Chương 2973: Chương 2971 - Bầu Trời Không Mặt Trời

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Sunny, Nephis và Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) mà họ đang cố gắng tiêu diệt đã thoát khỏi bóng tối vô tận của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) — nơi đã bị tước đoạt đi những mặt trời — để trở về với ánh sáng một lần nữa...

Chỉ có điều, lần này, thứ ánh sáng đó khác biệt hoàn toàn với vẻ rạng rỡ trong trẻo của bầu trời xanh thẳm.

Nó cũng khác xa với sự rực cháy vĩnh cửu của hoàng hôn và tấm thảm màu tử đinh hương lộng lẫy từng ngự trị trên những bờ rìa của Great River.

Lần này, ánh sáng ấy chói lòa, áp đảo... và làm mù lòa tất cả.

Sunny rít lên, giải trừ vô số con mắt mà cậu đã dùng để quan sát thế giới. Nhưng ngay cả khi chúng đã tan biến, hòa tan vào chiều sâu tăm tối trong cơ thể mờ ảo của cậu, cậu vẫn cảm thấy như thể mình có thể nhìn thấy luồng sáng rực rỡ đang bao trùm lấy thế giới.

Một khoảnh khắc sau ánh sáng chính là nhiệt độ. Sunny đã được cứu khỏi việc bị thiêu rụi trong ngọn lửa trắng xóa từ hình thái chân thực của Nephis, nhưng giờ đây, cậu thấy mình đang phải hứng chịu một lượng nhiệt khủng khiếp đến mức không tưởng. Cậu bị cháy sém, bị thiêu đốt...

Cậu đang bốc cháy.

Phần mở rộng bao la trong cơ thể vô hình của cậu sủi bọt và sôi lên, bị phá hủy từng chút một, gợn sóng khi dần biến thành tro bụi. Nỗi đau đớn thật không thể tưởng tượng nổi — cũng giống như nỗi đau khi bản thể của cậu bị xé toạc bởi những móng vuốt của Vile Thieving Bird (Chim Trộm Đê Tiện), khiến cậu phát điên.

Sunny bốc cháy... rồi lại được chữa lành bởi ngọn lửa của Nephis, rồi lại bốc cháy lần nữa.

Con Chim Trộm cũng đang bốc cháy.

Ngay cả Nephis cũng đang phải chịu đựng sự hành hạ của việc bị thiêu sống, như cô vẫn luôn làm, vì Flaw (Khuyết Điểm) tàn nhẫn của mình.

Sunny gào thét bằng hàng ngàn cái miệng đầy máu.

Và rồi, cậu dập tắt nỗi đau của mình bằng máu, cắm những chiếc răng nanh vào cơ thể cháy sém của con Terror (Kinh Hoàng) đáng ghê tởm kia.

Cậu không quan tâm liệu bóng tối hay ánh sáng đang bao quanh họ. Cậu không quan tâm liệu họ đang ở tương lai hay quá khứ, hay liệu họ có bao giờ tìm được đường trở về hiện tại — trở về với Ananke hay không.

Cậu không quan tâm đến việc bị thiêu đốt, và thực sự, cậu cũng chẳng bận tâm đến nỗi đau khủng khiếp đang giày vò mình.

Tất cả những gì cậu quan tâm là giết chết con Chim Trộm đáng ghét kia, mang cái chết đến cho kẻ thù của mình — vì vậy, cậu không dành nhiều thời gian để tìm hiểu xem ánh sáng chói lòa và luồng nhiệt hủy diệt kia đến từ đâu.

'Chết đi...'

Khi Sunny tàn phá con Chim Trộm, thế giới trở nên nóng hơn, sáng hơn... và nặng nề hơn. Không có cái bóng nào xung quanh để cậu có thể cảm nhận, nhưng Sunny vẫn cảm thấy điều đó. Cả ba đang lao nhanh về phía một thứ gì đó vô cùng to lớn, thứ sở hữu một lực hút của riêng nó, khiến cậu cảm thấy như thể mình đang dần bị nghiền nát dưới một áp lực khủng khiếp — và đồng thời bị kéo lại gần nguồn gốc của lực hút vô hình ấy.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong tâm trí cậu.

'Mặt... trời...'

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Vile Thieving Bird đâm sầm vào bề mặt của một trong bảy mặt trời đang chiếu sáng không gian đáng sợ của Tomb of Ariel (Lăng Mộ Ariel) — đâm vào mảnh vỡ linh hồn của một Unholy Titan (Titan Phi Thánh) mà Ariel đã biến thành mặt trời.

Và rồi...

Sunny từng nghĩ rằng luồng nhiệt đang làm tan chảy linh hồn và biến suy nghĩ của cậu thành tro bụi đã là quá sức chịu đựng. Hóa ra, cậu chẳng biết gì cả... cậu thậm chí còn chưa biết thế nào là nhiệt độ thực sự, và việc bị biến thành tro bụi có ý nghĩa ra sao.

Bởi vì khi quả cầu thiên thể khổng lồ đã chiếu sáng thế giới tăm tối của Ariel trong hàng ngàn năm vỡ vụn, và tất cả những gì chứa đựng bên trong nó được giải phóng, tất cả — ánh sáng, nhiệt độ, áp lực — đột ngột ập xuống họ gấp mười lần. Và còn có cả động năng không thể tưởng tượng nổi từ vụ va chạm nữa...

