Chương 839: Máu Phi Thánh

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Cuối cùng, không một chiếc nào trong số bốn mươi con tàu khổng lồ bị mất tích. Một vài chiếc chịu hư hại ở mức độ vừa phải trên thân tàu, nhưng nhờ hệ thống phân khoang dày đặc và kỹ thuật đóng tàu kiên cố, những chiến hạm này đã không bị chìm.

Khi hạm đội thoát khỏi vệt nước đen khổng lồ, nó tiếp tục di chuyển về phía nam mà không hề giảm tốc độ. Trên thực tế, các lò phản ứng đã được đẩy vào trạng thái quá tải có kiểm soát để tăng tốc độ cho đoàn tàu hơn nữa, nhằm nhanh chóng gia tăng khoảng cách giữa nó và mối nguy hiểm tiềm tàng phía sau.

Trong khi những con tàu bị hư hại rẽ sóng, hàng ngàn thủy thủ được phân công vào các đội sửa chữa, bắt đầu vá lại những phần thân tàu bị xé toạc. Không ai trong số họ tỏ ra ngạc nhiên trước việc hạm đội vẫn đang trong hành trình, điều này cho thấy kiểu công việc bấp bênh này không hề mới mẻ với họ.

Các hàng pháo được kiểm tra và nạp đạn. Tên lửa và ngư lôi mới được lắp vào các bệ phóng trống. Những người bị thương được đưa đến bệnh xá, còn những người đã khuất được chôn cất dưới biển. Bất chấp quy mô đáng sợ của trận chiến, không có quá nhiều người phải bỏ mạng.

Mọi chuyện có lẽ đã khác nếu những Awakened (Thức Tỉnh) của House of Night không hành động nhanh chóng đến vậy.

Vài ngày sau, Sunny đang nghỉ ngơi trong phòng sĩ quan của chiến hạm đầy vết sẹo khi trò chuyện cùng Master Naeve. Vì không có Ascended (Thăng Hoa) nào khác đóng quân trên tàu, cả hai đôi khi bầu bạn với nhau.

"... Vậy đấy, gã khổng lồ chỉ đơn giản là nện cái búa vào cái sọ đáng sợ đó. Bùm! Để tôi nói cho anh nghe, ngay khoảnh khắc đó, tôi thấy mừng vì quần mình đã ướt sẵn rồi. Tôi không biết thứ đó có chết hay không, nhưng nó đã không làm phiền chúng tôi sau đó nữa."

Hậu duệ của gia tộc vĩ đại nhìn cậu với vẻ thích thú.

"Vậy thì vùng biển tối ở Forgotten Shore chắc chắn phải là một Great Titan (Titan Vĩ Đại), ít nhất là vậy."

Sunny nhún vai.

"Tôi cũng nghĩ thế. Nhưng ai mà biết chắc được chứ? Cả cái nơi đó đều kỳ quái."

Cậu ngập ngừng một chút rồi hỏi:

"Anh có nghĩ nó liên quan đến vệt nước đen đó không? Rốt cuộc thì thứ đó là gì?"

Biểu cảm của Naeve trầm xuống một chút.

"Chà... không ai thực sự biết cả. Chúng ta đã chạm trán với Black Water (Nước Đen) nhiều lần, cả trong thế giới thực lẫn trong Dream Realm (Cõi Mộng). Đó là một trong những mối nguy hiểm nổi bật nhất ở Stormsea. Một số người nghĩ rằng đó là một loại Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng), số khác lại cho rằng đó là một Terror (Kinh Hoàng) hùng mạnh đã bị xé thành vô số mảnh từ hàng ngàn năm trước. Thậm chí có người còn nghĩ đó là máu của một Titan cổ đại đã chết từ lâu."

Anh lắc đầu và thở dài.

"Dù sao đi nữa, mọi người đều đồng ý rằng tốt nhất là nên tránh xa nó. Black Water (Nước Đen) không thực sự có tri giác, nên việc trốn tránh nó cũng không quá khó. Chỉ là đoàn tàu này quá lớn. Có quá nhiều linh hồn, quá nhiều Awakened (Thức Tỉnh). Mùi của họ đã thu hút nó, cũng như tất cả những thực thể gớm ghiếc trú ngụ bên trong đó. May mắn thay, lần này hầu hết chúng đều không quá mạnh."

Vị Master điển trai suy nghĩ một chút.

"Tuy nhiên, tôi không nghĩ Black Water (Nước Đen) giống với vùng biển tối ở Forgotten Shore. Chúng trông có vẻ tương đồng trên bề mặt, nhưng vùng biển của cậu rộng lớn và mạnh mẽ hơn nhiều. Thật là một phép màu khi cậu và bạn bè mình có thể phong ấn được nó khi chỉ mới là những Sleeper (Kẻ Ngủ Say)."

