Chương 1222: Chương 1269: Trách nhiệm của người bảo vệ

Thượng Quyển (1201-1300) Shahaf kinh hoàng trân trối nhìn bàn chân khổng lồ đầy móc vuốt của tên Nhân Trùng đang giáng xuống; ông ta cứ ngỡ cả cuộc đời vật lộn này hôm nay sẽ kết thúc tại đây, nhưng ngay khoảnh thực tiếp theo, một cây trượng đã vươn ra dưới chân quái vật, chặn đứng cú giẫm ấy.

Một con Nhân Trùng cao lớn với cái chân đột biến thô kệch, đặt cạnh cây trượng nhỏ bé kia, bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy cây gậy gỗ này chắc chắn sẽ bị nghiền nát ngay lập tức; dẫu thế nào đi nữa, nó cũng không thể nào đỡ nổi một cú giẫm toàn lực của loài Nhân Trùng.

Thế nhưng, cây trượng ấy cứ thế ngang nhiên chặn đứng dưới chân quái vật, vững vàng đến mức không hề chao đảo giữa không trung, như thể đã được đóng đinh vào chính không gian này vậy.

Tên Nhân Trùng và Shahaf đồng loạt kinh ngạc quay sang phía cây trượng; họ thấy Jayard một tay nắm chặt cán trượng, chống đỡ chân quái vật; Shahaf cảm thấy như vừa được đại xá, cứ như vừa mới từ cửa địa ngục trở về vậy.

Dù sao thì Shahaf cũng là chủ nhân của Jayard, là người đã trả tiền để thuê anh làm bảo vệ, nên khi có sự cố xảy ra, Jayard vẫn phải chịu trách nhiệm bảo vệ ông ta.

Tên Nhân Trùng phản ứng cực nhanh, bốn cánh tay lập tức vung về phía Jayard nhằm chộp lấy; hai tay là những móng vuốt dữ tợn, hai tay còn lại là những lưỡi liềm sắc lẹm.

Anh Jayard hoàn toàn không có ý định đấu tốc độ với hắn; anh trực tiếp dùng trượng bẩy mạnh lên trên, khiến tên Nhân Trùng vậy mà bị một cây trượng của anh làm cho bay bổng lên không trung.

Nhưng sau khi xoay hai vòng rưỡi trên không trung, hắn đáp xuống đất một cách vững vàng và lại hung hãn lao về phía anh Jayard; thế nhưng đột nhiên, dưới chân hắn trở nên trống rỗng, cả cơ thể tên Nhân Trùng rơi tọt xuống lòng đất.

Hóa ra lúc nãy, khi Jayard dùng trượng gõ mạnh xuống mặt đất, nền đất đã trực tiếp nứt ra một khe hở, khiến tên Nhân trừng bị lọt xuống; hắn còn đang cố dùng cả bốn cánh tay bám vào vách đất để leo lên.

Ngay khi vừa nhô được nửa thân người lên, một loạt quái trùng liền xả đạn tới tấp, bắn thủng hàng chục lỗ trên cơ thể hắn, không ngừng cắn xé da thịt hắn.

Tên Nhân Trùng vô cùng kinh hãi và giận dữ; hắn biết rõ đây chính là vũ khí của phe mình, nhưng tại sao kẻ bên ngoài lại có thể sử dụng được, thậm chí ngay cả lũ côn trùng bắn ra cũng có thể bị điều khiển để tấn công ngược lại chính hắn.

Hắn cố gắng quay đầu lại để xem nguyên do, nhưng thứ đón chờ hắn chỉ là sự ập xuống của hàng loạt quái trùng dày đặc như mây trời, chúng xả thẳng vào người hắn, không ít con còn nổ tung ngay trên cơ thể hắn.

