Chương 130: Chương 7: Linh đạo đảo ngược, lần theo dấu vết hướng tới Thần vực 3

Vol 5: Giữa cơn mộng mị của Huyền, thiếu niên lần theo vòng nhân duyên Tinh hoa thực sự của Kuhouin lưu nằm ở chỗ không làm lung lay bộ pháp tấn công.

Cú áp sát nhanh nhất, mũi kiếm phóng đi theo con đường ngắn nhất. Dù nhát chém có bị bắt bài thì cũng chẳng sao, một thanh thái đao mạnh mẽ sẽ đánh sụp toàn bộ hàng phòng ngự.

Trái ngược hoàn toàn với những Tinh linh kỹ đa dạng đầy tự hào, thứ kỹ nghệ kiếm thuật cần đạt đến mức cực hạn chính là nhát chém chất phác và mạnh mẽ ấy.

Đúng như những gì đã được chỉ dạy từ Asougi Genji, nhát chém xuất phát từ một bước chân sừng sững không chút lay động đã ép Nurarihyon phải lùi bước.

Khoảng cách giữa linh đạo và Nurarihyon nới rộng ra một chút.

「───Hi hi, phi hi, hi hi hi. Dù có bảo là Thần Vô Ngự Tọa điện hạ đi chăng nữa, nếu không thể dựa dẫm vào thần khí thì kiếm kỹ quả thực vô cùng non nớt nhỉ. 」

「Chết tiệt. 」 Nếu chỉ nhìn qua thì có vẻ như Akira đang chiếm ưu thế, thế nhưng trên thực tế, nét mặt lo lắng của Akira lại đậm hơn rõ rệt.

Ngay cả trong lời chửi thề thốt ra kia cũng không thể tìm thấy một chút sự thong doanh nào cả.

Khoảng cách ngắn ngủi mà Akira giành được chỉ là một trò đùa đúng như lời chế giễu của Nurarihyon.

──Nurarihyon đã nhường nhịn để chứng tỏ rằng bất cứ lúc nào hắn cũng có thể giành lại nếu muốn.

Thế nhưng, cậu không thể lùi bước. Nếu ngay cả thế công cũng bị cướp mất, Akira sẽ hoàn toàn mất đi khả năng lật ngược thế cờ.

「Điện hạ không định thi triển Tinh linh kỹ sao? Bản thân điện hạ chắc cũng tự ý thức được rằng chỉ với kiếm kỹ thì không thể chạm tới ta rồi chứ. 」

「Hự. 」

「──Đừng có ngó lơ ta như vậy chứ, cô đơn lắm đấy biết không. 」 Thay thế cho Akira đang phải chật vật chống đỡ các nhát chém của Nurarihyon ở một phía, Yuge Kojou tiến lên phía trước.

Từ một bước chân dứt khoát không chút lay động lướt tới, vô số tia lửa bắn ra giữa khoảng cách của hai người.

「Thay thế cho một vị Ngự Tọa điện hạ còn non nớt, Yuge Kojou-dono lại đích thân chỉ dạy kiếm thuật cho ta, thật là vinhạnh quá đi mà. 」

「Thế sao. Nhìn qua thì thấy đó chẳng phải là một thanh kiếm cùn lắm sao. Đúng là chẳng bõ công chỉ dạy chút nào cả. 」

「──Thật là khắt khe quá đi. 」 Trái ngược hoàn toàn với giọng điệu nhẹ nhàng, lượng Tinh linh lực tràn trề cuộn xoáy gió mạnh nới rộng khoảng cách giữa hai bên.

Phía trước Kojou đang thủ thế lại một cách không chút sơ hở, chướng khí đột ngột phun trào thành một màu đỏ đen.

「Vậy thì ta cũng xin được phép phô diễn chút thanh kiếm tự hào của mình vậy. 」 Buông lại giọng nói tuyên bố như thế, Nurarihyon lập tức áp sát vào tận ngực của Kojou.