Suy cho cùng, phá vỡ một mặt trời không phải là chuyện dễ dàng, dù nó có là nhân tạo hay không.

Đặc biệt là khi dùng chính bản thân mình làm mũi khoan.

Sunny dường như đã mất ý thức trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Bị làm mù, bị làm điếc, không bị bao quanh bởi bất cứ thứ gì ngoại trừ ánh sáng...

Giác quan duy nhất còn sót lại là khả năng giữ thăng bằng. Nhờ nó, cậu biết rằng sau khi Vile Thieving Bird xuyên qua mặt trời, thoát ra từ phía bên kia trong một đài phun các mảnh vỡ trong khi quả cầu pha lê khổng lồ phía sau vỡ tan tành, cậu đã bị hất văng ra khỏi vùng mảnh vụn rực cháy đang giãn nở nhanh chóng.

Cậu cũng biết rằng có điều gì đó khác biệt về thế giới, về con Chim Trộm, và về chính bản thân cậu lúc này.

Sự cân bằng mong manh giữa họ đã bị phá vỡ, và nhịp điệu của trận chiến đang thay đổi theo cách mà Sunny vẫn chưa thể nhận ra, chứ đừng nói đến việc thấu hiểu.

'Chết tiệt!'

Sunny cố gắng tạo ra vô số con mắt và mở chúng ra, nhìn vào thế giới xuyên qua bức màn ánh sáng chói lòa.

Đôi mắt của cậu chỉ tồn tại trong tích tắc, rồi biến thành những cục than hồng ngay sau đó, nhưng chừng đó là đủ để cậu nhìn thấy một điều khiến cậu cảm thấy lo ngại.

Xung quanh họ, vô số mảnh vỡ của mặt trời đã vỡ tan đang rơi xuống từ thiên đường rực lửa về phía dải ruy băng xanh xa xôi của Great River, để lại những vệt lửa trên đường đi.

Con Chim Trộm đang bay xuyên qua cơn bão lửa thiên đường, đôi cánh đen của nó xé toạc những ngọn lửa và xóa sổ chúng khỏi sự tồn tại.

Ngọn lửa chảy ra từ bộ lông đen của nó như nước, không để lại dù chỉ một dấu vết trên đó... Những ngọn lửa nhảy múa có màu vàng nóng chảy, không phải màu trắng như trước đây. Như lẽ ra chúng phải thế.

Vile Thieving Bird đã xoay xở để hất văng Nephis bằng cách lao thẳng xuyên qua mặt trời.

Giờ đây, nó đang lao xuống một vết nứt thời gian, sắp sửa thoát khỏi cả Sunny. Cậu gần như không thể bám trụ được nữa, sau khi đã mất phần lớn hình hài to lớn của mình trong vụ hỏa hoạn thiên thể vài khoảnh khắc trước.

Và với tốc độ mà con Terror đáng ghê tởm này đang di chuyển, Sunny sẽ sớm mất điểm tựa và trượt khỏi cơ thể cháy sém, biến dạng của nó.

Không... cơ thể của nó không còn biến dạng như vậy nữa. Nó đang hồi phục với tốc độ đáng kinh ngạc, một luồng sáng trắng dịu nhẹ tỏa ra bên dưới lớp da cháy sém.

'Thứ khốn kiếp này!'

Sunny gầm lên, cố gắng cắm móng vuốt vào da thịt của con Chim Trộm để ngăn nó trốn thoát.

Con Terror đáng ghê tởm dường như đã đánh cắp phép màu chữa lành từ ngọn lửa của Nephis — suy cho cùng, chúng khá là sáng bóng — và dùng nó để hàn gắn cơ thể bị tổn thương của mình.

'K—không... giữ được nữa!'

Vết nứt đã quá gần, và Sunny chỉ còn cách việc bị bỏ lại phía sau, lạc lối ở đâu đó trong dòng thời gian vài khoảnh khắc nữa.

Đúng lúc đó, Nephis, người đã bị hất văng theo hướng ngược lại khi họ phá hủy mặt trời, đã hiện hình thành linh hồn của ánh sáng và chĩa Blessing (Phước Lành) về phía Vile Thieving Bird từ một khoảng cách rất xa.

Một cơn mưa ánh sáng rực rỡ hơn bất cứ thứ gì Sunny từng thấy thoát ra từ đầu của Blessing, vượt qua khoảng cách giữa cô và con Chim Trộm đang rút lui trong chớp mắt.

Nó chạm tới mục tiêu ngay tại thời điểm nó được tạo ra.

Và khi nó chạm tới...

Con Terror đáng ghê tởm thét lên.

Đòn tấn công cuối cùng của Nephis cắm sâu vào gốc của một trong những đôi cánh của nó, tạo ra một vết thương sâu hoắm đáng sợ.

Gần như cắt đứt hoàn toàn một bên cánh của Vile Thieving Bird.

Đột ngột mất kiểm soát đường bay, con Chim Trộm xoay cơ thể một cách vụng về... Và lao xuống vết nứt thời gian ngay khoảnh khắc sau đó, kéo theo cả Sunny.

Trong khi Nephis bị bỏ lại phía sau.