Chương 1436: Chương 1498: Nhờ hai vị trông nhà giúp ta nhé

Thượng Quyển (1401-1500)

"Hỡi tất cả mọi người! Thần đã ban ý chỉ! Những kẻ dị giáo đi ngược lại ý nguyện của Thần đã bị vạch trần! Hỡi những anh chị em đang tắm mình trong ân sủng của Thần! Thời khắc để thảo phạt kẻ thù của Thần đã đến! Hãy vung cao lưỡi kiếm của các ngươi!" Tử Thần Áo Tím hét lớn trên lễ đài.

"Ồ!!!" Đám sát thủ bên dưới hò reo vang dội, đồng loạt giơ cao vũ khí trong tay — đủ mọi loại từ đao cong, dao rựa, đoản kiếm, ám khí tay, búa nhỏ cho đến trượng pháp và cả súng hỏa mai; những tiếng hô khẩu hiệu cũng hỗn loạn vô cùng.

Năng lực của Giáo hội Mưu sát thường không được phép phô trương hoặc sử dụng tùy tiện vì thân phận của họ là bí mật. Do đó, các tín đồ thường kiêm nhiệm nhiều nghề nghiệp khác nhau để làm danh tính giả ngoài ánh sáng, đồng thời những khả năng này cũng cung cấp thêm sự thuận tiện trong các vụ ám sát.

Nhưng chính cái đội quân "lộn xảm" như vậy, khi họ cùng giương cao những thứ vũ khí kỳ quặc lên, một luồng sát khí đáng sợ lại ập đến bao trùm, khiến người ta phải rùng mình; sát ý thấu xương ấy đủ sức áp chế cả vạn quân mã.

Những kẻ này, mỗi người đều là một con quỷ thực thụ. Tay họ đã nhuốm máu của hàng chục, thậm chí hàng trăm sinh mạng mới có thể trở thành sát thủ chuyên nghiệp của Giáo hội Mưu sát.

Và hiện tại, mục tiêu của họ chính là Tập đoàn Hede tại Brittany. Dưới tiếng hô của Tử Thần Áo Tím, bầu không khí giữa họ cứ như đang chuẩn bị cho một cuộc thánh chiến.

"Hỡi anh chị em, hãy trở về chuẩn bị riêng lẻ. Sau khi cải trang, chúng ta sẽ phân tán từ thế giới ngầm và tập hợp tại thành phố Saint-Brieuc ở Brittany. Phương thức liên lạc vẫn như cũ. Bây giờ, tất cả các ngươi đều có thể tới để xác nhận Thần dụ." Tử Thần Áo Tím tuyên bố.

Ông ta đã treo những tờ lệnh truy nã có dấu tay máu lên một bức tường riêng biệt phía sau, được dán ngay ngắn chỉnh tề. Nghe thấy mệnh lệnh, tất cả mọi người đều tiến lên xem các lệnh truy nã này, ánh mắt ai nấy đều lộ rõ vẻ điên cuồng khát máu.

Sau đó, những kẻ đã xem xong liền vội vã rời đi. Họ đang gấp rút về nhà chuẩn bị, vì khởi hành càng sớm thì cơ hội tiếp cận mục tiêu càng cao. Dù tổng cộng có tới hàng trăm mục tiêu, nhưng đối với hàng ngàn thậm chí hàng vạn sát thủ, con số đó vẫn chỉ là muối bỏ bể, không đủ để chia chác.

Năng lực tập thể của Giáo hội Mưu sát thực sự rất yếu kém. Nội bộ họ đầy rẫy mâu thuẫn, tuyệt đối không thể tin tưởng đồng đội một cách hoàn toàn; hơn nữa vì tính chất nguy hiểm của các hoạt động, số lượng tín đồ tinh nhuệ luôn ở mức thấp, không thể tổ chức lực lượng hộ giáo viễn chinh như các giáo hội khác.

