Chương 1371: Chương 1433: Di ngôn

Thượng Quyển (1401-1500) Đầu tiên, Pierce bị Jarvis móc mất Nội Nhãn, nhờ vậy mà hắn không còn phải nghe những lời thì thầm của thần linh liên tục nữa. Sau đó, đợt bùng phát vừa rồi đã giúp hắn tống khứ toàn bộ năng lượng bất thường trong cơ thể ra ngoài. Có lẽ, đây chính là khoảnh khắc tỉnh táo nhất của hắn trong suốt hai mươi năm qua.

Thú thật, tôi cũng không hiểu rõ lắm những dòng huyết lệ mà Pierce phun ra là gì, cảm giác chúng không giống ma lực cho lắm, mà giống như một loại hỗn hợp các hóa chất chế phẩm hơn.

Những hóa chất nguy hiểm đó khi phun trào cùng lúc đã tạo ra các phản ứng hóa học ngay trên cơ thể kẻ thù; có thứ chứa tính ăn mòn cực mạnh, có thứ tỏa nhiệt lượng cao vọt, lại có thứ mang kịch độc. Tất cả đống hóa chất ấy đổ ập lên người Jarvis, khiến nó chết không toàn thây.

Đây chính là sự biến dị và cái giá phải trả của một nhà hóa học sao? Thật khủng khiếp, tôi thậm chí không thể tưởng tượng nổi làm thế nào những hợp chất này có thể tồn tại trong cơ thể gầy gò kia mà không phá hủy chính bản thân hắn.

Cái giá phải trả là hiện tại hắn đang cận kề cái chết và không còn cách nào cứu vãn. Nhờ vào Sinh Mệnh Linh Dược của tôi và ánh sáng thánh khiết từ anh Jayard, hắn mới hồi phục được đôi chút nguyên khí để có thể nói vài lời cuối cùng, nhưng đó cũng chỉ là sự hồi quang phản chiếu mà thôi.

Tất nhiên, vẫn luôn có cách để cưỡng ép giữ lại mạng sống cho Pierce, chẳng hạn như để anh Jayard dùng đoản kiếm hồng ngọc kết liễu hắn, phong ấn linh hồn hắn lại, rồi sau này tìm cách chuyển hóa hắn thành một xác sống (Undead).

Nhưng nói thật lòng, Pierce đã phải chịu đựng đau khổ cả một đời, giờ đây mới có thể được giải thoát. Tôi không muốn hành hạ ông ấy thêm nữa, cứ để ông ấy ra đi trong thanh thản. Nhìn vẻ mặt của ông ấy, tôi thấy ông ấy cũng chẳng còn thiết tha gì việc lưu luyến nhân gian này nữa.

"Lorena, con gái của ta, lại đây... hãy để ta được nhìn con thêm một lần cuối." Pierce đưa tay ra. Viia dìu Lorraine quỳ xuống bên cạnh để Pierce có thể chạm vào khuôn mặt con gái mình.

"Cha ơi..." Lorraine khóc không thành tiếng, nàng cũng nhận ra cha mình đang ở giây phút lâm chung.

"Con gái, ta thực sự xin lỗi... Vì đã gây ra những điều kinh tởm cho con và mẹ con. Lúc đó ta đã không hề nhận ra... Thực chất chính nhờ tình yêu của hai mẹ con mà ta mới không hoàn toàn rơi vào sự điên loạn vô tận." Pierce âu yếm vuốt ve khuôn mặt nàng.

"Con... con đã đến mộ của mẹ rồi, con cũng đã gặp được linh hồn của mẹ. Mẹ nói mẹ không trách cha, mẹ còn nói rằng cha vẫn luôn yêu thương chúng con..." Lorraine gục đầu vào lồng ngực của Pierce.

Pierce lại vỗ về sau gáy nàng, rồi ông nhìn về phía chúng tôi: "Ta đã dành cả đời nghiên cứu, nhưng lại bỏ lỡ thứ quý giá nhất ngay bên cạnh mình... Thế nhưng, ta vẫn không thể từ bỏ những tri thức này."

