Chương 36: Tại Sao Lại Đến Đất Của Chúng Tôi?

Toàn chương Chúng tôi lần lượt ghé qua hai thương đoàn còn lại nhưng kết quả vẫn không có gì thay đổi.

Các nô lệ không hề biết về kẻ đã bán mình, và Cream cũng không bắt thóp được điểm nghi vấn nào trong lời nói của các thương nhân.

Mà, tuy hơi tiếc vì không được gặp trực tiếp chủ Thương Đoàn Mocha, nhưng theo lời nhân viên thương đoàn, vốn dĩ chủ nhân của họ chỉ giữ chức danh trên danh nghĩa, hầu hết công việc đều do anh ta thay mặt xử lý.

Trường hợp này thì quá rõ ràng rồi, mấy lão quý tộc cao quý không muốn trực tiếp nhúng tay vào việc buôn nô lệ vì sợ mất mặt, nên mới thuê một người đại diện thích hợp để vận hành.

Tất nhiên, những lời người đại diện toàn quyền của Thương Đoàn Mocha nói đều là sự thật. Kể cả việc anh ta không biết gì về chuyện này.

"Vậy thì giờ là trường hợp thứ ba, hành vi của một bên thứ ba sở hữu năng lực siêu việt."

Không phải một nhóm, mà là một cá nhân, hoặc một cá nhân được một nhóm thuê mướn đã lén nhét nô lệ bất hợp pháp vào hoạt động kinh doanh và thao túng giấy tờ.

Ừm. Nghĩa là một sát thủ có trình độ đủ để vượt qua mạng lưới cảnh giới của thương hội và can thiệp vào sổ cái, thay vì đột nhập vào bên trong để ám sát nhân vật quan trọng hay trộm cắp tài sản, thì việc hắn làm lại chỉ là thao túng giấy tờ...

"... Chuyện đó, có vẻ, không phải, đâu."

"Đúng không?"

Nếu thực sự có năng lực đến mức đó, thì như đã nói, việc ám sát Coffee hay trộm tài sản của thương hội sẽ gây thiệt hại lớn hơn nhiều. Vậy thì trường hợp này cũng không phải nốt.

Khó thật đấy, tôi đâu phải thần hành chính để mà tìm ra kẽ hở trong đống giấy tờ đó. Không có manh mối nên việc suy luận cũng rơi vào bế tắc.

"A! Nếu là trường hợp này thì sao?"

"Hửm?"

"Kẻ đó sở hữu thuật ngụy trang siêu đẳng, nên đã cải trang thành một trong số các nô lệ. Còn nô lệ gốc thì bị đem đi giấu ở đâu đó, như vậy thì khế ước nhìn bề ngoài vẫn hoàn toàn bình thường đúng không?"

"... Ưm."

"Cũng không phải là không có khả năng."

Quan trọng nhất là, nô lệ bị trói buộc bởi Thánh Ngân vốn không phải đối tượng bị giám sát chặt chẽ. Nếu ai đó thực sự cải trang thành nô lệ thành công, việc xâm nhập vào bên trong sẽ không quá khó khăn.

Thế là theo ý kiến tôi đưa ra, chúng tôi quay trở lại Thương Hội Băng Giá. Vì đã đi loanh quanh khắp nơi nên khi về đến thương hội thì trời đã sang trưa.

"Ăn cơm, đã."

Cũng phải, có thực mới vực được đạo chứ. Tôi cũng nhiệt liệt tán thành ý kiến của Cream, thế là chúng tôi di chuyển đến nhà ăn.

Và ngay khi vừa bước vào nhà ăn, chúng tôi đã chạm mặt ngay Choco đang ngấu nghiến bữa ăn của mình.

"Á?"

Choco, kẻ đang gặm nhấm một cái chân sau của con quái thú khổng lồ nào đó một cách ngon lành, bỗng khựng lại khi thấy chúng tôi. Mới đêm qua thôi, con bé này đã mách lẻo với Cream rồi bỏ chạy mất dạng.

Thực tế mà nói, con bé đã thổi phồng một chuyện chẳng có gì to tát để dám giữ chân Dũng Giả đại nhân. Choco có vẻ cũng biết lỗi của mình nên vẫy tay với chúng tôi một cách gượng gạo.

