Chương 76: Của Rơi Là Của Người Nhặt Được

Toàn chương

"... Đã tiêu diệt, được chưa?"

Dù Cream vừa thốt ra một câu nói mang điềm gở, nhưng gã kia cũng chẳng thể nào sống lại được. Bởi lẽ dù khả năng phục hồi của thú nhân có xuất sắc đến đâu, thì hỏa lực mà Cream vừa trút xuống đã vượt xa giới hạn đó rồi.

Bất tử là lãnh địa của Undead. Đặc biệt là sinh vật sống vốn có nhiều điểm không hiệu quả, nên một gã thú nhân bị nổ tung hơn 80% cơ thể như vậy đã trút hơi thở cuối cùng mà không kịp để lại lấy một lời trăng trối.

[Xì, phí quá.] Chỉ là do hỏa lực quá mạnh nên ngay cả chiến lợi phẩm cũng bị phá hủy sạch sành sanh, thật là đáng tiếc. Dù tình trạng bảo quản có hơi tệ nhưng rõ ràng có khá nhiều thứ đáng giá ở đó.

Mà thôi, cứ tiếp tục leo lên Dãy Núi Hoàng Hôn này thì chắc chắn sẽ còn gặp lại những kẻ như thế. Có lẽ vì lâu rồi mới thấy một con quái vật hiếm nên tôi cũng hơi phấn khích một chút.

Dù sao thì quãng đời làm người của tôi cũng ngắn ngủi, sau khi biến thành kiếm, thời gian tôi đối phó với con người còn nhiều hơn cả quái vật.

[Sau này khi tôi được sửa xong, nhớ dùng tôi chém mấy đứa như thế nhé.]

"Ừm."

[À, nếu không dùng thần lực thì không sao đâu mà!] Tất nhiên món khoái khẩu của tôi vẫn là con người, nhưng thỉnh thoảng cũng phải đổi vị bằng mấy món đặc sản như thế này chứ. Người Hàn Quốc coi cơm là món chính, nhưng đâu có nghĩa là chúng ta ăn cơm cả ba bữa đâu.

Cream có vẻ hơi lo lắng nhưng cuối cùng cũng không thắng nổi sự nài nỉ của tôi mà gật đầu đồng ý.

[Này, mọi người ơi?] [Sao, ngươi cũng muốn uống máu à? Cuối cùng ngươi cũng đã giác ngộ con đường của Ma kiếm rồi sao...] [Cái... xin hãy thôi nói mấy lời vô lý đó đi và nhìn xung quanh một chút được không?] Trong khi tôi và Cream đang thong thả trò chuyện, thanh Thánh kiếm vốn im lặng nãy giờ bỗng xen vào. Theo lời cô ta, tôi mở rộng cảm quan ra và không khỏi kinh ngạc.

[Cái, cái gì thế này?] Xung quanh xác của con Địa Long, con gấu khổng lồ và gã thú nhân mà chúng tôi vừa hạ gục, không biết từ lúc nào, những đàn côn trùng bay đang điên cuồng đập cánh lao tới.

Dù cảm quan có nhạy bén đến đâu, nhưng nếu cứ cảm nhận mọi thứ nhỏ nhặt thì sẽ rất mệt mỏi, nên bình thường tôi hay giới hạn cảm quan lại, chính vì thế mà đã bỏ lỡ sự tiếp cận của lũ này.

"... Ư ư."

Cream, người vốn ít biểu lộ cảm xúc, hiếm khi lộ ra vẻ mặt thực sự ghê tởm như vậy. Cô ấy khẽ phẩy tay, một ngọn lửa bùng lên giữa không trung, thiêu rụi làn sóng côn trùng.

Thế nhưng dù Cream có tạo ra bao nhiêu lửa đi chăng nữa, sự tấn công của lũ côn trùng vẫn không có hồi kết. Lũ này không có trí tuệ để biết sợ hãi, chúng chỉ lao tới theo bản năng bị thu hút bởi xác của kẻ mạnh.

Cuối cùng, không chịu nổi nữa, Cream đành phải rời khỏi chỗ đó. Một con Địa Long cấp cao, một kẻ săn mồi của dãy núi như thú nhân thuần huyết đều không làm được, vậy mà lũ côn trùng của Dãy Núi Hoàng Hôn lại là những kẻ đầu tiên khiến Dũng giả phải rút lui.

