Chương 272: Cách quay trở về nhà

Toàn chương Để quay trở về thế giới ban đầu, tôi đã cho Ellie xem ma pháp thư của Patulga. Đó là hành động ẩn chứa niềm hy vọng rằng một Ellie đã trở thành đại pháp sư có thể tìm thấy thứ gì đó mà tôi không biết.

Ellie chậm rãi kiểm tra kỹ lưỡng nội dung của cuốn ma pháp thư, cô ấy khẽ nhíu mày ở trang giải thích về lối đi không gian, và khi kiểm tra trang viết về cách tạo ra lối đi xuyên qua thế giới khác mới được thêm vào ma pháp thư, đôi lông mày của cô ấy nhăn tít lại.

Sau một hồi lâu lật đi lật lại các trang sách, nhìn chằm chằm vào cuốn sách như muốn xuyên thủng nó, Ellie mới phá vỡ sự im lặng sau một tiếng thở dài thườn thượt.

"Ross, nói thật lòng thì, những nội dung viết trong cuốn ma pháp thư này là thứ mà đầu óc mình không thể nào tin nổi."

Ellie lắc đầu ngán ngẩm đóng cuốn ma pháp thư của Patulga lại, cô ấy chống cằm với khuôn mặt đầy vẻ trăn trở như một học giả đang đứng trước một sự thật khó chấp nhận.

"Việc nhận diện không gian bằng tọa độ tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng. Để thiết lập một cổng dịch chuyển, việc tính toán giá trị tọa độ không gian cố định ngay cả với các ma pháp sư hoàng cung cũng phải mất vài tuần. Thậm chí, khái niệm ma pháp về việc tạo ra lối vào và lối đi để kết nối các lối đi không gian được hiện thực hóa trong tâm tưởng... mình nghĩ đó là một điều không tưởng."

Ellie vừa xoa mi tâm vừa tiếp tục nói.

"Việc cậu sử dụng nó một cách tự do cũng không thể giải thích được. Nói thật, nếu là người khác cho mình xem cuốn ma pháp thư này, mình đã khẳng định chắc chắn đó là một kẻ lừa đảo ngu ngốc ngay cả một lời nói dối cho ra hồn cũng không biết làm rồi. Trang cuối cùng thậm chí còn không thể giải mã nổi về mặt ma pháp nữa kìa."

Lời nói của Ellie khiến tôi bàng hoàng. Bất chợt, tôi cảm thấy một cảm giác quen thuộc như đã từng có cuộc trò chuyện tương tự thế này, nên tôi cố lục lại ký ức.

Estelle cũng từng nói với tôi những lời tương tự như Ellie. Rằng "khái niệm về lối đi không gian vốn dĩ là điều không thể". Lúc đó tôi không hiểu rõ nên đã bỏ qua, nhưng thấy Ellie cũng nói như vậy, có vẻ như thực sự có vấn đề gì đó.

"... Nhưng chẳng phải chính cậu cũng đã đưa mình tới đây bằng ma pháp dịch chuyển tức thời sao?"

"Đúng vậy, nhưng đó chỉ là mình bẻ cong và đảo ngược cấu trúc thuật thức của ma pháp phòng ngự an ninh học viện mà mình đã thiết lập, rồi cài đặt giá trị kết quả di chuyển của kẻ xâm nhập là căn phòng này thay vì ngục tối dưới lòng đất thôi."

Nói đoạn, Ellie đổi chân vắt chéo sang bên kia.

"Thế nhưng, ma pháp dịch chuyển tức thời và lối đi không gian mà cậu sử dụng có bản chất hoàn toàn khác nhau. Ngay từ đầu, dịch chuyển tức thời mà ma pháp sư sử dụng không giống như cổng dịch chuyển, nó không hề sử dụng tọa độ không gian."

Lời nói của Ellie khiến tôi sốc nặng. Bởi lẽ tôi cứ đinh ninh rằng cũng giống như ma pháp không gian của mình, người ta sẽ nhận diện tọa độ không gian rồi sử dụng ma pháp dịch chuyển tức thời tới đó. Vì hoàn toàn không thể hiểu nổi nên tôi đã hỏi.

