Chương 815: Chương 838: Bệnh nan y

Thượng Quyển (801-900) Bầu không khí tại khu cách ly bệnh truyền nhiễm còn áp bách hơn bất cứ nơi nào khác trong bệnh viện cũ. Đa số những bác sĩ mặt mỏ chim đều rất ít nói, ngay cả khi lên tiếng, giọng nói của họ cũng trở nên trầm đục và mơ hồ do bị ảnh hưởng bởi lớp mặt nạ.

Sau khi biết được mục đích chuyến đi lần này của phó viện trưởng, họ không nói gì thêm, chỉ gật đầu rồi dẫn đường cho chúng tôi tiến về khu vực trọng án (khu chăm sóc đặc biệt).

Suốt dọc đường, đập vào mắt tôi toàn là những cánh cửa sắt đóng kín, những lư hương đang cháy rực, cùng vô số hộp thuốc và xe đẩy y tế. Thỉnh thoảng mới có vài bệnh nhân được đưa ra ngoài; tôi thấy họ gầy gò chỉ còn da bọc xương, tinh thần hoảng loạn, khắp người quấn đầy băng gạc thấm đẫm thuốc.

Từ trong các phòng bệnh thỉnh thoảng lại phát ra tiếng ho và tiếng hắt hơi. Qua ô cửa kính trên cánh cửa, tôi có thể thấy một số bệnh nhân khắp người nổi đầy những đốm đen, số khác thì lồng ngực đỏ ửng và sưng tấy lên, đến mức gần như có thể nhìn thấu cả phần phổi đã bị tổn thương; lại có những người da dẻ đỏ rực những nốt ban, do chính họ cào cấu đến mức máu chảy đầm đìa, trông thật kinh hãi.

Trên biển tên cửa phòng của họ đều ghi rõ bệnh trạng đang mắc phải: Cái chết đen, Bệnh quân đoàn, Bệnh phong... và càng đi sâu vào bên trong, tình trạng lại càng trở nên trầm trọng hơn.

Những kiến thức y học trong não bộ tôi liên tục hiện ra; đây lần lượt là các bệnh nhiễm khuẩn do vi khuẩn Yersinia pestis, vi khuẩn Legionella và trực khuẩn lao (Mycobacterium leprae) gây ra.

"Này, bệnh của họ đâu có cùng một loại đâu? Chẳng lẽ không nên đưa họ đến khoa da liễu hay khoa phổi để điều trị trước sao?" Tôi hỏi Amelia.

"Cậu vẫn chưa biết sao? Họ đều đã trải qua quá trình điều trị tại các khoa đó rồi. Sau khi xác định là vô phương cứu chữa, họ mới được đưa tới đây để ngăn ngừa lây nhiễm cho các bệnh nhân khác." Amelia đáp.

"Vậy thì... chẳng phải họ ở đây chỉ để chờ chết thôi sao?" Tôi chợt hiểu ra. Cái gọi là "khoa truyền nhiễm" này thực chất chính là "phòng cách ly". Với một lượng lớn bệnh nhân mắc những chủng bệnh phức tạp và khác biệt như vậy được đưa vào, hoàn toàn không thể có bất kỳ phương pháp điều trị đặc hiệu nào.

Những biện pháp khử trùng và phòng hộ mà các bác sĩ kia dày công thực hiện, không phải vì họ làm việc tận tâm hay nghiêm tảng, mà đơn giản là vì chính họ không muốn chết, và bởi vì đã không còn kế hoạch điều trị nào khác ngoài việc tập trung vào việc ngăn chặn sự lây lan.

"Đến giờ cậu mới nhận ra à? Những bệnh nhân đưa vào đây về cơ bản đều đã bị tuyên án tử hình rồi, đó là những ca mà với các phương tiện hiện có thì hoàn toàn vô phương cứu chữa. Cậu vừa mở miệng đã chọn ngay cấp độ khó nhất của địa ngục rồi đấy." Amelia nhìn tôi nói.

