Chương 445: Dantalion

Toàn chương Lời đe dọa dùng Hỗn Độn Hóa để hủy diệt ma giới thực chất chỉ là lời nói dối. Bởi vì chỉ với những ghi chép của Ellie, việc phân tích hoàn toàn Hỗn Độn Hóa là điều không thể.

Thế nhưng, Raelan nghĩ rằng một ma vương thậm chí còn không biết việc giáo đoàn đã tạo ra Hỗn Độn Hóa nhân tạo sẽ không thể coi những thông tin mà chúng tôi biết là giả dối, nên đã lập ra kế hoạch này.

Thậm chí, ma vương nhỏ bé và quý giá này, thay vì là một ma vương tràn ngập ác ý với con người như chúng tôi dự đoán, lại hoàn toàn không nghi ngờ lời tôi nói.

[… Dám đe dọa cả ma vương sao! Thật là ác quỷ…! Nếu phục tùng thì sự an toàn của ma giới sẽ được đảm bảo chứ!] Ngược lại, trước việc mọi chuyện diễn ra quá dễ dàng khiến tôi bối rối, Raelan đã gửi tín hiệu bảo tôi mau trả lời. Gật đầu, tôi nói với ma vương.

"Phải, mục đích của chúng tôi là trừng phạt Hỗn Độn Giáo. Nếu ngài đồng hành cùng chúng tôi, chúng tôi hứa không chỉ giúp ngài trả thù giáo đoàn mà còn tìm cách loại bỏ hoàn toàn Hỗn Độn Hóa đang đe dọa ma giới."

[… Nhất định phải tìm ra cách đấy! Vì vận mệnh của ma giới chúng ta đang nằm trong tay chuyện này mà!] Trước lời của ma vương, Raelan nhanh chóng xen vào cuộc đối thoại.

"Ma vương đại nhân càng giúp đỡ chúng tôi nhiệt tình, ngài sẽ càng sớm nhận được kết quả thôi."

Tấm rèm máu gợn sóng dữ dội trước lời của Raelan.

[Ngươi có thể thề không.]

"Tôi xin lấy linh hồn mình ra đảm bảo."

[Tốt, ta sẽ giúp. Thế nhưng hiện tại ta không có cách nào để giúp các ngươi cả. Thực ra trẫm chưa bao giờ rời khỏi lâu đài ma vương. Ta cũng tò mò bên ngoài lắm chứ!] Chẳng hiểu sao tôi cảm thấy ma vương có vẻ hứng thú với việc tham quan nhân giới hơn là việc phục tùng tôi. Tạm thời đã nhận được sự hợp tác của ma vương theo đúng kế hoạch, tôi để Raelan tiếp tục cuộc đối thoại.

"Ma vương đại nhân không cần phải trực tiếp bước sang nhân giới đâu. Ngài có thể trao cho chúng tôi quyền hạn mượn sức mạnh của ngài không?"

[Hả…? Chuyện đó hơi khó.] Raelan nhíu mày trước câu trả lời dứt khoát của ma vương và hỏi.

"Tại sao vậy?"

[Việc chia sẻ tầm nhìn thông qua cơ thể con người thì ta có thể làm được, nhưng hơn thế nữa thì những ma tộc cấp cao như ta sẽ bị vướng phải hạn chế.]

"… Nghĩa là để thoát khỏi hạn chế, ngài cần đến Quy luật nhân quả đúng không."

[Ngươi quả là kẻ thông minh! Đúng vậy. Nếu muốn mượn sức mạnh của ta, các ngươi sẽ cần đến vật tế thích hợp. Tùy vào giá trị của vật tế mà sức mạnh cũng sẽ khác nhau.] Trầm ngâm một lúc, Raelan khẽ nói.

"Nếu hiến tế 3 thành phố ở phương Bắc, ngài có thể giúp chúng tôi đến mức nào."

Nghe vậy, tôi vô thức vươn tay nắm lấy vai Raelan. Đôi mắt sắc lẹm của Raelan trừng trừng nhìn thấu tôi.

