Chương 73: Sự Liên Kết Này, Tôi Phản Đối!

Toàn chương

"Quác!"

Một con Goblin hét lên một tiếng rồi bị cắt cổ. Đó là con cuối cùng. Khi Cream tra Thánh kiếm không vương một giọt máu vào bao, nơi đó không còn sinh linh nào sống sót.

Dù đã gọi Hội trưởng Hội Mạo Hiểm Giả, nhưng xét về khoảng cách thì chắc hẳn phải đợi khá lâu mới thấy mặt cô ta. Thế nên trong thời gian đó, chúng tôi đang đi thực hiện các loại ủy thác khác nhau.

Tất nhiên phần lớn các ủy thác đó là đập nát đầu lũ quái vật đáng thương và tội nghiệp. Khoảng cách vài ngày đường cũng được rút ngắn trong nháy mắt, và ngay cả những ủy thác tập thể cũng được một mình cô ấy giải quyết gọn lẹ, nên tiền thưởng cũng tích lũy nhanh chóng.

[Đúng là cuộc sống mạo hiểm giả nhàn hạ thật đấy. Thời của ta ấy mà......] [Câu đó anh nói bao nhiêu lần rồi anh biết không? Anh bảo anh từng là mạo hiểm giả nổi tiếng cơ mà!] [Thời gian ta chui rúc ở dưới đáy còn dài hơn nhiều. Cô có biết nỗi khổ của mạo hiểm giả hạng bét không? Có biết không hả!] [Không biết. Và tôi cũng chẳng muốn biết đâu.] Thánh kiếm thẳng thừng cắt ngang lời càu nhàu của tôi. Đang tán gẫu thì Cream, người vừa dùng xác của thủ lĩnh Orc làm ghế ngồi nghỉ ngơi một lát, đứng dậy.

Vì lũ quái vật ở gần đây đã bị tiêu diệt sạch sẽ nên chúng tôi đang thực hiện một chuyến "viễn chinh" đến nơi xa hơn một chút. Khu vực lân cận Hire đã trở nên an toàn, nhưng vì lũ quái vật chạy trốn khỏi Dũng Giả nên khu vực xung quanh lại càng đông đúc hơn.

Dù Cream đã quét sạch một bộ lạc vừa mới định cư, nhưng vẫn còn vài nhóm quái vật đang lảng vảng ở khu vực này. Hôm qua bận rộn, và chắc hôm nay cũng vậy thôi.

Vì không có lưỡi kiếm nên tôi không thể thưởng thức máu và linh hồn của lũ đó, thật là một điều đáng tiếc. Phải nhanh chóng sửa chữa lại mới được. Trong tiếng càu nhàu, chúng tôi di chuyển đến địa điểm tiếp theo.

[Hửm?] Tuy nhiên, càng tiến gần đến hang ổ của lũ quái vật, mùi máu tanh lại nồng nặc hơn thay vì mùi hôi hám đặc trưng của chúng. Dường như cảm nhận được hơi thở của ai đó, Cream lẩm bẩm.

"Có, ai đó."

[Đúng vậy, có vẻ lần này chúng ta chậm chân một bước rồi?] Vì đây là loại tiền thưởng truy nã chứ không phải ủy thác riêng biệt nên chuyện chúng tôi đến không công cũng là bình thường. Tuy nhiên, để nói đây là hành động của một tổ đội mạo hiểm giả nhắm đến tiền thưởng thì có gì đó hơi lạ.

Giữa biển máu chỉ cảm nhận được hơi thở của một người duy nhất, thậm chí hơi thở đó còn mờ nhạt đến mức suýt chút nữa tôi hay Cream cũng bỏ lỡ. Hơi thở đó đang đứng bất động ở chính giữa hang ổ như thể đang đợi ai đó.

Có chút gì đó không ổn, nhưng biết sao được. Khác với tôi đang có ý định né tránh, Cream không chút do dự tiến về phía hơi thở đó.

[Ơ?] Ngay khoảnh khắc hình dáng của đối phương lộ diện, tôi vô thức thốt lên một tiếng kinh ngạc đầy ngớ ngẩn.

Mái tóc vàng óng ả lấp lánh như ánh nắng ban mai. Đôi mắt xanh biếc như những chồi non đẫm sương sớm. Một khuôn mặt không hề thay đổi dù đã mấy trăm năm trôi qua đang ở ngay đó.

Đó là hình ảnh điển hình nhất mà người ta thường nghĩ về Elf, nhưng điều khiến cô ta khác biệt với những Elf khác chính là khuôn mặt. Một biểu cảm tinh quái với khóe môi nhếch lên.

"Đó là......"

Dù không ngờ sẽ gặp nhau ở một nơi như thế này, nhưng Cream dường như cũng bản năng nhận ra danh tính của đối phương.