Nhưng bù lại, họ sở hữu khả năng hành động cá nhân cực kỳ mạnh mẽ. Để ám sát một mục tiêu, những sát thủ này có thể cải trang, vượt qua đại dương, đến tận một đất nước xa lạ chỉ để thực hiện phi vụ. Họ hoàn toàn không cần tổ chức hay sắp xếp phức tạp; chỉ cần đưa ra một mục tiêu, phần còn lại cứ tùy vào bản lĩnh của mỗi người.

Sau khi kết thúc bài phát biểu, Tử Thần Áo Tím bất ngờ tiến về phía tôi. Vốn dĩ tôi ở lại cũng chỉ để xem họ định thực hiện kế hoạch và hành động như thế nào, không ngờ ông ta lại chủ động tìm tới.

Việc Tử Thần Áo Tím đến chưa phải là điều quan trọng nhất, điều đáng nói là Lavias khi thấy ông ta diễn thuyết xong, cũng hóa thành một làn sương máu bay tới. Trong phút chốc, cả ba chúng tôi đã đứng ở một vị trí rất gần nhau.

Lavias tiếp cận Tử Thần Áo Tím trước. Anh ta di chuyển cực nhanh, ngay lập tức xuất hiện bên cạnh ông ta và hỏi: "Người anh em, các người định làm gì thế này? Vừa rồi tôi cũng cảm nhận được thần uy của Chúa tể Mưu sát, Ba'al hiển linh rồi sao?"

Câu hỏi này rõ ràng là cố ý giả vờ không biết. Lúc nãy khi diễn thuyết, Tử Thần Áo Tím đã nói rất rõ ràng rồi, và chính anh ta cũng đã tận mắt thấy những tờ lệnh truy nã có dấu tay thần dụ. Thứ Lavias muốn xác nhận chính là bước đi tiếp theo của họ.

"Xin lỗi người anh em, anh cũng thấy rồi đó, Chủ nhân đã hạ dụ lệnh, tôi buộc phải lên đường ngay lập phục vụ." Tử Thần Áo Tím trả lời một cách tùy ý, có vẻ như bắt đầu cảm thấy mất kiên nhẫn.

"Nhưng còn sự hợp tác giữa chúng ta, và cả giáo hội tại nghĩa trang này nữa..." Lavias hỏi với vẻ kinh ngạc.

"Tiện quá, trong thời gian tôi đi vắng, hãy giao nơi này cho anh quản lý. Dù sao thì bữa tiệc vừa rồi của anh diễn ra cũng rất suôn sẻ mà. Còn về các vấn đề quan hệ với hai giáo hội khác, anh cứ tùy nghi quyết định, dù sao cũng chẳng có việc gì quá trọng đại." Tử Thần Áo Tím trực tiếp giao phó nghĩa trang cho Lavias.

Lavias sững sờ đến mức không thốt nên lời. Không một giáo hội nào khác lại có vị thủ lĩnh tùy tiện vứt bỏ giáo hội của mình cho người khác quản lý rồi bỏ đi như thế này.

Nhưng Giáo hội Mưu sát thì có. Những chức sắc tại đây đều xuất thân từ sát thủ, thậm chí là những kẻ giết người thuần túy; họ đã quá quen với lối sống tùy hứng. Các cấp cao của các phân đà trong giáo hội thay đổi vô cùng thường xuyên — không phải bị giết chết thì cũng là một ngày nọ đột ngột rời đi vì lý do cá nhân.

Nhưng Tử Thần Áo Tím đã chẳng còn bận tâm đến anh ta nữa. Ông ta tiến về phía tôi, trao cho tôi một ấn ký thần thánh hình đầu lâu có vệt máu bao quanh: "Người chị em, trong thời gian tôi vắng mặt, kho bí mật của nghĩa trang này sẽ giao cho cô trông giữ. Nếu cô cũng lên đường tới Brittany, hãy dùng mật mã này để tập hợp."

"..." Tôi hoàn toàn cạn lời, kinh ngảng nhìn ấn ký thần thánh trên tay mình. Nếu nói vừa rồi ông ta giao quyền quản lý danh nghĩa cho Lavias, thì bây giờ ông ta đang trao cho tôi quyền hạn tối cao của nghĩa trang này.