Từ bao kiếm màu trắng giấu trong ngực, hắn rút ra một thanh đao có kích thước cỡ một đoản đao.

───Quỷ!!

Ngay lập tức, tiếng hét của yêu ma vang lên từ thanh đao.

Rót chướng khí vào món tinh linh khí đã trải qua nhiều năm tháng để biến thành phó tang thần, hắn vung một nhát chém ngang từ tư thế thủ ở hông.

Chiêu thức đó hoàn toàn không thuộc về bất kỳ lưu phái nào, thứ duy nhất được ban cho chỉ là cái tên của kỹ nghệ.

「──Yếm Thiết」

「Chết tiệt! 」 Nhát chém đặc quánh chướng khí được phóng ra, Kojou bị bất ngờ đánh chặn liền vội vàng chống đỡ.

Không để đối phương kịp thở, Nurarihyon chuyển sang tư thế thượng đoạn.

「Uế Tập」 Chỉ trong một nhịp thở áp sát, làn sóng chướng khí khổng lồ đập thẳng vào Kojou.

──Không để đối phương kịp kháng cự dù chỉ trong một khoảnh khắc, làn sóng đó đã càn quét qua cơ thể Kojou.

Hòa lẫn vào lượng Tinh linh lực đang bị cắn xé dữ dội, những giọt máu của Kojou bay tán loạn trong cơn gió nhẹ.

Cơ thể của kẻ mạnh nhất Takamagahara đang chao đảo giữa khoảng không. Thế nhưng, trong ánh mắt của Kojou khi đan chéo với Nurarihyon đang cười lớn ấy, ──Lại không hề xuất hiện một chút dấu vết nào của sự bại trận cả.

Nếu đã coi nơi này là chiến trường quyết định trước mặt Thần trụ đã ngã xuống, Yuge Kojou không hề có ý định xem nhẹ đối phương.

Chính vì bản thân là người hiểu rõ hơn ai hết về sức nặng của danh hiệu mạnh nhất Takamagahara ấy.

Kỹ nghệ cao cường và bức tường có vẻ cao sừng sững. Nếu biết đến danh tiếng đó, bất kỳ ai cũng sẽ buộc phải đặt sự hiện diện của Kojou vào trung tâm của mưu kế.

Vô thức tập trung toàn bộ ánh mắt và ý thức. ……Danh tiếng đó mang theo một sự ngọt ngào tột đỉnh để biến bản thân thành một món mồi nhử thượng hạng.

Một quân bài trong tay nhà Jinrouin lật xuống, vào chính khoảnh khắc ánh mắt của Nurarihyon bị thu hút một cách không thể kháng cự ấy.

──Mang theo tàn lửa khắc ghi dưới chân, Akira áp sát vào tận sâu bên trong ngực của Nurarihyon.

Thứ mà hai cánh tay cậu đang nắm chặt chính là thứ ánh sáng của món Thần khí vốn là biểu tượng của sự tịnh diệt, Tịch Diễm Nhã Diệu.

Mũi kiếm nhắm thẳng vào Nurarihyon lúc này đã được định hình bằng thứ ánh sáng chu kim rực rỡ.

Tinh luyện thần khí đến mức giới hạn rồi thao túng nó. Đó chính là Tinh linh kỹ đầu tiên mà Akira thi triển.

Kuhouin lưu Tinh linh kỹ, Áo truyền, ──Bỉ Ngạn Dạ.

Giữ nguyên ngọn lửa tịnh diệt ấy, Akira đâm thẳng tới chỉ trong một nhịp thở.

Dòng thác thần khí và chướng khí bùng nổ va chạm trực diện với nhau, chấn động và tiếng gầm rú của mặt đất rải rác khắp nơi.

Ngọn tháp lửa của kiếp hỏa đáng lẽ sẽ tịnh diệt sinh vật hóa sinh chỉ trong thoáng chốc, thế nhưng lại đang bị ép phải giằng co ngay trước mặt Nurarihyon.