"Cô bé kia là lần đầu gặp nhỉ? Rất vui được làm quen!"

Elf, Kaliya, vẫy tay chào một cách vui vẻ, nhưng vì xung quanh toàn là những cái xác bị cắm tên nên nụ cười rạng rỡ như hoa đó trông thật ảm đạm. Ngay sau đó Kaliya nhẹ nhàng nhảy xuống từ cành cây.

"Cô là ai?"

"Ừm. Thời gian giới thiệu bản thân cũng tốt đấy nhưng...... Trước tiên tôi muốn gặp người đã gọi tôi đến đây cơ?"

Đôi mắt xanh biếc đầy vẻ tinh nghịch đảo qua đảo lại một hồi, ngay khi phát hiện ra thứ đang găm trên vai Cream, đôi mắt đó liền sáng rực lên.

- Kích hoạt Quan Sát Quy Tắc Vàng (S)!

- Kích hoạt?? của? (EX). Phòng ngự việc dò tìm thông tin của đối phương.

Khi ai đó định xem xét ghi chép của mình, tôi cảm nhận được một cảm giác như bị liếm láp đặc trưng, rồi ngay lập tức nó biến mất không dấu vết. Đôi mắt xanh biếc tròn xoe vì ngạc nhiên.

"Chà, không gặp một thời gian mà cậu đã học được chiêu trò mới rồi sao?"

Không, tôi cũng đang thấy hoang mang đây này. Vốn dĩ đặc tính đó không có hiệu ứng như vậy. Chẳng lẽ đây cũng là một trong những thay đổi do việc nuốt chửng thánh vật mà tôi không nhận ra sao?

"Shu, lâu rồi không gặp mà không chào hỏi sao? Chị bắt đầu thấy hơi tủi thân rồi đấy."

[...... Lâu rồi không gặp.] Giống như tôi đã nhận ra Kaliya ngay từ cái nhìn đầu tiên, cô ta cũng nhận ra tôi dù hình dáng đã thay đổi rất nhiều. Trước cái nhìn dần trở nên thâm trầm đó, tôi thở dài rồi kết thúc lời nói của mình.

[Chị Liya.] Hội trưởng Hội Mạo Hiểm Giả. Và là chị nhân viên tiếp tân đã hoạt động từ thời mạo hiểm giả còn tụ tập làm việc một cách tự phát, trước khi Hội Mạo Hiểm Giả được thành lập một cách có hệ thống.

Cô ta thực tế là linh hồn và là gương mặt đại diện của Hội thời kỳ đầu. Thực ra phần lớn những mạo hiểm giả hoạt động ở quán rượu thời đó đều là những kẻ muốn tán tỉnh chị Liya. Tôi cũng là một trong số đó.

"Ra là vậy."

A.

[Tôi hiện đang là bệnh nhân! Đang đau! Hiểu chưa?] Đôi khi tôi thấy Cream thật đáng sợ....... Thực ra là thường xuyên.

"Đúng rồi đúng rồi. Shu của chúng ta không gặp một thời gian mà trông càng đẹp trai ra nhỉ?"

[Cảm ơn chị nhiều nhé.] Bảo một thanh kiếm đẹp trai hơn thời còn là con người thì đó là lời khen hay lời chửi đây. Thậm chí hiện tại lưỡi kiếm của tôi còn bị vỡ nát và trông thật thảm hại.

"Vậy, có chuyện gì? Shu cũng biết là thời gian của chị không hề rẻ mà."

[A ha ha, thực ra cũng chẳng có gì to tát đâu......] Vì không ngờ chị ấy lại đột ngột tìm đến thế này nên tôi vẫn chưa chuẩn bị tâm lý. Dù sao thì chị Liya cũng có khả năng phân biệt thật giả, nên tôi cứ nói thẳng luôn.

[Như chị thấy đấy, tình cảnh của tôi hiện giờ là thế này......]

"Ừ ừ."

[Chị có biết gì về Elder Lich không? Hiện tại cô ta đang ở đâu.]

"Biết chứ, gần đây chị còn mới gặp mặt cô ta nữa mà."

Đúng là những chủng tộc trường thọ có cách liên lạc riêng với nhau sao. Lời nói của chị Liya không chỉ đơn thuần là biết nơi ở của Elder Lich, mà còn ngụ ý rằng giữa họ có một mối quan hệ thân thiết nào đó.

[May quá. Giúp tôi với!]

"Hửm."

Tiếng hừ đó nghe có chút đáng sợ đấy. Chị Liya nở một nụ cười tinh quái như khi còn trêu chọc tôi thời còn là con người.

"Tay không bắt giặc sao?"

[...... Chị muốn gì?]

