Chương 37: Thứ Bay Lượn Không Nhất Thiết Phải Có Cánh

Toàn chương

"Dấu vết" đầu tiên mà Cream phát hiện ra là một vết móng vuốt khổng lồ hằn sâu trên mặt đất.

"Mùi hôi thối sao? Ta chẳng thấy gì cả."

Cream cũng gật đầu đồng tình. Trước phản ứng thản nhiên của chúng tôi, Choco, kẻ đang bịt mũi chặt cứng, lộ vẻ mặt không thể tin nổi.

"Nồng nặc thế này mà hai người thực sự không cảm thấy gì sao?"

"Hoàn toàn không."

Có vẻ như chỉ có Choco mới ngửi thấy cái mùi hôi đó. Mà nhắc mới nhớ, Cream bảo không ngửi thấy mùi mà sao lại tìm ra dấu vết hay vậy nhỉ.

"Ma lực dư thừa. Sự xáo trộn, của không gian."

"A ha, ta hiểu hoàn toàn rồi!"

Chỉ nghe thôi là tôi đã chắc chắn mình tuyệt đối không làm được rồi. Trong lúc tôi đang lắc đầu ngao ngán, Cream trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi đột ngột khóa chặt tầm nhìn vào một hướng.

"Tìm thấy rồi."

"Hả, nhanh vậy sao?"

"Vốn dĩ, cũng không, ở xa."

Nói đoạn, Cream lập tức phóng đi như bay. Tôi và Thánh kiếm vốn dĩ treo bên hông nên không sao, nhưng cú tăng tốc đột ngột không báo trước khiến Choco trở nên hốt hoảng.

"Chủ nhân! Chờ em với!"

Choco cũng nhanh chóng tăng tốc đuổi theo sau Cream. Mỗi khi hai thiếu nữ đạp đất lao đi, một luồng cuồng phong lại nổi lên và bụi mù mịt bốc cao. Tôi cứ ngỡ như một đoàn kỵ binh đang đột kích không bằng.

Mà, thực tế là dù có đâm sầm vào nhau thì bên này vẫn mạnh hơn, đúng là nghịch lý. Theo sự dẫn dắt của Cream, chúng tôi nhanh chóng thoát khỏi khu rừng và đến một vùng đất đá lởm chởm.

"Bảo là gần mà!"

"Ừ, thêm một chút, nữa thôi."

Chẳng qua là tốc độ của hai đứa này quá kinh khủng thôi, chứ nếu tính bằng ngựa thì cũng phải mất vài tiếng đồng hồ. Tất nhiên, vấn đề không nằm ở khoảng cách mà là ảnh hưởng của quái vật hay chướng ngại vật trên đường.

Trước khí thế hung hãn của cuộc chạy đua đó, lũ quái vật sợ hãi không dám đến gần, còn chướng ngại vật trên lộ trình đều bị đập nát tan tành, nhờ vậy mà việc di chuyển diễn ra cực kỳ thần tốc. Chẳng mấy chốc, Cream dừng lại.

"Úi!"

"Cẩn thận."

Choco suýt chút nữa không dừng lại kịp mà đâm sầm vào Cream, nhưng nhờ Cream đưa tay ra đỡ nên thảm cảnh đã không xảy ra.

Quả thực, trái ngược với Cream không hề có một tiếng thở dốc hay một nếp nhăn trên quần áo, Choco trông có vẻ hơi lấm lem và lộ rõ vẻ mệt mỏi, dù chỉ là một chút. Tuy nhiên, con bé nhanh chóng điều hòa lại nhịp thở.

"Là cái đó sao?"

Nơi chúng tôi dừng lại là rìa của một vách đá, ở đó có một tảng đá lớn đang treo leo một cách nguy hiểm. Ngay sau đó, từ phía sau tảng đá, một đôi cánh dang rộng ra.

Cũng phải, chúng tôi đã lao đến như điên thế kia mà không nhận ra sự tiếp cận thì mới là lạ. Màng cánh khẽ rung lên một lát, rồi một thân hình đồ sộ như đá tảng lừng lững bay lên.

