Chương 876: Chương 904 | Chương 903: Kẻ lừa đảo đại tài

Thượng Quyển (901-1000) Theo bản năng, thiếu niên cảm nhận được lọ thuốc trên tay mình có sự khác biệt hoàn toàn về chất so với những loại ma dược trước đó. Chỉ vừa mới ngửi thấy mùi hương trong tích tắc, cậu đã cảm thấy khắp cơ thể tràn trề sức mạnh, hệt như cảm giác khi nắm lấy chuôi thanh cự kiếm lúc nãy.

Thậm chí còn cường điệp hơn, mùi hương này còn tác động đến cả tinh thần của cậu. Sự uể oải và tiêu cực vừa rồi bị quét sạch không còn dấu vết; cậu cảm thấy lòng đầy hào khí tráng chí, dường như việc trở thành kỵ sĩ cũng chẳng phải là điều gì quá khó khăn.

Thiếu niên không đợi nổi nữa, vội vàng ngửa đầu uống cạn lọ ma dược. Một vị ngọt thanh tràn ngập khoang miệng, sau đó hóa thành một luồng năng lượng nóng rực xông thẳng vào lồng ngực và nhanh chóng lan tỏa khắp tứ chi bách hài.

Cậu nhất thời không thốt nên lời. Chưa bao giờ cậu cảm nhận được một hiệu quả rõ rệt đến thế. So với lọ dược tề sức mạnh này, những loại ma dược cậu từng uống trước đây chẳng khác nào nước lọc.

"Cảm thấy thế nào?" Tôi có thể nhìn thấy gò má cậu ta đang ửng đỏ và các thớ cơ đang căng lên; chắc hẳn cậu ta đã cảm nhận được sức mạnh rồi.

"Chuyện... chuyện này... thật là thần kỳ quá đi mất!" Cậu ta vươn tay ra, nhổ thanh cự kiếm đang cắm dưới đất lên. Dù vẫn còn đôi chút khó khăn nhưng thực sự đã có thể cầm chắc nó trong tay.

Chẳng lẽ trước đây mình toàn mua phải thuốc giả sao? Thiếu niên nghi hoặc nhìn vào chiếc lọ rỗng trên tay. Trông nó thật tầm thường, không nhãn mác, cũng chẳng có chữ nghĩa gì, ngoại trừ vẻ ngoài hơi tinh xảo một chút thì chẳng thấy có gì đặc biệt, thậm chí trông còn giống như một lọ nước hoa.

Thực ra đúng là một lọ nước hoa thật. Tôi đã đặt hàng từ chỗ lão Kim Nha, điểm khác biệt duy nhất chính là dịch thuốc bên trong. Đây là loại nguyên chất (nguyên tương), cả tôi và anh Jayard đều dùng loại này. Vì lần này mang đến hội chợ để trao đổi, nhằm đảm bảo có đủ vật ngang giá để đổi chác, nên tôi không mang theo những loại ma dược pha loãng.

Đồng thời, thiếu niên nhìn tôi với ánh mắt càng thêm phức tạp. Tôi đã giúp cậu ta cầm lại được thanh cự kiếm mà không hề có ý định ngăn cản, dù cho ngay trước đó cậu ta vừa mới dùng kiếm hướng về phía tôi.

Thiếu niên cảm thấy mình không thể thấu hiểu nổi cô gái này—một cô gái trông còn nhỏ tuổi hơn cả mình. Nhưng cậu vẫn cố suy xét và nhận ra chỉ có một khả năng duy nhất: Cô gái này đang nắm giữ một sức mạnh khiến cô ấy không cần kiêng dè bất cứ ai.

Giống như cách cô ấy vừa phá giải tuyệt kỹ của mình trong nháy mắt. Thiếu niên hồi tưởng lại cảm giác lúc đó, giống như tay mình bị vài thứ vô hình nhưng đầy rẫy sự ghê rợn bóp mạnh một cái, cảm giác đau đớn như thể xương cốt sắp vỡ vụn ra vậy. Ngay cả khi hiện tại đã có sức mạnh lớn hơn, cậu vẫn tự tin rằng mình không thể kháng lại được cô ấy.