Chào bạn, với tư cách là một biên dịch viên chuyên dòng Steampunk và Dark Fantasy, tôi đã xử lý văn bản này bằng cách nhấn mạnh sự tương phản giữa nét thô ráp của công nghệ hơi nước (steam-powered technology) và sự kinh dị, huyền bí của các thực thể ngoài hành tinh/siêu nhiên.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh: Dưới cơn đau thấu xương, gã Trùng nhân không còn sức để bám trụ trên vách tường nữa, hắn rơi thẳng xuống dưới. Jayard lại dùng cây trượng gõ nhẹ lên sàn nhà; mặt đất liền khép lại, không để lại dù chỉ một vết rạn, cứ như thể sàn của sân vườn này chưa từng bị tổn hại.

Con quái trùng đã bị phong tỏa vĩnh viễn dưới lòng đất, chờ đợi hắn là sự xâu xé đầy đau đớn từ vô số con trùng khác, để rồi cuối cùng bị ăn sạch đến mức không còn cả mẩu xương.

Kẻ vừa nổ súng chính là tôi. Tôi nhấc khẩu Trùng thương trong tay lên; nó đã hết đạn, nói chính xác hơn là bên trong không còn ấu trùng nào nữa, cần phải chờ quá trình tái sinh hoàn tất. Trước đó, chủ nhân cũ của nó đã dùng rất nhiều phát bắn, số trứng trùng ít ỏi còn sót lại cũng đã bị tôi quét sạch sành sanh. Trùng thương cần được bổ sung sinh vật chất mới có thể ấp trứng trở lại.

Chẳng trách lũ Trùng nhân lúc đầu hỏa lực mạnh mẽ đến thế, mà giờ đây lại thi nhau từ bỏ ưu thế tầm xa để chuyển sang cận chiến; hóa ra là vì cạn kiệt trứng trùng rồi.

Tôi nhìn về phía anh Jayard, anh ấy đang đỡ Shafach đứng dậy. Những chiêu thức vừa rồi như dùng trượng đập mở mặt đất rồi khép kín đại địa, hay pháp thuật biến trượng thành hỏa xà, đều không phải là Thánh quang, nhưng lại mang nét tương đồng kỳ lạ với nó. Những ma pháp quái dị này, hồi Jayard mới mua cây trượng, anh ấy đã từng biểu diễn cho tôi xem vài chiêu; khi đó tôi cứ ngỡ chỉ là mấy trò ảo thuật rẻ tiền, chẳng ngờ chúng lại có giá trị thực chiến đến thế.

Tôi quay sang nhìn Leoman, nhưng lại thấy gương mặt cô ấy tràn đầy chấn kinh, thậm chí là đứng hình. Tôi vỗ nhẹ vào vai cô ấy: "Này! Cậu ổn chứ?"

"Hả?!" Leoman giật mình tỉnh ra, miệng vẫn còn lẩm bẩm không ngừng: "Kỳ tích..."

Cô ấy đang nói gì vậy? Tôi vừa định mở lời hỏi thì lại thấy một tên Trùng nhân khác đang lao về phía anh Jayard, trông hắn to lớn và cường tráng hơn cả con trước, tốc độ cũng nhanh hơn. Thật là, sao lũ này cứ thích tìm rắc rối với anh Jayard thế nhỉ? Chẳng bù cho tôi và Leoman, ở chỗ chúng tôi vẫn luôn được bình yên.

"Cứu tôi với! Jayard!" Shafach hoảng loạn chộp lấy Jayard. Giờ đây hắn nhận ra chỉ có Jayard mới là cọng rơm cứu mạng của mình, hắn cảm thấy việc thuê Jayard làm vệ sĩ chính là quyết định đúng đắn nhất.

"Được rồi, đi thôi!" Anh Jayard một tay bế xốc Shafach lên, tay kia vung trượng chặn đứng móng vuốt của tên Trùng nhân; mượn lực đẩy cực lớn, anh ấy trực tiếp bay ngược ra sau, rồi chẳng thèm ngoảnh đầu lại mà ôm chặt lấy Shafach lao về phía các tòa kiến trúc.

Lũ Trùng nhân ráo riết truy sát theo sau. Elena cùng gã vệ sĩ còn sống cũng bám sát phía sau, liên tục nổ súng bằng súng lục hơi nước vào lũ Trùng nhân. Khẩu súng Elena đang dùng là của gã vệ sĩ đã khuất, cô vừa mới nhặt được lúc nãy. Thế nhưng lớp ngoại giáp của con Trùng nhân này thực sự cứng như thép; dù đinh thép hơi nước có bắn trúng da thịt cũng chỉ để lại những vết thương nông trên bề mặt.