「Cái, gì cơ!? 」

「Nhát chém của Thần khí đúng là ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt nhỉ. Bị xua đuổi khỏi lãnh địa của mình đã mấy ngàn đêm, việc ta dùng những cặn bã chướng khí tích tụ liên tục để giằng co thế này xem ra cũng đã là giới hạn rồi. 」 Lời đáp trả của Nurarihyon vang lên, dù có vẻ thanh thản nhưng chắc chắn có ẩn chứa một tiếng thở dài đầy cảm thán.

Hỏa lực lớn nhất mà bản thân sở hữu đã bị chặn đứng, một tiếng kinh ngạc không thể kìm nén thốt ra từ cổ họng Akira.

Thần khí của Hanezu đã sắp sửa cạn kiệt hoàn toàn. Nếu không phân định thắng bại tại đây, khả năng chiến thắng của Akira coi như hầu như không còn nữa.

Dòng thác chu kim sinh ra từ Bỉ Ngạn Dạ cuối cùng cũng dần đi đến hồi kết.

「──Akira-kun, dùng cái này đi. 」 Giọng nói bình tĩnh của Kojou truyền đến tai Akira đúng vào lúc cậu tưởng như sắp sửa bỏ cuộc.

Nhìn theo lá phù chú bay múa ở góc tầm nhìn, Akira đón lấy nó trong cơn vô vọng.

Mộc kích phù. Ngay vào khoảnh khắc nhận ra điều đó, còn nhanh hơn cả ý thức, Akira kích hoạt lá phù chú trong tay.

Hỏa khí nuốt trọn tia chớp tím thuộc Mộc khí được sinh ra trong lòng bàn tay, biến thành một trận kiếp hỏa chỉ trong thoáng chốc.

Ầm ầm. Lợi dụng khe hở khi bão lửa bùng nổ đang thổi tán loạn, Nurarihyon lướt băng qua.

──Hướng đi của hắn là lối vào linh đạo đang được bảo vệ bởi Kagura.

「Đứng lại mau!! 」 Akira hoàn toàn bị bất ngờ quay đầu lại, đúng vào lúc Nurarihyon đang vung thanh đoản đao hóa sinh vốn là vũ khí của mình lên cao.

Lưỡi thép phản chiếu một cách mờ nhạt ánh hoàng hôn đã bắt đầu ngả bóng.

───Họa, Quỷ!!

Đáp lại mệnh lệnh của Nurarihyon, thanh yêu đao phun ra chướng khí.

Thứ ánh sáng đỏ đen che khuất tầm nhìn một cách mờ mịt cuộn xoáy lao về phía Kagura như một trận lở tuyết.

Cô bé nhỏ tuổi nhìn chăm chặp vào cảnh tượng ô uế đáng sợ đó mà không chút sợ hãi, khẽ thốt lên một lời ân mệnh.

──Đó chính là sự bảo vệ của đại đạo thông suốt liên tục. Con đường từng tồn tại và sẽ dẫn đến bất cứ đâu.

「Tuần hoàn trở lại, ──Luân Hồi Vĩnh Kiếp. 」 In thoáng chốc. Một kết giới có cường độ ngang ngửa với Ngũ Hành kết giới đã nhốt chặt Nurarihyon vào bên trong.

「Chướng khí đã bị Tinh linh kỹ của anh trai và cha lột sạch rồi. ──Với cái bộ dạng thảm hại đó mà đòi hạ gục nhà Jinrouin thì đúng là xem thường người khác quá đấy. 」

「Ra là vậy. Có ẩn chứa quyền năng của Thần khí sao. 」 Giọng nói của cô bé ngây thơ vang vọng khắp chiến trường theo cơn gió nhẹ.

Thứ ánh sáng lạnh lùng từ đôi mắt của Kagura đang cầm trên tay món Thần khí chiếc gương hiện ra, mang theo một thứ ánh sáng trưởng thành nhìn chằm chằm vào Nurarihyon.

Quyền năng của nó chính là can thiệp vào những khả năng có thể xảy ra. Thao túng xác suất để chắc chắn kích hoạt những sự tượng có khả năng xảy ra.

