Chương 1378: Chương 1440: Tình trạng hiện tại của Tiểu U Linh

Thượng Quyển (1401-1500) Cuối cùng, chúng tôi cũng về tới nhà máy. Sau bao công sức thuyết phục, Sebastian đã đồng ý nhận một phần tiền với lý do là chi phí "hoạt động". Anh ấy cũng không chia theo đầu người mà chỉ lấy đúng một vạn đồng vàng. Thực tế, đây đã là một khoản tiền cực lớn; nếu anh ấy làm việc chăm chỉ cả năm trời và phá được mọi vụ án thì cũng chẳng thu về được nhiều thế này. Có thể nói, ngay cả toàn bộ cục cảnh sát cũng không có ngân sách dồi dào đến vậy, nên Sebastian đã cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

Sau khi tách đoàn, chúng tôi để các thành viên đoàn đại biểu tự giải tán. Sau màn "tẩy não" của anh Jayard, họ cứ tin rằng mình đi đàm phán làm ăn, nhưng kết quả là nhà đối tác bất ngờ gặp hỏa hoạn, phía chúng tôi buộc phải tháo chạy trong vội vã, khiến vụ làm ăn coi như tan thành mây khói, thật đáng tiếc.

Vấn đề tiếp theo chúng tôi cần giải quyết chính là tình trạng của anh Jayard. Hiện tại anh chưa thể trở lại hình dạng con người, đành phải mặc bộ giáp này để di chuyển. May mắn thay, nơi đây chính là nhà máy giáp hơi nước, thường xuyên có người mặc giáp đi thử nghiệm độ linh hoạt trong xưởng, nên điều này cũng không quá gây chú phục.

"Anh trai, em nghĩ anh nên tập làm quen với việc mặc giáp đi lại trong thời gian tới để thành thục dần, vì chúng ta chưa biết khi nào mới có thể giúp anh biến trở lại hình người," Vya nói.

"Ngay cả em cũng không biết cách để biến trở lại sao?" Tôi hỏi. Vya có thể coi là người nắm giữ kiến thức toàn diện nhất trong nhóm chúng tôi, thường xuyên đóng vai trò là "quân sư".

"Em là Huyết tộc, chứ đâu phải người của Giáo hội, sao em có thể biết được bí mật về kẻ thù truyền kiếp của mình chứ? Muốn biết cách từ hình thái Thiên sứ biến trở lại hình người, chỉ còn cách đi thỉnh giáo người của Giáo hội thôi," Vya đáp.

Tôi cạn lời. Việc tìm đến Giáo hội chắc chắn là không thể. Chưa nói đến việc họ sẽ chẳng đời nào tiết lộ phương pháp kiểm soát Thiên sứ cho người ngoài, chỉ riêng việc anh Jayard xuất hiện trước mặt họ với diện mạo hiện tại cũng đủ để bị truy sát rồi. Nếu anh ấy là một Thiên sứ thuần khiết thì còn dễ nói, khó khăn ở chỗ anh Jayard đồng thời nhận được sự ban phán từ nhiều vị thần khác nhau, khiến hình thái Thiên sứ đã biến dị đến mức không thể dùng ngôn từ nào mô tả nổi.

Những giáo sĩ kia nhìn thấy chắc chắn sẽ coi anh là kẻ dị giáo hoặc quái vật mà tiêu diệt mất.

Nhưng điều đó không có nghĩa là không còn cách khác. Tôi lập tức nghĩ ngay đến việc có thể tìm sự giúp đỡ từ ai, và anh Jayard cũng nghĩ ra: "Có vẻ như anh chỉ có thể tìm tiểu thư Leoman để nhờ xem giúp thôi. Giáo phái Arius chắc hẳn phải có cách."

"Có lẽ chỉ còn cách đó thôi. Hy vọng họ sẵn lòng chấp nhận dáng vẻ hiện tại của anh," tôi nói. Tôi nghe Leoman từng kể rằng giáo phái của họ trước đây thậm chí từng hợp tác với các tà giáo khác tộc, nên có lẽ họ sẽ không quá bài trừ các tôn giáo hay thần linh khác.

Nhưng hôm nay trời đã tối muộn, chúng tôi cần phải nghỉ ngơi một đêm. Trận chiến với lũ ký sinh trùng ngoại lai hôm nay đã vắt kiệt sức lực của mỗi người, đặc biệt là Tiểu U Linh. Cô bé bị cấy vào "Nhãn nội tại" của cha mình, cộng thêm cú sốc về cái chết của ông, khiến cô có xu hướng suy sụp và trở nên thu mình lại. Khi ở trong cơ thể tôi, cô bé luôn tỏa ra một cảm xúc vô cùng bi thương, thậm tồn cả ảnh hưởng đến chính tôi.

Trên đường đi, tôi đã cố gắng an ủi và trò chuyện với cô bé. Ban đầu Tiểu U Linh chẳng thèm đáp lời, phải sau một hồi tôi kiên trì dùng "trị liệu bằng lời nói", cô mới chịu nói ra nút thắt trong lòng mình. Hóa ra, Lorena cảm thấy chính mình là người đã hại chết cha. Nếu không vì cô bị bắt làm con tin, Pierce đã không phẫn nộ đến mức phun trào huyết lệ và cùng hy sinh với kẻ thù.