[Nơi này... kinh khủng hơn tôi tưởng nhiều.] Khi kẻ săn mồi đứng đầu bỏ lại con mồi mà rời đi, những kẻ đi săn hạng bét và lũ dọn xác vốn đang rình rập trong bụi rậm liền đỏ mắt lao ra. Một cơ hội ăn uống cực kỳ hiếm có.

Lũ thú vật cắn xé lẫn nhau, cố gắng ngoạm lấy dù chỉ một miếng thịt đầy dòi bọ. Ngay cả khi một số con côn trùng đổi hướng đục khoét chính cơ thể mình, chúng cũng chẳng thèm bận tâm.

[Đồng cảm đấy.]

"Đi thôi."

Mà thôi, thế giới tinh thần của tôi tính ra cũng chẳng khác gì cảnh tượng đó, nhưng tôi cũng chẳng cần phải nói điều đó với Thánh kiếm làm gì. Để lại bữa tiệc của lũ dã thú sau lưng, chúng tôi tiếp tục bước đi.

Dù bước vào dãy núi rộng lớn mà không có lấy một tấm bản đồ, cũng chẳng biết đường, nhưng bước chân của chúng tôi vẫn không hề do dự.

Bởi lẽ trên Dãy Núi Hoàng Hôn này có những cột mốc mà tuyệt đối không thể nhầm lẫn được. Trên mỗi đỉnh núi cao, những cột năng lượng mang các thuộc tính khác nhau đang vọt thẳng lên trời, rõ ràng đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Mỗi cột năng lượng đó là minh chứng cho việc một sinh vật thần thoại, hoặc một kẻ siêu việt tương đương, đã chiếm giữ vị trí đó làm lãnh địa của mình. Những luồng khí tức cuồn cuộn bốc lên chạm tới tận mây xanh.

[Hóa ra đây là lý do nó được gọi là Dãy Núi Hoàng Hôn sao...] Và rồi, những luồng khí tức đủ màu sắc rực rỡ đó sau khi vọt lên cao thì mất đi lực liên kết, tan ra và hòa quyện vào nhau. Đỏ, xanh, đen.

Bức tranh được vẽ nên bởi những luồng khí tức xoáy tít bao phủ bầu trời, tựa lưng vào dãy núi, không có từ nào khác ngoài "hoàng hôn" có thể diễn tả được.

[Thật đẹp quá.] Bên dưới là những đám mây dày đặc tạo nên một bầu trời u ám, nhưng lại hòa quyện với cảnh tượng kỳ ảo này để tăng thêm phần mỹ lệ. Đang mải mê chiêm ngưỡng, tôi bỗng phát hiện ra một điểm kỳ lạ.

[Khoan đã.] [Sao thế?] [Chị Liya đã bảo chúng ta tìm ngọn núi có tà khí bốc lên đúng không?] Cream đá mạnh vào một cái cây trước mặt. Một cái cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi bị nhổ tận gốc, gãy răng rắc, khiến tầm nhìn trở nên thoáng đãng hơn, giúp chúng tôi nhìn rõ các đỉnh núi cao.

[Nhưng mà, có tận hai đỉnh núi cơ mà?] Một đỉnh nằm ở vị trí thấp hơn, và một đỉnh cao chót vót. Tương ứng với sự khác biệt về vị trí, lượng tà khí tỏa ra từ đỉnh núi cao cũng áp đảo hơn hẳn.

Nếu là Elder Lich thì hẳn là cấp cao nhất trong đám Undead, nên chắc sẽ ở đỉnh núi cao rồi. Nhưng nếu bà ta đã tiêu tốn quá nhiều sức lực để tạo ra tôi, rồi lỡ như lập công xưởng ở đỉnh núi thấp thì sao?

[Phải làm sao đây?] Có khi vất vả ngược xuôi mà chẳng thu hoạch được gì cũng nên. Thế nhưng, trái với sự lo lắng của tôi, Cream đã đưa ra một câu trả lời cực kỳ dứt khoát.

"Đi cả hai, luôn đi."

[À!] Phải rồi, việc nhìn đối thủ mà lượng sức chỉ dành cho những kẻ thiếu năng lực thôi. Bên cạnh tôi chẳng phải ai khác mà chính là Dũng giả, còn gì phải sợ nữa chứ.

Thế là chúng tôi quyết định lấy đỉnh núi thấp hơn làm mục tiêu đầu tiên và bắt đầu di chuyển. Tất nhiên, dù nói là độ cao thấp, nhưng thực tế vẫn phải đi một quãng đường rất dài.