Đúng vậy. Đối tượng chúng tôi truy đuổi ngay từ đầu đã không phải là con người. Lớp vảy xám xịt, hơi thở nặng nề. Đôi mắt vàng xếch dài như loài rắn. Đôi cánh có phần hơi mỏng manh so với thân hình lực lưỡng.

Đó là Wyvern, loài quái vật cấp cao còn được mệnh danh là Ogre của bầu trời.

"Mùi hôi thối kinh tởm..."

Trên người Wyvern chỉ có một chút mùi hôi đặc trưng của loài thú ăn thịt, nhưng Choco lại tỏ vẻ ghê tởm và rùng mình run rẩy khắp người. Cream thận trọng bước tới gần nó.

"Khèèè!"

Thế nhưng, có vẻ nó đã cảnh giác ngay từ đầu. Ngay khoảnh khắc Cream vừa nhấc chân, con quái vật đang duy trì độ cao lấp lửng bỗng vỗ cánh mạnh mẽ rồi bay vút lên không trung.

Trong lúc Cream hơi khựng lại trước luồng gió mạnh ập tới, Wyvern đã bay lên tận trên cao. Nó như đang cười nhạo chúng tôi, lượn vòng trên đầu rồi bất ngờ nhổ một bãi nước bọt xuống.

Bãi nước bọt không trúng ai cả, rơi thẳng xuống đất và bắt đầu ăn mòn nền đá. Đôi mắt Cream khẽ nheo lại khi đột nhiên bị hứng chịu cơn mưa nước bọt.

"Đứng đó, chờ ta."

Con bé giận rồi. Để trừng phạt con thú dám nhổ nước bọt vào mình, Cream nhảy vọt lên với khí thế uy phong lẫm liệt. Nhưng mà, con bé này có năng lực bay từ bao giờ thế?

Nỗi lo lắng ngắn ngủi của tôi đã kết thúc bằng một hình thức kinh ngạc. Cream, kẻ đang lơ lửng giữa không trung, ngay khoảnh khắc sắp rơi xuống lại một lần nữa đạp vào hư không. Và nhảy lên cao hơn nữa.

"Cảnh giới của Bộ Pháp Trên Không!"

"Anh lại nói mấy lời khó hiểu rồi."

Tất nhiên không phải Cream đột nhiên học được võ công, mà chỉ đơn giản là cô tạo ra những bệ đỡ bằng băng trong khoảnh khắc ngắn ngủi dưới chân mình rồi đạp lên đó để nhảy tiếp. Thực ra tôi thấy cái đó còn đáng kinh ngạc hơn ấy chứ.

Những bệ đỡ bằng băng do Cream tạo ra vỡ vụn ngay khi cô chạm vào. Và, tận dụng kẽ hở của khoảnh khắc đó, Cream đạp chân và nhảy thêm một lần nữa.

Một kỹ nghệ chỉ có thể thực hiện được khi cả năng lực thể chất lẫn Thần Lực đều đạt đến mức kiểm soát siêu việt. Trước hình ảnh không thể lý giải nổi của một sinh vật mặt đất đang nhảy nhót trên không trung để tiến lại gần, Wyvern cũng có vẻ hoảng hốt và gầm thét.

"Khè! Khèèè!"

"Chờ em với" Và dĩ nhiên, Choco, kẻ không có năng lực đó, đang phải chạy thục mạng dưới đất để đuổi theo hai thực thể đang biểu diễn xiếc trên không. Thật là tội nghiệp quá đi mà.

Khi Cream dần thu hẹp khoảng cách, cảm thấy bị đe dọa, Wyvern liên tục thực hiện những cú bay vọt lên và lao xuống nhằm đánh lạc hướng tầm mắt của Cream, rồi ngay khoảnh khắc cô hơi khựng lại, nó lập tức quay ngoắt lại và phun ra nọc độc.

"Ư."

