Chương 105: Kết: Trên bàn cờ Lam Trắng nô đùa, một quân Tuyết lạc lối gieo xuống 1

Vol 4: Kế thừa nguyện ước ngày xưa, hãy thắp lên ý chí hỡi thiếu niên ── Đông Bộ, Châu Hekiju. Châu đô Suzuyashiro.

Thần vực, Thúy Kỷ Linh Khuất.

Tiếng bước chân dậm mạnh đầy thô bạo vang lên trên sàn gỗ của điện Sukivatari.

Chủ nhân của tiếng bước chân ấy là Seiran. Cô nhanh chân tiến về phía mật thất sâu trong linh khuất, dẫn theo Đương gia Hariin Midori.

「Tin tức đó, có thật không! 」

「Đó là tấu ngôn từ Fuwa Naotoshi, người đang lưu trú tại nhà Ugetsu. Không có lý do gì để hắn phải dối trá, và việc hắn hốt hoảng khi nghe đến danh xưng Thần Vô Ngự Tọa chính là bằng chứng xác thực nhất. 」 Trước câu trả lời của Midori, đôi mắt sắc sảo tỏa ánh thanh ngọc của Seiran nheo lại vì giận dữ. Cô đẩy mạnh cánh cửa trượt, bước một bước dài lên phía thượng tọa.

「... Hừ! Lũ đần độn. ──Oái!? 」 Vì đà tiến quá mạnh, bàn chân cô trượt đi, cả người ngã nhào, đầu đập xuống chiếu tatami.

「........................ Ngài có sao không, Ao-sama? 」

「Ư... ư... không sao! Không vấn đề gì hết! 」 Mái tóc đen óng ánh sắc lam xõa tung trên chiếu, đôi tay chân mảnh khảnh run rẩy vì xấu hổ.

Cảnh tượng quen thuộc này khiến Midori cảm thấy một chút nhẹ nhõm, cô tiến lại đỡ Seiran dậy.

「Châu Kokuten đã sinh ra một Thần Vô Ngự Tọa... Bản thân việc này vốn là một đại sự đáng chúc mừng. Đã bao lâu rồi kể từ sau cuộc nội loạn 400 năm trước mới có một Ngự Tọa tái lâm. Đặc biệt là với chúng ta, chỉ cần gửi lời chúc tụng thôi cũng đủ để trút bỏ gánh nặng trên vai rồi. 」

「Vấn đề là, do sự độc đoán của nhà Ugetsu mà Thần Vô Ngự Tọa đã bị mất dấu.... Chướng khí từ Châu Kokuten, liệu có phải do một Hoang Thần đọa lạc gây ra không? 」

「Bảo là 'suýt soát' thì không sai đâu. Tình trạng yên ắng tạm thời hiện nay chỉ là sự tĩnh lặng trước cơn bão, chẳng biết khi nào sẽ đổ vỡ.... Nhưng việc Thần Vô Ngự Tọa đã qua đời, liệu có phải là sự thật? 」

「Nghe nói viên quan của Nhân Biệt Tỉnh đã trực tiếp mang Hồn thạch đến bản邸 (dinh thự) của nhà Ugetsu. Nhà Ugetsu vốn chỉ coi cậu ta là kẻ vô năng, nên chắc chắn họ chẳng rảnh rỗi đến mức nhúng tay vào làm giả hồ sơ ở Nhân Biệt Tỉnh đâu. 」

「Nếu ánh sáng của Hồn thạch đã tắt, thì chín phần mười là sự thật rồi. Sự bảo hộ của Thần Trụ về cơ bản chỉ giới hạn trong vùng đất cai quản, một khi bước chân ra khỏi ranh giới Châu, họ cũng chẳng khác gì người thường. 」 Chính xác hơn là cho đến khi Thần khí tràn đầy trong cơ thể cạn kiệt, nhưng dù thế nào thì đó cũng chỉ là vấn đề thời gian.

