Chương 3030: Chương 3028 - Ngày Tưởng Niệm

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) 3028 Ngày Tưởng Niệm Được Nephis ra hiệu bằng bàn tay giơ lên, đám đông đang gầm thét dần trở nên tĩnh lặng. Một bầu không khí tôn nghiêm và đầy mong đợi bao trùm lấy không gian, vô số người ngước nhìn nhân vật tỏa sáng đang đứng dưới ánh mặt trời chói chang phía trên họ.

Nephis hít một hơi thật sâu, rồi cất tiếng:

"Người dân của Homan Domain... Tôi là Nephis thuộc gia tộc Immortal Flame. Tôi là Changing Star, con gái của Broken Sword và Smile of Heaven. Ông nội tôi đã mất từ lâu, cha mẹ tôi cũng đã ra đi, và gia tộc của tôi giờ chỉ còn là tàn tích. Thế nhưng, tôi vẫn đứng trước mặt các bạn, không hề gục ngã. Lưỡi kiếm của tôi vẫn sắc bén, và ngọn lửa trong linh hồn tôi vẫn đang rực cháy. Tôi đã không cúi đầu trước nỗi kinh hoàng và sự hủy diệt."

Cô nhìn xuống biển người bên dưới, những ngọn lửa trắng nhảy múa trong đôi mắt, bị cuốn trôi bởi cường độ mãnh liệt từ vô vàn khát vọng của họ.

"Nhân loại — tất cả các bạn — cũng đều như vậy. Chúng ta đã chịu đựng quá nhiều, chúng ta đã mất mát quá nhiều, và chúng ta đã vượt qua quá nhiều. Và ngay cả khi những thế lực đáng sợ của vũ trụ thù địch hội tụ để tiêu diệt chúng ta, chúng ta vẫn không cúi đầu. Chúng ta đứng vững, không hề gục ngã, rực cháy với ngọn lửa chính nghĩa... ngọn lửa của khát vọng. Khát vọng được sống, khát vọng được phát triển. Khát vọng được chiến thắng thế giới tàn khốc muốn xóa sổ chúng ta."

Nephis dừng lại một chút, giọng cô trở nên trầm mặc.

"Hôm nay là Ngày Tưởng Niệm. Một năm trước, chúng ta đã tìm thấy sự cứu rỗi khỏi một mối đe dọa khủng khiếp trong vòng tay của một bi kịch kinh hoàng. Nhiều sinh mạng đã mất đi, và vô số giấc mơ đã bị dập tắt, hiến tế trên bàn thờ đẫm máu của sự sinh tồn. Hôm nay, chúng ta tưởng nhớ tất cả những gì đã mất... nhưng đó không phải là tất cả những gì chúng ta phải ghi nhớ. Chúng ta phải nhớ nhiều hơn thế — những thứ đã mất đi, những thứ đã đạt được. Chúng ta phải ghi nhớ tất cả."

Nephis hơi ngẩng đầu, nói bằng tông giọng rõ ràng, vang vọng. Cô không hề hét lên, nhưng đám đông rộng lớn bên dưới có thể nghe rõ từng từ — thực tế, ngay cả những người không thể chen chân vào sân trước tòa thành chính cũng nghe thấy cô rất rõ.

Đó là vì Nephis đã sử dụng Shaping để khiến giọng nói của mình vang vọng khắp toàn bộ Citadel, dễ dàng chạm đến cả những người đang đứng trên các bức tường thành bên ngoài.

Cô nói:

"Năm mươi bảy năm trước, những hạt giống của Corruption (Tha Hóa) đã nở rộ lần đầu tiên trong thế giới của chúng ta, mang theo Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng). Khi đó, Trái Đất đã đang lụi tàn, bị tàn phá bởi những cuộc chiến tranh vĩ đại và thảm họa do tổ tiên chúng ta gây ra. Nhân loại vừa mới giành lại được sự cân bằng, và sau khi học được những bài học cay đắng từ quá khứ, đang chậm rãi xây dựng một thế giới mới, hài hòa từ đống tro tàn của thế giới cũ.

Nhưng những gì chúng ta gặp phải thay vào đó là sự đổ máu ở quy mô không thể tưởng tượng nổi. Vô số người đã trở thành nạn nhân của những nỗi kinh hoàng trong First Nightmare, và còn nhiều người hơn nữa đã bị tàn sát bởi thủy triều của Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng). Sự cân bằng mong manh cho phép nhân loại tồn tại đã bị phá vỡ, và nó phải đối mặt với sự diệt vong."

Nephis dừng lại, giọng cô vang vọng trên mặt hồ Mirror Lake. Mọi người đang nhìn cô, bị mê hoặc bởi vẻ ngoài rạng rỡ của vị nữ thần sống và bởi sự thật đen tối chứa đựng trong những lời cô nói.

Như thể họ đang trải nghiệm những nỗi kinh hoàng của thời đại xa xôi đó cùng với cô.

"... Nhưng chúng ta đã không diệt vong. Thay vào đó, những Awakened (Thức Tỉnh) dũng cảm của Thế hệ Đầu tiên và tất cả những ai ủng hộ họ đã đứng lên, đẩy lùi Nightmare đang xâm lấn và làm chủ chính sức mạnh đã khiến thế giới phải quỳ gối. Họ đã chịu đựng, họ đã vượt qua. Họ đã chiến thắng.

Nhưng quan trọng nhất, họ đã học hỏi... họ đã ghi nhớ. Đó là lý do tại sao, khi các thế lực của Corruption (Tha Hóa) trở nên mạnh mẽ hơn, và các Nightmare Gate mở ra để mang đến những thực thể gớm ghiếc đáng sợ không giống bất cứ thứ gì mà các Awakened từng đối mặt trước đây đến Trái Đất, họ đã không nao núng. Họ chĩa kiếm vào các Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng), thách thức các Seeds of Nightmare, và trở thành Ascended (Thăng Hoa)."