Hơn nữa, tuy nhỏ tuổi nhưng Kagura không phải tự nhiên mà được Jinrouin Hotori giao phó vị trí này.

Một khi đã đứng trên chiến trường, Kagura cũng sở hữu cho mình một quân bài tẩy.

「Một thiếu thì bù vào, hai đầy thì lấp kín, toàn bộ lũ Uế……」

Từ những ngón tay của Kagura đang xướng lên lời bài chúc tụng, những lá Kim giới phù được phóng ra chồng lên nhau.

Tiếp tục ngay sau đó là toàn bộ số Hồi sinh phù có trong tay.

Trận cuồng phong sinh ra từ Kim giới phù cuốn phăng ngọn lửa thanh tẩy màu xanh trắng lên cao.

Được chỉ dạy trực tiếp từ người cha Kojou, đó chính là Âm Dương thuật chuyên dùng để đặc trị chướng khí.

Một trận bão phản phệ chú thuật làm đảo ngược lượng chướng khí đang có tại trận để tịnh diệt đối phương.

「Được rèn luyện vô cùng kỹ lưỡng đấy, nhưng, 」

「Hãy thanh tẩy, hãy làm sạch. ──Haraedo no Ookaze! 」 ───Họa cơ, tiễn, cơ khóc!!

Tiếng thét thảm khốc của yêu đao vang lên trong trận cuồng phong đã hóa thành thứ ánh sáng thanh tẩy.

Thay vào đó, Nurarihyon vừa thoát khỏi trận thanh tẩy trong gang tấc lao ra từ phía sau ngọn lửa đang cuộn xoáy màu xanh trắng ngay trước mặt Kagura.

「Vẫn còn non nớt lắm đấy. 」

「──Á! 」 Bỏ lại tiếng hét thất thanh của Kagura bị bất ngờ, Nurarihyon đã chạm tới kết giới.

Trước sự áp sát của một dị vật không được phép, Ngũ Hành kết giới phóng ra những tia chớp.

Kim sinh Thủy. Sự tăm tối sâu thẳm của làn nước thẫm ăn mòn Kim khí, lối vào linh đạo vỡ vụn phát ra những tiếng động lớn.

Không cần một lời báo trước, vệt chém của cả Akira và Yuge Kojou đồng thời đuổi theo bờ lưng của Nurarihyon từ hai phía tả hữu.

Nhanh hơn nửa nhịp so với phán đoán trong thoáng chốc, Nurarihyon tiến một bước qua phía bên kia những chiếc cổng Torii nối tiếp nhau.

Cất tiếng cười lớn ngạo nghễ chiến thắng, hắn biến mất vào linh đạo tương sinh kết nối từ cổng Torii.

「Hắn chạy thoát rồi! 」 Thanh thái đao nhắm vào cổ chém vào khoảng không một cách vô ích, Akira cay đắng cắn chặt môi.

「Hãy bình tĩnh lại đi, Akira-kun. Nếu là linh đạo Ngũ Hành thì có thể dùng Thần khí của Kagura để đón đầu hắn trước đấy.

Với lại, ──có thể làm phiền ngài không, Shiro-sama. 」

「Cầu xin thần linh sao, đúng là hiếm khi thấy ngươi bị dồn vào đường cùng thế này nhỉ. ……Giao cho ta. 」 Kojou quay đầu lại phía sau, Tsukishiro gật đầu đáp lại rồi lắc nhẹ những chiếc thẻ tre.

Trí tuệ, mưu lược. Thế nhưng quẻ bói Dịch chiếm mà Tsukishiro yêu thích nhất, chỉ cần không đọc sai thì có thể nhìn thấu hoàn hảo hiện trạng.

Nếu vận dụng nó, việc phân bổ lực lượng một cách hiệu quả hơn rất nhiều là hoàn toàn khả thi.