「... Thật không ngờ, sự việc lại bị che giấu suốt ba năm trời. Để xảy ra sai sót lớn thế này, nhà Giouin chắc chắn không tránh khỏi điều tiếng. 」

「Có lẽ họ đã quá hân hoan trước sự ra đời của Thần Vô Ngự Tọa vốn là tâm nguyện bấy lâu. Hơn nữa, sự việc lại xảy ra bên trong nội bộ nhà Ugetsu vốn nổi tiếng trung nghĩa, nên khả năng cao là họ đã do dự không muốn can thiệp sâu. 」 Vừa nói, Seiran vừa phần nào thấu hiểu tình cảnh của Genrei.

Thần vực chính là bản thân Thần Trụ. Về bản chất, đó là nội tâm của Thần Trụ, nơi người ngoài không được phép đặt chân vào, và cũng chẳng bao giờ tính đến việc để con người sinh sống.

Thần vực của Seiran cũng đúng như tên gọi của nó, nguyên bản là một hang động bao quanh bởi vách đá. Khi lần đầu tiên có được Thần Vô Ngự Tọa, cô đã mất hơn một năm để cải tạo lại nơi này.

Việc tái cấu trúc Thần vực là một công việc tinh tế và đầy áp lực đối với một Thần Trụ. Đó không phải là việc có thể làm xong trong một sớm một chiều, và việc họ dồn hết tâm huyết để đón tiếp "bạn đời" của mình cũng là điều hiển nhiên.

「──Ngươi đã nghe chi tiết từ tên Naotoshi chưa? 」

「Đương gia nhà Fuwa đang thẩm vấn, nhưng tôi cũng sẽ trực tiếp nghe lại. Ngài có điều gì nghi vấn sao? 」

「Lý do Thần Vô Ngự Tọa bị trục xuất là vì vô năng, đúng chứ?... Điều đó có đúng là sự thật không? 」 Trước câu hỏi của Seiran, Midori hơi hạ tầm mắt.

Nếu bị khép tội, nhà Ugetsu chắc chắn sẽ tập trung biện hộ vào điểm đó. Dù rằng trước sự thật về một Thần Vô Ngự Tọa, việc "vô năng" hay không chẳng còn là vấn đề quan trọng nữa...

「Trong lời chứng của Fuwa Naotoshi, điểm này cũng khá mơ hồ.... Tuy nhiên, ông ta nói rằng ít nhất đã truyền dạy cho cậu bé cách viết Hồi sinh phù. Việc có thể viết được Hồi sinh phù chứng tỏ cậu ta phải có kiến thức tối thiểu của một Âm dương sư. 」

「Nếu ở tuổi lên mười mà đã viết được Hồi sinh phù thì ít nhất không thể gọi là vô năng được. Lũ nhà Ugetsu toàn một bọn đần độn hay mắt mù cả rồi? 」

「Nếu kiến thức đủ để chế tạo Hồi sinh phù, chắc chắn nó đã vượt xa phạm vi kiến thức cơ bản của cấp tiểu học. ──Việc nhà Ugetsu kết luận cậu ta vô năng có lẽ là do định kiến xuất phát từ việc cậu ta không mang theo tinh linh. 」 Đối mặt với Midori đang cố gắng phân tích tình hình một cách bình tĩnh, Seiran khẽ bật cười khinh bỉ.

「Nói tóm lại, Ugetsu Tenzan là một kẻ vô năng đến mức không thể cứu vãn.... Nhà Ugetsu cũng tàn rồi. Tôn thờ một kẻ như thế làm Đương gia, để rồi kéo theo cả Châu Kokuten cùng chìm xuống. 」

「Theo báo cáo từ em gái Homare của tôi, đích tôn Souma lại rất ưu tú.

'Chí bảo phương Bắc'. Nghe nói cậu ta sở hữu tài năng xứng đáng với danh hiệu đó. 」

「──Thì sao? 」 Trước cái liếc mắt lạnh lùng của Seiran, Midori khẽ nhún vai đáp lại.

Sự đánh giá đó, nói cách khác, chỉ có nghĩa là sự ưu tú trong tầm mắt của người phàm. Đối với một Thần Trụ, sự thật đó chẳng có chút sức hút nào.

