Chương 430: 99

99 Toàn chương Tôi nghe thấy tiếng gầm gừ trầm đục đầy giận dữ của gã Lizardman. Đôi mắt vàng rực sáng như muốn lao vào xé xác tôi ngay lập tức, có vẻ như những lời khiêu khích của Raelan đã thực sự khiến hắn phát điên. Thế nhưng, trước ánh nhìn đầy thù địch đó, tôi lại chẳng cảm thấy gì cả. Không thấy vui vì được cử lên làm thủ lĩnh trước, cũng chẳng thấy bực bội vì cơn giận mà Raelan khơi mào lại trút lên đầu mình.

…Trước đây mình cũng thế này sao. Tôi nhớ mình chưa từng mơ ước trở thành một nhân vật chính kiểu "ngầu lòi lạnh lùng" bao giờ. Có gì đó không ổn, một góc trong lồng ngực tôi cảm thấy trống rỗng. Cảm giác như ai đó đã múc đi một nửa thứ gọi là cảm xúc. Nếu vậy thì lẽ ra tôi phải thấy nhẹ nhõm, nhưng tại sao trái tim tôi lại trĩu nặng như bị đè nén thế này.

Thôi bỏ đi. Có nghĩ cũng chẳng ra đáp án cho vấn đề này đâu. Tôi thở dài, vừa nhận diện tọa độ không gian vừa hiện thực hóa thương, thấy tôi đã chuẩn bị chiến đấu xong, gã Lizardman hét lớn.

"Ta sẽ xé xác ngươi ra từng mảnh, để lũ khốn đang trốn chui trốn nhủi phía sau kia phải dẫm lên thịt của đồng đội mình mà van xin tha mạng!"

Lưỡi dài nên nói cũng lắm thật. Gã Lizardman vung thanh bán nguyệt đao to bằng cả thân người, dồn lực vào bắp đùi rồi lao tới như một mũi tên. Mỗi bước chân của hắn khiến mặt đất rung chuyển dữ dội, cảm giác như hắn phải nặng ít nhất 300kg.

Nếu một con tê giác lao hết tốc lực thì chắc cũng chỉ đến thế này thôi. Đúng là quái vật đã đạt đến cảnh giới Siêu việt, dù to lớn và nặng nề nhưng tốc độ của hắn lại nhanh và đe dọa hơn bất kỳ con quái vật nào tôi từng thấy trước đây.

Tôi lặng lẽ chờ đợi thời cơ, và ngay khoảnh khắc khoảng cách bị thu hẹp trong nháy mắt, tôi sử dụng Hơi Thở Vô Hình đồng thời đâm thương ra. Đó là một đòn tấn công với thời điểm chính xác, được tính toán dựa trên tốc độ phản ứng của kẻ địch cùng tốc độ của Ma Pháp Không Gian và mũi thương của tôi.

Vút―!

Gã Lizardman khẽ nghiêng đầu né tránh đòn tấn công trực diện nhắm vào đầu một cách điêu luyện, và ngay khoảnh khắc hắn định vung bán nguyệt đao để lấy đầu tôi.

Phập―――!

Từ lối ra không gian được tạo ra ngay bên cạnh thái dương của gã Lizardman, một mũi thương lao ra xuyên thủng đầu và khuấy nát bộ não của hắn. Gã Lizardman chỉ kịp chớp mắt một cái rồi đổ gục xuống trong tư thế đang lao tới, trượt dài trên mặt đất cho đến khi chạm vào mũi chân tôi mới dừng lại. Đòn bẫy đã thành công nhưng tôi chẳng thấy có chút hưng phấn nào.

Vì đã đạt đến cảnh giới Siêu việt nên tôi đoán gã Lizardman sẽ hành động một cách hiệu quả. Không, tôi chắc chắn là như vậy. Dự đoán rằng hắn sẽ né tránh đòn tấn công chính diện bằng những chuyển động tối thiểu, tôi đã tính toán việc hắn né tránh ngay từ đầu để tạo ra biến số bằng Ma Pháp Không Gian. Dù có sở hữu tốc độ nhanh đến đâu, nếu bị cướp mất thời điểm bằng Ma Pháp Không Gian thì đòn phản công sẽ rất dễ dàng thành công.

"…."

"…."

Sự im lặng bao trùm. Cả hai bên đều không ngờ trận đấu lại kết thúc chỉ bằng một đòn duy nhất. Những người đang mong chờ một trận chiến không thể rời mắt giữa những kẻ đạt đến cảnh giới Siêu việt giờ đây chỉ biết gãi má hoặc sờ mũi trước một kết thúc quá đỗi chóng vánh.

