Chương 252: Món quà

Toàn chương Dù trò đùa quá trớn khiến Navier phải rơi lệ vì tủi thân đã được tha thứ dễ dàng, nhưng việc tôi không giải thích về căn phòng bí mật vốn là truyền thuyết của học viện cho cô ấy thì lại không được tha thứ dễ dàng như vậy.

Sau một hồi lâu cúi đầu chịu trận với hai tay chắp sau lưng, tôi chỉ có thể nhận được sự tha thứ sau khi hứa rằng sau khi buổi hẹn hò kết thúc, tôi sẽ dành thời gian giải thích chi tiết về căn phòng bí mật (thậm chí còn hứa sẽ vẽ cả hình minh họa cho cô ấy).

Navier khoanh tay, lườm tôi và đe dọa.

"Còn giấu giếm gì nữa thì khai ra ngay đi. Chắc chắn cậu còn giấu mấy thứ bí mật như chổi bay hay áo choàng tàng hình nữa chứ gì."

Trước giọng nói đầy quả quyết đó, tôi chỉ biết cạn lời mà gãi đầu.

"... Cậu kỳ vọng hơi quá rồi đấy. Tôi có phải nhà thám hiểm huyền thoại đâu, chỉ là một học viên năm nhất khoa Chiến đấu gặp may thôi mà."

Vừa dứt lời, trong đầu tôi bỗng hiện lên hình ảnh Bút máy của Thần. Ừm, nếu bị phát hiện thì chắc chắn chuyện này sẽ không kết thúc đơn giản đâu. Thôi thì cứ im lặng là vàng.

Navier lộ vẻ mặt cạn lời trước câu trả lời của tôi và tuôn ra một tràng.

"Học viên năm nhất khoa Chiến đấu thủ khoa đã giấu mình chuyện về căn phòng bí mật. Thậm chí còn được thầy hiệu trưởng cho phép tự do ra vào khu vực cấm! Có học viên nào được tự do vào khu vực cấm không? Đó là đặc quyền mà ngay cả sinh viên năm tư cũng không có được đấy!"

Trước lời nói của Navier, tôi thản nhiên gật đầu.

"Thế nên tôi luôn sống với lòng biết ơn đối với thầy hiệu trưởng."

"Biết đâu cậu lại là huyết thống thất lạc của thầy hiệu trưởng Nelson...?"

Trước ánh mắt nghi ngờ đó, tôi vô thức dùng lòng bàn tay vỗ nhẹ vào trán Navier một cái.

Chà, cảm giác vỗ cũng sướng tay thật đấy. Lòng bàn tay dính chặt vào trán. Chắc chắn quy luật nhân quả đã thiết lập Navier là nhân vật chuyên phản ứng rồi.

"Đau-!"

Dù tôi không vỗ mạnh lắm, nhưng nhìn dáng vẻ Navier ôm trán bằng hai tay, tôi mỉm cười nói.

"Đó là hình phạt cho việc nói nhảm."

Bầu không khí trêu đùa vẫn tiếp tục diễn ra. Nhưng chúng tôi không thể cứ đứng mãi ở đây, nên trước tiên quyết định đi vào bên trong.

Bên trong trông giống như hệ thống thoát nước của học viện, nhưng điểm khác biệt là tường và sàn nhà được làm từ đất nén cứng chứ không phải bằng đá. Vì đây là thiết lập về một đường ống dẫn nước cổ đại nối với Hồ Zairen, nên công dụng chắc cũng tương tự.

Nhìn dáng vẻ Navier đang hào hứng vung vẩy cánh tay vì được đi thám hiểm, tâm trạng tôi cũng tốt lên và sải bước đi tới.

Navier vừa đi vừa ngân nga một cách vui vẻ, bỗng nhiên hỏi.

"Nhưng mà cậu có biết đây là nơi nào không?"

Ở sâu dưới lòng đất có một nơi như thế này, thắc mắc cũng là chuyện thường tình. Tôi giải thích như những gì đã đọc trong sách.