「Việc xử lý nhà Ugetsu là quyền hạn của nhà Giouin. Tuy nhiên, Fuwa Noriyori đã thỉnh cầu tha mạng cho Naotoshi. May mắn là ông ta vẫn chưa từ bỏ gia danh nhà Fuwa, chúng ta nên cân nhắc xem xét tình tiết giảm nhẹ. 」

「Tùy vào quyết định của nhà Giouin thôi.... Nhưng phía bên này ta cũng sẽ hứa sẽ nói giúp một lời. ──Việc Thần Vô Ngự Tọa qua đời ngoài Châu là điều chắc chắn, nhưng ngươi có đoán được là ở đâu không? 」

「Nghe nói khi bị trục xuất, cậu ta đã đi qua con đường mòn cũ phía Nam thuộc lãnh địa Samidare. Tôi không rõ lộ trình cụ thể của con đường đó, nhưng chắc chắn nó sẽ hội quân tại dãy núi nằm ở biên giới Châu Ou và Châu Hekiju. Dù có thoát ra được, thì với đôi chân của một đứa trẻ, đó cũng là giới hạn rồi. 」

「Vậy địa điểm qua đời có thể là vùng đất ta cai trị hoặc Châu Ou của Mẫu thân, tỉ lệ là năm mươi năm mươi. 」 Midori gật đầu với vẻ mặt nghiêm trọng.

Cơn giận của một con người bình thường còn khó kiểm soát. Nếu là cơn giận của một Thần Trụ, nó còn ẩn chứa nguy cơ bùng nổ vượt tầm kiểm soát.

「Vậy thì hãy lùng sục khắp các thị trấn lân cận đi. Nếu cậu ta dùng Hồi sinh phù làm nguồn thu nhập, thì chắc chắn cứ tìm ở các Hiệp hội Bùa chú là sẽ ra manh mối. ──Dù việc tìm thấy di cốt là mong muốn xa vời, nhưng nếu may mắn, chúng ta có thể thu hồi được một vài di vật. 」 Nếu ý định là dùng di vật làm quà để xoa dịu cơn giận của Genrei, thì...

「... Việc đó có khi lại là đổ thêm dầu vào lửa. 」

「Chính vì thế đấy. Cho đến khi Kuro-me vì mệt mỏi bởi cơn giận mà tự giam mình trong Hắc Diệu Điện, ta sẽ tập trung sự chú ý của cô ấy vào lãnh địa Samidare để thiêu rụi một mạch. Thiệt hại xung quanh sẽ cực kỳ khủng khiếp, nhưng thiệt hại hướng về Châu Hekiju sẽ giảm bớt. Nếu kết quả đều là vùng đất bị tận diệt, thì thà chịu thiệt hại gấp mười lần trong một năm còn hơn là kéo dài mười năm. 」 Dù có hủy hoại vùng đất vượt quá giới hạn, kết quả nhận lại cũng không thể hơn mức giới hạn đó.

Vậy thì thà chọn thời gian ngắn còn hơn, đó là lẽ thường tình.

Đối với người dân xung quanh thì thật là tai họa, nhưng đành bảo họ hãy chấp nhận đó là định mệnh vậy.

Trước phán quyết lạnh lùng của Seiran, Midori vẫn gật đầu đồng ý mà không chút phản kháng hay can gián. Bởi lẽ vùng đất họ cai quản là Châu Hekiju, và một địa phương ở Châu khác như lãnh địa Samidare không phải là điều họ cần bận tâm.

「Để cẩn thận, tôi sẽ phái Homare đến phía Bắc Châu Ou. Để con bé lấy danh nghĩa thị sát để kiểm tra hồ sơ giao dịch của Hiệp hội Bùa chú Châu Ou thì sẽ không gây chú ý. 」

「Đứa trẻ đó hay dùng tiểu xảo thái quá. Để tránh việc nó nhúng tay dư thừa, đừng cho nó biết chi tiết. Thần Vô Ngự Tọa đó tên là Akira phải không? Nhưng ta không nghĩ cậu ta lại dùng cái tên đó để giao dịch đâu. 」

「Nếu vậy, nghe nói cậu ta từng được nhà Giouin ban cho Nhã hiệu. Nếu là giao dịch bùa chú, chắc chắn cậu ta sẽ ưu tiên dùng cái tên đó. 」 Tốt. Sau khi sắp xếp xong xuôi, Seiran gật đầu một cái thật mạnh.