Một chút đau buồn len lỏi vào giọng nói trong trẻo của cô.

"Ngay cả khi nước Mỹ sụp đổ trước nỗi kinh hoàng của một Great Gate, con người cũng không đầu hàng trước sự tuyệt vọng. Được nuôi dưỡng bởi những chiến binh kiên cường của Thế hệ Đầu tiên, các Awakened (Thức Tỉnh) của Thế hệ Thứ hai đã tiếp nối ngọn đuốc của nhân loại và xua đuổi bóng tối.

Họ bảo vệ các thành trì của con người trên Trái Đất trong khi thực hiện những cuộc viễn chinh táo bạo để khuất phục vùng đất rộng lớn đáng sợ của Dream Realm. Họ xây dựng các khu định cư trong thế giới mới tàn khốc đó và chinh phục Third Nightmare để trở thành Saints. Họ thậm chí còn vươn tới ngai vàng của Supremacy (Tối thượng), đạt được sức mạnh mà chưa một con người nào của thế giới thực tại từng sở hữu trước đây. Và sức mạnh đó... sức mạnh đó đã tha hóa họ."

Giọng Nephis trở nên lạnh lùng hơn, và biểu cảm của cô trở nên gay gắt.

Cô thở dài một tiếng thật sâu.

"Họ co rúm trước Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), quên đi nghĩa vụ của mình. Nhưng sự sụp đổ của họ cũng trở thành bài học cho tất cả chúng ta. Và vì vậy, vào thời điểm Thế hệ Awakened (Thức Tỉnh) thứ ba vươn lên vị thế dẫn đầu, giương cao ngọn cờ của nhân loại, chúng ta đã biết cách tránh đi vào vết xe đổ ghê gớm đó.

Chúng ta đã đối mặt với Chain of Nightmares và sống sót. Chúng ta đã đối mặt với Skinwalker và sống sót. Chúng ta đã đối mặt với cuộc chiến ở Godgrave và sống sót. Và chúng ta cũng đã sống sót qua bi kịch đã cướp đi vô số sinh mạng của chúng ta một năm trước.

Vô vàn hiểm nguy, vô số Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng), những dòng chảy ngầm chết chóc của thế giới mà chúng ta không hề hay biết — nhân loại đã đối mặt với tất cả, và kết quả là chỉ trở nên mạnh mẽ hơn."

Giọng cô hơi cao lên, tràn đầy một cảm xúc mạnh mẽ...

Hoặc có lẽ chỉ đơn giản là tràn đầy sức mạnh.

"Ngày nay, chúng ta là những người mạnh nhất từ trước đến nay. Có nhiều Awakened (Thức Tỉnh) hơn bao giờ hết, nhiều Masters hơn bao giờ hết, nhiều Saints hơn bao giờ hết — và số lượng của họ vẫn tiếp tục tăng lên mỗi ngày. Chúng ta biết nhiều hơn bao giờ hết, và có khả năng làm được nhiều điều hơn chúng ta từng có thể. Nhân loại được bảo vệ bởi nhiều chiến binh dũng cảm, và những chiến binh đó được hỗ trợ bởi vô số con người quả cảm — bởi tất cả các bạn. Và vì vậy..."

Cô im lặng một lúc, nhìn những người bên dưới với sự mãnh liệt đầy sắc bén.

"Hôm nay, trên hết thảy, tôi muốn các bạn ghi nhớ một sự thật.

Đúng, những hiểm nguy chúng ta đối mặt ngày nay còn tồi tệ hơn bao giờ hết. Đúng, thế giới của chúng ta đang dần bị Dream Realm nuốt chửng, và những gì nằm phía trước chúng ta còn tồi tệ hơn bất cứ điều gì mà tổ tiên chúng ta từng trải qua.

Nhưng nhân loại chưa bao giờ từ bỏ. Nhân loại chưa bao giờ đánh mất tinh thần chiến đấu của mình.

Chúng ta đã vượt qua vô số thử thách, nhấn chìm Dream Realm trong máu của kẻ thù. Người ta nói rằng thế giới đang đi đến hồi kết... một thế giới đang kết thúc, không nghi ngờ gì nữa. Nhưng ngay cả khi nó kết thúc, nhân loại vẫn sẽ tồn tại."

Cô nghiêng người về phía trước, đặt tay lên lan can và mỉm cười.

"Nếu những thực thể gớm ghiếc mạnh mẽ hơn xuất hiện, chúng ta sẽ tiêu diệt chúng. Nếu những hiểm nguy đáng sợ hơn bất cứ điều gì chúng ta từng trải qua trước đây lộ diện, chúng ta sẽ chinh phục chúng. Nếu những vị thần sa ngã của quá khứ cổ xưa trỗi dậy từ bóng tối để tiêu thụ chúng ta...

Vậy thì chúng ta sẽ giết chết các vị thần.

Hãy ghi nhớ!

Đó là điều mà tôi, Nephis thuộc Immortal Flame, hứa với các bạn."

Và như thể được châm ngòi bởi những lời của cô, ngọn lửa khát vọng đang cháy trong linh hồn của những người bên dưới bùng lên với một sự dữ dội mới mẻ. Chúng rực cháy với ánh sáng chói lòa và sức nóng thiêu đốt, hòa quyện thành một biển lửa rạng rỡ.

Đám đông gầm thét, được truyền cảm hứng bởi khát vọng được phát triển... được chiến thắng.

Được sống.