Ông cố gắng nhấc tay lên, chỉ vào một ngăn kéo trên bàn làm việc. Khi chúng tôi mở ra kiểm tra, bên trong là một tập bản thảo viết tay dày cộp.

"Đây... là tâm huyết cả đời của ta. Vì các cháu đều là bạn của Lorena, nên ta xin tặng lại cho các cháu. Nếu các cháu không hiểu được, hãy tùy ý hiến tặng nó cho bất kỳ thư viện đại học nào."

"Vâng, cháu xin nhận ạ. Cháu nhất định sẽ không để chúng bị vùi lấp trong cát bụi đâu." Tôi trịnh trọng hứa. Thú thực, tôi đã thèm khát những kiến thức của ông ấy từ lâu rồi. Vốn dĩ tôi đang tính thu thập lại những bản thảo còn sót lại, không ngờ ở đây lại có sẵn một bản tập hợp hoàn chỉnh thế này, thật là quá tốt.

"Cerise, cảm ơn cháu vì đã đặc biệt đến tìm ta. Bây giờ ta đã nhớ ra hết rồi... Thực ra cháu vốn đâu có quen biết Lorena, đúng không?" Suy nghĩ của Pierce trong lúc hồi quang phản chiếu trở nên minh mẫn một cách lạ lùng.

"Không ạ, sau này cháu đã quen biết tiểu thư, chúng cháu là những người bạn rất thân thiết. Xin ngài hãy yên tâm, cháu nhất định sẽ chăm sóc tốt cho cô ấy." Cerise nghẹn ngào đáp.

"Thực ra... điều ta lo lắng hơn lại chính là cháu. Thuở còn ở dưới quê, ta đã luôn coi cháu như một sự thay thế cho Lorena... Ta thực sự xin lỗi." Pierce thốt lên.

"Oa... Xin ngài đừng nói lời xin lỗi! Từ ngài, cháu đã nhận được rất nhiều sự quan tâm, đáng lẽ cháu mới là người phải cảm ơn ngài mới đúng!" Cerise không kìm nén được nữa, nước mắt cứ thế tuôn rơi lã chã.

"Cerise, ta còn một yêu cầu cuối cùng... Thứ đang hành hạ ta, đã bị Jarvis nhét vào đầu của Lorena rồi. Xin cháu hãy giúp ta cứu lấy con bé, có lẽ tộc Ghoul các cháu sẽ có cách." Pierce dặn dò.

"Vâng! Cháu nhất định sẽ dốc hết sức bình sinh để cứu tiểu thư!" Cerise quyết tâm đáp lời.

Đến đây, hơi thở của Pierce cũng đã đi tới hồi kết. Ông nhìn con gái ruột và cô bé hàng xóm - người mang theo tình cảm gửi gắm cho con mình với ánh mắt đầy luyến lưu, rồi từ từ khép đôi mắt lại.

Cerise và Lorena cùng gục đầu khóc nấc lên nức nở. Chúng tôi cũng cảm thấy một nỗi bi thương dâng trào. Dẫu biết cuộc đời của Pierce cực kỳ phức tạp và kỳ lạ, nhưng tận sâu trong thâm tâm, ông ấy thực sự là một người luôn yêu thương gia đình mình hết mực.

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt, được thực hiện bởi biên dịch viên văn học cao cấp, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về bối cảnh Steampunk/Dark Fantasy và các quy tắc tên riêng mà bạn đã đề ra.

"Xin hãy yên tâm, anh đã lắng nghe lời sám hối của ông ấy, linh hồn sau khi lìa đời đã được đưa đến Thiên giới một cách bình an." Anh Jayard nói. Vừa rồi anh không hề lên tiếng, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh lắng nghe di ngôn của Pierce.