Nếu tình hình hiện tại là tiền triệu của việc đọa lạc thành Hoang Thần, thì càng để lâu, thiệt hại xung quanh sẽ càng lan rộng khủng khiếp. Việc ưu tiên hàng đầu của họ lúc này là phải nhanh chóng tìm ra nơi Akira đã qua đời.

「Một đứa trẻ mang Nhã hiệu là một sự tồn tại hiếm có, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý. Cứ rà soát tổng lực, hy vọng sẽ tìm thấy mà không quá vất vả. ──Vậy Nhã hiệu đó là gì? 」 Trước câu hỏi của Seiran, Midori thoáng chút đắn đo. Bởi khi nghe cái tên đó, tâm tư mà Genrei gửi gắm vào Akira sẽ hiện lên rõ mồn một.

... Nhưng sự lưỡng lự đó cũng chỉ là thoáng chốc. Midori quyết định lên tiếng:

「Huyền Sinh (Gensei). Nghe nói cậu ta đã được ban cho tên hiệu như vậy. 」

「........................ Vậy sao. 」 ── Huyền (Đen) và Sinh (Sống).

Không thể tìm thấy lời nào để đáp lại tâm nguyện có lẽ đã tan biến vô ích đó, Seiran chỉ thốt lên một lời đầy cay đắng.

── Tây Bộ, Châu Hakudou. Châu đô Konusa.

Thần vực, Thuần Cảnh Đại Thánh Miếu.

Gần trần nhà dạng ô vuông của Thánh miếu, những quả cầu đồ chơi có gắn chuông đang bay lượn nhẹ nhàng.

「Một... hai... á. 」 Kagura đang vui vẻ hát đồng dao, đôi mắt dõi theo món đồ chơi yêu thích, rồi để một quả lạc nhịp rơi trúng trán, bật cười như tiếng chuông ngân.

「──Kagura, con thích chơi cầu nhẩy. 」

「Vâng ạ! 」 Không chút chán nản, cô bé lại bắt đầu. Những sắc màu rực rỡ lại tiếp tục xoay vần trên không trung. Tsukishiro mỉm cười dù đôi mắt vẫn nhắm nghiền.

Trong không gian yên bình đó, chén rượu trắng trên tay cô khẽ lay động mặt nước cùng hương thơm ngọt ngào.

Cảnh tượng thường nhật ấy rốt cuộc cũng bị phá vỡ bởi một giọng nói xen vào.

「Tsukishiro-sama. 」

「Là Hotori đó sao? Nhìn vẻ mặt đó, ta đoán chắc là có tin vui rồi. 」 Jinrouin Hotori bước vào Thánh miếu chỉ có hai người, trên tay cầm hai mảnh giấy với nụ cười rạng rỡ.

Nhìn nụ cười ấy, Tsukishiro biết chắc mưu kế của mình đã đơm hoa kết trái, cô đáp lại bằng một nụ cười không kém phần rạng rỡ.

「Ngài thật sáng suốt. Phu quân Kojou của tôi vừa gửi một tin báo thông qua nhà Kijouin. ──Vị Khách Thần (Marebitogami) được đặt tên là Nurarihyon đã tấn công Karen và trốn thoát thành công. Phu quân tôi cùng một người quen ở Châu Shumon đang gấp rút đuổi theo Thần Trụ đó hướng về phía Châu Ou. 」

「Chỉ vậy thôi sao? 」 Dù là tin quan trọng, nhưng Tsukishiro không nghĩ đó là "tin vui".

Cô trao lại nụ cười đầy ẩn ý cho Hotori, thúc giục bà nói tiếp phần còn lại của tin báo.