Sở dĩ cô ấy không ngăn cản tôi là bởi vì cô ấy biết tôi là phù thủy của Beelzebub, khả năng kiểm soát mầm bệnh của tôi là tuyệt đối.

Nhưng khi đặt chân đến nơi này, ngay cả bản thân tôi cũng thấy có chút nao núng. Có phải trước đó tôi đã quá ngây thơ không? Chỉ vì có thể khống chế được vi khuẩn mà tôi tự tin mình có thể chữa khỏi mọi loại bệnh sao? Cho dù tôi có thể ức chế được mầm bệnh, liệu tôi có thể chữa lành được những phần phổi hay vùng da đã bị tổn thương nghiêm trọng kia không?

"Tiểu thư Parula, nếu cô thấy sợ thì bây giờ vẫn còn cơ hội để lùi bước. Tôi sẽ không gây khó dễ chuyện cô nhất định phải chữa trị đâu. Chỉ cần cô đồng ý gia nhập Bệnh viện Trung ương, tôi cũng sẽ không ngăn cản việc cô gia nhập Hiệp hội Y học Hoàng gia." Masleton đã nghe thấy cuộc đối thoại của chúng tôi.

"Ai sợ chứ? Thách thức này tôi nhận! Vẫn theo điều kiện như cũ: Nếu tôi chữa khỏi, ông phải tiến cử tôi; nếu không chữa được, tôi sẽ quay lưng đi ngay lập tức và không bao giờ bàn đến chuyện gia nhập Hiệp hội nữa." Tôi tuyên bố.

"Không, thực ra chúng ta không cần thiết phải làm căng như vậy, đây chỉ là một cuộc giao lưu tay nghề bình thường thôi. Nói lời tuyệt tình thế này chẳng có lợi gì cho đôi bên cả. Hay là chúng ta đổi cách đặt cược khác nhé?" Masleton nói.

Hừ, tên này hóa ra không hề ngốc. Ông ta cũng nhận ra rằng điều khoản cũ chẳng mang lại lợi lạch gì cho ông ta, và chỉ đang đề xuất để xoa dịu quan hệ giữa đôi bên thôi. Tôi hỏi: "Vậy ông muốn cược thế nào?"

"Rất đơn giản, cách thức vẫn như vừa rồi, tôi sẽ chọn một bệnh nhân để cô chữa trị. Tuy nhiên, tiền cược sẽ thay đổi: Nếu cô chữa khỏi, tôi sẽ viết thư tiến cử cho cô; còn nếu cô không chữa được, tôi cũng sẽ vẫn viết thư tiến cử cho cô." Vị phó viện trưởng nói.

Mọi người đều sững sờ, chẳng phải như vậy thì kết quả vẫn thế sao? Nhưng rồi lại nghe thấy phó viện trưởng nói tiếp: "Tuy nhiên, nếu các cô thua, tôi hy vọng cả cô và Amelia đều sẽ cùng gia nhập Bệnh viện Trung ương."

"Hừ, ông định dùng tay không bắt sói đấy à? Lại còn muốn lấy một lúc cả hai người, tính toán cao thâm thật đấy." Amelia cười lạnh.

"Tôi thấy điều này chẳng có gì là bất hợp lý cả. Dù thắng hay thua thì các cô đều đạt được mục đích của mình, còn nếu tôi thắng, tôi cũng nhận được chút lợi lộc. Như vậy mới đúng nghĩa là một cuộc cá cược vui vẻ chứ?" Masleton nói.

Các bác sĩ khác cũng thấy điều này có lý, làm vậy thực sự công bằng hơn. Tôi định nói thêm gì đó, nhưng Amelia đã dứt khoáng đồng ý: "Được, cứ theo lời ông mà làm."

"Đợi đã! Tôi vẫn chưa quyết định xong! Nếu tôi không chữa được, chẳng phải chúng tôi sẽ phải đến đây làm việc sao?" Tôi kinh ngạc nhìn Amelia. Đừng nói là tôi, ngay cả cô ấy mà cũng có thể dứt khoát từ bỏ phòng khám của mình như vậy sao?