"Dù sao nếu cậu thất bại thì tất cả cũng sẽ chết thôi. Cậu chắc không phản đối việc tiêu tốn những mạng sống sắp chết một cách vô nghĩa sớm hơn vài tháng để mang lại giá trị cho chúng ta chứ?"

Trước câu hỏi của Raelan, những lời định thốt ra từ miệng tôi bỗng biến mất như có ma thuật. Tôi đã định nói gì nhỉ… tôi không biết nữa. Nghĩ rằng lời của Raelan không sai, tôi buông bàn tay đang nắm vai ông ta xuống, Raelan nở một nụ cười kỳ lạ và lắc đầu.

"Lời của Ellie đúng thật."

"…?"

"Không sao đâu. Vì ta thấy cậu lúc này là dễ lợi dụng nhất mà."

Nói những lời khó hiểu xong, Raelan quay lại nhìn ma vương chờ đợi câu trả lời. Sau khi tính toán điều gì đó một lúc, ma vương mở lời.

[Nếu tính dân số mỗi thành phố khoảng 50 vạn, tổng cộng là 150 vạn… thì ngươi có thể trực tiếp sử dụng thiết bị đầu cuối để nhập vào thân xác sứ giả trong khoảng 30 phút.]

"Ngài có thể sử dụng sức mạnh đến mức nào."

[Mức độ vừa đủ để phô diễn uy nghiêm của ma vương đấy.] Nhận định rằng đó là mức độ vừa phải, Raelan gật đầu như đã hiểu.

"Vậy ngài có thể bổ nhiệm tôi làm sứ giả không?"

[Eo ơi-?! Chuyện đó… hơi bị.]

"…."

Khi ma vương tỏ vẻ ghê tởm, lông mày của Raelan khẽ nhếch lên.

"… Có lý do gì khiến ngài ngần ngại bổ nhiệm tôi làm sứ giả không?"

[Ta thích cái cậu em trai dũng sĩ ở phía sau hơn là kẻ thông minh như ngươi!] Raelan liếc nhìn tôi từ đầu đến chân qua vai một lúc rồi nói với ma vương.

"Nhưng kẻ đó không thể trở thành sứ giả được."

[Hả, tại sao!]

"… Vì cậu ta là em trai của dũng sĩ."

[… Quả nhiên là vậy sao. Dù ta cũng muốn giải quyết những thắc mắc về dũng sĩ.]

"Chuyện đó dù không phải là sứ giả, nếu là quan hệ hợp tác thì vẫn hoàn toàn có thể mà."

[Thế thì tốt quá!] Thực ra lý do chắc chắn không chỉ có vậy. Trong tiểu thuyết gốc, Ross vốn dĩ có thiết lập sẽ bị ma vương cám dỗ và bán linh hồn để đổi lấy sức mạnh. Bằng cách loại bỏ món cổ vật bất tịnh đóng vai trò là chất xúc tác, việc tiếp xúc với ma vương đã không xảy ra, khiến thiết lập đó không thành hiện thực, nhưng Raelan đã từ chối vì không biết nếu tôi trở thành sứ giả của ma vương, thiết lập đó sẽ tạo ra biến số như thế nào.

[… Tiếc thật nhưng đành chịu thôi. Vậy hỡi kẻ thông minh kia. Nếu ngươi dâng lên cho ta vật tế thực sự đầy đủ, ta hứa sẽ bổ nhiệm ngươi làm sứ giả đầu tiên của mình!]

"Cảm ơn ngài. Tôi sẽ nhanh chóng chuẩn bị vật tế khiến ma vương đại nhân hài lòng."

[Ừm! Ta mong đợi đấy.] Bầu không khí như thể cuộc trò chuyện sắp kết thúc, nhưng đột nhiên ma vương nhìn tôi và đưa ra một câu chuyện bất ngờ.

[Em trai dũng sĩ… Ross, cậu không cần sức mạnh sao?]

