Chương 1257: Chương 1312 (Phần 1310): Không câu nệ tiểu tiết

Thượng Quyển (1301-1400) Nói đi cũng phải nói lại, phương pháp này vốn lấy cảm hứng từ Rodrigo. Dùng kỹ thuật cắt giảm nguyên liệu để chế tạo một lô giáp tay và giáp chân loại siêu mỏng, trông rất oai vệ, bên ngoài phủ một lớp áo choàng màu sắc; tuy chẳng có chút khả năng phòng ngự nào nhưng chi phí lại cực kỳ rẻ mạt.

Tuy nhiên, dùng chúng làm đội nghi lễ thì quá sức dư dả. Dù sao cũng không phải đưa ra chiến trường, cứ để họ cầm lấy những vũ khí thô sơ, đóng vai lính gác, duy trì trật tự trong thành và quét dọn đường phố; những việc vặt vãnh này dân tị nạn hoàn toàn có thể làm, lại còn mang lại hiệu dụng.

Đội trưởng Hiệp sĩ rơi vào trầm tư. Cô gái nhỏ này luôn có thể tìm ra những lối đi đầy gai góc và bất ngờ khiến anh không thể lường trước. Nếu xét về mặt "thể diện", Thành chủ chắc chắn sẽ đồng ý.

Tôi biết Đội trưởng Hiệp sĩ là người chính trực, nói thẳng ra là một kẻ thật thà. Anh ấy sẽ không bao giờ nghĩ đến những mưu mẹo đầy tà đạo như thế này, nhưng đôi khi để làm việc thiện, ta buộc phải biến thông một chút, chẳng có gì đáng hổ thẹn cả.

"Tôi sẽ đưa cho anh giá năm đồng vàng mỗi bộ, anh hãy báo với Thành chủ là hai mươi đồng vàng mỗi bộ. Phần chênh lệch còn lại sẽ dùng để mua than và lương thực hỗ trợ dân tị nạn, cũng như tiền tu sửa nơi trú ẩn; cứ việc trình báo lên dưới danh nghĩa xây dựng doanh trại quân đội," tôi tiếp tục nói. Rodrigo có thể trích phần trăm, thì đương nhiên tôi cũng phải vắt kiệt chút lợi lộc từ Thành chủ này thôi.

Sắc mặt Đội trưởng Hiệp sĩ tối sầm lại: "Làm vậy thực sự ổn sao? Nếu bị Thành chủ phát hiện, tôi tiêu đời mất."

"Ông ta không phát hiện được đâu. Ngay cả Rodrigo còn dám ngang nhiên chỉ đạo quan lại hối lộ và tham ô, anh đâu có cần ghi mỗi tiền mua giáp trụ. Hãy gộp tất cả các khoản kinh phí tổ chức Đại hội Hiệp sĩ vào một mục rồi trình lên; ông ta sẽ chỉ nhìn vào tổng số tiền thôi. Miễn là cuối cùng anh tổ chức thành công Đại hội, vị Thành chủ đó sẽ chẳng buồn quan tâm anh đã làm điều đó bằng cách nào đâu."

Vừa nói, tôi vừa tiết lộ cho Đt Hiệp sĩ những thông tin thu thập được từ trong tâm trí của gã quan lại kia, nhân tiện kể luôn cả vài số tài khoản ẩn danh mà bọn chúng dùng để cất giấu tiền bẩn.

"Cái gì! Chúng dám làm thế sao!?" Đội trưởng Hiệp sĩ không thể tin nổi vào con số tôi vừa đưa ra. Số tiền tham ô lên đến hàng vạn đồng vàng, còn nhiều hơn cả kinh phí quân sự của anh rất nhiều.

Đối mặt với món hời khổng lồ này, tâm trạng Đội trưởng Hiệp sĩ vô cùng phức tạp. Lời khuyên của tôi là: tất cả đều là những đồng tiền bất nghĩa từ chỗ Rodrigo, hãy cứ lấy chúng mà dùng để cứu tế dân tị nạn hoặc mở rộng quân bị.