Sunny liếc nhìn Naeve với vẻ mặt trầm tư.

"Đó không phải là phép màu. Vô số hàng ngàn chàng trai, cô gái trẻ đã bỏ mạng tại Forgotten Shore trong suốt hai thập kỷ để khám phá những bí mật cuối cùng cho phép chúng tôi phong ấn Dark Sea (Biển Đen). Nhiều người trong số họ lẽ ra đã trở thành trụ cột của nhân loại nếu họ còn sống. Chúng tôi chỉ đơn giản là hoàn thành những gì họ đã bắt đầu."

First Lord và đội quân của ông, các thành viên của Dream Army... thậm chí cả Gunlaug và các thuộc hạ của hắn. Nếu không nhờ sự đóng góp của họ, Nephis và Sunny sẽ không bao giờ có thể bao vây Crimson Spire và chinh phục nó.

Hậu duệ của House of Night thở dài.

"Hầu hết các vấn đề đều có thể được giải quyết nếu ngươi ném đủ xác người vào đó. Hy vọng rằng chiến dịch Antarctica sẽ khác."

Nó buộc phải khác, vì không có lượng xác người nào là đủ để chôn vùi một vấn đề có quy mô lớn như vậy.

Sunny nhăn mặt.

"Dù sao thì bao lâu nữa chúng ta mới đến nơi?"

Naeve cử động nhẹ và mỉm cười.

"Điều kiện đang tốt. Nếu mọi việc suôn sẻ, nhiều nhất là một tuần nữa."

Sau đó, anh nghiêng người về phía trước và nói thêm:

"Ồ, nhân tiện... tôi vừa nhận được tin. Chính phủ sẽ công bố lệnh tổng động viên tự nguyện trong vài ngày tới. Second Evacuation Army (Đội Quân Di Tản Thứ Hai) sẽ bắt đầu hình thành vào thời điểm các cậu đặt chân lên bờ."

Sunny nhìn anh với vẻ nghi ngờ.

"Thế thì tuyệt. Nhưng tôi nghi ngờ rằng nó sẽ đến tiếp viện cho chúng ta sớm được. Những việc như thế tốn rất nhiều thời gian... chưa kể đến việc những người giỏi nhất và ưu tú nhất mà chính phủ có đều đã ở trên những con tàu này rồi. Với việc các gia tộc Legacy vẫn đứng ngoài cuộc, quân tiếp viện sẽ không thay đổi được nhiều đâu."

Nightwalker nhún vai.

"Tôi sẽ không chắc chắn rằng các gia tộc Legacy sẽ không tham gia vào cuộc vui đâu."

Sunny cau mày.

"Tôi được bảo rằng cả Song và Valor đều không quan tâm đến việc tham gia chiến dịch. Và trong khi các anh đang giúp đỡ, House of Night cũng sẽ không gửi quân bộ binh của họ đến."

Naeve nán lại một chút.

"Gia tộc của tôi hữu dụng nhất trên biển. Còn về hai gia tộc kia — đúng vậy, họ chỉ gửi lực lượng tượng trưng đến First Army (Đội Quân Thứ Nhất). Họ đang tỏ ra miễn cưỡng... vào lúc này."

Anh lắc đầu.

"Tuy nhiên, đừng để hành động của họ đánh lừa cậu. Các Legacy chắc chắn sẽ tham gia cuộc chiến. Họ có thể không đến trong đợt đầu, hay thậm chí là đợt hai... nhưng họ sẽ đến."

Sunny nhìn anh, không bị thuyết phục.

"Điều gì khiến anh nói vậy?"

Vị Master điển trai chỉ mỉm cười.

"Cậu đã bao giờ gặp một Legacy nào có thể cưỡng lại việc tham gia một trận chiến vinh quang chưa?"

Anh ngả người ra sau và bật cười.

"Đặc biệt là khi có vô số kho báu, sự thăng tiến và chiến lợi phẩm đủ loại để giành lấy trong cuộc chiến đó..."

Biểu cảm của Sunny trở nên u tối.

Các Legacy quả thực nổi tiếng với việc theo đuổi sức mạnh và cơ hội. Nếu hai gia tộc vĩ đại còn lại thực sự tham gia chiến dịch Antarctica, quân đội sẽ được giảm bớt một phần lớn gánh nặng.

Tuy nhiên, với những gì cậu biết về cuộc xung đột giữa Song và Valor...

Liệu họ sẽ tham gia cuộc đấu tranh chống lại Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng) để giúp đỡ nhân loại, hay họ sẽ tham gia chỉ vì Antarctica có thể trở thành chiến trường thuận tiện nhất cho cuộc chiến riêng của chính họ?