Chương 306: Vòng lặp vô tận

Toàn chương Ngay cả việc hít thở cũng trở nên đau đớn. Bầu trời nứt nẻ mang sắc máu, và mặt đất xung quanh cũng mang sắc máu. Một sức nặng vô hình như đang bóp nghẹt linh hồn khiến đầu gối tôi tưởng chừng như sắp quỵ xuống.

Tại sao nỗi đau vô tận này lại không thể trở nên quen thuộc cơ chứ. Nếu nỗi đau cũng có thể bị mài mòn, thì hành trình của tôi có lẽ đã dễ dàng hơn đôi chút. Thế nhưng, mỗi khi mất đi một thứ gì đó quý giá, tôi lại cảm nhận được nỗi đau như thể trái tim bị xé toạc một cách vô cùng rõ rệt.

"Anh… anh…"

Tôi đang thẫn thờ thì bỗng giật mình tỉnh lại bởi giọng nói yếu ớt của em trai, tôi vội vàng chạy về phía phát ra tiếng gọi. Ở đó, Ross đang nằm với phần thân dưới đã biến mất, đôi mắt nhắm hờ đang nhìn tôi một cách đầy khó khăn.

"Em xin lỗi anh… tại em… mà lỗi thiết lập…"

Nhìn Ross vừa nôn ra máu vừa xin lỗi vì lỗi lầm của mình, một cảm xúc dâng trào nghẹn đắng nơi cổ họng. Cảm xúc không thể kìm nén trào ra thành tiếng khóc nức nở. Tôi quỳ sụp xuống bên cạnh Ross trong nước mắt.

"Không sao đâu, Ross. Cố chịu đựng một chút thôi. Anh, anh… sẽ tìm cách chữa trị cho em bằng mọi giá. Làm ơn…!"

Bàn tay của Ross nắm lấy cánh tay tôi — lúc này đang điên cuồng đổ ma lực vào phần thân dưới đã biến mất của em ấy. Khi tôi quay đầu lại nhìn Ross, em ấy khẽ lắc đầu với đôi mắt đã hoàn toàn chìm sâu vào tuyệt vọng.

"…Đã quá muộn rồi. Em đã bị hỗn độn xâm thực, không thể chữa trị được nữa… anh cũng biết rõ mà."

Tôi cảm nhận được một cách rõ rệt. Cảm xúc của Ross khi em ấy bình thản chấp nhận cái chết của chính mình. Dù tôi có cố ngăn cản thế nào, nó vẫn cứ thế tràn vào trong tôi một cách tùy tiện. Chính vì thế mà tôi càng muốn phủ định nó hơn.

"Không phải! Vẫn chưa, vẫn chưa muộn đâu. Anh có thể cứu được em. Anh có thể cứu được em mà!!!"

Trước tiếng gào thét tuyệt vọng trong nước mắt của tôi, Ross khẽ mỉm cười. Đứa em trai đã hy sinh tất cả để giúp đỡ tôi, giờ đây lại một lần nữa đứng trước cái chết.

"Đúng vậy, anh… dù không có em cũng có thể làm được. Bởi vì anh… sẽ cứu rỗi tất cả…"

Tôi vừa khóc vừa làm ướt đẫm mặt đất đã hóa đen, chờ đợi Ross nói hết câu. Dù biết rằng điều đó là không thể.

Bàn tay Ross đang nắm lấy cánh tay tôi buông thõng xuống sàn. Cảm xúc của Ross mà tôi hằng muốn ngăn cản nay đã không còn truyền đến nữa. Đúng như tôi hằng mong ước, tôi không còn cảm nhận được sự tồn tại của Ross nữa.

"Khặc."

Một tiếng cười khô khốc bỗng bật ra từ miệng tôi. Đó là tiếng cười được kéo lên từ tận đáy lòng.