Hơn nữa, cô ấy đã trao cho cậu sức mạnh—thứ sức mạnh đủ để trở thành một kỵ sĩ. Cô ấy chính là ân nhân, và rất có thể là vị ân nhân sẽ dẫn dắt cậu con đường báo thù. Cậu suy nghĩ một lát rồi đặt thanh cự kiếm xuống trước mặt tôi: "Xin tiểu thư hãy chỉ điểm mê tân!"

Chỉ điểm mê tân? Tôi ngẩn người ra mất một lúc. Chuyện này là sao đây? Tôi chỉ vì thấy hoàn cảnh của cậu ta đáng thương nên mới đưa cho một lọ ma dược thôi mà, sao lại nhảy sang chuyện "chỉ điểm mê tân" được?

Thấy tôi không nói gì, thiếu niên đành bấm bụng nói tiếp: "Cha cháu đã chết thảm, kẻ thù thì vẫn chưa biết là ai. Gia tộc thì đang tan rã, các nhánh phụ đều kéo đến tranh giành sản nghiệp của lãnh địa. Cháu thực sự không biết phải làm sao nữa, chỉ có thể cầu xin người hãy chỉ cho cháu một con đường sáng."

Thì ra là vậy. Đứa trẻ này vì lâm vào cảnh đường cùng nên mới cầu cứu vô vọng như thế. Cậu ta muốn tôi chỉ cho một con đường sáng, nhưng tôi vốn chỉ hiểu sơ sụp về tình hình của cậu ta, làm sao mà chỉ đường được đây?

Tuy nhiên, thấy cậu ta khẩn khoản như vậy, lại còn mang cái vẻ "nếu người không đồng ý thì cháu sẽ quỳ luôn ở đây không dậy" làm tôi cũng phải vắt óc suy nghĩ một hồi, rồi mới đưa ra lời khuyên đầu tiên: "Cậu hãy bán toàn bộ sản nghiệp trong lãnh địa cho những người trong gia tộc đi."

"Hả? Nhưng... nhưng đó đều là sản nghiệp mà cha cháu đã dày công xây dựng để lại mà! Dù là cầu Zono, hay là ngôi làng bên cầu, rồi cả guồng nước trên sông nữa, đều phải bán hết sao?" Thiếu niên hỏi với vẻ không thể tin nổi.

"Ngay cả cầu Zono cậu còn có thể bán được, thì các sản nghiệp khác bán đi cũng đâu có gì nặng nề về tâm lý đâu?" Tôi vặn lại.

"Nhưng tại sao... tại sao lại phải làm như vậy ạ?" Thiếu niên thắc mắc. Trước đó cậu ta sẵn sàng bán đất đai cầu Zono là vì đang vội mua thanh kiếm gia truyền. Nhưng giờ đây, nỗi ám ảnh với cự kiếm đã không còn sâu sắc như trước, cậu ta bắt đầu tiếc nuối những sản nghiệp có thể ra tiền này. Dù sao đây cũng là huyết mạch giao thông quan trọng gần thành Thâm Hồ (Deep Lake), chỉ riêng tiền thu phí qua cầu thôi đã rất hời rồi.

"Bởi vì với thực lực hiện tại, cậu không thể bảo vệ được các sản nghiệp này đâu, thậm chí còn gây nguy hiểm cho chính bản thân mình nữa. Dù là thú ma tộc tấn công hay là Bá tước muốn thu hồi lại các sản nghiệp đó, cậu đều không chống đỡ nổi. Vậy thì chi bằng hãy sớm bán chúng cho đám họ hàng kia để đổi lấy một khoản tiền mặt thực tế, đồng thời còn có thể thoát khỏi tâm điểm của vòng xoáy tai họa." Tôi phân tích cho cậu ta.

"Tâm điểm của vòng xoáy gì cơ ạ?" Thiếu niên vẫn chưa hiểu hết ý tôi.

"Cậu thử nghĩ xem, làm sao tự nhiên lại có kẻ muốn ám sát cha cậu? Nếu không phải vì thù cũ thì chắc chắn là do xung đột lợi ích, và từ đó sẽ dẫn đến sự căm ghét lây lan sang cả người thừa kế. Nếu cậu cứ tiếp tục chiếm giữ vị trí của cha mình, cậu chắc chắn sẽ bị coi là cái gai trong mắt, sớm muộn gì chúng cũng muốn trừ khử cậu thôi. Chi bằng hãy kịp thời rút lui." Tôi phân tích kỹ càng cho cậu ta thấy.