"Hì hì hì..."

"Làm ta, giật mình, đấy."

Cream gõ nhẹ vào đầu Choco một cái rồi ngồi xuống bên cạnh. Trái ngược với động tác tay đơn giản, có vẻ nó khá đau nên Choco vừa ôm trán vừa rơm rớm nước mắt.

"Phục vụ, cho món như cũ."

Tôi cũng muốn thử nói câu này một lần cho biết. Coffee dường như hiểu được lời tôi, chẳng mấy chốc một thùng rượu Rum đầy máu tươi đã được đặt trước mặt tôi.

Cream quen tay cắm tôi vào trong đó. Trong lúc tôi đang hút máu và phát ra những âm thanh như một lão già thỏa mãn, đôi tai của Choco bỗng nhiên dựng đứng lên.

"Khà, mát quá."

"Á! Hèn gì ta thấy chuồng lợn thiếu mất mấy con! Hóa ra là đưa cho tên này à?"

"Cái này vốn là đồ ăn của nhóc hả?"

Hóa ra là vậy, hèn gì họ lại dâng lên loại máu tươi rói vừa mới giết xong. Tôi hài lòng gật đầu trước thắc mắc đã được giải đáp.

"À mà khoan. Ta chỉ uống máu thôi nên thịt vẫn còn dư mà?"

"Không phải đồ vừa mới giết thì không ngon đâu!"

Chà, khẩu vị cũng kén chọn gớm nhỉ. Nhưng tôi thích! Dù là người hay động vật, thể xác hay linh hồn, cứ phải vừa mới chết mới là tươi ngon nhất.

Bị tôi cướp mất lương khô dự trữ, Choco có vẻ không hài lòng nhưng vì e dè sắc mặt của Cream nên không dám nổi giận thêm. Con bé hậm hực gặm nốt cái chân sau trên tay với khí thế đầy sát khí.

Nãy giờ không để ý, hóa ra cái đó cũng là thịt sống. Cảm thấy thiện cảm vì có chung sở thích ăn uống, tôi cất giọng dịu dàng hỏi Choco.

"Nào, nào, nghe này. Có chuyện này quan trọng hơn nhiều."

"Trên đời này làm gì có chuyện gì quan trọng hơn chuyện ăn chứ?"

"Ơ hay, cứ nghe thử đi đã nào."

Cream đang lặng lẽ nhưng nhanh chóng giải quyết phần ăn của mình, còn Thánh kiếm thì chẳng hiểu sao từ nãy đến giờ không thấy lên tiếng, nên cuộc đối thoại chỉ diễn ra giữa hai chúng tôi.

Mà cái tên Thánh kiếm kia lại bị làm sao thế nhỉ, thấy hào quang vẫn chưa tắt chứng tỏ không phải đang lặn mất tăm.

"Về vụ việc mà nhóc đã kể ấy, vụ nô lệ bất hợp pháp bị nhét vào giao dịch..."

"Hả? Chuyện đó là sao?"

"Thì nhóc đã nói mà. Có kẻ đang đụng chạm đến thương hội."

Và Choco, kẻ đã nhai sạch cả xương trong hình hài thiếu nữ, lại ngẩng đầu lên nói.

"Đúng vậy, có những kẻ đang đụng chạm đến đồ của chủ nhân. Nhưng còn vụ nô lệ bất hợp pháp là sao nữa?"

Tình hình đã rõ ràng. Có vẻ như chúng ta đang nói về hai chuyện hoàn toàn khác nhau rồi?

Cream và Choco dừng ăn, ngơ ngác nhìn nhau. Trong đôi mắt họ đầy rẫy sự nghi hoặc.

Nội tình sự việc nghe được từ Choco là như thế này.

Ý của Choco khi nói "đồ của chủ nhân" không phải là Thương Hội Băng Giá, mà là toàn bộ thành phố Ravins này.

"Không, ý tôi là, Ravins không phải của tiểu thư chúng tôi mà là của Hội đồng Thành phố..."

"Hả? Lãnh thổ là do kẻ mạnh nhất chiếm giữ mà? Mấy lão già trong Hội đồng Thành phố đó còn yếu hơn cả ta nữa."