「Ra rồi đấy. ──Hửm, cái này thú vị đây. 」 Hướng của những chiếc thẻ tre rải rác trên mặt đất chỉ về một phương hướng đầy bất ngờ, cô bé tóc trắng tinh khôi khẽ nheo đôi mắt vàng kim lẩm bẩm.

◇ ──Châu Kokuten, thủ đô Nanatsuo. Thần vực, Hắc Diệu Điện.

Mỗi khi Genrei lộ vẻ tức giận, những gợn sóng lại hằn lên trên mặt nước tối tăm.

「Long mạch đang xao động dữ dội. Đã có chuyện gì xảy ra? 」

「Có tin báo về việc Ương đô bị tấn công từ Utanomiya Aya-sama ạ. ……Nghe nói một vị khách thần tên Nurarihyon đang nhắm vào Thần vực của Takamikura và gây ra Bách Quỷ Dạ Hành. 」 Đáp lại câu hỏi của Genrei, một người phụ nữ trung niên bước chân vào Hắc Diệu Điện.

Tõm. Những gợn sóng chồng lên nhau, rốt cuộc để lại tiếng động từ những làn sóng nhỏ.

「……Vậy sao. 」 Một lúc sau lời đáp mới vang lên, ──và cuối cùng dáng vẻ của một đồng nữ hiện ra.

Những giọt nước nhỏ giọt chìm xuống mặt nước một cách trong trẻo tĩnh lặng, tà y phục màu đen khẽ múa một cách lặng lẽ.

「Con đã trở về từ Okutsu thành rồi sao, Ito. ……Đã báo cho Shizumi biết chưa? 」

「Rất đúng lúc ạ. Nếu đi theo đúng kế hoạch, có vẻ con bé sẽ tới Ương đô trong khoảng hai ngày nữa. 」 Trước câu hỏi của Genrei, Giouin Ito, mẹ của Shizumi và là cựu đương gia của châu, cúi đầu báo cáo.

「Nếu là yêu cầu từ Mẫu thân thì không có lý do gì để từ chối cả. Nhưng khách thần thì đúng là hiếm thấy thật. 」

「Về chuyện đó, nếu đến từ ngoại hải thì chắc chắn phải đi qua Châu Shumon. ……Có lẽ là, 」

「Akira cũng ở Ương đô sao? 」 Trước sự truy vấn của Genrei, cái gật đầu của Ito đáp lại một cách vô tình.

Bởi lẽ Thần Vô Ngự Tọa vốn được ái mộ bởi chiến công hiển hách thì tất yếu sẽ hướng về phía chiến hỏa.

「Kuro-sama, ……」

「──Ta hiểu rồi. Sẽ không để long mạch của Mẫu thân bị xáo trộn đâu. 」 Ương đô thuộc Thổ hành vốn là tương khắc. Thêm vào đó, nhà Giouin vốn hoàn toàn chậm chân đang có lập trường yếu thế về mặt chính trị.

Phủ nhận mối lo ngại của Ito, Genrei ngửa cả hai lòng bàn tay lên trời.

「Ngài định hạ tấm màn che xuống sao? 」

「Chính xác là vậy. Dù có rơi vào tình cảnh khốn cùng đến đâu, chỉ cần có Akira và thứ đó thì sẽ trở thành sự trợ giúp để xoay chuyển tình thế thôi mà. 」 Giọng nói quyết đoán của Genrei vang lên không chút lay động.

Những ngón tay của cô bé nhỏ tuổi nắm lấy thứ nằm ở phía bên kia bầu trời, vung mạnh xuống Thần vực xa xôi.

◇ Ngay trước khi đặt chân tới Ương đô, đoàn tàu hơi nước đó đã bất khả kháng phải dừng lại trong một khoảng thời gian dài.

Liếc nhìn làn khói đen ở phía bên kia tấm kính thủy tinh, Giouin Shizumi đóng cuốn sách trên tay lại.

