Chương 423: Điều khiển

Toàn chương Vài ngày đã trôi qua kể từ sau lời thú nhận gây sốc của Raelan về việc giáo chủ có thể là một Ross khác. Cuối cùng, Eunice và Lamine cũng đã lên đến tầng 4, thoát khỏi Mê cung và tìm đến căn cứ bí mật của Modest. Nhận được tin báo từ Modest, Ellie và Raelan cũng đã đến sau đó.

"Đến muộn hơn ta dự tính đấy."

Vừa bước vào, Raelan đã buông lời khiển trách, khiến Eunice thở dài giải thích.

"Hà, không còn cách nào khác ạ. Chúng tôi đã bị Giáo hội tấn công."

Tôi và Raelan nhìn nhau. Giáo hội đã cố tình nhắm vào chúng tôi ở tầng 3. Raelan đi một mình có vẻ đã gặp may nên không bị Giáo hội tấn công, nhưng việc cả Eunice và Lamine cũng bị tấn công cho thấy ý đồ của chúng rất rõ ràng.

"Ai đã tấn công các cô?"

"Các cô...? Chẳng lẽ người khác cũng bị Thập đại hộ pháp tấn công sao?"

Trước vẻ mặt nghiêng đầu thắc mắc của Eunice, tôi giải thích về việc bị Cassis tấn công và việc Ellie đã giết hắn. Eunice nhìn Ellie với vẻ mặt kinh ngạc rồi gật đầu giải thích.

"Thập đại hộ pháp số 6. Hòn đảo của Morris Bóng Tối đột nhiên rơi xuống từ trên trời. Thực sự là suýt chết, nhưng nhờ có Lamine giúp đỡ mà tôi mới có thể thoát được."

Lamine tỏ vẻ không có gì to tát, nhún vai rồi tiếp lời Eunice.

"Morris là một kiếm sĩ. Đúng như danh hiệu Bóng Tối, hắn ta rất giỏi trong việc ẩn mình bằng cách làm cho xung quanh trở nên tối tăm. May mắn là tôi đã tạo ra nhiều vật cản trên đảo để chuẩn bị cho các cuộc tập kích, nên mới có thể giấu Eunice an toàn và chiến đấu."

"Dù vậy, đối đầu với Morris chắc hẳn là rất khó khăn. Cô đâu có Thương Hủy Diệt."

Trước câu hỏi của Raelan, Lamine gật đầu.

"Vâng, đúng vậy. Dù tôi đã dùng cây thương mà Nữ hoàng ban cho để chiến đấu bằng mọi giá... nhưng hắn không phải là đối thủ mà tôi có thể đánh bại. Một khi hắn ẩn mình vào bóng tối, các cuộc tấn công vật lý hoàn toàn trở nên vô dụng. Thôi thì, đối phương lúc đó cũng không thể tấn công nên hai bên chỉ làm lãng phí thời gian của nhau thôi."

"Vậy Morris đã bỏ cuộc và rút lui sao?"

"Không, Morris chết rồi."

"Cái gì?"

"Đột nhiên Roel xuất hiện với thanh Thánh Kiếm tỏa sáng rực rỡ và giết chết Morris đang ẩn mình trong bóng tối chỉ bằng một nhát kiếm. Bản thân bóng tối bị ánh sáng đẩy lùi, để lộ ra bản thể đang ẩn nấp, và thế là cái đầu của hắn lăn lóc dưới đất. Roel nhìn tôi một lát rồi không nói lời nào, quay người biến mất. Tôi đã được anh ấy cứu."

Ngay khi Lamine vừa dứt lời, tôi lập tức hỏi.

"Thực sự Thánh Kiếm đã tỏa sáng sao?"

"Ừ, Eunice cũng nói là đã nhìn thấy mà."

Quay đầu lại, tôi thấy Eunice cũng gật đầu xác nhận.

"Thánh Kiếm tỏa sáng nghĩa là phong ấn đã được giải trừ. Có vẻ như thánh nữ thực sự... đã chết dưới tay Roel rồi."

Không hiểu sao tôi cảm thấy rã rời cả người. Tôi đã hứa là nhất định sẽ bảo vệ cô ấy, vậy mà giờ đây tình cảnh thật nực cười. Bỏ mặc tôi như vậy, Raelan tiếp tục dẫn dắt cuộc trò chuyện.

"Tình hình thực sự rất tốt cho chúng ta. Dù ai giết đi chăng nữa thì lực lượng của Giáo hội cũng đã bị giảm bớt."