Nghĩ lại thì, việc một con quái vật có thể phản ứng lại với Ma Pháp Không Gian lần đầu tiên nhìn thấy vốn dĩ đã là chuyện không tưởng. Ai mà ngờ được mũi thương vừa né được bỗng nhiên lại chui ra từ ngay bên cạnh đầu mình chứ. Tôi chỉ lẳng lặng dùng lớp da của gã Lizardman để lau đi vết não dính trên mũi thương, im lặng chờ đợi đối thủ tiếp theo bước ra.

Lũ quái vật trao đổi ánh mắt rồi lén lút lùi lại một bước. Một gã Orc đang ngơ ngác nhìn gã Lizardman vội vàng định lùi lại, nhưng lũ quái vật khác đã đẩy lưng hắn lên phía trước.

"…Mẹ kiếp."

Gã Orc buông lời chửi thề, nắm chặt thanh kiếm rồi lao tới.

Đây không phải là đại chiến thủ lĩnh, mà nên gọi là một buổi hành hình thì đúng hơn… Raelan, người đang đứng quan sát trận đấu, đã nghĩ như vậy. Không phải ông ta thương hại kẻ thù. Chỉ là dáng vẻ của Ross, người đang đứng đó với thái độ siêu nhiên và liên tục giết chết đối thủ gần như chỉ bằng một đòn, khiến Raelan phải suy nghĩ nhiều.

Khi gặp riêng Ellie, ông ta đã nghe kể về sự thay đổi của Ross sau cái chết của Estelle, nhưng không ngờ cậu ta lại trở nên mạnh mẽ đến mức này. Ross, người từng hành động và chiến đấu theo cảm tính sau cái chết của Luna, giờ đây đã hoàn toàn có thể kiểm soát bản thân. Cậu ta không hề do dự khi giết kẻ thù, và cũng chẳng chút ngần ngại khi ra tay với kẻ từng là đồng đội vì lợi ích.

"Lời của Roel đúng là không sai. Kế hoạch của Nelson cũng đã thành công."

Roel là người đã ở bên cạnh chứng kiến Ross trưởng thành như thế nào trong vô số thế giới. Kết luận mà anh ta đưa ra là Ross chỉ có thể trưởng thành khi đánh mất một thứ gì đó. Giống như câu nói những thử thách không giết chết được ta sẽ khiến ta mạnh mẽ hơn, Ross sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn khi đánh mất nhiều thứ hơn.

Vì vậy, Nelson mới coi trọng Luna đến thế. Dù có tuyệt vọng và muốn chết ngay lập tức đến đâu, chỉ cần có Luna, Ross sẽ không thể chết được. Luna chính là động lực trưởng thành và cũng là vật tế khiến Ross có thể chịu đựng bất kỳ thử thách nào.

Cho đến khi chạm tới tầng 10, Ross sẽ còn mạnh đến mức nào nữa? Kể từ sau cái chết của Luna, Ross đang trưởng thành nhanh hơn bao giờ hết. Thậm chí cái chết của Estelle còn đóng vai trò quyết định trong sự trưởng thành của Ross.

Nhìn sâu vào đôi mắt xanh của Ross, Raelan có thể nhận thấy rõ ràng rằng cậu ta đã đánh mất một thứ gì đó. Đó là nhân tính, hay là một phần linh hồn của Ross, Raelan hoàn toàn không quan tâm. Con người là những linh kiện. Ross chính là hạt nhân khiến tất cả các linh kiện được lắp ráp hoàn chỉnh và vận hành trơn tru hướng tới chiến thắng.

Tận dụng tất cả những gì có thể tận dụng. Cả Luna, Nelson, Estelle, cho đến Navier và câu lạc bộ Messiah. Suy nghĩ rằng tất cả những người xung quanh Ross đều phải trở thành bàn đạp cho sự trưởng thành của cậu ta vì mục tiêu chiến thắng vẫn không hề thay đổi.

Giống như câu nói bất hạnh chồng chất, sức nặng từ cái chết của những người xung quanh đang không ngừng đè nặng lên vai Ross. Khi được giải phóng khỏi sức nặng đó, Ross sẽ có thể hành động tự do đến mức nào, nghĩ đến đó Raelan lại cảm thấy có chút tiếc nuối vì vẫn chưa đủ.

Raelan khẽ nghiêng đầu nhìn sang Ellie, người đang lặng lẽ quan sát Ross. Ông ta đã nhận ra cô ta và Eunice đang bí mật lập kế hoạch gì đó. Việc Lycan, người đã hứa sẽ hội quân trước khi mái vòm được tạo ra, bị trễ nải chắc chắn cũng có liên quan đến kế hoạch đó.