"Nếu không có tọa độ không gian thì làm sao có thể di chuyển tới nơi mình muốn được?"

"Thay vì tạo ra một lối đi trong không gian, đó là phương thức sử dụng dòng chảy ma lực bằng cách đọc hướng tính của không gian, thông qua việc dùng ma lực để hiện thực hóa sự bẻ cong không gian và tận dụng phản lực của không gian đó."

Ellie đã giải thích bằng giọng nói vô cùng tử tế, nhưng tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi lời giải thích đó. Bởi vì nó quá khác biệt so với ma pháp mà tôi đang sử dụng.

Sau một hồi cúi đầu suy nghĩ, Ellie thở hắt ra một hơi dài rồi lẩm bẩm nhỏ.

"... Có lẽ việc tạo ra lối đi không gian không phải là hiện thực hóa ma pháp, mà phải được giải thích là sự khởi phát của quyền năng. Nếu giả định rằng logic thế giới có tồn tại, thì đó là lời giải thích hợp lý nhất."

Trước lời nói của Ellie, tôi chợt nảy sinh sự tò mò nên hỏi.

"Cậu vừa đọc ma pháp thư của Patulga rồi mà. Ngay cả cậu của hiện tại cũng không thể tạo ra lối đi không gian sao?"

Ellie không trả lời ngay lập tức. Sau một hồi mấp máy môi như đang do dự, Ellie khẽ cúi mặt xuống và trả lời.

"Không, mình có thể tạo ra được."

Trước câu trả lời của Ellie, tôi lộ vẻ mặt thắc mắc vậy thì vấn đề là gì. Thấy vậy, Ellie khẽ bĩu môi và nói một cách yếu ớt.

"... Nếu cậu cho mình biết tọa độ không gian, và cho mình đủ thời gian một tuần... thì mình có thể tạo ra được một cái."

"Tận một tuần sao...? Mà lại chỉ được một cái thôi á?"

Khi tôi hỏi lại với giọng điệu hơi ngạc nhiên, Ellie càng bĩu môi hơn vì có vẻ không hài lòng với phản ứng của tôi. Thế nhưng, tôi không thể giấu nổi sự kinh ngạc của mình. Ellie, người đã trở thành đại pháp sư, đã trở thành một ma pháp sư sở hữu thực lực vô cùng đáng sợ.

Cô ấy là một ma pháp sư mạnh đến mức có thể trói buộc tôi khiến tôi không thể cử động dù chỉ một ngón tay, mà không để tôi có cơ hội kháng cự. Việc một Ellie như vậy lại không thể sử dụng thành thạo lối đi không gian - vốn là nền tảng của ma pháp không gian - như tôi, chính là lý do của sự ngạc nhiên này.

"Đúng vậy, mình không thể nhận diện tọa độ không gian và tạo ra lối đi không gian ngay trong lúc chiến đấu như cậu được. Ngay cả sư phụ Nelson chắc cũng không làm được đâu.... Cậu có thể cho mình xem cậu sử dụng ma pháp không gian một lần được không?"

Trước lời thỉnh cầu của Ellie, tôi gật đầu và nhận diện tọa độ không gian xung quanh. Khi tôi tạo ra một lối vào không gian giữa hư không, thò tay vào đó rồi rút ra từ lối ra không gian được tạo ra ngay trước mắt Ellie và vẫy vẫy, Ellie bỗng nhiên nắm lấy tay tôi, mân mê như đang trêu đùa, rồi ngược lại còn thò cả tay mình vào lối ra không gian đó.

Sau khi kiểm tra nhiều thứ, Ellie khẽ gật đầu như đã hiểu ra điều gì đó, rồi rút tay ra.

"Dù tay thò ra ở nơi khác nhưng cảm giác vẫn giữ nguyên, việc sử dụng ma lực cũng không có vấn đề gì...."

Như thể muốn ghi nhớ, Ellie vừa lẩm bẩm một mình vừa liên tục gật đầu, rồi khi nhận ra ánh mắt tôi đang lặng lẽ quan sát dáng vẻ đó, cô ấy khẽ đỏ mặt và nói như để bào chữa.