"Vậy Thập đại hộ pháp giờ còn lại mấy người ạ?"

Trước câu hỏi của Eunice, Raelan đáp.

"Nếu tính cả phó giáo chủ thì chỉ còn lại số 1, 3, 4 và 5 thôi. Hỗn độn, Huyễn giác, Khải huyền và Tiêu diệt. Nếu tính cả giáo chủ thì kẻ thù tổng cộng có 6 người."

Vuốt cằm, Raelan nói.

"Số lượng thành viên của Đội Cứu Hộ, tính cả Lycan sắp hội quân, cũng là 6 người. Giờ thì quân số đã tương đương rồi."

Ngay khi Raelan vừa dứt lời, Lamine đã lên tiếng.

"Eunice và tôi nghĩ rằng tầng 4 là giới hạn của chúng tôi rồi. Thách thức các tầng cao hơn... chẳng khác nào cầm chắc cái chết."

Lamine là người có năng lực đặc hóa trong việc sinh tồn. Nếu cô ấy đã nói vậy thì chắc chắn là thật.

"Vậy là cô định chỉ đi đến tầng 4 thôi sao?"

Khi Raelan hỏi bằng giọng trầm thấp, Lamine nhíu mày nói.

"Thú thực là tầng 4 cũng đã rất khó khăn rồi. Đặc biệt là đối với Eunice."

"Chúng ta đang chiến đấu để cứu thế giới đấy."

"Dù vậy, tôi hoàn toàn không có ý định bước chân vào nơi mà cái chết đã hiển hiện rõ ràng."

Raelan và Lamine không ai tránh ánh mắt của ai, bắt đầu cuộc đấu mắt căng thẳng. Lặng lẽ quan sát cảnh đó, tôi quay sang Eunice và nói.

"Eunice, thời gian qua vất vả cho cô rồi."

Trước lời nói của tôi, Eunice mở to mắt kinh ngạc. Có vẻ cô ấy không ngờ tôi lại bảo cô ấy đừng thách thức Mê cung nữa. Raelan, người đang đấu mắt với Lamine, cũng quay sang nhìn tôi.

"... Ngươi định tự ý kết thúc chuyện này sao. Ta nhớ lần trước đã nói với ngươi rằng chúng ta không ở trong tình cảnh có thể thong dong rồi mà."

"Tôi biết. Nhưng không cần thiết phải quá gượng ép. Xin lỗi nhưng chị Lamine, hãy chỉ đồng hành cùng chúng tôi đến tầng 4 thôi."

Trước hành động độc đoán của tôi, khuôn mặt Raelan đanh lại. Nhìn Raelan như vậy, tôi nở một nụ cười nhạt. Và bộc bạch lòng mình.

"Tôi cảm thấy nếu có thêm ai đó phải chết, tôi sẽ gục ngã ngay tại đây mất."

Nói đoạn, tôi chỉ tay vào lồng ngực mình.

"Chỗ này, có vẻ như không thể chịu đựng thêm được nữa."

Một sự im lặng bao trùm tầng hầm trong chốc lát. Nhận ra sự chân thành trong giọng nói của tôi, mọi người nhìn tôi với những ánh mắt khác nhau. Trước nụ cười cay đắng của tôi, Raelan thở dài nói.

"... Sẽ vất vả đấy. Năng lực của Eunice và Lamine sẽ giúp ích rất nhiều trong Mê cung. Chẳng phải ngươi đã nói sẽ làm bất cứ điều gì vì mục đích cứu Luna sao?"

"Sẽ vất vả chứ. Vốn dĩ Mê cung là nơi mà ngay cả Roel cũng thấy khó khăn mà. Việc tôi có thể làm bất cứ điều gì vẫn không hề thay đổi. Nhưng không cần thiết phải hy sinh Eunice và Lamine. Năng lực của hai người họ, dù không phải ở trong Mê cung, chắc chắn cũng sẽ giúp ích rất nhiều."

Raelan day trán, nhận ra ý chí kiên định của tôi, ông ta vuốt cằm với khuôn mặt lạnh lùng.

"... Hay là đưa gia tộc Prax vào Đội Cứu Hộ đi. Dù sao họ cũng có ký ức, chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho chúng ta."

"Không, việc Giáo hội tấn công học viện là điều chắc chắn sẽ xảy ra vào một lúc nào đó. Để giảm thiểu thiệt hại, chúng ta phải để họ tiếp tục canh giữ học viện."

Raelan đập tay xuống bàn, tỏ vẻ bực bội, rồi nhìn thẳng vào mắt tôi và nói.

