Chương 17: Thử Gọi Là Chó Con Xem

Toàn chương Sau khi đã nghỉ ngơi đủ, chúng tôi đứng dậy để tiếp tục thám hiểm hầm ngục. Lúc đó, tôi nhận ra một vấn đề nghiêm trọng.

"A, không nhìn thấy gì cả!"

Đúng vậy. Vì Thánh kiếm đã đi vào trạng thái "lặn" nên nguồn sáng duy nhất của tổ đội đã biến mất. Tôi và Dũng giả thì không sao, nhưng các mạo hiểm giả kia thì đúng là vấn đề lớn.

Thật lòng mà nói, dù họ có bị lạc lại đó tôi cũng chẳng quan tâm, nhưng có vẻ Dũng giả không muốn thế nên tôi quyết định đánh thức Thánh kiếm.

[Này, này, dỗi rồi à?] Im lặng.

[Xin lỗi mà, tôi xin lỗi được chưa. Thôi nào. Hết giận đi.] Hẳn rồi, làm sao mà hiệu quả được. Thánh kiếm hiện tại đang ở trong trạng thái ngủ say nên có lẽ ngay cả khi Dũng giả định vứt bỏ cô ta, cô ta cũng chẳng biết gì đâu.

Cứ đến lúc bất lợi là lại thế này. Tôi thở dài báo cáo với Dũng giả.

[Cái này hỏng rồi, không dùng được nữa đâu.]

"Cái đó... thưa Dũng giả đại nhân. Xin lỗi nhưng ngài có thể tạo ra ánh sáng cho chúng tôi được không ạ?"

Trưởng nhóm đã hồi phục được phần nào sức lực, khúm núm tiến lại nhờ vả Dũng giả. Biết làm sao được, chẳng còn cách nào khác mà. Ngay khi Dũng giả định giơ tay thi triển sức mạnh.

Một cảm giác cực kỳ khó chịu và bực bội lướt qua tâm trí tôi. Phải rồi, cái cảm giác này tôi đã từng nếm trải từ thời còn là mạo hiểm giả tân binh thấp kém. Cái cảm giác khi đám tiền bối cấp cao dám đẩy việc cho tôi!

[Chờ đã.]

"Dạ?"

Giọng nói của tôi nghiêm nghị đến mức mọi người đang xôn xao bỗng chốc im bặt.

Tôi suy nghĩ. Điều gì đang khiến tôi băn khoăn thế này? Thử nhớ lại xem nào. Mạo hiểm giả, ánh sáng, cấp Bạc... À! Ra rồi.

[Các người không có đá phát sáng sao?] Nếu là cấp Đồng thì không nói, nhưng cấp Bạc là một nhóm mạo hiểm giả chính quy đã có thâm niên. Họ không đời nào lại chuẩn bị sơ sài khi vào một hầm ngục như thế này.

Trước lời chỉ trích của tôi, họ lộ vẻ mặt như vừa sực tỉnh. Ngay khi họ mở đống hành lý vừa nhận lại từ Dũng giả, vài viên đá tỏa ra ánh sáng mờ nhạt lăn ra ngoài.

[Định đẩy việc cho Dũng giả nhà ta đấy à.] Đó chính là đá phát sáng. Tuy độ cứng chỉ tương đương với đá thông thường nhưng nó có tính chất phát sáng trong bóng tối, nên được coi là một trong những vật dụng thiết yếu khi đi mạo hiểm.

"Nhưng ánh sáng của đá phát sáng không đủ để soi rõ..."

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là bóng tối siêu thực bao trùm hầm ngục này khiến ánh sáng của đá phát sáng không thể lan tỏa ra xa. Cuối cùng, Dũng giả vẫn phải ra tay tạo ra ánh sáng.

Thái Dương, Nguyệt Quang, Tinh Tú. Một luồng thần lực nguyên bản không chịu ảnh hưởng của bất kỳ vị thần nào bắt đầu từ đầu ngón tay Dũng giả, xua tan bóng tối và bao bọc mọi thứ xung quanh một cách ấm áp. Dĩ nhiên là bao gồm cả tôi.

[Á á á!]

"A, xin lỗi."

Luồng thần lực đó tuy không có sức phá hoại nhưng đối với một kẻ tương khắc như tôi, chỉ cần chạm vào thôi cũng đủ gây ra đòn chí mạng. Thấy tôi lườm mình, Dũng giả ngượng ngùng điều chỉnh lại góc độ ánh sáng.