Do đặc thù địa hình đồi núi nên đường đi rất dốc và gập ghềnh, chưa kể đủ loại quái vật và thú dữ không thấy ở nơi khác luôn chực chờ lấy mạng.

- Sự Bảo Hộ Của Nhà Lữ Hành (D) được kích hoạt.

Tốc độ di chuyển ở địa hình hiểm trở tăng 5%, tiêu hao thể lực giảm 25%.

- Càng khám phá nhiều vùng đất chưa từng có dấu chân người, chủ nhân của sự bảo hộ sẽ càng chú ý đến bạn.

Tuy nhiên, trong số đó, không có thứ gì có thể giữ chân được Cream.

"Gào ô ô ô!"

Con Chó Săn Địa Ngục Ba Đầu định nhe cái mồm nồng nặc mùi lưu huỳnh ra thì đã bị chém bay đầu một cách đẹp mắt.

[Cảm... ơn...] Vị Kỵ Sĩ Cái Chết đang hoang mang vì mất chủ nhân đã tìm thấy sự an nghỉ.

[Trông hơi ngứa mắt nhỉ? Cream à, thịt con đó đi.] Con Minotaur King đang lập hậu cung chơi bời ở lưng chừng núi đã bị bẻ gãy sừng.

Cứ thế tiến bước vài ngày, chúng tôi đã gần tới đích. Dù đã lang thang ở chân núi suốt mấy ngày trời nhưng trang phục của Cream vẫn sạch sẽ như mới, bước chân vẫn tràn đầy sinh khí, không hề có dấu hiệu mệt mỏi.

[... Thật sự đây là con người sao.] [Ngươi thật vô lễ khi nói thế về Dũng giả đại nhân!] Kẻ siêu việt về cơ bản đã vượt qua nhiều giới hạn của chủng tộc, lại thêm việc là Dũng giả nên nhận được đủ loại bùa lợi từ các sự bảo hộ, nhưng tôi vẫn thấy thế này là hơi quá đáng.

Trong mấy ngày qua, Cream chỉ ăn đại thịt quái vật săn được, uống chút máu, thỉnh thoảng chợp mắt một lát ở góc nào đó là xong. Đối với cô ấy, bấy nhiêu đó là đủ để duy trì trạng thái tốt nhất.

[Và lại, con người sống thế là đủ rồi còn gì.] [Ngươi cũng vượt qua giới hạn con người rồi à? À, phải rồi, ngươi là kiếm mà.] Dù tôi có đến từ thế giới khác đi chăng nữa, thì con người ở thế giới này cũng chẳng khác con người ở Trái Đất là mấy. Dù có khỏe mạnh hơn một chút, nhưng không ăn không ngủ thì cũng chết như thường thôi!

[Haizz... thôi bỏ đi. Nhìn phía trước kìa, ở đây đúng là chẳng lúc nào được nghỉ ngơi cả.] Chắc chắn là đã đến gần ngọn núi tà khí rồi, vì thế mà kẻ thù cũng không ngừng xuất hiện.

Cỏ cây xung quanh héo úa mất đi sinh khí, lũ côn trùng đáng ghét kia cũng lờ đờ rồi rơi xuống chết sạch. Giữa sáu cái đầu rắn, những con mắt yêu dị lóe lên tia sáng.

Không phải tà khí mà là độc. Giữa làn khói dày đặc đang bao phủ, cơ thể khổng lồ của kẻ thù dần lộ diện. Đối thủ chính là một con Hydra mặc vest... cái quái gì thế này?

"Chào mừng quý khách."

Con Hydra chào hỏi bằng một giọng trầm ấm, lịch sự và tinh tế, dù có lẫn chút tiếng rít xì xì nhưng ngoài điểm đó ra thì không chê vào đâu được.

Sáu cái đầu rưỡi (bao gồm cả một cái đầu đã bị chặt) đều được thắt cà vạt chỉnh tề, đôi giày da đen bóng loáng được rạch sẵn những đường nhỏ để móng vuốt đầy độc tố có thể thò ra.

[Cái... cái quái gì thế này?] Tại sao quái vật lại mặc quần áo? Không, mà bộ đồ đó là sao chứ. Tất nhiên ở thế giới này cũng có những bộ đồ mang hơi hướng vest, nhưng kiểu dáng này hoàn toàn khác với âu phục của tầng lớp trung lưu hay lễ phục của quý tộc.

"Ngươi là ai?"