"Ta là quân sư sẽ giúp ngươi bằng mọi giá. Nếu ngươi cứ thế này, ta cũng buộc phải hành động độc đoán vì lợi ích của ngươi thôi."

"... Bây giờ ông đang đe dọa Ross sao?"

Khi Ellie hỏi bằng giọng trầm thấp, Raelan khịt mũi coi thường.

"Vốn dĩ lý do ta phò tá Ross là vì cậu ta là quân bài duy nhất có thể giành chiến thắng. Nếu vì bị cảm xúc chi phối mà từ bỏ chiến thắng, ta chẳng còn lý do gì để tiếp tục coi cậu ta là chủ quân nữa."

Gần như cùng lúc, Raelan và Ellie đều vận ma lực. Nhìn hai người đang lườm nguýt nhau, sẵn sàng tung ra ma pháp bất cứ lúc nào, tôi nói.

"Tôi không hề từ bỏ việc leo lên tầng 10. Và tôi cũng không loại Eunice và Lamine chỉ đơn thuần vì cảm xúc."

"Vậy ngươi có cách nào hay ho để thay thế hai người đó không?"

Trước câu hỏi của Raelan, tôi lấy một xấp tài liệu dày cộm từ Kho Không Gian ra đặt lên bàn.

"Đây là thứ mà Amber đã đưa cho tôi. Đó là tập tài liệu ghi chép những thông tin đặc cấp mà Estelle đích thân quản lý."

Trước lời giải thích của tôi, Raelan, người đang bực bội, bỗng tỏ ra hứng thú và kéo xấp tài liệu về phía mình.

"Những người thách thức tầng 4 không chỉ có chúng ta. Còn có vài con quái vật đã chạm tới cảnh giới Siêu việt nữa. Vì vậy, trong vài ngày qua, tôi đã kiểm tra thiết lập thế giới và tìm ra những kẻ có thể trở thành đồng minh tạm thời ở tầng 4."

Vừa đọc tài liệu, Raelan vừa nhếch mép cười nói.

"Các tháp chủ và những Siêu việt giả có lý do gì để liên minh tạm thời với chúng ta không? Mục đích của họ không phải là leo lên Mê cung, mà hầu hết là nhắm tới những phần thưởng khổng lồ. Nếu nguy hiểm lớn hơn phần thưởng, chắc chắn họ sẽ bỏ chạy bất cứ lúc nào."

"Lý do thì cứ tạo ra là được. Chẳng phải đó là điều mà vị quân sư điên cuồng giỏi nhất sao? Chỉ cần đeo cho họ một chiếc xích cổ thật chắc chắn, họ sẽ không thể bỏ chạy được đâu."

Raelan bật cười thành tiếng. Vừa cười rung cả vai, Raelan vừa nhìn tôi với vẻ mặt hài lòng và gật đầu.

"Tốt, thật may là chủ quân của ta không phải là một kẻ quá đần độn."

"Nếu kết hợp những gì có trong thiết lập thế giới và thông tin trong tài liệu, đó sẽ là những nguyên liệu thuyết phục tuyệt vời."

"Được, cứ tin tưởng giao cho ta. Ta sẽ khiến họ phải dâng hiến cả mạng sống."

Nhận thấy cuộc trò chuyện đã kết thúc, tôi đứng dậy. Raelan cầm xấp tài liệu rồi biến mất, Lamine cũng rời khỏi tầng hầm và nói rằng sẽ đi báo cáo với Bella.

Tôi tiến lại gần Eunice, người đang trò chuyện với Ellie, định nói rằng thời gian qua cô ấy đã vất vả rồi.

"Sư phụ đã..."

Có vẻ như họ đang thảo luận điều gì đó quan trọng, vì khi tôi tiến lại gần, Ellie và Eunice đồng loạt im bặt như đã hẹn trước. Trước ánh mắt của hai người, tôi gãi đầu ái ngại nói với Eunice.

"... Tôi định nói là thời gian qua cô đã vất vả rồi. Thay vào đó, hãy giúp đỡ chúng tôi thật nhiều từ bên ngoài nhé."

"À, ừ... cảm ơn cậu, và xin lỗi vì tôi mà cậu phải cãi nhau với Raelan nhé."

"Không có gì đâu. Đó là việc cần thiết mà."

Một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm. Có vẻ như đó là cuộc trò chuyện mà họ không thể thực hiện khi có tôi ở bên. Tôi biết ý bèn quay người bước lên cầu thang. Hai người họ không hề mở lời cho đến khi tôi hoàn toàn biến mất.