Lấy quả cầu ánh sáng mà Dũng giả tạo ra làm trung tâm, chúng tôi bắt đầu nối đuôi nhau bước đi như đang chơi trò rồng rắn lên mây. Vì có Dũng giả trong đội nên các đội hình chiến đấu thông thường đều trở nên vô nghĩa.

"Cái đó, thưa Dũng giả đại nhân."

"Gì?"

Nhưng mới đi được vài phút, trưởng nhóm với khuôn mặt nhợt nhạt đã giữ Dũng giả lại. Chắc không phải lại định đòi nghỉ ngơi hay làm vướng chân Dũng giả nữa chứ.

"Chuyện là, giờ đã tìm thấy hành lý rồi, hay là chúng ta thử thám hiểm địa hình xem sao ạ... Chúng ta hoàn toàn mù tịt về hầm ngục này mà."

Nhưng lời đề nghị của anh ta khá đúng chất mạo hiểm giả, nên tôi quyết định tăng đánh giá cho trưởng nhóm thêm nửa sao.

"Không, cần thiết."

Lúc này trong đội có tới hai pháp sư và một Ranger, nên nếu sử dụng các công cụ mạo hiểm, họ có thể thu thập được rất nhiều thông tin về hầm ngục ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, trước lời đề nghị của trưởng nhóm, Dũng giả vẫn không dừng bước. Biết rằng nếu nằm ngoài phạm vi ánh sáng của Dũng giả thì sẽ bị lạc, nên các mạo hiểm giả khác cũng đành lủi thủi đi theo.

"Vì, biết đường rồi."

Dũng giả tuy thiếu hụt nhiều kiến thức thông thường, nhưng cô ta không phải là kẻ ngu ngốc không biết gì. Lẽ dĩ nhiên, bước chân của Dũng giả lúc này không phải là những bước đi vô định.

- Kích hoạt Sự Bảo Hộ Của Chư Thần (EX)!

- Ban cho đối tượng sự bảo hộ tối ưu nhất phù hợp với tình huống hiện tại.

- Kích hoạt Sự Bảo Hộ Tiêu Diệt Dị Giáo (S-)!

- Xác định vị trí của kẻ dị giáo gần nhất. Khi chiến đấu với kẻ dị giáo, mọi chỉ số tăng thêm 30%.

Thật là một đặc tính gian lận đến mức nực cười, khiến tôi cảm thấy cái Cửa sổ Trạng thái mà mình từng tự hào khi mới đến thế giới này thật là rẻ rúng.

Ngay cả tôi, kẻ đang chia sẻ một phần cảm quan với Dũng giả, cũng cảm thấy một cảm giác tê tái. Một thứ gì đó từ nơi xa xăm đang thu hút chúng tôi.

[Quả nhiên, hầm ngục này có bàn tay con người can thiệp.] Tôi đã lờ mờ đoán ra từ việc xuất hiện những con Slime Ogre lai tạp không bao giờ có trong tự nhiên, hay việc chúng mang linh hồn trong người mà không biết sử dụng.

Nhìn thấy sự bảo hộ mà Dũng giả nhận được, tình hình càng trở nên rõ ràng hơn. Nơi này là một hầm ngục có bàn tay của thế lực tà ác chạm vào. Trong số những kẻ cực ác có thể điều khiển cả linh hồn, chỉ có thể là Kẻ Giao Kèo Với Quỷ hoặc Ám Hắc Giáo Đoàn.

[Chắc là Ám Hắc Giáo Đoàn rồi.]

"Dạ? Ngài nói gì cơ ạ?"

Cái tên trưởng nhóm này đúng là không bỏ sót lời lẩm bẩm nào của tôi, thật là tốt quá đi. Nghe lời tôi nói, khuôn mặt vốn đã nhợt nhạt của anh ta càng thêm trắng bệch.

[Phủ nhận thực tại làm gì. Đây là hầm ngục do Ám Hắc Giáo Đoàn tạo ra đấy.]

"Khụ!"

"Zac!"

Khi cái tên đầy điềm gở đó thốt ra từ miệng tôi, trưởng nhóm kinh hãi ngã nhào. À không, nhìn kỹ lại thì người ngã là cô pháp sư đang dìu anh ta mới đúng.

Trưởng nhóm chỉ bị ngã theo cô ta thôi, khuôn mặt tuy tái nhợt nhưng biểu cảm vẫn khá bình tĩnh. Ngược lại, cô pháp sư thì sợ hãi đến mức sùi cả bọt mép.