"Trong sách nói rằng ngày xưa xung quanh Hồ Zairen có rất nhiều quái vật nguy hiểm nên việc sử dụng nước rất khó khăn. Vì vậy, người ta đã đào đất sâu xuống tận đáy hồ để nối đường ống dẫn nước đến tận làng."

"À, hèn chi trông nó giống hệ thống thoát nước thế này. Mình cứ tưởng là hang động chứ."

Navier vừa tò mò nhìn quanh vừa nghiêng đầu hỏi.

"Nhưng nếu đây là đường ống dẫn nước... thì đi sâu vào trong chắc cũng chẳng có gì để xem nhỉ? Dù hiện tại trông nó cũng khá bí ẩn rồi."

Trước lời nói của Navier, tôi vô thức vuốt cằm. Bởi vì Navier, người không hề nhận ra diễn xuất của tôi, lại có thể chỉ ra điểm quan trọng một cách chính xác như vậy khiến tôi thấy thật kỳ lạ. Phải chăng khả năng suy luận và khả năng thấu thị là hai thứ khác nhau?

"Lý do đường ống dẫn nước này không còn được sử dụng nữa nằm ở phía cuối kia kìa."

"Đó là gì thế?"

Trước câu hỏi của Navier, tôi dừng bước và quay người lại. Chạm mắt với tôi, Navier khẽ rụt vai trước khuôn mặt nghiêm túc của tôi.

"Không nói được."

"Cái, cái gì thế? Lại định giấu bí mật nữa à?"

Trước dáng vẻ Navier chống hai tay ngang hông, hếch cằm lườm tôi với vẻ mặt giận dữ, tôi chậm rãi lắc đầu.

"Không, chỉ là tôi không muốn tiết lộ trước cảm xúc mà cậu sắp cảm nhận được thôi."

Navier là người đã nhắc nhở tôi, kẻ vốn chỉ tập trung vào việc tìm cây, hãy nhìn ngắm vẻ đẹp xung quanh. Tôi chỉ muốn đáp lại cô ấy bằng chính cách đó, để cô ấy có được một cảm xúc đáng nhớ như tôi đã từng.

"Cứ, cứ như nam chính ấy... nói mấy lời đó."

"Hử? Cậu nói gì cơ?"

"À, không có gì! Đi, đi tiếp thôi! Xuất phát!!!"

Dù thấy dáng vẻ Navier đang vội vàng bước đi với khuôn mặt có chút dao động thật kỳ lạ, nhưng vì muốn nhanh chóng cho cô ấy thấy nên tôi cũng khẩn trương rảo bước.

Cuối cùng, chúng tôi đã đến trước một cánh cửa có khắc những ký tự cổ đại, báo hiệu sự kết thúc của đường hầm. Tôi đặt tay lên nắm cửa và quay sang nhìn Navier.

"Mở cánh cửa này ra, cậu sẽ biết lý do tại sao đường ống dẫn nước này không còn được sử dụng nữa. Sẵn sàng chưa?"

"Ừm, sẵn sàng rồi...!"

Đôi mắt nâu của Navier lấp lánh sự tò mò và mong đợi. Trông cô ấy thuần khiết như một đứa trẻ ngay trước khi bước vào công viên giải trí.

Để đáp lại sự mong đợi của Navier, tôi dùng hết sức mở toang cánh cửa.

Một luồng ánh sáng rực rỡ hơn hẳn những loại thực vật dẫn đường tràn ra từ phía sau cánh cửa.

"A..."

Navier thốt lên một tiếng cảm thán ngắn ngủi rồi đứng hình nhìn thẳng về phía trước. Tôi cũng nhìn theo hướng đó.

Trước mắt chúng tôi là một thế giới nhỏ bé đang hiện ra. Trên sàn và tường mọc đầy các loại hoa cỏ và cây cối đa dạng, và giống như một thế giới bị đảo ngược, trên trần nhà không phải là đá hay tường, mà là dòng nước của Hồ Zairen đang lung linh như những giọt nước khổng lồ chứa đựng ánh nắng mặt trời.

Đâu đó, tiếng cười vui vẻ theo gió thoảng qua. Đó là âm thanh phát ra từ thứ gì đó đang đắm mình dưới đáy Hồ Zairen.