"Chẳng phải vị trí sứ giả đã hứa cho Raelan rồi sao?"

Khi tôi nói với vẻ cảnh giác, tấm rèm máu dao động mạnh và ma vương vươn khuôn mặt mình về phía tôi. Thấy hơi áp lực nên tôi khẽ né ra sau, tôi cảm nhận được cô ta có vẻ hơi hụt hẫng.

[Dĩ nhiên không phải là sứ giả, mà ta định đề nghị một thứ tốt hơn cơ! Nếu muốn sức mạnh của ta, cậu thấy thế nào về việc từ bỏ thân xác con người và tái sinh thành ác quỷ? Cậu có thể mạnh hơn bây giờ gấp nhiều lần, và tuổi thọ cũng sẽ tăng lên đáng kể đấy!] Tôi định hừ mũi phớt lờ lời đề nghị của ma vương, nhưng những lời tiếp theo sau đó thì hoàn toàn không thể phớt lờ được.

[Nếu cậu muốn… được rồi, ta sẽ đặc biệt ban cho cậu cái tên Dantalion! Khác với những ác quỷ khác, cậu có thể sống hạnh phúc ở ma giới như một người bạn của ta!] Đây không phải là lần đầu tiên tôi nghe thấy cái tên Dantalion. Đó chính là cái tên mà Ross ở thế giới của Ellie, người đã cứu tôi và hy sinh, đã nhận được sau khi bán linh hồn cho ma vương để đổi lấy sức mạnh. Liệu đây có thực sự là sự trùng hợp? Không, không phải trùng hợp.

Trong tiểu thuyết gốc, Ross chỉ đơn giản là bị ma vương cám dỗ, bán linh hồn để lấy sức mạnh rồi gây ra cuộc thảm sát ở học viện và chết dưới tay Roel, đó là toàn bộ câu chuyện. Việc sang ma giới và trở thành Dantalion chỉ là một câu chuyện khác do Ross ở thế giới đó tạo ra mà thôi.

Nghĩ lại thì, tên ác quỷ cơ bắp mà tôi gặp lúc đó cũng đã nói rằng Ross sau khi trở thành Dantalion đang rất được ma vương sủng ái. Có lẽ việc ma vương cám dỗ Ross không chỉ đơn giản vì cậu ta là em trai dũng sĩ, mà còn vì cô ta thực sự có hứng thú lớn với chính bản thân Ross.

Có phải thiết lập và logic thế giới đã xung đột ở đâu đó và gây ra chuyện này không…?

Dù sao thì, trước ma vương đang đợi câu trả lời, tôi dứt khoát nói.

"Tôi từ chối."

[Tại sao?!] Trước phản ứng giống hệt Aria, tôi thở dài một tiếng.

"Tôi sẽ chết với tư cách là một con người."

"…?"

Đó là lời vừa thốt ra từ miệng tôi sao…? Cảm giác như lời nói vô thức thốt ra giống như một cái hắt hơi ngoài ý muốn vậy. Tôi phân vân không biết mình chỉ mới tưởng tượng như vậy hay đã thực sự nói ra rồi.

[Hừm, không ngờ cậu lại từ chối đấy… Tiếc thật. Ta đã nghĩ cậu chắc chắn sẽ trở thành một ác quỷ tốt hợp với cái tên Dantalion cơ.]

"… Cái tên đó có ý nghĩa đặc biệt gì sao?"

Thấy tôi hỏi vì cảm thấy lấn cấn, ma vương tưởng tôi bắt đầu có hứng thú nên nhiệt tình giải thích.

[Dĩ nhiên rồi, mọi cái tên của ác quỷ đều có ý nghĩa đặc biệt mà. Giống như sức mạnh của Urikus mà cậu đang sử dụng, Dantalion cũng sở hữu sức mạnh có thể sử dụng một cuốn sách đặc biệt. Cuốn sách đó… hình như là dự ngôn thư của Patulga?]

