Chương 57: Hắn Chỉ Là Kẻ Yếu Nhất Trong Lục Thiên Vương Thôi

Toàn chương

"Nhưng mà, các người đến đây làm gì vậy?"

Lại là cái khuôn mặt hốc hác quen thuộc, giờ đây ngay cả việc nhặt lại những tờ sấy tờ rơi vãi cũng chẳng buồn làm, chỉ biết thở dài thườn thượt đón tiếp chúng tôi, đó chính là chi nhánh trưởng của Hội Mạo Hiểm Giả, Cale.

"Này, trông sắc mặt anh không được tốt lắm nhỉ?"

"Vâng. Gần đây trong lãnh địa này xảy ra đủ thứ chuyện... Dĩ nhiên là việc của tôi cũng tăng lên theo."

Chắc là nói để chúng tôi thấy cắn rứt lương tâm đây, nhưng Cream, kẻ chủ mưu hoặc có liên quan đến phần lớn các vụ việc đó, vẫn giữ vẻ mặt trơ tráo với lương tâm sắt đá. Tôi cũng vậy.

"Xin... xin lỗi anh..."

Chỉ có Thánh kiếm, sau khi nhìn thấy quầng thâm đậm nét dưới mắt anh ta, mới lí nhí cất lời xin lỗi. Đúng là cái con bé này, cứ hễ chuyện gì không liên quan đến Dũng giả là lại mềm lòng quá mức.

"Phù, không sao đâu. Vậy lần này có chuyện gì? Lại đi tìm nhiệm vụ à?"

"Không, lần này... đến để... đăng nhiệm vụ."

Phần lớn nhiệm vụ ở Hội Mạo Hiểm Giả không phải do Hội đưa ra, mà là được ủy thác từ các tổ chức bên ngoài. Công việc chính của Hội là trung gian giữa mạo hiểm giả và các nhiệm vụ phù hợp.

Dĩ nhiên, nếu là người đã được chứng minh tư cách thì cá nhân cũng có thể đăng nhiệm vụ. Với Cream hạng Bạc thì có lẽ hơi khó, nhưng với Dũng giả Cream thì tư cách là quá đủ.

"Đây... là thù lao."

"Ngài có thể bỏ vào túi giúp tôi được không...?"

Cream hào phóng đưa ra mười đồng tiền vàng. Dĩ nhiên, vì cô ấy cứ thế lấy ra rồi ném đại xuống khiến mười đồng vàng văng tứ tung, làm Cale phải khổ sở đi nhặt với khuôn mặt đưa đám.

"Phù, nội dung nhiệm vụ là gì?"

"Dọn dẹp... tòa tháp."

"Tòa tháp thì..."

"Cái nơi lão ma pháp sư từng ở ngay góc lãnh địa ấy."

Lời nói thản nhiên của tôi khiến sắc mặt Cale biến đổi hẳn. Cũng phải, chuyện của ma pháp sư tuy không được rêu rao nhưng với một người ở vị trí như anh ta thì chắc chắn phải nắm rõ thông tin trong lãnh địa.

"Hóa ra thông tin đó là thật sao."

"Nào, nào. Đừng quan tâm đến mấy chuyện không đâu."

Cale gật đầu chấp nhận với dáng vẻ của một người đàn ông trung niên mệt mỏi. Anh ta nhanh chóng viết tờ nhiệm vụ rồi trải ra trước mặt Cream.

"Nhiệm vụ dọn dẹp, quy mô lớn, không giới hạn thứ hạng, thù lao tổng cộng mười đồng vàng, ngoài ra không còn lưu ý đặc biệt nào chứ?"

"Không có."

"Tôi hiểu rồi, tôi sẽ đăng ký như vậy."

Nhìn Cale đang tuyệt vọng trước đống hồ sơ cao ngất ngưởng, chúng tôi chào tạm biệt rồi rời khỏi Hội. Ghé qua nhà trọ thu dọn vài món hành lý nhỏ, chúng tôi lập tức quay lại tòa tháp.