Vì bức điện tín của Kojou gửi đi đã bị kiểm duyệt, nên chắc chắn tất cả thông tin công khai chỉ có vậy.

──Nhưng nếu là điện tín do Nagiri Jin gửi về lãnh địa Nagiri, thì mạng lưới kiểm duyệt sẽ mỏng hơn. Nội dung văn bản không có nhiều ý nghĩa, cái quan trọng là ngày tháng và phần hậu văn. Kết hợp lại, sự thật sẽ hiện ra.

「Hanezu-sama đã có được Thần Vô Ngự Tọa. Hiện tại, phu quân tôi đang hành động cùng với họ. 」

「Đã 400 năm rồi nhỉ. Cơn thịnh nộ của Thiên thượng kéo dài từ cuộc nội loạn lần trước cuối cùng cũng đã nguôi ngoai. ──Hành động cùng nhau, nghĩa là phía Kijouin vẫn chưa nhận ra bí mật phải không? 」

「Khả năng cao là vậy. Có lẽ đã có được một sự tin tưởng nhất định, nên họ mới quyết định cùng Thần Vô Ngự Tọa tiến về Châu Ou. 」 Đó là một tình huống lẽ ra không thể xảy ra.

Đây là thời điểm quan trọng trước khi công bố tại Lễ Thần Thưởng (Kannamesai). Thần Trụ tuyệt đối không bao giờ chào đón người của Châu khác tiếp cận. Việc họ ngầm thừa nhận thực tế này cho thấy khả năng họ sợ rằng nếu can thiệp thô bạo, thân phận Thần Vô Ngự Tọa sẽ bị bại lộ.

「──Mối liên hệ với Kuro-me vẫn chưa thấy rõ, đó là một điều đáng lo ngại, nhưng cũng thật thú vị. 」

「Ngài định nhúng tay vào sao? 」 Trước câu hỏi xác nhận của Hotori, Tsukishiro chỉ mỉm cười gật đầu đầy vui sướng.

Ngoại trừ trường hợp ngoại lệ 400 năm trước, để tìm lại ký ức về lần cuối cùng Tsukishiro có được Thần Vô Ngự Tọa, phải quay ngược thời gian tận 700 năm.

... Dù không phải là bạn đời chính thức cũng chẳng sao. Trước cơ hội hiếm hoi này, cô nảy sinh ham muốn giành giật dù có phải đối đầu với Hanezu.

Vừa suy tính tình hình và tính cách của Hanezu, Tsukishiro vừa phác thảo vài mưu kế trong đầu.

Genrei, người đang suýt phát điên vì sự cố, có lẽ sẽ không nhúng tay, nhưng Seiran, kẻ từng chịu vết nhơ trong cuộc nội loạn 400 năm trước, khả năng cao sẽ lên tiếng. Trước đó, việc lập một mật ước chung với Hanezu là cách nhanh nhất, nhưng nên bắt đầu từ đâu đây?

Tsukishiro liếc nhìn Kagura đang dõi theo những quả cầu với ánh mắt đầy suy tư.

「... Kagura này. Con đứng lại đó một chút cho ta. 」

「? Vâng ạ. 」 Tsukishiro xếp quạt lại, bảo Kagura ngừng chơi. Cô quan sát dáng vẻ của thiếu nữ đang ngoan ngoãn đứng dậy, từ trên xuống dưới.

Cơ thể mới bắt đầu phát triển được bao bọc trong lớp áo lụa trắng và trường nhu phán (Nagajuban) nhuộm đỏ. Gương mặt thanh tú hứa hẹn một nhan sắc rực rỡ trong tương lai, nhưng mái tóc đen nhánh cắt bằng ngang vai lại càng làm nổi bật nét ngây thơ non nớt.

... Dù có nhìn bằng ánh mắt thiên vị đến đâu, cô cũng chỉ thấy ở đó nét đáng yêu của một đứa trẻ.

「Ừm.... Dù có cố gắng thế nào, cũng chẳng thể mong đợi chút quyến rũ nào ở đây cả. 」

「Kagura mới chỉ tròn mười tuổi thôi mà, ngài mong đợi điều gì chứ. 」 Giọng điệu của Hotori không giấu nổi vẻ ngán ngẩm. Bà hiểu ý của Tsukishiro, nhưng đối tượng để kỳ vọng dùng "mỹ nhân kế" thì sai quá sai rồi.