Đây chính là sứ mệnh của các mục sư và linh mục: lắng nghe lời trăng trối của người hấp hối, để họ ra đi trong thanh thản, bảo vệ linh hồn được rời khỏi nhân gian một cách an toàn, tránh để linh hồn vương vấn chốn hồng trần rồi bị kẻ xấu lợi dụng. Ở nhiều giáo hội, đây vốn là một dịch vụ không thể thiếu.

Ban đầu, tôi còn đang cân nhắc liệu có thể trì hoãn thêm một chút, để Lorenna và Selys giải tỏa hết nỗi đau lòng hay không, thì anh Jayard đột nhiên lên tiếng: "Các em có cảm thấy nhiệt độ đang tăng lên không?"

"Đúng là như vậy! Lửa đã tràn vào tới đây rồi!" Lúc này tôi mới bàng hoàng nhận ra, pháp trận hộ vệ của khu vực phát triển thử nghiệm chắc chắn không còn trụ vững được nữa. Trong bối cảnh toàn bộ Tập đoàn Năng lượng Mới đang biến thành một biển lửa khổng lồ, việc pháp trận bị phá hủy chỉ còn là vấn đề thời gian; ngọn lửa hung hãn kia tất yếu sẽ thiêu rụi cả những không gian ẩn giấu này.

"Chúng ta phải rời đi mau thôi!" Tôi vừa nói vừa cùng với Via kéo Lorenna và Selys đứng dậy. Lorenna vẫn nhìn chằm chằm vào thi thể của cha mình với ánh mắt do dự, dường như cô ấy muốn mang ông đi theo.

"Tiểu thư, hãy để chủ nhân được an nghỉ tại nơi này. Đây là thư phòng mà ông yêu thích nhất, hãy cứ để ông ra đi giữa những bản thảo này. Hiện tại chúng ta không tiện đưa ông ra ngoài đâu ạ." Selys khẽ khuyên nhủ.

Gương mặt cô ấy vẫn còn vương vệt nước mắt, nhưng sự bình tĩnh đã dần quay trở lại. Thực tế, tôi cũng chẳng muốn mang theo thi thể của Pierce đi, bởi việc đó sẽ kéo theo hàng loạt rắc rối và một tang lễ đầy phiền hà phía sau.

Nhưng vì nể mặt Lorenna, tôi không tiện nói ra sự thật đó. Nếu Lorenna kiên quyết muốn đưa thi thể của cha mình đi, tôi cũng sẽ đồng ý thôi, dù có chút rắc rối. Thế nhưng hiện tại, lời đề nghị để Pierce lại đây của Selys rõ ràng là thỏa đáng hơn lời tôi nói rất nhiều. Cô ấy cũng là một trong những người được Pierce ủy thác di chúc, nên tư cách lên tiếng để thuyết phục Lorenna vượt trội hơn tôi.

Lorenna ngần ngại một lát rồi không còn khăng khăng nữa. Thực tế, trạng thái của cô ấy lúc này vô cùng tồi tệ; sức mạnh linh hồn đang dao động dữ dội, linh thể cũng trở nên bất ổn. Cô ấy vừa bị cấy ghép "Nhãn quan nội tại", lại vừa phải chịu nỗi đau mất cha đột ngột, tinh thần hiện đang rơi vào tình trạng cực kỳ suy sụp.

"Chúng ta cứ ra ngoài trước rồi tính tiếp." Chúng tôi dìu Lorenna bước ra khỏi khu vực phong ấn, để lại Pierce ở nơi này. Khi chạy xuống cầu thang, chúng tôi kinh hoàng nhận ra lối vào của khu phát triển thử nghiệm đã bị ngọn lửa xâm nhập; toàn bộ tầng một đã biến thành một biển lửa đỏ rẫy.

"Đây... giờ phải làm sao đây? Anh Jayard, anh có thể dập tắt được Thiên hỏa không?" Tôi run rẩy hỏi. Với tình hình này, tôi e rằng toàn bộ khu xưởng bên ngoài đều đã trở thành một chảo lửa rồi.