"Nhưng nếu cháu rời đi, cháu sẽ không còn là quý tộc nữa, và cháu cũng sẽ không còn nhà để về..." Thiếu niên vẫn đầy mông lung. Dù cậu cảm thấy lời tôi nói rất có lý, nhưng lại chẳng biết phải làm gì tiếp theo.

"Thực lực mới là thứ quan trọng nhất. Cái danh quý tộc đó, bước chân vào thì khó chứ sau này nếu muốn thì dễ lắm. Tổ tiên cậu đã là quý tộc rồi, sau này khi cậu có được thực lực của một kỵ sĩ chính thức, đi đến bất cứ đâu mà chẳng thể kế thừa tước hiệu kỵ sĩ, thậm chí còn tiến xa hơn được nữa."

"Còn việc không có nhà để về thì càng không cần phải lo. Hãy đến thành Kando thuê một căn phòng, vừa hay có thể tránh khỏi sự giám sát của kẻ thù, vả lại dạo này ở đây ma vật xuất hiện rất nhiều, cực kỳ thích hợp để cậu rèn luyện."

Cuối cùng, tôi vỗ nhẹ lên vai cậu ta và nói: "Này chàng trai, phải học cách đặt chân xuống đất một cách vững chãi, nhưng cũng phải học cách biết buông bỏ đúng lúc. Một vị vĩ nhân ở phương Đông từng nói rằng: 'Giữ đất mất người, người cũng mất đất; giữ người mất đất, người lại có được cả đất và người.' Chỉ cần cậu nỗ lực rèn luyện, sẽ có một ngày, những gì thuộc về cậu, chắc chắn sẽ thuộc về cậu."

Dưới đây là bản dịch của đoạn văn bản trên, được thực hiện theo phong cách tiểu thuyết Steampunk kết hợp Dark Fantasy: Đôi mắt cậu thiếu niên chợt bừng sáng, xua tan đi vẻ mờ mịt trước đó, cậu gật đầu thật mạnh: "Thưa tiểu thư, tôi hiểu rồi. Ngày mai tôi sẽ trở về xử lý gia sản, sau đó sẽ tới thành phố Canto để bắt đầu rèn luyện."

"Vậy thì trước khi cậu đạt được thành tựu, thanh kiếm này cứ để tôi trông giữ giúp. Đợi đến khi cậu tra rõ kẻ thù và cảm thấy bản thân đủ sức để báo thù cho cha mình, tôi sẽ trao trả nó lại cho cậu," tôi nói.

Đây mới chính là mục đích của ta. Nếu chỉ cần bỏ ra năm nghìn đồng là có thể chuộc lại thanh cự kiếm, chẳng biết chừng ngày mai cậu ta đã mang địa khế đi cầm cố ở ngân hàng để lấy tiền chuộc kiếm rồi, vậy thì còn đâu cơ hội cho ta đem thanh kiếm này cho anh Jayard chơi nữa?

"Vâng! Tôi đã hiểu nỗi lòng của tiểu thư. Tôi nhất định sẽ vì cha mà nỗ lực rèn luyện!" Cậu thiếu niên kiên định đáp, dường như thực sự tin rằng tôi đang toàn tâm toàn ý lo nghĩ cho cậu ta.

"Ừm, vậy thì cuối cùng, phiền cậu thanh toán tiền ma dược cho tôi nhé?" Tôi mỉm cười hỏi.

"Hả? Vẫn... vẫn phải trả tiền sao?" Cậu thiếu niên bàng hoàng. Chẳng phải trong mấy cuốn tiểu thuyết kỵ sĩ, những tình tiết phù thủy tặng ma dược hay trang bị thường là miễn phí hay sao?

"Dĩ nhiên rồi, phép thuật và kỳ tích đều cần có cái giá của nó cả. Xin vui lòng thanh toán một trăm đồng vàng, cảm ơn~" Tôi đưa tay ra chờ đợi.