Chương 281: Gặp gỡ Thần

Toàn chương

"Đến đây thôi."

Jin Si-an đang bước đi trong lối đi bỗng dừng lại. Nhìn ngắm vô số ánh sao tuyệt đẹp của vũ trụ, Jin Si-an nói với một bản thể khác đang âm thầm quan sát mọi chuyện bên trong mình.

"Phía trước chắc chắn có câu trả lời giúp chúng ta kết thúc chuyến hành trình này."

Nói rồi Jin Si-an nhếch mép cười.

"Có lẽ đây là cơ hội để giả vờ không biết rồi bỏ chạy như cách cậu đã làm với Bella. Mọi thứ tùy thuộc vào lựa chọn của cậu. Vì người được Thánh nữ lựa chọn không phải là tôi, mà là cậu."

Khi Jin Si-an tiến lên một bước, một lớp màng vô hình bao bọc lấy toàn thân. Cùng với cảm giác như đang chui vào một giọt nước khổng lồ, một trọng lực khủng khiếp ập đến khiến cơ thể Jin Si-an rơi xuống vô tận giữa vũ trụ đen thẳm.

Lách tách— Tiếng bước chân dẫm lên vũng nước vang lên. Vô thức nhìn xuống dưới chân, tôi thấy mắt cá chân mình đang chìm trong nước. Ngước mắt lên, một thế giới trải dài vô tận hiện ra trước mắt.

Không có cây cối, không có cỏ dại, cũng chẳng có mặt trời… Trong tầm mắt không thấy bất cứ thứ gì. Có lẽ thứ đang hiện ra ở đằng xa kia chính là điểm tận cùng của thế giới này.

Đây là thế giới như thế nào nhỉ. Đang nghĩ vậy thì tôi quay đầu lại, ở đó có một vũ trụ mang hình dáng con người. Đây không phải là một cách miêu tả ẩn dụ. Thật sự trên cơ thể người đó có đủ loại tinh tú và hành tinh đang chuyển động và tỏa sáng.

Sinh vật sống chắc chắn có sự hiện diện. Cách che giấu điều đó ở mỗi người là khác nhau, nhưng thực thể trước mặt tôi lại chọn một phương thức kép là sự hoài niệm và sự xa lạ. Dùng từ "mơ hồ" để diễn tả sự hiện diện của người đó có lẽ là đúng nhất. Nhìn vào nơi lẽ ra là đôi mắt, chẳng bao lâu sau tôi đã có thể nhận ra.

Tôi đã biết thực thể này ngay từ đầu. Tim đập thình thịch như muốn nổ tung, nhưng một mặt tôi lại cảm thấy tò mò. Liệu "Thần" mà tôi tạo ra với thiết lập là một thực thể mơ hồ hiện diện ở khắp mọi nơi và cũng chẳng ở nơi nào, có thể thực sự tồn tại không? Có lẽ người đó chỉ là một trong những nhân vật trong tiểu thuyết mà thôi.

Dù là gì đi nữa, sự thật rằng Thần đang hiện diện trước mặt tôi là không thay đổi. Cơ hội để mạo muội đặt câu hỏi cho Thần không dễ dàng mà có được. Tôi trấn an trái tim đang run rẩy, cố gắng giữ bình tĩnh hết mức có thể rồi cất lời.

"Ngài là Thần sao?"

Không có câu trả lời.

"Ngài cho tôi xuyên không vào đây để đổ lỗi cho những sai sót trong thiết lập sao?"

Câu hỏi này cũng không có lời đáp.

"Ngài kéo tôi vào trong sách để có một kết thúc mà thế giới không bị diệt vong sao?"

Vẫn không có câu trả lời. Có lẽ là vì người đó không có miệng. Cũng có thể là vì không có mắt nên không nhìn thấy, không có tai nên không nghe thấy. Thế nhưng, một cách nghịch lý, người đó là một thực thể chứa đựng mọi thứ bên trong mình.

"Vậy tại sao Ngài không cho tôi xuyên vào Roel, người sẽ cứu thế giới, mà lại cho tôi vào Ross, một nhân vật tiêu dùng đầy rẫy sự mặc cảm tự ti chứ!"

Trước câu hỏi đó, vũ trụ gợn sóng. Một giọng nói không có cao độ hay ngữ điệu, vừa ấm áp vừa lạnh lẽo vang vọng trong đầu tôi.

[Ngươi là ai.]

"Tôi là Jin Si-an, tác giả đã viết nên cuốn tiểu thuyết làm nền tảng cho thế giới này."

Thần nhìn tôi. Dù không có mắt nhưng tôi có thể cảm nhận được một ánh nhìn sắc lẹm xuyên thấu tâm can mình.

[Không phải. Ngươi là ai.]