Dù bảo là giao việc dọn dẹp cho người khác, nhưng trong tòa tháp ma pháp sư có khá nhiều món đồ quý giá không thể để tay người khác chạm vào. Những thứ đó được nhét hết vào túi không gian, số còn lại thì tống sạch xuống tầng hầm.

Nhưng dù đã dọn dẹp hết những thứ không nên để người khác thấy, cái lỗ thủng ở tầng một vẫn trông rất chướng mắt. Cơ quan bí mật dẫn xuống tầng hầm cũng đã được tìm ra nên cái lỗ này không còn cần thiết nữa.

"Hừm."

Suy nghĩ một lát, Cream lấy ra một tấm thảm ngoại quốc từ đống sưu tập của lão ma pháp sư rồi trải đè lên cái lỗ. Che được lỗ thì tốt đấy, nhưng nếu ai lỡ bước chân lên thì chắc chắn sẽ thụt xuống ngay?

Nhưng khi Cream rắc những hạt bột lấp lánh lên trên và vẽ một thuật thức, thần lực tạo thành những hoa văn hình học đã cố định tấm thảm một cách chắc chắn.

"Rất bền!"

Dù Choco có dậm chân hay nhảy tưng tưng trên đó thì nó vẫn không hề hấn gì. Đúng là một năng lực gần như vạn năng. Mà, nếu nghĩ đến việc hình ảnh của Thần vốn dĩ là toàn năng, thì sự đa tài này của tín ngưỡng cũng không có gì lạ.

Dù vậy, nghĩ đến quá khứ của mình khi chỉ cầm một món vũ khí lạnh lẽo lăn lộn khắp dị giới, tôi không khỏi cảm thấy bùi ngùi. Vốn dĩ, ngay cả các linh mục thì đa phần cũng chỉ có thể phóng ra thần lực để tấn công. Chỉ riêng việc có thể trị thương thôi đã được coi trọng như quý tộc rồi, vậy mà cô ấy lại có thể điều khiển các thuật thức yêu cầu lượng thần lực lớn một cách điêu luyện như vậy.

"Quả nhiên Dũng giả đại nhân thật tuyệt vời."

"Ngươi chẳng phải đã thấy cảnh này nhiều rồi sao? Sao lại làm quá lên thế."

"... Chẳng lẽ, Carbal. Anh nghĩ Dũng giả nào cũng như thế này sao?"

Trước giọng điệu khinh bỉ của Thánh kiếm, tôi liền nổi khùng. Tôi đã sống kiếp thanh kiếm hàng trăm năm rồi đấy. Tôi đã từng trực tiếp thấy Dũng giả, và cũng đã đọc ký ức của những kẻ từng gặp Dũng giả không biết bao nhiêu lần.

Thế nên tôi dõng dạc trả lời.

"Dĩ nhiên rồi! Đã là Dũng giả thì tầm này là cơ bản chứ gì nữa?"

"Haiz, làm gì có chuyện đó chứ."

Nhưng mà, những Dũng giả tôi từng gặp trước đây ai nấy đều thể hiện những màn trình diễn như quái vật mà? Thấy tôi phản bác, Thánh kiếm liền dùng giọng điệu dịu dàng như đang dạy bảo trẻ con.

"Dĩ nhiên, về mặt chiến đấu thì có thể tương đồng, nhưng về những khía cạnh khác thì... Đặc biệt là Dũng giả đại nhân còn chưa từng được đào tạo tại Đại Thần Điện, tại sao ngài ấy lại có thể sử dụng thuật thức điêu luyện đến mức đó, ngay cả tôi cũng thấy thắc mắc."

Thuật thức thần thánh tuy được gọi bằng cái tên khô khan, nhưng thực chất nó là sự tái hiện những phép màu mà các vị Thánh nhân trong quá khứ từng thực hiện. Nó đòi hỏi một lượng lớn tín đồ và kiến thức thần học phong phú.

