối.

"Thật sao? Tại sao? Trước đây một số kẻ chẳng hề ngần ngại làm điều đó mà."

Changing Star nhìn cậu, rồi điềm tĩnh nói:

".. Bởi vì bây giờ, tôi không dễ bị giết đến thế nữa."