Chương 1412: Chương 1474: Đi tìm sói người

Thượng Quyển (1401-1500)

"A, dưới này tối quá, mà xung quanh cũng chẳng có một bóng người nào cả," Giselle vừa bước đi trên một cầu thang xoắn ốc dẫn sâu xuống lòng đất, vừa than vãn. Cây tháp này dẫn thẳng xuống tầng ngầm, xung quanh không hề được thắp đèn, chìm trong một màu đen đặc quánh.

"Chỗ này chắc là đã xuống đến tầng hầm rồi nhỉ? Thật là, tại sao em lại đòi chạy xuống đây chứ? Chẳng thấy có con sói người nào cả, xem ra chúng ta phí công vô ích rồi," tôi bất lực nói.

"Phí công chút cũng không sao, coi như là một cuộc phiêu lưu đi! Biết đâu dưới này có kho báu của Công tước thì chúng ta còn tiện tay lấy vài món mang về, vả lại tìm đại một căn phòng nào đó để ngủ cũng được mà," cái thói thích ăn vụng của Giselle lại tái phát.

"Được rồi... Ơ? Tiếng gì thế?" Tôi đang lơ đãng đáp lại những ý tưởng viển vông của Giselle thì đột nhiên nghe thấy một vài âm thanh kỳ lạ.

Nó giống như tiếng thở nặng nề của một sinh vật khổng lồ, lại vừa giống như tiếng khí nén phát ra từ một chiếc ống thổi lò rèn, vọng lên từ phía dưới lòng đất.

"Em cũng nghe thấy rồi! Hình như là tiếng thở của ma vật nào đó, lẽ nào... thực sự có sói người?!" Giselle kinh ngạ thốt lên. Hóa ra nãy giờ cô nàng không hề tin vào việc có sói người bên dưới sao?

"Hướng này, âm thanh phát ra từ hướng này!" Giselle phấn khích lao ra khỏi lối cầu thang, chạy về một hướng nhất định và lục soát mọi căn phòng dọc đường để tìm kiếm dấu vết.

Nơi đây có những hầm ngục dường như dùng để giam giữ tù nhân, có cả những phòng tra tấn chất đầy dụng cụ hành hình, lại có cả những kho chứa tạp vật với các vật dụng quý giá và cồng kềnh; những bức tượng đồng, tủ quần áo, gương đứng... tất cả đều được phủ bằng vải trắng.

Giselle tìm một vòng, đừng nói là sói người, ngay cả một sợi lông sói cũng chẳng thấy đâu. Cô nàng bực bội nói: "Chậc! Không tìm thấy sói người, tiếng động cũng biến mất luôn rồi. Hơn nữa dưới hầm này chẳng có lấy một bóng người, đến việc tìm ai đó để hỏi cũng không xong."

Tôi bật cười, cái cách suy nghĩ của cô nàng đúng là đầy tính "sáng tạo": "Em không định thực sự bắt một người nào đó tới đây để hỏi xem 'Này, em có biết sói người ở đâu không' đấy chứ? Đừng quên bản thân mình ở đây cũng là kẻ không có danh phận chính thức nhé? Vả lại làm gì có ai muốn sống ở cái nơi u ám rùng rợn như thế này cơ chứ?"

"Đúng thật, bầu không khí ở đây đúng là đáng sợ quá, sao em cứ cảm thấy lạnh lẽo thế nhỉ?" Giselle nói. Tôi thì chẳng nghĩ rằng một "sát thủ nhí" như cô nàng lại biết sợ; tại thành phố Kando, cô ấy thậm chí còn được coi là hiện thân của sự kinh hoàng đấy thôi.

"Dưới hầm ngầm đương nhiên là sẽ lạnh rồi, vì đâu có ánh nắng mặt trời đâu... Ơ?!" Tôi chưa kịp nói hết câu thì đột nhiên lại nghe thấy âm thanh đó.

"Au!" Lần này là một tiếng sói hú vô cùng chân thực, hơn nữa khoảng cách rất gần, âm thanh cực kỳ trầm đục và dường như đang cố kìm nén điều gì đó.

Lần này Giselle không nói một lời nào, cô ấy lập tức giơ cao con dao găm chắn trước ngực, hạ thấp trọng tâm người, sẵn sàng vào tư thế chiến đấu, tập trung toàn bộ tinh thần để cảnh giác với mọi biến động nhỏ nhất xung quanh.

Tôi cũng từ trong cơ thể Giselle thoát ra, tay cầm thanh đại kiếm quấn đầy xích sắt, đứng canh chừng sau lưng cho cô ấy.

Mặc dù tôi bị sự tò mò của cô nàng kéo xuống đây, nhưng hiện tại chúng tôi đang là đồng đội cùng một chiến tuyến; tài năng của Giselle vẫn vô cùng cần thiết đối với tôi, tôi không thể cứ thế trơ mắt nhìn cô ấy bị con sói người kia hạ sát được.

Thế nhưng cả hai chúng tôi nín thở quan sát hồi lâu mà chẳng thấy bóng dáng con sót nào xuất hiện, thậm chí tiếng hú cũng đã dứt hẳn, xung quanh trở lại sự tĩnh lặng chết chóc.

Sau một khoảng lặng dài, tôi chủ động lên tiếng: "Ờ, có lẽ con sói đó thực sự bị phong ấn dưới hầm này rồi, nên nó chỉ có thể hú lên chứ không thể tấn công chúng ta."