Và để thực hiện các nghi lễ thần thánh cấp cao thì còn cần nhiều hơn thế nữa. Cream dĩ nhiên cũng đã được giáo dục khi còn ở thương hội, nhưng liệu chỉ bấy nhiêu đó thôi có đủ để giải thích cho tất cả không?

"Thật là thần bí, vị Dũng giả đời này."

Dù cô ta có cố tình dùng những lời lẽ hoa mỹ để ca ngợi vị Dũng giả mình phụng sự, nhưng sự dao động mờ nhạt trong giọng nói của cô ta vẫn không thể che giấu được.

Một điện thờ tối tăm không có lấy một tia sáng. Những kẻ tập trung nơi đó thong dong đi lại trong bóng tối như thể nhìn thấu tất cả.

Cũng phải, nếu họ mà còn bị lạc trong bóng tối thì đó mới là chuyện nực cười. Họ chính là những kẻ trốn chạy khỏi ánh sáng. Những thành viên cốt cán của Ám Hắc Giáo Đoàn, những kẻ đã từ bỏ Tam Thần để chọn Ác thần.

[Mọi người đã tập trung đông đủ chưa?]

"Vâng."

Một chiếc bàn tròn khổng lồ, sáu chiếc ngai vàng. Và một thứ giống như cột trụ đặt ở trung tâm bàn tròn. Những sóng tâm linh chậm chạp và u ám phát ra chính từ cái cột trụ đó.

[Báo cáo đi.]

"A ha ha. Nhìn cái bản mặt đưa đám kia là biết ngay rồi."

"Nhìn cái bản mặt đưa đám kia là biết ngay rồi."

Nhưng trước cả sóng tâm linh của cột trụ, một giọng nói thiếu nữ tươi vui không hề hợp với nơi tối tăm này đã vang lên. Giọng nói đó phát ra từ hai chiếc ngai vàng đặt sát cạnh nhau.

Trên hai chiếc ngai đó, một thiếu nữ hai đầu đang ngồi vắt vẻo. Nhưng ngay sau đó, khi cô ta, à không, khi họ tách cơ thể ra, thiếu nữ tưởng chừng là một bỗng chốc phân tách thành hai người.

Những kẻ bán thân chỉ có một mắt, một tai, một bờ môi, một cánh tay và một cẳng chân. Nhưng trái ngược với dáng vẻ có vẻ đáng thương và yếu ớt đó, đôi mắt của các thiếu nữ lại tỏa ra ánh nhìn đỏ rực và xanh biếc đầy điềm gở.

[... Im lặng.] Dù trước sóng tâm linh nặng nề của cột trụ, họ vẫn không hề sợ hãi mà cứ khúc khích cười. Tuy nhiên, họ nhanh chóng im lặng theo ý muốn của cột trụ. Để thay đổi bầu không khí, cột trụ tập trung sự chú ý vào một trong những chiếc ngai vàng.

Một gã hề có tám con mắt cúi đầu nhận lệnh. Alacus Demogorgon. Giám Mục thứ tư của Ám Hắc Giáo Đoàn, đồng thời cũng là một Kẻ Giao Kèo Với Quỷ cấp cao, gã đang thể hiện sự tôn kính tột bậc.

"Tôi xin báo cáo. Việc thu hồi thánh vật đã thất bại, đồng thời đã xác nhận kẻ sát hại Giám Mục thứ sáu chính là Dũng giả."

Trong số sáu chiếc ngai vàng, có một vị trí đang để trống. Đó vốn là chỗ của một lão nhân Thú nhân. Nhưng Lucas đã chết trong khi thu thập tế vật để khôi phục sức mạnh cho thánh vật, và thánh vật đã bị cướp mất.