「Đồ ngốc. Cái cần thiết cho mỹ nhân kế là bản lĩnh của người phụ nữ. Dùng ánh mắt đưa tình, dùng lời nói trêu đùa để tóm gọn tâm can đối phương mới là bản chất của kỹ năng. Tuổi tác thì có liên quan gì chứ. 」

「Có liên quan chứ ạ. Chỉ có những kẻ cùng lứa tuổi hoặc nhỏ hơn mới không bận tâm đến ngoại hình thôi. 」

「... Hừm. Có ghi tuổi tác của đối phương không? 」

「Rất tiếc là không.... Nhưng có thể dự đoán được. Cậu ta đã tham gia chiến đấu với Khách Thần nhưng vẫn chưa làm lễ ra mắt. ──Vậy thì giới hạn dưới là 12, giới hạn trên là 15. 」

「Tệ nhất thì khoảng cách tuổi tác với Kagura là 5 tuổi sao. Cậu ta xuất thân từ nhà nào nhỉ? 」 Trước câu hỏi của Tsukishiro, Hotori bắt đầu suy ngẫm.

Mối quan hệ hôn nhân tại Takamagahara về cơ bản được quyết định bởi sự bàn bạc giữa các gia tộc hoa tộc cao quý hoặc các gia trưởng. Nếu là hôn sự của Thần Vô Ngự Tọa, không khó để hình dung rằng ý định của nhà Kijouin hay gia tộc nơi cậu ta sinh ra đã được định đoạt hoàn toàn.

Tuy Tsukishiro cực kỳ thích mưu mô, nhưng ngược lại, cô lại khá mù mờ trong chuyện yêu đương. Tuy nhiên, nếu muốn nhúng tay vào Thần Vô Ngự Tọa của Châu khác, thì ngoài việc khiến cậu ta chìm đắm trong tình cảm nam nữ, chẳng còn phương thức can thiệp nào khác.

「Nhà Kuga đã công bố rộng rãi 'Thần đồng nhà Kuga - Kuga Ryouta' là người kế vị tiếp theo. Với tính cách của Kuga Houri, không có lý do gì ông ta lại không đẩy Thần Vô Ngự Tọa ra tiền tuyến. Nếu vậy, khả năng cao cậu ta sinh ra từ nhà Rindou. 」 Cơ cấu gia đình nhà Rindou tuy ký ức có chút mơ hồ, nhưng công khai thì chỉ có một con trai trưởng. Người đó chắc chắn đã ngoài 20, nên có thể loại khỏi danh sách.

「... Tuy hơi khó tin so với tính cách của Rindou Kouzaburou, nhưng khả năng cậu ta là con riêng (thiếp phúc) của nhà Rindou là cao nhất. 」 Nghe những điều kiện tiên quyết đó, Tsukishiro gật đầu tán đồng.

Trong tình yêu cũng cần mưu kế, nhưng thường thì cảm xúc luôn đi trước tính toán. Vậy thì, mưu kế đánh vào tình cảm sẽ là hiệu quả nhất.

「Là con riêng thì khả năng có gia đình ngoài mẹ ruột là rất thấp. ──Kagura này. Ta có việc muốn nhờ con. 」

「Vâng, Tsukishiro-sama! Xin ngài cứ sai bảo, con sẽ làm bất cứ điều gì! 」

「Câu trả lời tốt lắm. ──Con cũng là người sẽ nhập học tại Học viện Thiên Lãnh ở Châu Ou trong hai năm tới. Con không muốn nhân lúc này đi xem qua học viện trước sao? 」

「Ơ, c... con được đi thật sao ạ!? 」 Đừng nói là Châu Ou, ngay cả Châu đô Konusa cô bé cũng chưa từng được tự do đi lại, nên gương mặt thiếu nữ vốn đang trộn lẫn giữa mong chờ và lo lắng bỗng bừng sáng trước kỳ vọng về chuyến đi Châu Ou đầu tiên.