Ngẩng đầu nhìn lên, Navier hỏi bằng giọng run rẩy.

"Đó, đó là...?"

"Ừm, là tinh linh đấy. Đây là nơi các tinh linh của hồ tụ tập sinh sống."

Lý do nước Hồ Zairen trong đến mức có thể dùng làm nước uống chính là vì có tinh linh sinh sống dưới đáy hồ.

Tinh linh chỉ đang đùa nghịch với dòng nước hồ, nhưng chính hành động đó đã kích hoạt hiệu ứng [Thanh tẩy]. Sự hiện diện của tinh linh cứu sống hồ nước, và hồ nước lại cứu sống các sinh mệnh xung quanh, tạo thành một vòng tuần hoàn thiện lành.

"Đây chính là lý do đường ống dẫn nước không còn được sử dụng nữa. Người ta đã từ bỏ đường ống để các tinh linh có thể tự do sống trong thế giới của mình. Chừng nào tinh linh còn tồn tại an toàn ở đây, thì dù thời gian có trôi qua, Hồ Zairen cũng sẽ không bị ô nhiễm."

Những anh hùng vô danh đã từ bỏ đường ống dẫn nước mà họ đã đổ bao xương máu và mồ hôi để xây dựng cho hậu thế, những người thậm chí còn chẳng nhớ đến họ.

Tất cả là để sự sống và vẻ đẹp mà Hồ Zairen mang lại có thể tiếp tục kéo dài đến tận tương lai xa xôi.

Sau khi để Navier ngắm nhìn xung quanh với vẻ mặt đầy xúc động một lát, tôi ra hiệu.

"Đi theo tôi."

"Đợi, đợi đã...! Chúng ta tự tiện đi vào nơi tinh linh sống thế này có sao không?"

Trước sự lo lắng của Navier, tôi ra vẻ trấn an. Dù sao thì muốn đạt được cơ duyên cũng phải đi vào trong. Và theo những gì tôi biết về tinh linh, họ sẽ bám lấy chúng ta đến mức khiến chúng ta thấy phiền phức thì thôi.

"Đừng lo. Cậu vẫn chưa tin tưởng người đã đưa cậu đến tận đây sao?"

Trước câu hỏi của tôi, Navier thốt lên một tiếng "Ư...", rồi lắc đầu tiến lại gần tôi.

"Phòng, phòng hờ thôi, đi cùng nhau đi."

"Có cần tôi cho mượn cánh tay để khoác không?"

Tôi trêu chọc, Navier liền lườm tôi một cái.

Cẩn thận bước đi để không giẫm lên hoa, các tinh linh đang nghịch nước dường như đã phát hiện ra chúng tôi, họ cùng nhau cười khúc khích và bay về phía chúng tôi.

"Ôi, ôi trời...! Ro, Ross...!"

Chẳng mấy chốc, các tinh linh đã bám đầy trên người Navier, họ sờ soạng khắp nơi và chui vào trong lớp áo mà không hề có chút cảnh giác nào.

"Không sao đâu. Tinh linh không tấn công con người đâu."

"Nhưng, nhưng mà...!"

Có vẻ cô ấy thấy bối rối khi các tinh linh tự ý túm lấy mái tóc bạc hay nhảy múa tưng bừng trên vai và mông mình.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, Navier đã nhanh chóng thích nghi đến mức đặt tinh linh lên lòng bàn tay và cưng nựng.

Tôi dùng đầu ngón tay chặn đứng nỗ lực chui vào mũi của một tinh linh, rồi tìm kiếm cơ duyên ở gần đó.

Cuối cùng, tôi đã tìm thấy vũng nước duy nhất đọng lại trên sàn chứ không phải trên trần nhà. Nhìn vào bên trong, tôi dễ dàng tìm thấy món đồ mình cần.

"Navier."

Khi tôi gọi tên, Navier tiến lại gần với một đám tinh linh vây quanh. Vẻ mặt cô ấy như muốn hỏi tại sao lại gọi mình khi đang chơi vui thế này.

"Sao thế?"