Cuối cùng tôi lại thất bại lần nữa. Tôi lại lặp lại việc mình là người duy nhất sống sót trong khi tất cả mọi người đều đã chết. Tôi chỉ có thể bất lực đứng nhìn hỗn độn đang nuốt chửng thế giới.

Tôi không phải là dũng sĩ cứu rỗi tất cả mọi người. Tôi chỉ là một kẻ hèn nhát sống sót một mình giữa cái chết của tất cả mọi người mà thôi.

Một kẻ tội đồ ngu ngốc không thể trưởng thành từ những thất bại mà cứ đòi cứu rỗi tất cả mọi người một cách non nớt.

Cổng dịch chuyển dẫn đến ngai vàng trong ký ức bỗng xuất hiện trước mắt tôi. Chắc hẳn vì thế giới sắp diệt vong nên hắn định thực hiện các điều khoản của giao kèo. Tôi vuốt mắt cho Ross — người vẫn chưa kịp nhắm mắt — rồi khó khăn đứng dậy.

Tôi bước vào cổng dịch chuyển, đi qua lối đi để đến ngai vàng. Tồn tại vẫn luôn ngồi trên ngai vàng quan sát tất cả như mọi khi, hỏi tôi bằng giọng điệu thản nhiên:

"Lần này ngươi lại mất đi thứ gì?"

Tồn tại kia luôn hỏi tôi cùng một câu hỏi như vậy. Như thể muốn khắc sâu từng thất bại của tôi vào tận linh hồn vậy.

"Tất cả mọi thứ của ta."

"Giờ thì ngươi đã muốn từ bỏ chưa?"

Trước câu hỏi đó, tôi ngẩng đầu nhìn tồn tại đang ngồi trên ngai vàng. Tất cả những người đã chết theo tôi đang đè nặng lên linh hồn tôi. Thế nhưng tôi tuyệt đối không thể quỳ gối được.

Tôi đã thề trước những sai lầm do sự non nớt và ngạo mạn của mình tạo ra. Rằng trong bất kỳ hoàn cảnh nào, tôi cũng tuyệt đối không bao giờ từ bỏ.

Rằng khi tất cả kết thúc, tôi sẽ nhận lấy sự trừng phạt vô tận.

Vì vậy….

"Ta tuyệt đối không từ bỏ."

"Vậy thì hãy lại bước tiếp đi."

Chiếc mặt nạ bị ném vào vực thẳm của vũ trụ. Lối đi dẫn đến thế giới khác hiện ra. Nhìn thấy nó, tôi không ngừng tự nhủ với bản thân.

Lần này, lần này sẽ khác. Vì vẫn còn rất nhiều cách để đánh bại tồn tại kia.

Giấc mơ của vô số bản thể của tôi đã nối tiếp nhau hơn hàng nghìn lần. Giờ đây tôi nhận ra mình phải thừa nhận một sự thật. Rằng bằng bất cứ phương thức nào, tôi cũng không thể đánh bại được tồn tại kia.

Những nỗ lực bấy lâu nay là vô ích sao? Không phải. Tôi đã nỗ lực hết mình trong mọi khoảnh khắc. Đến mức không còn một chút hối hận nào.

Nếu không thể đánh bại đối thủ, lựa chọn mà tôi có thể làm là gì. Cách để cứu rỗi tất cả mọi người trước một đối thủ không thể chiến thắng là gì. Tôi đã suy nghĩ rất lâu.

Và rồi….

"Anh, tỉnh lại đi! Đây là một hành động điên rồ!"

"Không, đây chính là đáp án đấy Ross. Đây là cách duy nhất để cứu rỗi tất cả mọi người."

Trước câu trả lời kiên định của tôi, Ross lắc đầu với vẻ mặt không thể hiểu nổi.

"Đây tuyệt đối không phải là sự cứu rỗi bình thường!"