Họ đang tạo ra một ván cờ. Người thiết kế ván cờ đó có thể không chỉ có Ellie và Eunice. Vì vậy, Raelan thực lòng cảm thấy rất thú vị. Bởi việc lật đổ ván cờ của kẻ khác chính là khoái cảm duy nhất khiến Raelan cảm thấy mình đang thực sự sống.

Raelan chỉ hy vọng rằng, kết cục của tất cả câu chuyện này sẽ không quá hư ảo.

[98/100] Một vấn đề hóc búa liên quan đến thuật thức đã xuất hiện. Các mạo hiểm giả hoàn toàn không có kiến thức gì đã giao phó mọi chuyện cho các ma pháp sư và tựa lưng vào tường vòm để nghỉ ngơi. Chỉ nhìn Colton, Valentine, Ellie và Raelan chụm đầu vào nhau để mổ xẻ và thiết kế lại thuật thức thôi cũng đủ khiến tôi thấy đau đầu rồi.

Cuối cùng, thời gian trôi qua và Ellie đã giải quyết được vấn đề. Dù có sự giúp đỡ của những người khác, nhưng cảm giác cô ấy gần như là người duy nhất giải quyết được nó. Valentine và Colton nhìn tài năng thiên bẩm tỏa sáng này bằng ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị. Thậm chí Valentine còn định áp sát bộ ngực vào Ellie giống như đã làm với tôi, nhưng đã bị cây trượng của Ellie gõ thẳng vào trán.

Biết vấn đề đã được giải quyết, các mạo hiểm giả đang nghỉ ngơi liền đứng dậy và lén lút lại gần tôi. Có vẻ như họ đã tự nhận ra đâu là nơi an toàn nhất một cách tự nhiên. Thậm chí cả hội trưởng Derok cũng bám sát lấy tôi, nên những người khác cũng chẳng ngần ngại mà tiến lại gần.

"…Hà, mệt thật đấy."

Tất nhiên, họ vẫn rất biết ý mà để trống vị trí cố định của Ellie ở bên tay trái tôi.

"Vất vả cho cậu rồi."

"Khó kinh khủng… nhưng nhờ vậy mà cảm giác thành tựu cũng không đùa được đâu. Họ cố tình làm thuật thức trở nên rắc rối để gây khó khăn cho việc giải mã. Việc chồng chéo lên nhau thì tớ còn hiểu được, nhưng cố tình trộn lẫn trái phải để làm đảo lộn phương hướng khiến việc giải mã trở nên cực kỳ khó khăn thì đúng là quá ác độc!"

Tôi cũng giống như các mạo hiểm giả khác, chẳng hiểu Ellie đang nói gì nên chỉ biết gật đầu. Ellie vốn là người có thể điều chỉnh cuộc trò chuyện theo trình độ của đối phương một cách tuyệt vời, nhưng hễ cứ động đến ma pháp là cô ấy lại mải mê tuôn ra tất cả những gì mình biết. Trong khi tôi đang để những lời phàn nàn của Ellie trôi qua tai này sang tai kia, cuối cùng con số trên đầu cũng thay đổi.

[99/100] ―――!

Khoảnh khắc đó, tất cả những người có mặt đều đồng thời cảm nhận được một sự hiện diện nào đó. Phía đối diện chúng tôi, trong khu vực mà quái vật xuất hiện và chúng tôi không thể xâm phạm, có ai đó đang đứng. Đó là hình dáng của một con người. Thế nhưng, cơ thể đó tuyệt đối không thể gọi là con người được.

Phải, thứ đó giống như một Chimera. Những mẩu thịt màu xám không thể gọi là một lớp da duy nhất được. Trên mu bàn tay có hai con mắt lớn đang đính chặt, phần bụng thì nứt toác để lộ ra những hàm răng sắc nhọn. Đôi cánh sau lưng xếp lại như một chiếc áo choàng, còn trên mặt là ba cái miệng và vô số con mắt đang nhắm nghiền.

"…Điên, điên thật rồi."

Derok không kìm được mà buông lời chửi thề. Những mạo hiểm giả khác thậm chí còn không thốt nên lời. Chỉ cần đứng yên đó thôi, thứ đó đã tỏa ra một sự hiện diện áp đảo tất cả chúng tôi.

Sự hiện diện đó tương tự như Roel ở thế giới khác, kẻ đã từng định giết tôi.