Cream lập tức tạo ra một bức màn băng khổng lồ để chặn đứng nó, nhưng trong lúc đó, khoảng cách với Wyvern lại bị nới rộng ra. Cứ thế này thì không biết bao giờ mới kết thúc đây.

Ngay cả khi đang đạp không trung để nhảy, tay của Cream cứ liên tục vươn về phía Thánh kiếm rồi lại rụt lại. Nhìn cảnh đó, tôi sốt ruột hét lên.

"Này, ta không biết cô định làm gì nhưng cứ làm đi!"

"... Thật sao?"

"Phải, ta chẳng thèm quan tâm việc cô dùng Thánh kiếm hay không đâu!"

Chẳng hiểu sao tâm trạng của Cream có vẻ trở nên không vui. Tại sao nhỉ? Đúng là tâm tư của con gái thật khó hiểu mà.

Dù sao thì, nghe lời tôi, Cream đã rũ bỏ sự do dự và nắm lấy chuôi của Thánh kiếm. Nghĩ lại thì, đã bao lâu rồi cái tên đó mới được thể hiện nhỉ. Ừm, hình như là chưa bao giờ?

"Dũng Giả đại nhân!"

Mặc kệ Thánh kiếm đang thốt lên tiếng reo hò cảm động, Dũng Giả, kẻ vừa rút Thánh kiếm ra, đột ngột dừng lại giữa không trung. Vô số bệ đỡ bằng băng mọc ra dưới chân cô, tạm thời giữ cô lơ lửng giữa hư không.

Đó suy cho cùng cũng chỉ là biện pháp tạm thời. Vì Cream đột ngột dừng lại nên khoảng cách với Wyvern càng lúc càng xa. Thế nhưng Cream không bận tâm, cô nắm chặt lại chuôi của Thánh kiếm.

"Dũng Giả đại nhân?"

Có lẽ vì cảm nhận được sự bất an không rõ lý do, giọng nói của Thánh kiếm hơi run rẩy. Khi Cream giữ nguyên tư thế cầm Thánh kiếm, Thần Lực bắt đầu tụ hội về phía thanh kiếm.

Ngọn lửa của Thái Dương, sương giá của Nguyệt Quang, tia chớp của Tinh Tú. Ba loại Thần Lực hòa quyện vào nhau, tạo thành một hình thái giống như ánh sáng. Đó là một luồng sáng mang tính hủy diệt và mật độ đậm đặc, khác hẳn với Thần Lực nguyên bản.

"Hù."

Vào ngày đầu tiên gặp gỡ Dũng Giả, tôi đã từng nói với Thánh kiếm một điều.

Thánh kiếm vô dụng. Đây không phải là lời miệt thị mà là sự thật. Thánh kiếm theo đúng nghĩa đen là vô năng. Với tư cách là một vũ khí có linh hồn, nó không sở hữu bất kỳ năng lực nào. Chỉ đơn giản là, nó không thể bị phá hủy.

Tuy nhiên, chính vì thế mà Thánh kiếm mới có thể là vũ khí của Dũng Giả. Bởi vì trên đời này chỉ có duy nhất một loại vũ khí có thể chứa đựng sự bảo hộ của ba vị thần, chứa đựng Thần Lực của ba vị thần mà không bị vỡ vụn.

Ngay khoảnh khắc dây cung sức mạnh đang căng cứng được buông ra, một quỹ đạo ánh sáng đã xé toạc bầu trời.

Ánh sáng. Không, đúng hơn là một luồng năng lượng nồng đặc đến mức phải gọi là bóng tối trắng xóa, ngay khi được bắn ra, mọi thứ trong quỹ đạo đó đều bị xóa sổ. Nếu không phải là ở giữa hư không, chắc hẳn một thảm họa kinh hoàng đã xảy ra.

"Quác..."

Con Wyvern đang rơi rụng ở đằng xa kia cũng vậy. Một nửa thân mình của nó đã biến mất, nó đang rên rỉ và rơi xuống với sức sống dai dẳng.