"Ám Hắc Giáo Đoàn sao! Đó là thứ mà ít nhất mạo hiểm giả cấp Vàng mới phải đối mặt chứ...!"

[Này, cô quát tháo tôi thì giải quyết được gì chứ.] Cơn phát hỏa đó điên cuồng đến mức nếu tôi là người chứ không phải kiếm, chắc cô ta đã túm cổ áo tôi rồi. Tôi nói tiếp với giọng điệu ngán ngẩm.

[Này, ngay bên cạnh có Dũng giả rồi còn sợ cái gì nữa?] Nhưng vì cô pháp sư bắt đầu run rẩy toàn thân nên chúng tôi mới đi được một đoạn ngắn đã phải dừng lại. Ranger mỉm cười dịu dàng tiến lại gần giải thích với tôi.

"Xin lỗi ngài. Emily từng bị Ám Hắc Giáo Đoàn bắt cóc làm con tin khi còn nhỏ, nên cô ấy hơi nhạy cảm với những chuyện này."

[Ừ, không quan tâm.] Dẹp cái mặt đó đi chỗ khác đi. Chẳng nhìn thấy gì cả. Trong khi Ranger lủi thủi lui ra với vẻ mặt buồn bã, ở phía bên kia, trưởng nhóm đang dỗ dành cô pháp sư.

"Nào, không sao đâu. Chẳng phải bây giờ chúng ta có Dũng giả đại nhân ở bên cạnh sao?"

"K-Không muốn đâu. Lại bị biến thành vật tế, bị rút máu..."

"Đừng lo. Anh sẽ bảo vệ em."

Điểm nhấn của tình huống này chính là cặp đôi đang diễn cảnh sướt mướt và anh chàng Ranger với nhân cách tỏa sáng khi thản nhiên tiết lộ quá khứ đen tối của đồng đội.

Có lẽ vì cái tên Ám Hắc Giáo Đoàn, hoặc có lẽ vì xung quanh quá ồn ào, thanh Thánh kiếm vốn đang treo bên hông Dũng giả như đã chết bỗng dần tỏa sáng trở lại.

[Hết dỗi rồi à?] [...... Im đi.] Một kẻ chắc cũng phải sống hàng nghìn năm rồi mà thỉnh thoảng lại cứ như một cô nàng mới lớn đang tuổi dậy thì vậy. Khi tôi cười khẩy, Thánh kiếm im lặng với vẻ mặt u sầu.

Dù sao thì so với việc Thánh kiếm từng giữ quyền im lặng suốt cả tháng trời khi bị tôi trêu chọc ở trong kho báu, thì việc cô ta phá vỡ sự im lặng trong chưa đầy một tiếng đồng hồ thế này là một tín hiệu đáng mừng.

[Này, nghe tôi nói đi. Bây giờ không phải lúc để quan tâm đến cảm xúc cá nhân đâu.] [Hừ, anh lại định dùng lời lẽ gì để mê hoặc tôi nữa đây?] [Ám Hắc Giáo Đoàn đấy, Ám Hắc Giáo Đoàn!] [Lũ nấm mốc của thế giới, những kẻ hưởng thụ ánh sáng của thần linh mà không biết ơn, lại còn dám tham lam nhiều hơn nữa, thật là quá quắt!] Ngay cả khi đang nổi giận, Thánh kiếm vẫn cố giữ giọng điệu thanh cao vì để ý đến ánh mắt của các mạo hiểm giả khác, trông thật là tội nghiệp.

Từ nấm mốc nghe có vẻ không được tao nhã cho lắm nhỉ.

[Dũng giả đại nhân, xin ngài chờ một chút được không ạ? Tôi sẽ thử xác định vị trí của lũ mầm mống tà ác đó ngay bây giờ...] [Ơ, vị trí thì biết rồi mà.] Nhiệt tình thì tốt đấy nhưng chắc là do tinh thần không ổn định nên cô ta còn chẳng nhận ra sự bảo hộ đang hiển hiện trên người chủ nhân mình. Thấy tôi tặc lưỡi, Thánh kiếm thốt lên một tiếng ngớ ngẩn.

[Hả?]

"...... Quả nhiên, vô dụng."

Trước đòn tấn công bất ngờ của Dũng giả, Thánh kiếm câm nín hoàn toàn. Nhắc mới nhớ, khả năng cảm nhận của Thánh kiếm không chỉ thua Dũng giả mà còn thua cả tôi nữa.

"Cái đó, nhưng Ma kiếm đại nhân vẫn ổn chứ ạ?"