"Em thực sự không cảm nhận được bất kỳ sinh vật nào xung quanh mình cả," Giselle cũng hạ dao găm xuống, đưa mắt nhìn quanh quất.

"Chúng ta quay về thôi. Vì Công tước đã đặc biệt phong ấn con sói dưới hầm này, chắc chắn là ông ta không muốn ai nhìn thấy nó đâu. Có lẽ nơi này rất nguy hiểm, chúng ta không việc gì phải chuốc lấy rắc rối," tôi nói.

"Nhưng mà, chúng ta đã tìm đến tận đây rồi còn gì! Chị Parula không muốn xem con sói người thật sự sao? Với lại nếu là sói bị phong ấn thì chắc cũng không có nguy hiểm đâu nhỉ?" Giselle vẫn đầy vẻ tiếc nuối.

"Được rồi, đi tìm thử cũng được, nhưng nhất định phải cẩn thận đấy," tôi đồng ý. Một phần vì tôi cũng thực sự muốn quan sát con sói đó ở cự ly gần, và phần khác là tôi tin rằng ngay cả khi không bị phong ấn, một con sói người cũng khó lòng đánh bại được Giselle, huống chi là khi có tôi trợ chiến.

Giselle lập tức bắt đầu công cuộc truy vết. Vì đã xác định đây là một sự phong ấn, nên lối vào chắc chắn không thể hiển hiện rõ ràng; rất có khả năng phong ấn này đã bị che giấu đi.

"Chị Parula, chị nghĩ tại sao Công tước lại phải tốn bao công sức để phong ấn một con sói người dưới lòng đất thế nhỉ?" Giselle vừa hỏi tôi vừa tìm kiếm các cơ quan ẩn giấu.

"Chị không biết, nhưng chị có nghe qua vài câu chuyện tình lãng mạn rất hoang đường, chẳng hạn như một vị hoàng tử đã giam cầm nàng thiếu nữ Succubus mà ngài yêu nhất trong nơi sâu thẳng của cung điện. Biết đâu con sói này là giống cái, và là người tình bí mật của Công tước thì sao?" Tôi cười trêu chọc.

Câu chuyện này tôi đọc được từ kho sách của Công tước Hessen, nó còn được đặt ở một vị trí cực kỳ nổi bật, đến nỗi tôi đã lầm tưởng đó là một cuốn sách quan trọng nên mới đọc hết sạch.

Đọc xong mới nhận ra đó thực chất là một cuốn tiểu thuyết dung tục đầy rẫy những tình tiết nhạy cảm. Chẳng biết sở thích của ai trong gia tộc Hessen lại trớ trêu như vậy, có khi nào con sói này thực sự là người tình của Công tước cũng nên.

"A! Tìm thấy rồi!" Trong lúc tôi đang mải suy nghĩ, Giselle đã tìm ra manh mối. Thực tế việc tìm kiếm không hề khó, bởi tại một căn phòng trông giống như phòng thử đồ, có đặt một số khay đĩa và những mảnh vải rách nát hoàn toàn không ăn nhập với không gian này.

Trên sàn nhà còn để rất nhiều tạp vật liên quan đến sinh hoạt, hoàn toàn không giống những thứ nên có trong một phòng thử đồ; tôi đoán lũ người hầu đã mang đồ ăn từ đây vào cho con sói.

Vì chẳng có ai khác tới nơi này, sự tồn tại của sói người gần như không còn là bí mật nữa; lâu dần, đám người hầu phụ trách việc nuôi dưỡng cũng chẳng thèm dọn dẹp cẩn thận, họ cứ thế vứt đồ đạc đã qua sử dụng trực tiếp vào bên trong phòng thử đồ vốn dùng để ngụy trang này.

Và có một manh mối khác là: ngay cạnh phòng thử đồ lại là một nhà bếp có kèm theo kho lạnh; bên trong kho đầy rẫy những tảng thịt thú lớn, chính xác thì nó rất giống với kho dự trữ thức ăn mà nhà tôi để dành cho Cheris.

Việc cố tình xây dựng một nhà bếp và kho lạnh nằm ngay sát cạnh phòng thử đồ là một thiết kế vô cùng phi lý; làm gì có ai cần phải ăn uống ở một nơi như thế này, và thậm chí ở đây cũng chẳng hề có nhà ăn tập thể.

Vậy nên, việc con sói người bị phong ấn trong căn phòng thử đồ này là điều chắc chắn. Vấn đề nằm ở chỗ nó bị phong ấn cụ thể ở đâu, và làm thế nào để mở ra thì cần phải nghiên cứu thêm.

Điều này không làm khó được Giselle; sở trường của Giáo hội Mưu sát chính là tìm kiếm mật đạo, phá giải phong ấn và đột nhập vào các khu vực cấm. Cô nàng kéo ngăn tủ ra, điều chỉnh lại vị trí treo của vài món đồ, sau đó đặt một chiếc gương soi trước một bàn trang điểm.

Chiếc bàn trang điểm này là đáng nghi nhất, vì phía trước gương còn đặt vài chiếc đĩa có dính xương vụn thức ăn thừa.

Khi hai mặt gương đối diện nhau, chúng đồng loạt phát ra ánh sáng trắng rực rỡ; một luồng khí lạnh từ bề mặt gương phun ra, ngay sau đó, chiếc gương trên bàn trang điểm bắt đầu gợn sóng lăn tăn, trông như thể một cánh cổng đang dần mở ra.