"Tôi là tác giả Jin Si-an, người đã xuyên không vào Ross."

[Cũng không phải. Ngươi là ai.] Tôi không thể hiểu nổi câu hỏi của Thần. Tôi là Ross, và cũng là tác giả Jin Si-an. Ngoài điều đó ra thì còn gì để giải thích về tôi nữa chứ. Thế nhưng Thần lại hỏi tôi một lần nữa như thể câu trả lời đó là sai lầm.

"Rốt cuộc Ngài muốn câu trả lời thế nào ở tôi chứ!"

[Ngươi sẽ nhận ra bản chất của mình trước cái chết.] Hình dáng của Thần trở nên to lớn vô tận. Thần, người đã lấp đầy cả thế giới bằng một vũ trụ khổng lồ, cúi xuống nhìn tôi. Thế giới gợn sóng. Vũ trụ ôm trọn lấy tôi, và ý thức của tôi bị cắt đứt.

Chỉ có một giọng nói duy nhất khắc sâu vào tâm trí tôi. Một câu hỏi cuối cùng mà tôi có thể tìm thấy câu trả lời ở điểm cuối của cuộc đời.

[Ngươi là ai.] Câu trả lời đó, tôi vẫn chưa biết.

●●● Khi mở mắt ra, thứ tôi thấy là một thế giới toàn màu đen. Không phải tôi đã gặp Thần rồi bị đày xuống địa ngục. Theo đúng nghĩa đen, đó là một thế giới toàn màu đen. Dù không nhìn thấy gì vì không có ánh sáng, nhưng tôi đang dẫm chân trên mặt đất.

Nhìn xuống cổ tay, ký tự Rune màu đỏ, bằng chứng cho thấy đây là một thế giới khác, hiện lên rõ màng. Có vẻ như tôi đã bị văng sang một thế giới khác nhờ sức mạnh của Thần. Lý do tôi nghĩ đây là một thế giới đen tối là vì ở đằng xa có một điểm trắng tinh hiện lên. Vì không có bất kỳ biển chỉ dẫn nào, cũng chẳng thấy việc gì cần làm nên tôi cứ thế bước về phía đó.

Sau vài tiếng đi bộ, tôi đã đến được điểm trắng tinh đó. Thứ mà từ xa tôi cứ ngỡ là một điểm trắng, hóa ra lại là một cái cây trắng muốt. Có lẽ đó là một cái cây đã chết từ lâu, cành lá khẳng khiu và xung quanh không hề có lấy một chiếc lá rụng. Dù vậy, đó là thứ duy nhất thắp sáng thế giới đen tối này.

Tiến lại gần cái cây, tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Không hiểu sao tôi lại cảm thấy một sự hiện diện vô cùng thân thuộc từ cái cây xa lạ này. Để nhận ra bản chất của cảm giác quen thuộc đó, tôi tiến thêm một bước nữa rồi thẫn thờ lẩm bẩm.

"Roel…?"

Tôi không biết tại sao mình lại thốt ra lời đó. Chỉ là tôi cảm thấy cái cây này giống như Roel vậy. Đang định cười khổ vì nghĩ mình đã làm một chuyện ngớ ngẩn, thì từ cái cây trắng muốt vang lên tiếng nứt vỡ.

Rắc rắc—!

Cái cây rung chuyển và lớp vỏ bị vỡ ra. Cái cây vươn rễ ra như một sinh vật sống, nghiêng phần thân trên như đang nhìn tôi. Lớp vỏ cây bong tróc để lộ ra thứ chỉ còn lại hình dáng khuôn mặt, rồi cất tiếng.

[Ross…? Ross à…?] Tôi vô thức nín thở. Đó là vì tôi nhận ra ý nghĩa của âm thanh quái dị, thứ có lẽ nên được định nghĩa là giọng nói, vừa gọi tên mình.

"…Thật sự là anh sao?"

Những suy nghĩ và cảm xúc trào dâng mãnh liệt trong đầu tôi. Cái cây này không thể là Roel được. Không được phép như vậy. Dù cố gắng phủ nhận như thế, nhưng niềm tin rằng thứ trước mặt mình chính là Roel vẫn không hề mất đi. Dù giọng nói đã thay đổi, hình dáng đã biến dị, nhưng chắc chắn đó là Roel.

"Chuyện này… rốt cuộc là sao hả anh."

Tôi không tài nào biết được mình đã rơi vào thế giới nào. Tôi hoàn toàn không hiểu tại sao Roel lại ở lại một mình dưới hình dạng cái cây như thế này.

Trước câu hỏi của tôi, Roel có vẻ bối rối, những cành cây nhỏ chuyển động qua lại rồi phần được cho là miệng từ từ cử động.

[Tại sao em lại ở đó…? Bên ngoài nguy hiểm lắm.]