Tôi cho rằng suy nghĩ đó hoàn toàn là sự tự trách vô căn cứ. Ngay cả khi Pierce không phun huyết lệ, thì việc ông bị lấy mất Nhãn nội tại cũng chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết; hành động đó tương đương với việc móc một bộ phận to bằng quả bóng chày ra khỏi hộp sọ một cách thô bạo, tổn thương não bộ là không thể đong đếm được. Việc Lorena bị bắt hoàn toàn là một tai nạn, chỉ đơn giản vì cô ở gần đó nhất và trước đó đã tấn công lũ ký sinh trùng, khiến chúng càng thêm căm ghét cô mà thôi.

Nếu đổi lại là tôi, Vya hay Selis, thì kết quả cũng như vậy; trong tình cảnh đó cả ba chúng tôi đều không thể cử động, chẳng có chút khả năng kháng cự nào, lũ ký sinh trùng muốn bắt ai làm con tin cũng chẳng khó, không thể đổ lỗi cho Lorena được.

Không một ai trách mượn cô bé cả, ngược lại, việc cô kịp thời phá vỡ phong ấn để đánh lén lũ ký sinh trùng đã giúp tôi và anh Jayard thoát khỏi hiểm cảnh và xoay chuyển cục diện. Tôi thấy biểu hiện của cô bé đã rất xuất sắc rồi. Tuy nhiên, thật đáng tiếc, dù tôi có nói ra hết những điều này, Tiểu U Linh vẫn không chấp nhận. Tôi lại bảo với cô rằng, điều Pierce mong muốn duy nhất chỉ là sự an toàn của cô; chỉ khi cô bình an mà sống hạnh phúc, Pierce mới có thể ra đi mà không phải hối tiếc.

Lúc đó, nỗi bi thương của Lorena mới vơi bớt được phần nào.

Vấn đề khác lại còn nghiêm trọng hơn: những hệ lụy từ Nhãn nội tại. Sở dĩ Lorena ẩn náu trong cơ thể tôi là vì cô bé đã bắt đầu xuất hiện ảo thanh, và những cảnh tượng nhìn thấy cũng trở nên cực kỳ kinh hãi. Trong mắt cô bé hiện giờ, anh Jayard vẫn đang ở hình thái Thiên sứ điên loạn; dù anh có mặc giáp trụ, thứ mà Lorena nhìn thấy vẫn là một con quái vật với đầy xúc tu, khắp người toàn là mắt và có cái đầu báo đen.

Lorena có thể nhìn thấy rất nhiều dị tộc, thậm chí ngay cả những con người cô nhìn thấy cũng biến thành những quái vật với gương mặt dữ tợn. Ngay trên xe ngựa, cô bé còn chỉ cho tôi vài người như thế.

Có kẻ đôi tay bị đứt lìa, vết cắt máu me be bét lại được nối vào bằng móc sắt và dao phay; có kẻ không có cả da lẫn thịt, toàn thân chỉ có làn khói bao bọc lấy bộ xương khô với những nội tạng đen kịt, phình to; lại có một người phụ nữ trần trụi trên phố, khắp người viết đầy những cái tên và các dòng chữ lăng mạ, phần dưới thì thối rữa, tỏa ra mùi hôi tanh nồng nặc.

Tôi quan sát kỹ thì thấy: người đầu tiên quấn chiếc khăn lấm lem bụi bẩn, có lẽ là một người chăn heo hoặc đồ tể; người thứ hai đang ngậm một điếu xì gà, hẳn là một lão nghiện thuốc lâu năm; người phụ nữ thứ ba ăn mặc hở hang, trang điểm lòe loẹt, chắc chắn là một kỹ nữ. Với nhãn lực linh thị của mình, tôi có thể thấy người đầu tiên bị bao quanh bởi huyết khí, dường như đã gây ra quá nhiều sát nghiệp, nhưng vấn đề không lớn—ít nhất là đối với người thường. Tuy nhiên, hai người sau thì vấn đề lại rất nghiêm trọng.

Dưới con mắt chuyên môn của một bác sĩ, lão nghiện thuốc kia bị lao phổi, còn người kỹ nữ kia mắc bệnh phong; họ đều đang bị dày vò bởi bệnh tật. Còn linh thị của Lorena đã chạm đến mức nhìn người không còn ra hình người nữa. Cô bé có thể nhìn thấu tội ác hoặc bản chất của một con người, nhưng thế giới qua ánh mắt đó đối với cô quá đỗi tàn nhẫn. Vì vậy, cô muốn trốn vào trong cơ thể tôi, không muốn ra ngoài để chứng kiến cái thế giới kinh hoàng này thêm nữa, và tôi cũng đồng ý làm như vậy.

Khó khăn hiện tại là để làm giảm linh thị của Lorena lại càng khó hơn. Thuốc an thần không có tác dụng với linh hồn; tâm trạng cô bé tệ đến mức chẳng thể nói đến chuyện hưởng lạc hay kiềm chế ham muốn. Hơn nữa, nguồn gốc linh thị nằm ở Nhãn nội tại trong não bộ, nếu không lấy nó ra thì không cách nào hạ thấp được tầm nhìn đó xuống. Nhưng tôi chưa bao giờ thực hiện phẫu thuật cho một linh hồn cả.

Từ việc Jarvis lấy Nhãn nội tại ra khỏi não Pierce dẫn đến cái chết của ông ấy cho thấy, việc lấy Nhãn nội tại là một ca phẫu thuật cực kỳ nguy hiểm; nếu không có sự chắc chắn thì tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ. Tôi cần phải đi bàn bạc kỹ lưỡng với Amelia mới được.