"Không sao đâu mà, thế mới kích thích chứ! Vả lại dù có thua đi chăng nữa, thỉnh thoảng đến đây ngồi trực một vài ca rồi về thì có vấn đề gì đâu." Amelia cười nói.

Cô ấy đã lạc quan được như thế, tôi cũng chẳng còn gì để nói thêm nữa. Masleton thấy chúng tôi đã chấp thuận, mục đích của ông ta đã đạt được, liền phấn khích nói: "Rất tốt, vậy chúng ta tiếp tục thôi, phía trước chính là khu bệnh nặng rồi."

Nếu nói khoa truyền nhiễm đã là bản án tử hình, thì khu bệnh nặng trong vùng truyền nhiễm này chính là địa ngục trong lòng địa ngục.

Vả lại theo như tiền cược vừa rồi, Masleton không có lý do gì để nhất thiết phải thắng tôi, nên có lẽ ông ta sẽ không quá nghiêm túc. Nhưng bây giờ khi đã thấy được lợi lộc hiện hữu, chắc chắn ông ta sẽ dốc hết sức để chọn ra một bệnh nhân khó nhằn nhất nhằm gây khó dễ cho tôi.

Mức độ giám sát tại khu bệnh nặng cao hơn hẳn so với lúc nãy. Tuy nhiên, mục đích chính của khoa truyền nhiễm là cách ly để ngăn chặn sự lây lan mầm bệnh, còn nơi này, mục đích duy nhất chỉ là để duy trì sự sống.

Các bệnh nhân bên trong đều đang phải cắm đầy các loại ống dẫn để nuôi dưỡng cơ thể, thậm chí còn có những thiết bị giống như máy trợ áp lực để hỗ trợ nhịp tim cho họ; đây quả thực là một loại công nghệ đen đáng kinh ngạc.

Vừa bước vào khu bệnh nặng, bệnh nhân đầu tiên tôi nhìn thấy đã bị xuất huyết từ cả bảy lỗ trên mặt, trên đầu quấn khăn ướt. Bên cạnh bảng tên ghi: Sốt xuất huyết.

Đây là một chứng bệnh truyền qua loài chuột và muỗi, với các triệu chứng lâm sàng chính là xuất huyết, sốt cao, sốc và tổn thương chức năng thận; những ca nghiêm trọng sẽ chết trong tình trạng máu chảy ra từ bảy lỗ trên cơ thể, cái chết vô cùng thảm khốc.

Tiếp theo là bệnh đậu mùa. Đây là loại virus duy nhất mà ở kiếp trước tôi đã tiêu diệt được hoàn toàn. Nó có tỉ lệ tử vong cực cao và là một trong những đại dịch mang tính hủy diệt nhất; dù sau khi khỏi bệnh sẽ để lại những vết sẹo rỗ trên mặt, nên mới gọi là đậu mùa.

Ở thời đại này, phương pháp vắc-xin đậu bò đã xuất hiện, nhưng do tình hình cai trị vô cùng hỗn loạn và sự thiếu hụt đạo đức của một bộ phận bác sĩ, khiến dù phương pháp tiêm chủng đã có nhưng lại không thể phổ biến rộng rãi; bệnh đậu mùa vẫn đang hoành hành trong dân chúng, người nhiễm bệnh thường chỉ còn biết chờ chết.

Bệnh nhân bên trong sưng tấy khắp người với đầy những mụn mủ và nốt sần, trên hồ sơ bệnh án còn ghi thêm tình trạng biến chứng nhiễm trùng huyết và xuất huyết ồ ạt; các mụn mủ đã chuyển sang màu đỏ tím, về cơ bản là không còn hy vọng gì nữa.

Phòng bệnh tiếp theo là viêm màng não. Do các loại vi khuẩn tấn công vào màng não và màng tủy sống gây ra. Một khi hệ thần kinh bị tổn thương, người bệnh nhẹ thì sẽ bị tổn thương não vĩnh viễn, nặng thì sẽ tử vong ngay lập tức.