"Phù... Không phải vậy đâu."

Dù sao thì, "những kẻ đụng chạm đến chủ nhân" mà Choco nói đến hoàn toàn không liên quan gì đến vụ nô lệ bất hợp pháp, mà là những kẻ dạo gần đây cứ lảng vảng quanh ranh giới lãnh thổ của chủ nhân, tức là xung quanh Ravins.

Chúng lén lút thám thính quanh tường thành để tránh ánh mắt mọi người, và thỉnh thoảng còn đụng chạm đến lũ quái vật xung quanh, lũ ruồi nhặng hôi hám đó. Choco bảo đã đuổi chúng đi vài lần nhưng chúng nhanh đến mức không bắt được.

"Hèn gì, Choco tiểu thư làm sao mà quan tâm đến chuyện nội bộ thương hội được chứ... Hóa ra là tôi tự mình làm khó mình rồi."

"Có mùi, hôi sao? Ta, không, cảm thấy gì cả."

"Ưm. Thì cảm quan của ta tuy kém hơn chủ nhân... nhưng mỗi người đều có những cảm giác nhạy cảm đặc biệt mà đúng không?"

Nói rồi Choco khịt khịt mũi như một chú cún. Thú thật là một thiếu nữ xinh đẹp làm vậy trông cũng hơi đáng yê- á á á! Tất nhiên Cream tiểu thư là đáng yêu và xinh đẹp nhất rồi ạ!

"Đối với ta thì cái mùi đó là như vậy. Cái mùi hôi đó, thật sự rất khó chịu..."

Có vẻ như không nhận ra cuộc huyết chiến đang diễn ra dưới gầm bàn, Choco kết thúc lời nói với vẻ hơi bực bội, và Cream cũng tự nhiên thu tay lại trên mặt bàn.

Ư hự. Thân kiếm đang rên rỉ đây này... Tôi cố gắng không để lộ vẻ đau đớn và đặt câu hỏi cho Choco.

"Dù sao thì, tìm ra kẻ nào đó đang âm mưu hành động chẳng phải là việc tốt sao? Sao lúc bị mắng nhóc lại im re thế."

"Ư... Thì, tại cuối cùng ta cũng đâu có bắt được chúng. Ta cứ tưởng chủ nhân mắng vì ta quá yếu đuối chứ..."

"Không sao, cố gắng, để, mạnh hơn, là được."

"Cảm ơn! Đúng là chủ nhân của em!"

Tôi không tài nào theo kịp mạch cảm xúc của cuộc đối thoại này! Sau khi dời mắt khỏi cảnh Cream đang xoa đầu Choco một cách trìu mến, tôi chỉ ra một điểm hoàn toàn khác.

"Này, giờ không phải lúc để tình cảm thắm thiết thế này đâu! Nghĩ mà xem, thay vì vụ nô lệ bất hợp pháp, chúng ta phải bắt ngay thế lực tà ác đang nhắm vào thành phố và âm mưu mờ ám kia chứ!"

"Vâng. Nếu thành phố có chuyện, thương hội của chúng ta cũng sẽ bị ảnh hưởng."

"Dù chưa biết danh tính hay mục đích, nhưng không thể để mặc những kẻ tiên phong của cái ác lộng hành được!"

Coffee và cả Thánh kiếm, kẻ nãy giờ vẫn im hơi lặng tiếng, cũng lên tiếng ủng hộ lời tôi. Cream cũng gật đầu nhẹ tỏ ý đồng ý.

"Ừ. Ăn, xong cái này, đã."

Cuối cùng, khi chúng tôi xuất phát thì thời gian đã trôi qua thêm một chút.

Theo sự dẫn đường của Choco, chúng tôi di chuyển đến nơi mà con bé cảm nhận được mùi hôi nồng nặc nhất. Trên đường đi, tôi hào hứng luyên thuyên đủ thứ.

"Sẽ là kẻ nào đây, Ám Hắc Giáo Đoàn? Kẻ Giao Kèo Với Quỷ? Hay là gián điệp của thành phố khác nhỉ..."