[Gì cơ.]

"Chẳng phải Ma kiếm đại nhân vốn có quan hệ hữu hảo với Ám Hắc Giáo Đoàn sao? Từ trước đến nay chẳng phải có rất nhiều chủ nhân của ngài thuộc Ám Hắc Giáo Đoàn đó sao."

Người vừa lên tiếng là chiến sĩ mờ nhạt. Ừm, không chỉ mờ nhạt mà còn không biết nhìn sắc mặt nữa.

Vừa nhắc đến chuyện chủ nhân cũ là Dũng giả liền nhìn tôi chằm chằm kìa! Ngay cả khi yêu đương thì việc nhắc đến người yêu cũ cũng là điều cấm kỵ mà!

[Không không không. Chờ đã, hiểu lầm rồi. Tôi chẳng có quan hệ gì với Ám Hắc Giáo Đoàn cả!]

"Vậy, lời đó, là nói dối? Không có, chủ nhân sao?"

[Cũng không phải thế. Chỉ là chủ nhân và tổ chức không nhất thiết phải liên quan đến nhau... Nghĩ lại thì trong số các chủ nhân cũ của tôi cũng có cả thánh kỵ sĩ mà?] Chết tiệt, nhắc đến chủ nhân cũ là chạm vào bãi mìn rồi! Rõ ràng là do phong ấn bao quanh chuôi kiếm nên sức mạnh bên ngoài không thể truyền vào được, vậy mà tôi vẫn cảm thấy lực nắm của Dũng giả mạnh lên trông thấy.

[Ha ha, dĩ nhiên tất cả chỉ là chuyện quá khứ thôi. Đúng không? Hiện tại chủ nhân duy nhất của tôi chỉ có Dũng giả đại nhân thôi.]

"Vừa nãy, cũng thế. Vừa vào tay, người khác xong."

Thân xác trao đi nhưng trái tim không trao? Nghĩ lại thì lời biện minh này nghe còn tệ hơn, nên tôi quyết định trút cơn giận lên đầu đám mạo hiểm giả.

[Không, không. Nghe tôi nói đi. Thực sự bây giờ tôi chỉ có mỗi Dũng giả đại nhân thôi! Tôi có thể chứng minh được!] Dĩ nhiên là bằng cơn giận của tôi rồi.

Thấy họ cứ giật mình thon thót trông cũng tội nghiệp... à không. Với tư cách là một tiền bối mạo hiểm giả dày dạn kinh nghiệm, tôi vốn không định dùng đến cách này với đám hậu bối đâu!

Chúng tôi hiện đang tiến gần đến kẻ được cho là người tạo ra hầm ngục này, một thành viên của Ám Hắc Giáo Đoàn. Nhưng thực tế, thay vì đi tìm thì bắt chúng tự dẫn xác đến chẳng phải khỏe hơn sao?

May mắn thay, tôi biết cách để gọi Ám Hắc Giáo Đoàn đến.

"Bằng cách nào?"

[Hừm, hừm.] Vì là kiếm nên dĩ nhiên không có cơ thể, nhưng tôi vẫn hắng giọng để lấy hơi, rồi dồn sức vào bụng.

Ám Hắc Giáo Đoàn là lũ lập dị vứt bỏ Tam Thần để tôn thờ một vị tà thần cực kỳ mờ nhạt. Vì luôn hoạt động trong bóng tối nên lòng hâm mộ của đám cuồng tín này vượt xa trí tưởng tượng.

Vậy nếu có ai đó xúc phạm thần của chúng thì sao? Lẽ dĩ nhiên đám cuồng tín này không đời nào để yên cho kẻ đó nói năng như vậy.

[Cái vị thần của các người chẳng phải là một gã đần độn bị chính lũ chó con mình nuôi phản bội sao?] Một luồng sóng tinh thần dốc toàn lực, tập trung về một hướng, xuyên qua bóng tối của vô số không gian và phóng đi.

Chỉ riêng dư chấn của âm thanh đó cũng đủ khiến tai của các mạo hiểm giả rỉ máu. Một tiếng vang khổng lồ như tiếng gầm của người khổng lồ dội vào vách tường hầm ngục và lan tỏa đến tận nơi sâu thẳm nhất.

Vừa gọi thành viên Ám Hắc Giáo Đoàn đến, vừa chứng minh lòng thành với Dũng giả. Đó chính là chửi bới chủ nhân cũ.

"k ẻ n g u mu ội ki a-!"

Ồ, hiệu quả tức thì luôn.