Tsukishiro nhìn gương mặt thuần khiết đó với vẻ hài lòng.

「Ừm. Tuy nhiên, Hotori không thể rời khỏi Châu đô Konusa. Con hãy đi bằng tàu hỏa cùng hộ vệ nhé. Ồ, đúng rồi. Ở Châu Ou cũng có Kojou, nhưng ông ấy bận rộn nên chắc không đi cùng con được. ──Thay vào đó, người mà Kojou cử đến đón, con hãy cứ coi người đó như anh trai mình mà dành trọn sự tin tưởng và nũng nịu nhé. 」

「A... anh trai ạ? 」

「Phải. Cứ tha hồ mà làm nũng cho thỏa lòng. 」 Những người thuộc dòng trực hệ của Tam Cung Tứ Viện tuyệt đối không bao giờ sinh ra con trai. Trước một danh xưng chắc chắn là xa vời như thế, Kagura ngơ ngác không hiểu gì.

Đằng sau lưng Tsukishiro đang dặn dò, có thể thấy bóng dáng Hotori đang ngửa mặt lên trời đầy ngán ngẩm. Kagura nhìn qua lại giữa Tsukishiro và mẹ mình, rồi cuối cùng gật đầu thật mạnh.

「V... vâng! Để không phụ sự kỳ vọng của Tsukishiro-sama, con sẽ cố gắng hết sức ạ!! 」

「Tốt, tốt lắm. ──Nào, con mau đi chuẩn bị khởi hành đi. 」 Có lẽ vì không nén nổi niềm vui sướng, Kagura tung tăng chạy khỏi Thánh miếu. Hướng về phía Tsukishiro đang mỉm cười tiễn biệt, giọng nói không rõ cảm xúc của Hotori vang lên sau lưng.

「... Ngài định làm gì vậy, Tsukishiro-sama? 」

「Biết sao được chứ. Một khi không thể mong đợi sự quyến rũ, thì lẻn vào lòng đối phương với tư cách một người em gái là thượng sách rồi. Yên tâm đi. Con gái của ngươi chắc chắn là có nhan sắc bậc nhất. Nếu cứ để tự nhiên, chắc chắn đối phương sẽ bị mủi lòng thôi. ──Ả Hanezu kia dù sao cũng chỉ mang dáng vẻ một tiểu nữ hài. Nếu cậu ta đã chán ngấy thói ghen tuông của ả, thì ta vẫn còn cơ hội thắng. 」

「........................ Haizz. 」 Trước lời khẳng định đầy đắc ý của Tsukishiro, Hotori chỉ biết thở dài. Dùng một cô bé ngây thơ để quyến rũ một thiếu niên lớn tuổi hơn, hướng đi đó có vẻ không sai, nhưng sao bà cứ thấy nó nồng nặc mùi tính toán thế này.

「Dù sao tôi cũng muốn con bé làm quen với thế giới bên ngoài, nên đây cũng là một cơ hội tốt.... Điều đáng lo là ác thần kia. Không thể phủ nhận khả năng ả ta đang âm mưu gây náo loạn ở Châu Ou. 」

「Ta đã bói rồi, nhưng... các quẻ đều không cho câu trả lời. Châu Ou hoàn toàn giữ thế phòng thủ. Mà thôi, cứ để Kojou ở bên cạnh thì chắc không sao đâu. Nếu cần phải san phẳng những nơi trong tầm mắt, một mình ông ta là đủ rồi. 」 Trước câu trả lời của Tsukishiro, Hotori chỉ gật đầu. Từ lòng bàn tay của Đại Thần Trụ, những thẻ bói toán rơi xuống từ lúc nào không hay.

Kojou không chỉ có vũ lực, mà còn là một nhân tài văn võ song toàn, xứng đáng là đôi cánh của nhà Jinrouin. Vừa hy vọng không gây ra sóng gió với nhà Kijouin, Hotori vừa đuổi theo Kagura để giúp con gái chuẩn bị hành trang.