Tôi biết chuyện này có chút nực cười, nhưng ngẫm kỹ lại thì cũng chẳng khó hiểu. Dù tôi và ông ta mới chỉ vừa quen nhau hôm nay, nhưng thực tế, Giáo hội Mưu sát vốn dĩ luôn duy trì sự cảnh giác và bí mật lẫn nhau giữa các thành viên; việc không biết mặt nhau là chuyện thường tình, thậm chí không thể xác định được trước đó có từng quen biết hay không.

Hơn nữa, tuy nghĩa trang này là một cứ điểm quan trọng của Giáo hội Mưu sát, nhưng thực tế giáo hội đã quá quen với việc bị vây quét, họ luôn sẵn sàng rút lui bất cứ lúc nào, nên các phân đà này vốn cũng chẳng lưu trữ thứ gì quá quan trọng.

Dưới vai trò là một biên dịch viên văn học cao cấp, tôi xin gửi đến bản dịch hoàn chỉnh của đoạn văn bản trên. Tôi đã chú trọng vào việc xây dựng không khí u ám, pha trộn giữa sự thô ráp của kỷ nguyên máy móc và nét huyền bí, cổ điển của các dòng chảy thần lực.

Cơ chế vận hành chính của nghĩa trang này thuộc về Milko, Chúa tể của những kẻ đã khuất; nhưng người nắm giữ quyền quyết định và quản lý cao nhất lại là Bane, thủ lĩnh danh nghĩa của Tam Thần Cái Chết.

Giáo hội Sát nhân ở nơi đây giống như một nghiệp đoàn sát thủ chuyên nhận các đơn hàng ám sát hơn. Việc họ coi nghĩa trang này là nguồn cung cấp vong linh thực chất cũng không quá quan trọng, bởi ngay cả khi không có họ, nơi này vẫn có thể vận hành bình thường.

Sau đó, tôi – một kẻ có khả năng dẫn truyền Thần dụ – dù nhìn dưới góc độ nào thì cũng nên là một tín đồ đáng tin cậy, có lẽ là một tiên tri, hay một Thánh nữ, thậm chí là một Thần tử.

Trong thời khắc mà các cấp cao đều đã dốc toàn lực xuất quân, việc giao phó mật kho cho một người thân tín và rõ ràng như chính bản thân mình là lựa chọn không thể sai lầm hơn. Về mặt lý thuyết, đáng lẽ phải là như vậy.

Chẳng đợi tôi kịp phân định thêm điều gì, Tử thần áo tím sau khi dứt lời đã vội vã rời đi. Tốc độ của hắn còn nhanh hơn cả những sát thủ tầm thường đang mải mê xem lệnh truy nã kia; hắn ta cứ như thể chỉ sợ nếu đến chậm một bước sẽ chẳng còn đầu người nào để chia vậy.

Ngay khi hắn vừa đi khuất, tôi và Lavias nhìn nhau trân trối. Lẽ đương nhiên, ngay từ đầu Lavias đã chú ý tới việc Tử thần áo tím ấy vội vàng đến nói chuyện với tôi, và thậm chí còn trao cho tôi một vật có vẻ rất quan trọng.

Càng nhìn, bóng hình ấy càng trở nên quen thuộc, hơi thở cũng mang theo cảm giác thân thuộc đến lạ kỳ, và mấu chốt là nó vẫn còn vương vấn hơi thở của chính anh ta. Ngay khi Tử thần áo tưởng vừa rời khỏi, Lavias cuối cùng cũng sực tỉnh. Anh ta nhìn tôi với vẻ kinh hoàng tột độ: "Ngươi! Ngươi là... Thánh nữ?!"

"Chà, Lavias, đã lâu không gặp." Tôi nở một nụ cười khổ rồi tháo mặt nạ xuống. Tôi thừa biết rằng ở khoảng cách gần thế này, anh ta sớm muộn gì cũng sẽ nhận ra tôi, huống hồ trên người tôi còn đang đeo huy hiệu liên lạc của chính anh ta nữa.