"Nguy hiểm sao…?"

Tôi nhìn quanh nhưng chẳng thấy thứ gì có vẻ nguy hiểm cả. Đó chỉ là một thế giới đen tối trống rỗng không có gì cả. Đang quay đầu lại nhìn Roel thì theo bản năng, tôi lao mình sang một bên.

Ầm—!

Roel dùng rễ đập mạnh xuống chỗ tôi vừa đứng, rồi gầm lên một tiếng quái dị. Thấy đòn dùng rễ nghiền nát tôi thất bại, Roel vươn những cành cây ra phía tôi như hàng vạn cánh tay.

[Lại đây, hãy trở thành một với anh lần nữa.] Những chiếc rễ thu hẹp khoảng cách trong nháy mắt. Tôi vội vàng hiện thực hóa Thương Bóng Tối để ngăn chặn những chiếc rễ, nhưng sức mạnh chứa đựng trong đó vượt xa dự tính của tôi.

Thương Bóng Tối không chịu nổi chấn động khủng khiếp và nổ tung trên tay tôi. Một cơn đau buốt như bị bỏng truyền đến từ lòng bàn tay, nhưng tôi không còn tâm trí đâu mà để ý vì đang bận né tránh những chiếc rễ định tóm lấy mình. Bất chấp sự kháng cự quyết liệt bằng cách sử dụng Vô Hình, những chiếc rễ đã lao đến tận trước mắt định bắt lấy tôi.

Ngay khoảnh khắc tôi nghĩ rằng mình đã tiêu đời— thì một biến cố xảy ra.

Keng—!

Như bị bật ra khi va phải cửa kính, những chiếc rễ bị chặn lại bởi một bức tường trong suốt rồi văng ra tứ phía. Roel gào thét tuyệt vọng, điên cuồng dùng rễ đập xuống chỗ tôi nhưng vô ích.

Trước khi kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, ký tự Rune màu đỏ trên cổ tay đột nhiên xoay chuyển với tốc độ chóng mặt rồi tự ý tạo ra một lối đi. Khác với lối đi bình thường, đó là một lối đi mờ ảo như một dư ảnh.

Nhìn thấy lối đi đó, Roel điên cuồng vung rễ và hét lớn.

[Không được! Ross, hãy ở lại với anh. Em có thể có được hạnh phúc mà mình mong muốn suốt đời.] Phía trước là Roel điên loạn đã biến thành cây, phía sau là một lối đi bất ổn được tạo ra trong tình huống không thể tạo ra. Dù không muốn, tôi vẫn phải chọn một trong hai. Đương nhiên tôi không thể chết dưới rễ của Roel, nên thứ tôi chọn chính là lối đi được tạo ra một cách tùy tiện kia.

[Ross, Ross…!!!] Phớt lờ tiếng gào thét như van nài từ phía sau, tôi lao mình vào lối đi một cách mù quáng.

●●●→※ Cơ thể lao vào lối đi đã đáp xuống một chiếc giường quen thuộc nào đó. Nhìn căn phòng chật hẹp và chiếc laptop cũ kỹ trên bàn ngay cạnh giường, tôi đã nhận ra. Đây chính là căn phòng trọ rẻ tiền nơi tôi từng sống.

Dù có lục lại ký ức cuối cùng của mình, tôi cũng không thấy có gì khác biệt. Đây chắc chắn là phòng của tôi. Chẳng lẽ tôi đã quay về thế giới ban đầu rồi sao? Đang nhìn quanh thì tôi mở cửa ra để kiểm tra bên ngoài.

"A…"

Bên ngoài cửa không phải là hành lang tối tăm của khu trọ trong ký ức, mà là một vũ trụ đen thẳm đầy sao. Nhìn xuống dưới, tôi thấy một bục dẫm dẫn đến đâu đó. Đi theo đó, phòng khách của ngôi nhà tôi từng sống với chú hiện ra. Đó là nơi có chiếc ghế sofa cũ và tivi giống như trong ký ức nhạt nhòa.

"Cuối cùng cũng gặp được rồi. Cậu cứ liên tục nhảy qua các thế giới khác nên khó quan sát thật đấy."

Ai đó ngồi dậy từ ghế sofa. Chạm mắt với người đó, tôi chỉ biết thẫn thờ nhìn trân trân. Tóc đen, mắt đen, khuôn mặt có chút vẻ bất mãn… Đó chính là khuôn mặt mà gương luôn cho tôi thấy trước khi tôi xuyên không vào Ross.

"Rất vui được gặp cậu, Ross cuối cùng. À không, nên gọi là một tôi khác nhỉ?"

Vừa cho bỏng ngô vào miệng, Jin Si-an vừa nở một nụ cười tinh quái.