"Suy nghĩ của tôi đang bị xao nhãng đấy, làm ơn im lặng chút đi!"

Nhưng mà, so với việc suy luận thì việc trực tiếp đâm chém thế này hợp với tôi hơn nhiều. Thú thật là đi loanh quanh mấy tiệm buôn nô lệ cũng có cái thú riêng nhưng tôi thấy bứt rứt chân tay quá.

Có bao nhiêu sinh mạng yếu ớt và tầm thường như thế mà chẳng được vung kiếm lần nào, thật sự là quá đáng mà. Có khác gì tra tấn đâu chứ. Tự nhiên bây giờ sắp có đánh nhau nên tâm trạng tôi lên cao cũng là điều dễ hiểu.

"Chỉ có máu tươi mới có thể xoa dịu được ta!"

"Ư, đừng có cư xử như đứa trẻ con không biết điều thế chứ. Một Ma kiếm không biết giữ kẽ như anh thì chỉ cần thanh kiếm gặp ở kho báu kia là đủ rồi."

"À, cái tên bị Dũng Giả làm cho tan chảy đó hả? Nhìn ta giống hắn lắm sao?... Ta phải tự kiểm điểm lại thôi."

Tôi là một người đàn ông biết khiêm tốn thừa nhận lỗi lầm của mình. Mà nhắc mới nhớ, cái tên Bloodsucker gì đó, tôi chỉ nhớ mỗi việc hắn ta vênh váo ra vẻ tiền bối, không biết giờ hắn sống chết ra sao rồi.

Nghĩ lại thì đời kiếm cũng thật kỳ lạ. Là Ma kiếm mà lại bị Dũng Giả lôi ra, rồi giờ lại cùng nhau đi du hành thế này.

... Phải thừa nhận thôi. Chuyến hành trình cùng Dũng Giả cũng khá là thú vị. Tuy không thể thỏa mãn hoàn toàn dục vọng của mình, nhưng tôi đã bị cuốn vào nhiều sự kiện và thực sự có một chuyến du hành đúng nghĩa sau một thời gian dài.

Tuy nhiên, tôi không hề quên. Dù hiện tại chúng ta đang cư xử như thể bình thường với nhau, nhưng bản chất của chúng ta là cực kỳ xung khắc. Sự bảo hộ ban cho Dũng Giả vẫn đang từng chút một gặm nhấm tôi.

"Sao tự nhiên bầu không khí lại trầm xuống thế?"

"Hửm? À, không có gì đâu."

Tôi cố tình gạt bỏ những suy nghĩ không vui đó đi. Phải rồi, không nên chìm đắm quá sâu vào những tâm tư này. Dũng Giả luôn có thể đọc được suy nghĩ trong lòng tôi mà.

Thế nên cứ nghĩ về những điều nhẹ nhàng và tươi sáng thôi. Thật nông cạn và vui vẻ. Bản chất tôi vốn là một người thú vị nên việc đó cũng chẳng khó khăn gì.

"Sao rồi? Tìm thấy dấu vết gì chưa?"

Tôi liến thoắng bắn sóng tinh thần sang cho Cream. Cream vốn đang im lặng, một lúc sau mới khẽ gật đầu.

"Ừ."

"Tuyệt vời! Vậy thì đi đá đít chúng thôi nào, để xem là lũ nhóc đáng yêu nào đây!"

Tôi đã nói đi nói lại rồi, tôi thích những việc như thế này! Đào bới tổ chức tà ác, phơi bày sự thật ẩn giấu, phá nát kế hoạch mà chúng đã dày công xây dựng suốt hàng chục năm rồi cười nhạo ngay trước mặt chúng!

Vừa hay Cream cũng đã bắt được cái gọi là "mùi hôi" đó. Cảm quan của Dũng Giả rộng lớn đến mức thú nhân thuần huyết cũng không thể so bì, nên Cream đã nhanh chóng tìm thấy dấu chân của kẻ bỏ chạy.

"Đúng là chủ nhân của em!"

"Đi thôi."

"Đi thôi nào!"

Dù sao thì có một sự thật hiển nhiên là, Chuyến hành trình cùng con bé này, không thể phủ nhận, thực sự rất thú vị.