Nhìn Ross không thể hiểu được mình, tôi nở một nụ cười cay đắng. Từ một lúc nào đó, tôi đã không còn mong cầu sự thấu hiểu từ bất kỳ ai nữa. Trong tôi chỉ còn lại niềm khao khát cứu rỗi tất cả mọi người mà thôi.

"Chỉ mình anh gánh chịu sự hủy diệt là đủ rồi. Các em sẽ được sống trong một giấc mơ hạnh phúc cho đến khi tất cả kết thúc mà không cần hay biết gì cả."

Tôi có thể khẳng định điều đó. Bởi đó là kết luận mà một kẻ tội đồ đã hủy diệt hàng nghìn thế giới đưa ra. Tôi vận ma lực, tạo ra đôi cánh trắng muốt sau lưng. Có người nhìn tôi với vẻ kinh ngạc, có người nhìn tôi như một con quái vật.

Nhưng đây chính là đáp án. Việc tôi trở thành một kẻ tội đồ phải chịu sự trừng phạt không bao giờ kết thúc. Giấu đi lòng tạ lỗi với tất cả mọi người, tôi mỉm cười.

"Tất cả mọi người, hãy hòa làm một với ta."

"Anh…!!!"

Phớt lờ tiếng gọi khẩn thiết của Ross, tôi dang rộng hai tay. Và thế giới nhuộm trong một sắc trắng xóa.

Mọi thứ kết thúc như vậy đấy. Cả kẻ ác, người thiện, tất cả những sinh linh có sự sống đều được tôi ôm trọn vào lòng.

Thế giới vốn trắng xóa bỗng đảo ngược thành một màu đen kịt.

Đó là bởi vì ngoại trừ nơi tôi đang ở ra, tất cả đều đã bị hỗn độn xâm thực.

Điều đó không quan trọng. Dù thế giới do Thần tạo ra có ra sao, thì tất cả mọi người bên trong tôi vẫn đang sống hạnh phúc trong thế giới lý tưởng mà tôi tạo ra.

Thời gian của kẻ tội đồ vĩnh cửu cứ thế trôi qua. Tôi không quên bất kỳ dòng chảy thời gian nào mà ghi nhớ tất cả, để mặc cho vô số thời gian trôi đi.

Cứ thế, vào một ngày nọ khi tôi đang bị nhốt trong khoảnh khắc giữa vĩnh cửu và thoáng chốc, một giọng nói không nên nghe thấy bỗng vang lên bên tai tôi.

"Roel…?"

Rõ ràng đó là giọng nói của Ross — người đáng lẽ phải ở bên trong tôi — đang vang lên từ bên ngoài.

Những khối cơ bắp đã lâu không sử dụng phát ra những tiếng kêu răng rắc, và cơ thể đã thay đổi theo thời gian khiến tôi thấy bất tiện, nhưng đó không phải là điều quan trọng. Tôi vội vàng lên tiếng: [Ross…? Ross đấy à…?]

"…Thật sự là anh sao? Tại sao… tại sao anh lại ra nông nỗi này hả anh."

Tôi thấy thật bàng hoàng. Có chuyện gì đó sai sót sao? Tôi kiểm tra lại bên trong một lần nữa. Ross vẫn đang sống hạnh phúc bên trong tôi. Em ấy đã kết hôn với Luna và sinh được vài đứa con, sự đố kỵ cũng đã được giải tỏa và thỉnh thoảng còn đi câu cá cùng tôi nữa.

Thế nhưng, trước mặt tôi rõ ràng cũng đang có một Ross tồn tại. Dù không biết tình hình là thế nào, nhưng trước mắt phải cứu em trai đã.

[Tại sao em lại ở đó…? Bên ngoài nguy hiểm lắm.]

"Nguy hiểm sao…?"

Dĩ nhiên là nguy hiểm rồi. Nếu bị tồn tại kia phát hiện, Ross sẽ lại chết giống như từ trước đến nay thôi.