Jayard đưa Shafach xông thẳng vào trong dinh thự Thành chủ, và ngay lập tức đóng sập cửa lại. Tôi nhìn mà thấy ngẩn người; đó chỉ là một cánh cửa gỗ, chẳng có chút tác dụng phòng thủ nào cả. Với sức mạnh quái vật của lũ Trùng nhân, e rằng chỉ cần một cú tông là vỡ vụn, hoàn toàn không có khả năng cầm chân chúng.

Hơn nữa, anh Jayard còn chẳng định chạy tiếp, mà lại áp tay vào sau cánh cửa, cứ như thể muốn dùng một cánh cửa gỗ để chặn đứng đám Trùng nhân bên ngoài vậy. Chuyện này đùa nhau à?

Shafach cũng mất bình tĩnh, hắn túm chặt lấy tay áo Jayard và lớn tiếng thúc giược: "Mau chạy tiếp đi chứ! Ở lại đây sẽ bị nó đuổi kịp mất!"

"Không cần, tôi sẽ tiêu diệt nó ngay tại đây." Jayard nói. Shafach tuy lo lắng, nhưng nghĩ đến việc vừa rồi Jayard đã hạ gục một con Trùng nhân cực kỳ gọn gẽ, nên đành phải giữ im lặng.

Tôi vẫn còn đang mải suy nghĩ xem anh Jayard định làm gì, thì cánh cửa gỗ đã bắt đầu biến đổi. Những làn hắc vụ từ khe cửa rỉ ra, như thể phía sau cánh cửa đang ẩn chứa điều gì đó cực kỳ tà ác. Và luồng hắc vụ này chính là do tay của anh Jayard phóng ra; sức mạnh ấy tràn ngập sự vặn xoắn đặc trưng của thế giới mộng cảnh, lẽ nào đây chính là sức mạnh của Hoàng Y Chi Vương?

Nhưng lũ Trùng nhân chẳng hề sợ hãi, chúng lao thẳng vào cánh cửa. Ngay khi tôi còn đang thắc mắc anh Jayard dùng bùa chú lên một cánh cửa để làm gì, thì cánh cửa gỗ đã bị tông vỡ tan tành. Cái quái gì vậy, chẳng phải là hoàn toàn không có tác dụng ngăn cản sao? Tôi vừa mới nghĩ thế thì lập tức nhận ra tình hình đã biến chuyển.

Con Trùng nhân lao sầm vào bên trong, nhưng phía sau cánh cửa ấy lại là một màn hắc vụ mịt mù và khoảng không vô tận, hoàn toàn không phải là bên trong dinh thự Thành chủ. Cùng lúc đó, Thần Nhãn của tôi có thể nhìn thấy: anh Jayard vẫn đang đứng cùng Shafach ở phía bên kia cánh cửa, tay áp sát vào gỗ; cánh cửa vốn dụt hề bị tông vỡ. Vậy thì con Trùng nhân kia đã lao vào cái nơi quỷ quái nào?

Rõ ràng lũ Trùng nhân cũng nhận ra điều bất thường, chúng quay đầu định tháo chạy, nhưng từ trong bóng tối xung quanh bỗng vươn ra vô số bàn tay: có những bàn tay người trắng muốt, có những móng vuốt thúy vặn xoắn, lại có cả những xúc tu mềm nhũn. Những cánh tay ấy siết chặt lấy con Trùng nhân, không cho nó thoát ra, đồng thời cánh cửa gỗ lập tức đóng sập lại, khóa chặt con Trùng nhân vào một thế giới dị giới không tên.

Chứng kiến biến cố bất ngờ và kinh hoàng đến vậy, Elena cùng gã vệ sĩ đang đuổi theo phía sau đều sợ hãi khựng lại, nhất thời không biết có nên đẩy cánh cửa gỗ ra hay không.