"M-Mình thường nghiên cứu một mình nên hay có thói quen lẩm bẩm một mình ấy mà."

Trước lời nói của Ellie, tôi khẽ nghiêng đầu. Một tháp chủ Hắc Ma Tháp đã leo lên vị trí đại pháp sư mà lại ở một mình sao, chẳng lẽ không có trợ lý hay đệ tử nào sao? Khi tôi hỏi điều đó, Ellie trả lời như thể không có chuyện gì to tát.

"... Vì ở một mình thấy thoải mái hơn."

Không hiểu sao dáng vẻ Ellie nói câu đó trông thật cô đơn. Tôi vờ như không biết điều đó, quay đi và quay trở lại câu chuyện ban đầu.

"Giống như việc tạo ra lối đi không gian, liệu có cách nào để cố định lối ra của lối đi xuyên qua thế giới khác vào đúng thế giới ban đầu của mình không?"

Trước câu hỏi của tôi, đôi mắt Ellie sáng lên. Có vẻ như Ellie cảm thấy vô cùng hứng thú với những cuộc trò chuyện liên quan đến ma pháp hơn bất cứ thứ gì khác. Ellie tiến lại gần tôi rồi giải thích giả thuyết của mình.

"Dù mình không thể giải mã được lời giải thích về lối đi xuyên qua thế giới khác, nhưng nếu nghĩ đến việc tạo ra lối đi không gian được ghi chép là nền tảng của ma pháp không gian... thì chẳng phải phương thức tạo ra lối ra của lối đi đó cũng sẽ tuân theo phương thức cũ sao?"

"Phương thức cũ là... phương thức tạo ra lối đi không gian sao? Nhưng nếu không có tọa độ không gian thì không thể tạo ra lối đi không gian được. Vì không thể tạo ra lối ra tại tọa độ đó. Mình cũng không biết tọa độ của thế giới ban đầu của mình nữa."

Trước câu trả lời của tôi, Ellie khẽ ngước mắt lên như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi nhìn tôi và hỏi.

"Cậu có thể giải thích cho mình biết lần gần đây nhất cậu tạo ra lối đi, cậu đã làm theo phương thức nào không?"

Trước câu hỏi của Ellie, tôi đã cố gắng giải thích hết mức có thể về những hiện tượng ma pháp và cách vận hành ma lực mà mình cảm nhận được.

Sau khi chăm chú lắng nghe lời giải thích của tôi, Ellie gật đầu, lẩm bẩm nhỏ đến mức không thể nghe thấy rồi gãi trán dưới lớp tóc mái.

"Có lẽ lối đi xuyên qua thế giới khác là một điều kiện không cần đến tọa độ không gian riêng biệt chăng. Vì cả hai lần cậu đều đến được những nơi cách xa nhau về mặt khoảng cách so với nơi cậu vốn ở."

"Nhưng vấn đề là mình không biết mình sẽ đi tới thế giới nào. Mình cũng không biết liệu có thể quay về thế giới ban đầu hay không nữa. Nếu cứ tiếp tục lang thang qua các thế giới khác, biết đâu mình sẽ lại bị coi là ác ma rồi bị giết như lần này."

Khi tôi thở dài nói một cách tiêu cực, đôi mắt đen láy như hắc diệu thạch của Ellie bỗng sáng rực lên.

"Biết đâu cũng giống như việc tạo ra lối đi không gian trong tâm tưởng... vào khoảnh khắc tạo ra lối đi xuyên qua thế giới khác, cậu phải hình dung ra tâm tưởng về điểm đến của lối đi đó chăng?"

"Tâm tưởng về điểm đến sao...?"

"Cậu đã nói rồi còn gì? Lần đầu tiên tạo ra lối đi, cậu hiện thực hóa lối đi với ý nghĩ sẽ thoát khỏi kẽ hở không gian, còn lần thứ hai, vì cậu đinh ninh rằng mình sẽ quay về thế giới ban đầu nên chỉ đơn thuần nghĩ đến việc tạo ra lối đi thôi."