Ngay cả như vậy, nếu không phải Cream cố tình đánh chệch đi, chắc hẳn nó đã chẳng còn để lại một hạt bụi nào trên thế gian này. Chúng ta cần phải tìm hiểu về con quái vật có hành tung đầy trí tuệ, không giống với lũ quái vật thông thường này.

"Ư, hôi quá đi mất."

Choco dường như cũng hiểu được điều đó, con bé nhanh chóng lao đến điểm rơi để đỡ lấy thân hình của Wyvern trước khi nó chết vì cú va chạm khi rơi xuống.

Cảnh tượng một thiếu nữ nhỏ bé nâng bổng thân hình đồ sộ đó lên trông chẳng khác gì David và Goliath, khiến tôi chỉ biết cười trừ. Sau khi triệt tiêu lực va chạm, Choco vứt nó xuống đất như vứt một đống rác.

Cream, kẻ vừa nhảy nhót trên không trung, cũng nhanh chóng đáp xuống bên cạnh. Thánh kiếm, thứ vừa trở thành khẩu pháo sức mạnh khủng khiếp, đã quay trở lại bên hông từ lúc nào.

"Này, nhóc ổn chứ?"

"Ư ư, tôi vẫn ổn... Chỉ là, cảm giác này đã lâu lắm rồi mới thấy lại nên tôi hơi giật mình một chút thôi."

Đến mức một Ma kiếm như tôi còn phải lo lắng cho Thánh kiếm Aries, thì màn trình diễn mà Dũng Giả vừa thể hiện thực sự rất kinh khủng. Trong khi đó, Cream lại hoàn toàn phớt lờ Thánh kiếm.

Cream thúc nhẹ vào thân hình đang co giật của Wyvern. Thế nhưng Wyvern chỉ ộc ra bọt máu, đến cả tiếng kêu cũng không còn phát ra được nữa.

"Chết rồi sao?"

"... Đừng có chạm vào, đồ bẩn thỉu."

"Mẹ ơi!"

Thế nhưng ngay khoảnh khắc Choco chạm vào Wyvern ở bên cạnh, đôi mắt đang nhắm nghiền bỗng mở to đầy tiêu cự và nó gửi đi một luồng sóng tinh thần. Hóa ra nó biết nói sao?

Choco giật mình núp sau lưng Cream, rồi từ phía sau đó thò đầu ra gầm gừ.

"Im đi! Chính ngươi mới là kẻ tỏa ra mùi hôi thối ấy."

"Khừ... khụ! Chắc là mũi của giống loài các ngươi có vấn đề rồi. Không bắt được con mồi đã định mà lại gọi đến một con quái vật thế này, cha ngươi mà thấy cảnh này chắc sẽ khóc mất."

"Hừ! Chính ngươi mới là kẻ không có tự tin chiến đấu nên cứ chạy trốn suốt đấy thôi."

Choco lộ rõ vẻ thù địch mạnh mẽ một cách bất thường, nhưng khi bị Cream xách cổ lên thì con bé lập tức im bặt. Cream gạt Choco sang một bên rồi cất tiếng hỏi.

"Ngươi, đã làm gì, ở gần, thành phố."

"... Khừ. Ngươi nghĩ ta sẽ trả lời kẻ đã khiến ta ra nông nỗi này sao?"

"Nếu không, nói, ta sẽ, làm ngươi, đau đấy?"

Thật là thảm hại, quá thảm hại. Dù sức mạnh có lớn đến đâu mà cách nói chuyện cứ như đứa trẻ đang vòi vĩnh thế kia thì chẳng có chút uy hiếp nào cả. Con quái vật đó chắc hẳn cũng biết rõ tình trạng cơ thể không thể cứu vãn của mình nên mới tỏ thái độ bất cần đời như vậy.

Dù sao thì để mặc nó cũng chết, nên nó mới đánh liều. Không còn cách nào khác sao. Lúc này chỉ còn cách để Ma kiếm tồi tệ nhất lịch sử, biểu tượng của nỗi kinh hoàng đối với nhân loại là ta đây ra tay thôi!