"…!"

Raelan và tôi mở to mắt nhìn nhau. Chúng tôi bàng hoàng trước cái tên Patulga đột ngột xuất hiện. Việc ma vương biết về Urikus đang ngủ say trong Thương Bóng Tối cũng nằm ngoài dự đoán. Cứ ngỡ cô ta chỉ là một ma vương nhỏ bé và quý giá… nhưng xem ra cái danh hiệu vua cũng không phải là hư danh.

Ma vương không nhận ra sự bàng hoàng của chúng tôi và tiếp tục giải thích.

[Dantalion có điều kiện để chỉ những kẻ có tư cách đặc biệt mới có thể nhận được cái tên đó. Nếu là em trai dũng sĩ như cậu thì chắc chắn là có thể… Ơ? Kiến thức này ta có được từ đâu ấy nhỉ…? Trong phòng đọc sách của cha sao? Gì thế này, trong ký ức của ta làm gì có loại kiến thức cao cấp này chứ….] Đột ngột dừng lời, ma vương đứng hình một lúc rồi lại mở lời.

[Không biết nữa! Càng nghĩ chắc chỉ càng đau đầu thôi. Dù sao thì, cậu thực sự không có ý định trở thành Dantalion sao?] Chẳng hiểu sao tôi cảm thấy đây là lời đề nghị cuối cùng của ma vương. Tôi nhìn Raelan, nhưng ông ta chỉ lặng lẽ nhìn lại như muốn để tôi tự mình lựa chọn. Trầm ngâm một lúc, tôi nhớ lại những gì Ross khao khát đã kể về Dantalion.

"Phải, giống như việc cậu đã gặp Ross Dantalion, kẻ đã cố tình tiếp cận ma vương để thay đổi dòng chảy từ chính ma giới, trong vô số đa vũ trụ có đủ loại Ross. Có Ross trở thành Bậc thầy kiếm thuật, có Ross trở thành đầu bếp giỏi nhất thủ đô, có Ross trở thành đại thương gia lừng lẫy, thậm chí có cả Ross trở thành giáo sư của Học viện Siêu Việt nữa. Cũng có Ross lập cả harem đấy! Chuyện Ross sinh con cho Roel vào năm thứ 3 dĩ nhiên là có ở đâu đó trong vũ trụ chứ? Thậm chí đã có một lần duy nhất Roel là con gái cơ.

Đó là một bách hợp nữ vương thực thụ đấy."

Lúc đó, tôi đã cảm thấy một sự khó chịu bản năng chỉ với việc có một Ross tên là Dantalion ở ma giới. Hiện tại tôi đã nhận thức được rằng Dantalion đó hoàn toàn khác với mình, nhưng lúc bấy giờ tôi không thể kìm nén được sự ghê tởm cốt lõi khi biết có một tồn tại giống mình như vậy.

Dù không biết dự ngôn thư của Patulga đột ngột xuất hiện mang ý nghĩa gì, nhưng tôi có thể khẳng định rằng mình không thể trở thành Dantalion. Bởi vì tôi có thể trở thành cái kết duy nhất và cuối cùng của tất cả các Ross.

"Việc dẫn dắt câu chuyện đến kết thúc mong muốn thay vì bị sức mạnh của câu chuyện nuốt chửng và bị dắt mũi một cách tùy tiện, đó mới chính là tài năng thực sự của một tác giả."

Lời khuyên của Jin Si-an mà Ellie truyền đạt có ý nghĩa gì, giờ tôi đã hiểu thêm một chút rồi. Tôi không còn cần đến sự giúp đỡ của Patulga nữa. Vì vậy….

"Cái tên Dantalion không cần thiết đối với tôi."

Dù linh hồn có bị trộn lẫn với Ross, tôi vẫn là một tác giả có trách nhiệm phải hoàn thành chương cuối của câu chuyện.

"Vì dù mọi câu chuyện có kết thúc, cuối cùng tôi vẫn sẽ là Ross."