Tôi vô thức gật đầu trước lời nói của Ellie. Điều đó là sự thật. Vì đinh ninh rằng mình sẽ quay về thế giới ban đầu nên tôi chỉ nghĩ đến việc hiện thực hóa lối đi mà thôi.

"Vì mọi cuốn ma pháp thư đều đi từ những ma pháp nền tảng rồi mới chuyển sang phần sau mà. Mình nghĩ ma pháp về lối đi xuyên qua thế giới khác được ghi ở trang cuối của cuốn sách chắc chắn cũng sử dụng ma pháp không gian cơ bản làm nền tảng."

Đó là thông tin có thể tìm ra được từ góc nhìn của Ellie, người đã đọc vô số cuốn ma pháp thư mà tôi không thể đoán định nổi. Khả năng đó có vẻ rất cao.

Sau khi nghe Ellie giải thích và nhớ lại cách tạo ra lối đi, tôi đã tìm thấy những điểm tương đồng với phương thức tạo ra lối đi không gian. Khi tôi lộ vẻ mặt vui mừng vì nghĩ rằng đã tìm ra cách quay về nhà, Ellie vội vàng nắm lấy cánh tay tôi.

"Khoan đã, đừng có vội mừng như thế. Đây chỉ là một giả thuyết mới chỉ xây dựng được bộ khung bằng lý thuyết và lời giải thích về một loại ma pháp mà mình còn chưa từng sử dụng qua thôi. Biết đâu khi thực sự tạo ra lối đi, tâm tưởng lại chẳng liên quan gì cả."

"Nhưng đó là lời nghe có vẻ hợp lý nhất rồi. Vả lại cũng chẳng còn cách nào khác... chỉ còn cách trực tiếp xác nhận thôi."

Trước lời tôi nói, Ellie gật đầu với vẻ mặt cam chịu.

"Dù vậy, để đề phòng, hay là cậu cứ ghi chép lại trước đi? Nếu cậu sang thế giới khác, ma lực của mình sẽ không thể duy trì nên cậu sẽ quên mất cuộc trò chuyện với mình. Ngay cả khi thất bại, nếu cậu cho Ellie ở bên đó biết giả thuyết này, cô ấy sẽ lại có thể giúp đỡ cậu."

Theo lời Ellie, tôi gật đầu và lấy cuốn sổ tay từ kho không gian ra. Nhờ phước lành lãng quên, những chuyện liên quan đến Ellie sẽ tự nhiên được điều chỉnh thành ký ức về người khác hoặc bị quên lãng, nên tôi nhất định phải ghi chép lại.

Ghi chép xong, tôi kiểm tra tình trạng của các chữ rune trên cổ tay. Để tạo ra lối đi, tôi vẫn phải chờ thêm vài tiếng nữa.

"Chắc khoảng ba tiếng nữa mình mới có thể tạo ra lối đi được."

Lời tôi nói khiến biểu cảm của Ellie trở nên u ám. Dù cô ấy đã giúp tôi quay về nhà, nhưng có vẻ cô ấy thấy luyến tiếc khi phải chia tay. Khi ánh mắt chạm nhau, Ellie hắng giọng để điều chỉnh biểu cảm rồi mạnh mẽ gật đầu. Đồng thời cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ, có lẽ cô ấy định tiễn tôi đi với dáng vẻ tươi cười.

Tôi cũng nhìn Ellie và mỉm cười. Vẫn còn thời gian. Thời gian đó chắc chắn là đủ để chúng tôi trò chuyện về những điều chưa kịp nói. Nghĩ vậy, tôi định mở lời, nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy một sự bất nhất kỳ lạ. Cảm giác như mình đã bỏ lỡ một điều gì đó quan trọng.

Sau khi trăn trở xem đó là gì, cuối cùng tôi đã nhận ra điểm khác biệt so với thế giới trước đó. Nhân vật mà tôi phải dè chừng nhất khi xuyên qua thế giới khác hiện lên trong đầu.

Tôi hỏi Ellie bằng giọng run rẩy.

"Chắc chắn anh ấy phải cảm nhận được sự hiện diện của mình, vậy tại sao Roel lại không tới tìm mình?"