"Nhưng nếu tôi giao số tài khoản này cho Thành chủ, tôi có thể tố giác tội trạng của Rodrigo và lật đổ hắn ta đúng không?" Đội trưởng Hiệp sĩ do dự. Lương tâm đạo đức đòi hỏi anh rằng không được phép chiếm dụng số tiền này, dù nó là tiền bẩn.

"Lật đổ Rodrigo chỉ là một cái cớ thôi. Anh thừa biết hắn làm việc chẳng để lại dấu vết gì, Thành chủ sẽ không cách nào sa thải hắn đâu. Thậm chí nếu hắn có bị đuổi đi thật, hắn cũng chẳng thể trả hết tội lỗi đã gây ra, mà chỉ tìm một nơi mới để tiếp tục lũng đoạn triều chính thôi," tôi thẳng thừng chỉ ra tâm lý thực sự của anh ta.

"Anh chỉ đang muốn bảo vệ danh tiếng của mình. Nếu giao tiền cho Lãnh chúa, sau khi nắm được số tiền đó, Thành chủ sẽ chẳng bao giờ trả lại đâu; trong khi đó, dân tị nạn vẫn sẽ phải tiếp tục chịu khổ cực ở đây. Anh đang dùng nỗi đau của họ để đổi lấy danh vọng cho bản thân."

"Tôi không có!" Đội quyết liệt phủ nhận, anh thậm chí còn không kìm được mà thốt lên thành tiếng, khiến binh lính xung quanh giật mình kinh hãi nhìn anh. Đội trưởng Hiệp sĩ vội vàng xua tay ra hiệu không có gì.

"Tôi biết anh không nghĩ vậy, nhưng thực tế là như thế. Trung nghĩa và thiện lương không phải lúc nào cũng có thể tồn tại song hành. Anh nên suy nghĩ xem thế nào mới là lòng thiện thực sự, đó mới chính là đại nghĩa."

Đừng trách tôi dùng đạo đức để trói buộc anh, bởi theo quan điểm của tôi, đây chính là sự "trung thành mù quáng". Rõ ràng biết Thành chủ là kẻ tham lam vô độ và cực kỳ bủn xỉn, vậy mà anh vẫn có ý nghĩ ấy. Tôi tiết lộ mật mã tài khoản ngân hàng cho anh cũng không phải để anh làm chuyện đại nghịch bất đạo này.

"Tôi hiểu rồi!" Đội trưởng Hiệp sĩ cuối cùng cũng hạ quyết tâm. Thực ra chỉ cần suy nghĩ kỹ là sẽ thấu suốt, việc lật đổ Rodrigo chẳng có ý nghĩa gì với hiện trạng hiện tại cả, nhưng số tiền này đủ để giúp đỡ dân tị nạn rất nhiều.

"Anh nghĩ thông được như vậy là tốt. Có nguồn vốn này, anh có thể ép ngân sách tổ chức Đại hội Hiệp sĩ và xây dựng đội dân binh thấp xuống một chút khi trình lên Thành chủ, điều này sẽ giúp anh giành được quyền quản lý Đại hội."

"Tuy nhiên, Rodrigo chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha cho một việc béo bẫm như vậy đâu. Anh có thể lấy cớ mình là hiệp sĩ nên hiểu rõ Đại hội cần những gì để kiến nghị; tôi cũng sẽ nhờ các tai mắt có quan hệ với mình giúp anh tạo thế. Nhưng có giành được quyền đó hay không, vẫn phải dựa vào sự nỗ lực của cá nhân anh thôi."

Tôi đã bắt đầu tính toán đến những công việc hậu kỳ và những biến cố có thể xảy ra. Đội trưởng Hiệp sĩ sững sờ, anh hoàn toàn chưa nghĩ tới những bước xa hơn như việc Rodrigo có khả năng sẽ đến phá đám.