Thay vì trả lời, tôi chỉ tay vào vũng nước đọng trên sàn.

"Quà đấy. Tự mà lấy ra đi."

Tôi nói một cách cộc lốc, Navier đặt tinh linh đang cầm trên tay lên đầu mình, nhìn vũng nước đọng rồi nghiêng đầu thắc mắc.

"Chẳng lẽ cậu giấu quà ở trong này à? Cậu vẫn còn dỗi vì lúc nãy bị mình mắng sao?"

Tôi rất muốn hỏi cô ấy làm sao mà lại nghĩ ra được như thế... nhưng vì đã quyết định hôm nay sẽ dành trọn buổi hẹn hò cho Navier, nên tôi đành nhịn.

Dù Navier đang nhìn tôi với vẻ mặt như nhìn kẻ dở hơi, tôi vẫn cố nhịn và mỉm cười nói.

"Cứ lấy ra đi đã."

Navier lộ vẻ mặt hơi khó chịu, khẽ nhíu mày rồi đưa tay vào trong nước. Ngay sau đó, khi rút tay ra, trên tay Navier là một chiếc nhẫn.

"Nhẫn...?"

"Không phải tôi bỏ vào đâu, đó là chiếc nhẫn vốn đã rơi ở đó từ trước rồi."

Nhìn chiếc nhẫn vàng xinh đẹp, Navier nhìn tôi hỏi.

"Cậu bảo đồ của người khác là quà tặng sao?"

Nhịn nào. Đây là để bù đắp cho những lỗi lầm trước đây.

"Không phải thế, chỉ là... cậu cứ đeo nhẫn vào đi. Rồi cậu sẽ biết thôi."

Các tinh linh đang bám trên người Navier cười khúc khích và cọ xát vào chiếc nhẫn. Navier nhìn tinh linh rồi nhìn chiếc nhẫn một lát, hỏi bằng giọng nghi ngờ.

"Không phải thứ gì kỳ quái đấy chứ?"

"... Rốt cuộc hình ảnh của tôi trong mắt cậu là cái gì thế hả. Tôi cứ ngỡ là theo hướng tốt đẹp cơ đấy."

"Một thám tử với đầy những bí mật u ám?"

Cứ việc nghĩ theo ý cậu đi. Tôi nhún vai, Navier mỉm cười tinh nghịch rồi đeo chiếc nhẫn vào ngón tay.

Ngay khoảnh khắc đó, một cột nước bốc lên xung quanh Navier như thể đang quấn lấy cô ấy. Các tinh linh bám trên người Navier cười khúc khích, nương theo cột nước mà bay lên trần nhà.

Khi cột nước biến mất, Navier, người vừa nhắm mắt một lát, tỉnh táo lại và nhìn tôi với đôi mắt ngạc nhiên.

"Cái, cái này là...?"

"Cậu biết di vật là gì chứ?"

Trước câu hỏi của tôi, Navier cúi xuống nhìn chiếc nhẫn đang đeo trên ngón tay.

"Cái, cái này là di vật sao...?"

"Đó là chiếc nhẫn đã ở bên các tinh linh suốt hàng ngàn năm. Nhờ tiếp xúc với sức mạnh của tinh linh trong một thời gian dài, nó đã trở thành một di vật mang theo [Phước lành] của tinh linh hồ."

Đó là thiết lập về một chiếc nhẫn mà ai đó đã vô tình đánh rơi xuống Hồ Zairen và trở thành di vật. Đây là món quà nhỏ dành cho Navier, người bạn luôn giúp đỡ tôi hết mình.

Tôi dùng đầu ngón tay trêu chọc tinh linh đang kéo tai mình, rồi nói một cách hóm hỉnh.

"Tầm này thì tôi có thể tự tin khẳng định rằng buổi hẹn hò bí ẩn và phiêu lưu để khám phá bí mật của quá khứ đã thành công mỹ mãn rồi chứ nhỉ?"

Trước câu hỏi của tôi, khuôn mặt của Navier méo xệch đi như sắp bật khóc.

Ơ kìa, sao lại khóc nữa rồi...?