"Hừ hừ. Ngươi không sợ nỗi đau còn hơn cả cái chết sao?"

"Một mảnh linh hồn tàn dư đang bám víu vào một thanh sắt vụn như cái tăm để duy trì sự tồn tại của mình mà cũng dám lảm nhảm gì thế?"

Á! Cái này đau thật đấy! Vũ khí có linh hồn được tạo ra bằng cách đưa linh hồn của sinh vật vào vật thể, nhưng trong quá trình gia công đó, dĩ nhiên linh hồn sẽ bị tổn thương ở một mức độ nào đó.

Vốn dĩ đã là một linh hồn không hoàn thiện, lại còn phải sống hàng trăm năm trong một vật thể không thể cử động, linh hồn đó dĩ nhiên sẽ nghiêng về phía tà ác. Không chỉ mình tôi, mà các vũ khí có linh hồn khác cũng vậy.

Thế nên tất cả đều là lỗi của thế gian này! Việc duy trì được thiên hướng thiện như Thánh kiếm mới là trường hợp đặc biệt. Trên thế giới có hàng chục thanh Ma kiếm, nhưng Thánh kiếm thì chỉ có duy nhất một thanh.

"... Phụt."

"Đừng có cười."

Cream, kẻ chia sẻ suy nghĩ với tôi, vô tình bật cười thành tiếng. Đúng là mẹ chồng không ác bằng chị chồng, tôi lườm Cream một cái.

"Hừm hừm. Dù sao thì điều quan trọng bây giờ không phải là hoàn cảnh của ta mà là hoàn cảnh của ngươi đúng không? Nếu không muốn chết trong đau đớn thì tốt nhất là nên khai ra một cách thành khẩn đi."

"Hừ. Một kẻ nhận được sự sủng ái của thần linh, kẻ còn lại thì chỉ có sức mạnh cơ bắp, rốt cuộc các ngươi định làm gì? Chẳng lẽ ngươi có năng lực điều khiển linh hồn sao?"

"Đoán đúng rồi đấy."

Tôi liếc nhìn sắc mặt của Cream và Thánh kiếm một lát, rồi lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi thể hiện sức mạnh của mình. Tuy chuôi kiếm vẫn còn bị phong ấn, nhưng tôi vẫn có thể thi triển sức mạnh thông qua lưỡi kiếm.

Một bóng ma mờ ảo men theo lưỡi kiếm của tôi hiện ra. Nhìn thấy cảnh đó, đôi mắt của Wyvern mở to, cơ thể nó run rẩy khiến máu từ vết thương bắn tung tóe.

"Không thể nào! Tại sao một mảnh linh hồn không hoàn thiện lại có thể chi phối các linh hồn khác được chứ?"

"Ai mà biết. Nhưng ta làm được đấy."

Trên đời chỉ có duy nhất một thanh Thánh kiếm. Và, trên đời có rất nhiều Ma kiếm, nhưng Ma kiếm có thể điều khiển linh hồn cũng chỉ có duy nhất một thanh.

"Cược không? Sau khi ngươi chết, liệu ta có thể tóm gọn linh hồn của ngươi không nhỉ?"

"Khừ..."

Wyvern rên rỉ một tiếng nặng nề, rồi nó định nhân lúc tôi chưa kịp tóm lấy linh hồn mà tự kết liễu đời mình một cách bất ngờ. Thế nhưng Cream, kẻ cảm nhận được ý định đó, lập tức đổ xuống một luồng Thần Lực chữa trị.

Theo ý chí của chủ nhân, Thần Lực nguyên bản đổ xuống ba trái tim đang dần ngừng đập, cưỡng ép ban tặng sức sống cho chúng, khiến chúng bắt đầu tuần hoàn máu trở lại với những nhịp đập chậm chạp và nặng nề.

"Lũ ác độc này!"