"Về phương diện nơi trú ẩn, tôi cũng đã suy nghĩ đôi chút. Thế giới dưới lòng đất là một lựa chọn không tồi. Ở khu ngoại thành có vài lối vào dẫn xuống thế giới ngầm, hãy để đội dân binh vừa thu nhận tự mình mở rộng lối vào và không gian bên trong, thêm vào một chút ngụy trang là có thể biến chúng thành những nơi trú ẩn tự nhiên, giúp người già, trẻ nhỏ và phụ nữ tránh được sự tấn công của ma vật."

Các tộc nhân dưới lòng đất có lẽ sẽ có vài ý kiến phản đối, nhưng chuyện gì quan trọng cần ưu tiên trước. Trong lúc đại họa đang cận kề, những mâu thuẫn nhỏ nhặt ấy hoàn toàn có thể gác lại sau. Hơn nữa, ngay cả thế giới dưới mặt đất cũng đang phải chịu sự càn quét của ma vật.

"Tôi sẽ xem xét, việc này có vẻ khả thi. Chỉ cần có đủ kinh phí và nhân lực, xây dựng vài nơi trú ẩn không phải là vấn đề quá lớn," Đội trưởng Hiệp sĩ nói. Điều này quả thực không khó.

"Chỉ có nơi trú ẩn thôi thì chưa đủ, còn cần có người dẫn dắt dân tị nạn đi lánh nạn. Phải huấn luyện những lao động tuyển từ dân tị nạn về kiến thức và các lộ trình di chuyển, để họ dẫn đường cho những người khác; nếu không, một khi xảy ra hỗn loạn, tình trạng giẫm đạp và tắc nghẽn sẽ là vấn đề chết người."

Hôm đó khi thấy ma vật tấn công, tôi thấy rất nhiều người chạy loạn khắp nơi vì mất phương hướng. Do quá kinh hãi trước sự hung hãn của ma vật mà họ trở nên hoảng loạn, mất hết lý trí, thậm chí có người còn lao thẳng vào vùng giao chiến, tự tìm đường chết.

"Được... được rồi." Đội trưởng Hiệp sĩ giờ đây chỉ biết gật đầu đồng ý. Những điều tôi nói đã vượt quá phạm vi suy nghĩ của anh, nhưng khi cân nhắc kỹ, anh thấy chúng đều rất hợp lý và cần thiết, nên đành phải ghi chép lại từng việc một.

Riêng tôi thì cảm thấy, ngay cả những việc đơn giản như vậy mà cũng phải để tôi nhắc nhở, thì khắp thành Kando này chẳng lẽ không có lấy một người biết nghĩ sao? Họ ngốc nghếch hay là họ vốn dĩ chẳng hề quan tâm đến phận đời của những dân tị nạn dưới đáy xã hội?

"Cuối cùng còn một chuyện nữa. Vấn đề thiếu thốn thuốc men và thầy thuốc, việc này tôi không thể làm gì khác ngoài việc tự mình giải quyết. Chỉ cần anh có thể thu gom cho tôi lượng lớn nguyên liệu thô, tôi có thể luyện chế Sinh Mệnh Linh Dược để cứu chữa cho binh lính và thường dân."

Tôi đã nhận ra rằng, dù tôi và Amelia có điều trị nhanh đến đâu thì thương binh vẫn là vô tận, chẳng bao giờ cứu hết được. Tuy nhiên, không phải ai cũng cần được chữa lành hoàn toàn; chỉ cần đủ Sinh Mảng Linh Dược để xoa dịu vết thương, giảm bớt đau đớn, cũng đủ để giúp nhiều binh sĩ trụ vững cho đến khi nhận được sự chăm sóc y tế thực thụ.

"Cô thực sự làm được sao?" Đội trưởng Hiệp sĩ kinh ngạc hỏi. Anh đã cùng tôi mạo hiểm nhiều lần và từng tận mắt chứng kiến hiệu quả của Sinh Mệnh Linh Dược. Nói dùng thuốc này để "cải tử hoàn sinh" thì hơi quá, nhưng "cải tử hồi sinh" phần thịt từ xương là điều hoàn toàn có thể thực hiện được.