Hơn nữa, vị Giám Mục được phái đi để cướp lại thánh vật cũng đã thất bại. Những tiếng cười nhạo báng vang lên giữa bàn tròn tối tăm. Các anh em trong Ám Hắc Giáo Đoàn vốn có sự gắn kết chặt chẽ, nhưng Alacus lại xuất thân là Kẻ Giao Kèo Với Quỷ.

Dù bên ngoài đều bị xếp vào loại tổ chức tà ác, nhưng vì con đường khác nhau nên họ đã xung đột suốt một thời gian dài. Dù gần đây đã bắt đầu hợp tác, nhưng mối thâm thù đại hận bấy lâu nay làm sao có thể biến mất trong một sớm một chiều.

[Thôi đi.] Nhưng cuối cùng, thứ thống trị họ chính là đức tin gần như điên cuồng. Trước sự can thiệp của cột trụ, mọi lời lăng mạ và chế giễu lập tức tan biến. Alacus thận trọng ngẩng đầu lên.

[Đó chắc chắn không phải là tất cả chứ? Hãy khai báo toàn bộ những gì ngươi đã thấy.]

"Vâng. Khi Dị giới mà tôi tạo ra sụp đổ, tôi đã thu hồi những mảnh vỡ sức mạnh và thông tin rải rác bên trong đó. Nhờ vậy mà tôi đã biết được toàn bộ diễn biến câu chuyện."

Thời gian khiển trách đã qua. Alacus vung tay về phía trung tâm bàn tròn với vẻ hơi phô trương. Từ đầu ngón tay gã, những mảnh vỡ màu sắc không thể gọi tên được tung ra.

Ngay sau đó, chúng biến thành một tấm gương, phản chiếu lại quá khứ đã xảy ra trong Dị giới cho tất cả các Giám Mục đang ngồi quanh bàn tròn.

[Thật đáng kinh ngạc.]

"Không thể nào, chuyện đó!"

Cảnh tượng hiện ra thật phi thực tế. Một thiếu nữ tóc trắng nhỏ nhắn được cho là Dũng giả đang dùng võ lực thuần túy để phá tan mọi trận địa mà Alacus đã dày công tạo dựng.

Alacus, kẻ vốn là một đối thủ khó nhằn đối với các Giám Mục khác khi cố thủ trong trận địa, vậy mà lại bị áp đảo hoàn toàn, và vào khoảnh khắc cuối cùng khi Alacus dồn hết sức lực tung ra đòn chí mạng...

Thánh vật của Ác thần từ trong lòng Dũng giả bay ra, chặn đứng ngọn thương xuyên thấu cả sự bảo hộ của Thần.

"Tại sao thánh vật của Ác thần lại bảo vệ Dũng giả?"

"Không, đó không phải là bảo vệ Dũng giả. Mà là nó bị thu hút bởi sức mạnh đó."

Ngay sau khi nhận lấy ngọn thương đó, thánh vật đã hoàn thiện. Một phần tâm nguyện của Ám Hắc Giáo Đoàn đã được thực hiện. Nhưng khi các Giám Mục còn đang thở phào nhẹ nhõm.

Cream không dùng Thánh kiếm, mà vung một thanh kiếm đen kịt lạ lẫm chém nát thánh vật. Và nuốt chửng toàn bộ bóng tối đó không sót một chút nào. Bàn tròn bỗng chốc im lặng đến đáng sợ, ngay sau đó là sự điên cuồng bùng phát.

"Thần linh ơi, lạy Chúa. Tôi vừa mới thấy cái gì thế này?"

"Thánh vật mang hơi thở của Ngài lại bị phá hủy sao? Làm sao có thể?"

"Làm sao có thể?"

[Thứ đó chẳng lẽ là...] Trước tình huống phi lý này, tinh thần của các Giám Mục bị xao động khiến sức mạnh của họ phát tán ra xung quanh. Ngay sau đó, cột trụ đã lấy lại sự bình tĩnh, trấn áp sức mạnh của các Giám Mục rồi đặt câu hỏi cho Alacus.