Hơn nữa, đó là một giọng nói cực kỳ con người, thứ mà dây thanh quản của quái vật không thể phát ra được. Mặc kệ thái độ cảnh giác của Cream, con Hydra khẽ đung đưa thân mình rồi đáp lại.

"Tôi là người dẫn đường."

"Người dẫn đường?"

"Vâng, tôi đã đợi ngài ở đây từ lâu rồi."

Trong khi năm cái đầu đang trả lời, một cái đầu khác lại cúi xuống, dùng móng vuốt giữ một mảnh giấy nhỏ để xem xét. Cái điệu bộ đẩy gọng kính một mắt trông thật nực cười.

Một cái đầu khẽ rít lên bằng chiếc lưỡi chẻ đôi, lầm bầm nhỏ đến mức chỉ đủ cho mình nghe. Tất nhiên, với cảm quan của chúng tôi, ngay cả tiếng thì thầm đó cũng nghe rõ mồn một.

"Tóc trắng... Một thiếu nữ trông giống tộc người. Ừm, chắc là đúng rồi."

Tên này, có vẻ như đang nhầm lẫn tai hại điều gì đó rồi. Nhưng trước khi chúng tôi kịp phản kháng, con Hydra đã bắt đầu di chuyển.

"Mời đi theo tôi. Mọi người đang đợi đấy."

[Khoan đã, đợi là ý gì?] Cứ thế đi theo cũng thú vị đấy, nhưng quả thật tôi không thể kiềm chế được sự tò mò ngay lúc này. Nghe tôi nói, con Hydra quay đầu lại nhìn chúng tôi. Ừm, mặt rắn thì khó đọc biểu cảm thật.

"Giọng nói này là?"

[Ở đây, là cái chuôi kiếm trên vai này.]

"Ừm... một Ego thật đặc biệt. Mà thôi, chắc là người đồng hành, ngài không nghe vị đó giải thích sao?"

Tất nhiên Cream cũng chẳng biết gì, nhưng có vẻ như con Hydra cũng không đọc được biểu cảm của Cream, giống như chúng tôi khó lòng đọc được mặt bò sát vậy.

"Nếu vậy, tôi mạn phép giải thích thay được không?"

Có vẻ như gã đã tự đưa ra kết luận từ sự im lặng của cô ấy, nên con Hydra mới rụt rè hỏi. Cream thoáng ngẩn ngơ một chút rồi nhận được ý chí của tôi mà gật đầu.

"Quả thực đây không phải chuyện có thể tùy tiện nói ra. Tuy nhiên, nếu là người đã đi cùng đến tận đây thì chia sẻ tin vui trọng đại này cũng không sao."

Tin vui? Tin vui mà lũ quái vật nói chắc chẳng phải điều gì tốt lành cho chúng tôi đâu.

"Trăm nghe không bằng một thấy. Nào! Hãy nhìn đây!"

Con Hydra nói một cách nhiệt huyết rồi vặn vẹo một cái cổ, để lộ phần gáy cho chúng tôi xem. Ở đó có một vết sẹo như thể bị chém qua. Gì đây, khoe vết sẹo để bảo chúng tôi chém à?

Thế nhưng, cảnh tượng diễn ra ngay sau đó khiến tôi phải nín thở. Thánh kiếm cũng khẽ rung lên, và Cream cũng lộ rõ vẻ ngạc nhiên qua cái nhíu mày.

Trên lớp vảy đầy sẹo, bóng tối bắt đầu trào dâng. Vết thương, và sức mạnh trào ra từ vết thương đó. Chẳng phải đây là hiện tượng đã quá quen thuộc ở thế giới này sao?

"Cuối cùng, vị thần của chúng tôi cũng đã ban ân sủng cho chúng tôi!"

Thái dương bảo hộ Elf, mặt trăng bảo hộ thú nhân, những vì sao bảo hộ con người. Vậy thần của quái vật là ai? Chỉ có một. Ác thần mà Ám Hắc Giáo Đoàn tôn thờ.

"Hãy nhìn xem, đây chính là Thánh Ngân (Stigmata)!"

Sự chứng minh đức tin mà các vị thần ban xuống, cội nguồn của thần lực nằm trên cả quy luật tự nhiên.

Dù sức mạnh gã đang sử dụng có kỳ quái, nhưng đó chắc chắn là Thánh Ngân. Trên cơ thể của một con quái vật không có trí tuệ, Thánh Ngân đã được khắc sâu.