[Lại đây, hãy lại hòa làm một với anh nào.] Tôi đưa tay ra nhưng chẳng hiểu sao Ross lại bỏ chạy. Trong lúc tôi đang cân nhắc xem có nên giải thích bình tĩnh cho em ấy nghe không, thì tôi cảm nhận được hỗn độn đang thức tỉnh ở đằng xa.

Sốt ruột, tôi dốc toàn lực định bắt lấy Ross. Thế nhưng, một thứ gì đó vô hình đã ngăn cách giữa tôi và Ross. Chẳng lẽ hỗn độn đã ra tay rồi sao?

Tôi gào thét tuyệt vọng, cố gắng vươn tay ra để cứu Ross.

[Không được! Ross, hãy đi cùng anh. Em có thể có được hạnh phúc mà em hằng mong ước suốt đời.] Ross bên trong tôi đã thực sự sống một cuộc đời hạnh phúc. Dù là một Ross khác, chắc chắn em ấy cũng sẽ được sống hạnh phúc thôi.

Thế nhưng, có vẻ chân tâm của tôi không truyền đến được, Ross nhìn tôi rồi bỗng nhìn vào cổng dịch chuyển xuất hiện sau lưng, em ấy lộ vẻ mặt đầy quyết tâm.

[Ross, Ross…!!!] Tôi vội vàng gọi tên định ngăn em ấy lại, nhưng Ross đã lao mình vào trong cổng dịch chuyển. Thẫn thờ nhìn theo Ross đã biến mất, tôi lại quay trở về vị trí cũ của mình.

Chẳng còn cách nào khác. Bởi vì tôi còn có thế giới của tất cả mọi người mà mình phải bảo vệ. Tôi tự nhủ lần sau nhất định sẽ không để mất Ross nữa.

Rầm—!

Đột nhiên bị dịch chuyển đến trước ngai vàng, tôi ngã nhào xuống sàn mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Thời gian của vĩnh hằng đã kết thúc và thế giới cuối cùng cũng đã diệt vong theo lẽ tự nhiên. Giờ là lúc thực hiện nội dung của giao kèo vĩnh cửu."

Nghe lời tồn tại kia nói, tôi mới chợt nhận ra. Sự hiện diện của tất cả mọi người bên trong tôi đã biến mất. Thế nhưng, niềm hạnh phúc mà họ đã cảm nhận được vẫn còn lưu lại vẹn nguyên trong tôi như những ký ức.

Phải, đây chính là đáp án. Tạo ra một thế giới lý tưởng nơi tất cả mọi người đều có thể hạnh phúc.

Chỉ cần mình tôi hy sinh là đủ. Chỉ cần mình tôi cảm nhận trọn vẹn hàng tỷ năm thời gian và gánh chịu sự hủy diệt là đủ. Trong thời gian đó, tất cả mọi người bên trong tôi đã thực hiện được giấc mơ của riêng mình và sống một cuộc đời vĩnh cửu.

Đây chính là cách cứu rỗi tất cả mọi người trước một đối thủ tuyệt đối không thể chiến thắng.

"Ngươi vẫn định tiếp tục sao?"

"Phải, ta đã nói rồi mà. Ta tuyệt đối không từ bỏ."

"Ta muốn hỏi lý do tại sao ngươi lại không từ bỏ."

Lý do chỉ có một. Một lời nói đơn giản nhưng có thể thể hiện trọn vẹn sự tồn tại của tôi.

"Vì ta là dũng sĩ."

Tôi cảm nhận được tồn tại đang ngồi trên ngai vàng đang cười trước câu trả lời của mình. Hắn đang thực sự cảm thấy thú vị và quan sát tôi.

Mặc kệ tiếng cười của tồn tại kia, tôi chỉ lặng lẽ chờ đợi hắn ném chiếc mặt nạ ra để tôi có thể bước sang thế giới tiếp theo.

.

.

.

"Đây chính là vòng lặp thực sự."

"Vòng lặp vô tận đã được sinh ra."