[Hình ảnh này chắc chắn không có một chút dối trá nào chứ?]

"Trước mặt Ngài, làm sao tôi dám thốt ra lời dối trá."

[Hóa ra là vậy...] Cột trụ phát ra những sóng tâm linh nặng nề. Thấy có vẻ như ông ta biết điều gì đó, một vị Giám Mục mang dáng vẻ thanh niên tóc vàng mắt đỏ liền đặt câu hỏi.

"Ngài có biết thứ đó là gì không?"

[Phải, làm sao ta có thể không biết được chứ.]

"Cột trụ" đặt ở trung tâm bàn tròn chính là thủ lĩnh thực sự của Ám Hắc Giáo Đoàn, kẻ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với các Giám Mục khác. Dù đã quên đi bản chất của mình và bị suy yếu, nhưng quyền năng và trí tuệ của ông ta không phải là giả dối.

Ông ta nắm rõ mọi tà pháp và kiến thức cấm kỵ của các truyền thừa bí mật trong Ám Hắc Giáo Đoàn, những bóng tối của thần thoại mà ba giáo đoàn lớn đã cố gắng xóa sổ khỏi thế giới, và ông ta đã tìm thấy câu trả lời trong đó.

[Thần Sát Kiếm...] Như thể không dám thốt ra cái tên bất kính đó, sóng tâm linh mà cột trụ phát ra giống như đang khạc nhổ hơn là đang nói. Các Giám Mục dường như cũng biết đến từ đó nên đều giật mình khựng lại.

[Là ngẫu nhiên, hay là định mệnh đây.] Cột trụ thở dài. Thần thoại bị nguyền rủa, thứ có thể chém đứt cả da thịt của Thần mà không hề sứt mẻ, cuối cùng đã phân thây linh hồn và thể xác của Thần thành năm mảnh, giờ đây đã lộ diện.

Lại ngay vào khoảnh khắc Ám Hắc Giáo Đoàn tìm thấy bước đột phá mới cho kế hoạch! Nếu là ngẫu nhiên thì thật là quá đỗi trùng hợp.

"Ngài chắc chắn đó là Thần Sát Kiếm chứ?"

[Ngươi chẳng phải cũng thấy rồi sao, ngay cả thánh vật của Ngài cũng không thể chống đỡ nổi...] Người thầy của mọi truyền thừa bí mật, Giám Mục thứ nhất, dường như vẫn còn chút hoài nghi. Nhưng cột trụ lúc này không còn tâm trí đâu để để ý đến biểu cảm của các thuộc hạ khác.

[Đến nước này thì không thể dừng kế hoạch lại được nữa. Hỡi những đứa con của Ngài, hãy chuẩn bị đi! Vị Dũng giả nắm giữ Thần Sát Kiếm sẽ bị định mệnh dẫn dắt tìm đến chúng ta.] Sóng tâm linh phát ra từ cột trụ lan tỏa khắp bàn tròn rồi bao trùm toàn bộ thánh điện của Ám Hắc Giáo Đoàn. Những tín đồ đang ngủ say, những ma thú đang ẩn nấp đều cảm ứng được cơn giận của chủ nhân mà mở mắt thức tỉnh.

[Tuy nhiên, ngay cả lưỡi kiếm của định mệnh cũng không thể ngăn cản sự trở lại của Ngài. Đừng tuyệt vọng trước thử thách, hãy vui mừng mà chết đi! Hãy hiến dâng tất cả những gì các ngươi có cho Ngài!]

"Vâng!"

Một bài diễn văn phi lý, nhưng chẳng phải tôn giáo vốn dĩ được hoàn thiện bởi tính bất toàn sao? Những cuồng tín đồ của Ám Hắc Giáo Đoàn rơi vào trạng thái loạn trí, gào khóc, rơi lệ và thề nguyện vì Ngài.

[Vì sự phục sinh của Ác thần!]