"Ơ kìa. Chẳng lẽ chị lại định trấn lột gì từ đứa em trai yêu quý của mình sao? Chỉ là, chị có chút tò mò thôi."

Chị Liya, người nãy giờ cứ nhìn chằm chằm vào tôi đang găm trên vai Cream đến mức khiến tôi thấy ngại, ngẩng đầu lên. Đôi mắt xanh biếc của mùa xuân và đôi mắt đen láy của đêm tối nhìn thẳng vào nhau.

Dường như biết rằng đặc tính sẽ không có tác dụng, cô ta không hề ghét bỏ Cream. Tuy nhiên, dù ánh mắt hướng về phía Cream, chị Liya vẫn đang nói chuyện với tôi.

"Dù chị có giới thiệu Shirepen để cậu được sửa chữa đi chăng nữa...... Nhưng nếu cậu cứ tiếp tục ở bên cạnh Dũng Giả thì chẳng phải mọi chuyện sẽ trở nên vô nghĩa sao?"

Dù có vẻ ngoài hơi tưng tửng nhưng danh hiệu Hội trưởng Hội Mạo Hiểm Giả không phải để trưng, Kaliya nắm rõ mọi tin đồn trên lục địa.

Vì tôi sẽ trở thành mầm mống tai họa, nên Dũng Giả Cream mang tôi theo bên mình dưới danh nghĩa quản lý. Bất kỳ ai có chút thông tin đều biết rằng cái cớ mang tính đối phó đó là giả dối.

Vì Cream chẳng hề có ý định che giấu hành động trân trọng tôi của mình. Đó chỉ là một cái cớ nông cạn mà Thánh kiếm đã chuẩn bị để vị thế của Dũng Giả không gặp khó khăn.

"Dù là vì lý do gì đi chăng nữa, hay là bây giờ cậu rời bỏ Dũng Giả đi?"

Có lẽ, chị Liya đã không biết. Cô ta biết Cream trân trọng tôi, nhưng không biết cô ấy trân trọng tôi đến mức nào.

"...... Ngươi."

Vũ trụ xoay vần trong đôi mắt Cream. Ánh sao bùng cháy. Ngay khoảnh khắc nhiệt độ xung quanh đột ngột hạ thấp, cảm nhận được điềm chẳng lành, chị Liya lập tức lùi lại.

Ngay khi cô ta lùi lại, một cành cây phía sau bỗng dài ra, quấn lấy eo cô ta và ném đi thật xa. Ngay sau đó, lấy Cream làm trung tâm, những chiếc gai băng dày đặc mọc lên khắp khu vực.

[Này! Cô làm cái gì thế!]

"Ơ kìa. Đây lại là trò nghịch ngợm đáng yêu gì thế này?"

"Cứ, giả vờ, thân thiết, nãy giờ, tôi, đã, thấy, không, vừa, mắt, rồi."

Cream rút Thánh kiếm ra. Một ý chí gần như tuyệt vọng truyền đến từ Thánh kiếm. Ngay khoảnh khắc Cream hoàn toàn bước vào tư thế chiến đấu, một bóng đen bay vọt lên trên.

Trên tay Kaliya không biết từ lúc nào đã cầm một cây cung trông đầy sức sống như vừa được bẻ từ cái cây gần đó. Một vật thể kỳ lạ không có dây cung cũng chẳng có tên. Tuy nhiên, ngay khi Kaliya kéo vào hư không.

"Đừng, ngăn, tôi, nữa."

Những mũi tên vô hình trút xuống, va chạm với những đóa hoa lửa mà Cream phóng lên không trung. Một kỹ năng cung thuật đã đạt đến cảnh giới đại tài mà một phàm nhân bình thường dù có dành cả đời cũng không thể chạm tới.

Nhưng Cream không phải là một phàm nhân bình thường. Ngay khoảnh khắc Cream vặn mình vung kiếm vào không trung, ba đường kiếm khí đan xen lao đi, định chia Kaliya làm ba phần.

Mức độ của cuộc chiến đã vượt xa sự trêu đùa hay đe dọa. Đó là những đòn tấn công mang theo sát ý rõ ràng.

[Này! Cô thật sự bị sao thế! Thánh kiếm, mau ngăn cô ấy lại đi!] [Nếu đây cũng là ý muốn của Dũng Giả đại nhân.] Ngay cả trong lúc này Thánh kiếm vẫn thản nhiên thốt ra những lời đó! Sau vài lần nhào lộn để né tránh những đường kiếm đó trong gang tấc, Kaliya lại tiếp tục bắn tên loạn xạ.

Cùng lúc đó, tôi cảm nhận được một luồng khí kỳ lạ bao quanh chúng tôi. Ma pháp, sức mạnh cưỡng ép những hiện tượng mình mong muốn lên thế gian bằng cách điều khiển tinh linh.