"Ơ hay, nói lời đó với Dũng Giả đại nhân là bị trời phạt đấy. Thế rốt cuộc là có nói hay không?"

Cuối cùng, khi nhận ra không còn cách nào khác, Wyvern rên rỉ một hồi rồi mới chịu khai ra sự tình.

"Ta chỉ nhận lệnh của mẹ, đến xem lại tổ cũ thôi. Thật không may khi lại gặp phải con quái vật khác vào lúc này."

"Mẹ?"

"Chuyện đó chắc ta không cần phải giải thích thêm đâu nhỉ."

Nói đoạn, Wyvern liếc nhìn về phía Choco. Việc con bé nói về mùi hôi thối lúc nãy cũng vậy, có vẻ như con bé này cũng có những sự tình phức tạp của riêng mình.

"Ta đã nghĩ mình di chuyển một cách bí mật và thăm dò mức độ vũ lực của thành phố khá tốt rồi chứ... Mà, dù sao thì việc mẹ không chạm trán với con quái vật kia cũng là một điều may mắn."

"Vậy còn vụ nô lệ bất hợp pháp? Việc can thiệp vào Thương Hội Băng Giá thì sao?"

"... Ngươi đang nói cái gì vậy? Nếu là nô lệ thì chắc ngươi đang nói đến cái tập tục dã man của loài người khi bắt đồng loại làm nô lệ, ta việc gì phải quan tâm đến thứ đó chứ?"

Tôi thận trọng nhìn Cream, cô gật đầu. Không biết cảm quan của Dũng Giả có tác dụng với loài quái vật có nhiều trái tim hay không, nhưng nếu có tác dụng thì nghĩa là lời nói đó là thật lòng.

Cái đồ chết tiệt này, vậy rốt cuộc là chẳng liên quan gì đến vụ nô lệ bất hợp pháp cả sao! Tôi tức giận yêu cầu Cream.

"Tên khốn nhà ngươi, định làm gì..."

"Ta đã bảo nếu không muốn đau đớn thì hãy nói, chứ ta đâu có bảo nếu nói thì sẽ không làm ngươi đau đâu!"

"Gào!"

Cùng với tiếng gầm cuối cùng của quái thú, hơi thở của Wyvern đã bị cắt đứt. Cream cứ thế cắm tôi vào thân hình của Wyvern, xuyên qua tất cả các trái tim, và tôi tóm lấy linh hồn vừa mới thoát ra khỏi thể xác.

"Á á á á!"

Tiếng hét cuối cùng vang lên hai lần, đúng là lúc nào cũng khiến tôi hài lòng mà. Thánh kiếm lúc này cũng không còn sức để mà chất vấn nên im lặng.

Sau tiếng thét cuối cùng, linh hồn của Wyvern bị hút sâu vào bên trong tôi. Cảm giác được hấp thụ một linh hồn mạnh mẽ sau một thời gian dài khiến lòng tôi rất thỏa mãn. Tuy không phải linh hồn con người nên không thể sử dụng một cách hoàn hảo được.

"Nhưng cuối cùng, vẫn không tìm thấy manh mối nào."

Một thủ đoạn bí mật nhắm vào thương hội và một kẻ mạnh lảng vảng bên ngoài thành phố. Vì thời điểm quá trùng hợp nên tôi đã nghi ngờ, nhưng cuối cùng lại là một câu chuyện chẳng liên quan gì đến nhau.

Đến cả cảm quan của Cream cũng né tránh được thì năng lực phải xuất chúng lắm, mà một kẻ xuất chúng như vậy lại lẻn vào thương hội để làm trò "tặng kèm nô lệ" thay vì ám sát hay trộm cắp thì đúng là chuyện nực cười, nên khả năng thứ ba cũng bị loại bỏ.

Ba khả năng. Gián điệp bên trong, thủ đoạn của thương đoàn đối thủ, sự can thiệp của bên thứ ba.

Hai trong số đó đã bị phủ định.

Vậy thì, cái còn lại duy nhất chính là.