「Tôi đã trở về rồi đây, ──Công chúa điện hạ. 」

「Mừng em đã trở về, Kaede. Mọi chuyện thế nào rồi? 」 Băng qua bầu không khí náo động xung quanh, Chichiiwa Kaede vừa trở lại chỗ ngồi liền ghé sát miệng vào tai Shizumi.

「Nhà ga Rakushaku đã bị bao phủ trong chướng khí. ……Trưởng tàu nói tạm thời không thể di chuyển được ạ. 」

「Vậy sao. Bách Quỷ Dạ Hành đã bắt đầu rồi nhỉ. ……Từ đây chúng ta sẽ di chuyển bằng cách đi bộ. 」

「Tuân lệnh. ……Ờm, Shizumi-sama. 」 Nghe xong báo cáo, Shizumi đứng dậy khỏi chỗ ngồi, lướt qua những hành khách đang mệt mỏi vì chờ đợi.

Kaede đuổi theo phía sau khẽ cất giọng ngập ngừng hướng về bờ lưng đang bước đi của cô chủ nhỏ.

Nếu người chủ đạo của Bách Quỷ Dạ Hành là Kuhouin Tsuguho, thì đứng bên cạnh cô ấy chắc chắn phải là người bạn đời mà Genrei hằng ao ước.

「Có chuyện gì vậy? 」

「……Dạ không. Chỉ là một câu hỏi ngớ ngẩn thôi ạ. 」 Nuốt ngược sự phân vân vào trong, cô bé hộ vệ mở cánh cửa của toa hành khách.

Dưới chân Shizumi đang bước xuống đường ray, lớp đá dăm vang lên những tiếng động trầm đục.

「Ta hiểu điều Kaede muốn nói mà. ──Chắc là ta sẽ gặp lại Akira-san đúng không? 」

「Xin lỗi ngài. Tôi e rằng tâm trí ngài sẽ bị lay động. 」

「……Chắc là Kuro-sama sẽ nổi giận lắm, nhưng ta không còn nhớ rõ về Akira-san đến mức ấy đâu. 」 Lời độc thoại pha chút tự giễu của Shizumi chính là sai lầm lớn nhất mà Châu Kokuten đã phạm phải.

Mối quan hệ giữa con người với nhau không thể nuôi dưỡng được chỉ trong một sớm một chiều. Thực tế đó không hề thay đổi ngay cả khi đó là một bán thần bán nhân.

Bất chấp điều đó, những cuộc gặp gỡ được phép giữa Akira và Shizumi trước khi bị trục xuất chỉ vỏnvẹn hai lần mỗi năm.

──Số lần đó là quá ít ỏi để Akira và Shizumi có thể ý thức được về nhau.

Đó là một sai lầm lớn của nhà Giouin vì quá sợ hãi sự can thiệp của các châu khác đối với vị Thần Vô Ngự Tọa đầu tiên.

「Bản thân ta thì dù có đứng bên cạnh Tsuguho-san cũng không sao cả. ──Thế nhưng, Kuro-sama thì, 」 Ngắt lời độc thoại, cô bé lắc đầu.

Thần trụ không bao giờ nhượng bộ, cũng không hề thay đổi. Đó chính là bản chất vốn có của một Thần trụ đang tồn tại ở thế gian này.

Việc Genrei nhượng bộ người bạn đời Akira vốn mới giành được và thậm chí còn chưa có bất kỳ sự bảo đảm nào tiếp theo là một giả định hoàn toàn không thể xảy ra.

「……Chúng ta sẽ hướng thẳng từ rặng núi đi tới thôi. Khoảng thời gian đi vòng vèo qua các ngả đường khác quả thực rất lãng phí. 」

「Rõ! 」 Giọng nói của cô chủ nhỏ không hề chứa đựng một chút do dự nào, thần khí hắc diệu bùng nổ theo quyết ý của cô.

Giouin lưu Tinh linh kỹ, Sơ truyền, ──Hiện Thần Giáng.

Bỏ lại thực tế lớp đá dăm đang nổ tung dưới chân ở phía sau, cơ thể của Shizumi tăng tốc thêm một mức lao về phía núi Chinowa.