Cream loạng choạng trong thoáng chốc. Một sơ hở cực kỳ ngắn ngủi. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc mũi kiếm hơi lệch đi, một mũi tên vô hình đã sượt qua má cô ấy. Ròng ròng. Máu chảy xuống.

"A."

Dường như vết thương này thật lạ lẫm, Cream lộ vẻ mặt ngỡ ngàng. Tuy nhiên, khuôn mặt cô ấy nhanh chóng trở nên hung dữ. Theo đó, những ngọn lửa nuốt chửng sự phẫn nộ và lớn dần lên, bập bùng khắp bốn phía.

Tôi dường như đã thấy rõ kết cục của cuộc chiến này. Dù chị Liya đã tận dụng sơ hở để gây thương tích cho Cream, nhưng cô ta tuyệt đối không thể thắng được Dũng Giả. Tuy nhiên, cô ta cũng sẽ không thua.

Nếu thấy sắc mặt bại trận hiện rõ, Kaliya sẽ lập tức bỏ chạy. Cream nhanh thật đấy, nhưng cô ấy không thể thắng được khả năng cơ động của một High Elf trong rừng. Khi đó, manh mối về Elder Lich cũng sẽ biến mất theo.

[Dù là vì lý do gì đi chăng nữa thì làm ơn bình tĩnh lại đi!] Cuối cùng đợt tấn công của Cream cũng dừng lại. Kaliya cũng đứng ở một khoảng cách xa và quan sát hành động của cô ấy. Dù trông có vẻ thong thả né tránh toàn bộ các đòn tấn công, nhưng trên trán cô ta cũng đã lấm tấm mồ hôi.

Dù sao thì cuộc chiến cũng đã tạm thời rơi vào trạng thái đình trệ. Tôi cũng truyền sóng tinh thần cho chị Liya, người vẫn đang nhắm những mũi tên vô hình về phía chúng tôi.

[Chị cũng bình tĩnh lại đi.]

"Chà. Bình tĩnh thì tôi vẫn đang bình tĩnh đây, nhưng có chút khó chịu thật đấy."

Đôi môi vốn luôn nở nụ cười tinh quái của chị Liya nay lại mím chặt.

"Chẳng được giải thích chuyện gì, vậy mà vì lo cho đứa em trai yêu quý nên tôi đã gạt bỏ mọi chuyện để đến giúp đỡ...... Thế này là sao chứ?"

[Không, chuyện này không phải là ý muốn của tôi mà là......]

"Phải. Trông có vẻ là vậy nên tôi mới không hiểu nổi đấy. Tôi cũng nghe không ít tin đồn về cậu rồi...... Em trai của tôi, sau khi trở thành kiếm thì tính tình thay đổi hơi nhiều nhỉ?"

Tôi cứ ngỡ vì Cale đã thông báo danh tính của mình nên chị Liya sẽ không ngạc nhiên, nhưng cách nói đó thật kỳ lạ. Cứ như thể cô ta đã biết từ lâu rằng tôi đã trở thành Ma kiếm vậy.

[Phải, đúng là có thay đổi. Về nhiều mặt.]

"Nhưng tại sao cậu vẫn bị Dũng Giả nắm giữ như thế chứ? Nếu muốn bỏ trốn thì cậu có thể bỏ trốn bất cứ lúc nào mà."

Mỗi khi chị Liya nói những lời đó, đầu ngón tay của Cream lại run lên như thể sắp lao đi bất cứ lúc nào, nhưng tôi đã kịp thời giữ cô ấy lại.

Có thông tin nhất định phải nghe từ chị Liya, nếu gây ra đổ máu ở đây thì chỉ có chúng tôi là chịu thiệt thôi. Có lẽ vì đây là vấn đề liên quan đến sự an nguy của tôi nên Cream cũng tỏ ra phần nào chấp nhận.

Ừm, nhân tiện thì lý do tôi không rời bỏ Dũng Giả là gì nhỉ.

[Tôi, đã ký giao kèo rồi.] Tất nhiên dù có liên kết linh hồn đi chăng nữa, nếu khoảng cách đủ xa thì vũ khí và chủ nhân sẽ hầu như không gây ảnh hưởng cho nhau. Đã có rất nhiều kẻ từng cố gắng chạy trốn khỏi tôi như thế.

Chẳng phải chính tôi cũng đã từng cố gắng chạy trốn khỏi Cream theo cách đó sao.

"Giao kèo?"

[Ừ. Chị cũng biết mà? Sự liên kết linh hồn mà bất kỳ vũ khí có linh hồn nào cũng thực hiện ấy.] Thế nhưng, tại sao bây giờ lại.

[Thế nên tôi cũng chẳng còn cách nào khác.]