Chương 846: Tiên Phong Cận Chiến

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Vào đầu tháng Tư, Nam Cực bị bao phủ bởi hoàng hôn vĩnh cửu. Mặt trời dường như đã đóng băng tại chỗ khi lặn xuống phía sau đường chân trời, vẽ nên một vệt đỏ rực rỡ kéo dài trên bầu trời tím lạnh lẽo. Bị mắc kẹt giữa ngày và đêm, Nam Cực đang dần trượt vào vòng tay của bóng tối thuần túy, thứ sẽ kéo dài trong nhiều tháng tới.

Hành vi của mặt trăng cũng kỳ lạ và thất thường không kém. Nó vẫn ở trên bầu trời trong vài tuần, rồi lại biến mất không dấu vết trong những khoảng thời gian dài. Tấm thảm rạng rỡ của Aurora Australis đôi khi xuất hiện để bầu bạn với nó. Sunny từng nghe nói rằng cực quang ở phương Nam đẹp đến nghẹt thở, nhưng cậu vẫn chưa tự mình chứng kiến.

Dù sao đi nữa, hiện tại cậu cũng chẳng quan tâm đến những kỳ quan thiên nhiên đó. Tất cả những gì cậu bận tâm là liệu binh lính của mình có thể nhìn rõ kẻ thù hay không. Mặc dù đêm dài vẫn chưa buông xuống, nhưng việc phân biệt các chi tiết quan trọng trong ánh hoàng hôn mờ ảo đã đủ khó khăn rồi. Vì lý do đó, Kim hiện đang truyền thị giác của mình cho những thành viên còn lại trong đội.

Sự khác biệt mà nó mang lại có thể dễ dàng nhận thấy.

Không bị cản trở bởi sự thiếu hụt ánh sáng và không cần phải dựa vào các Memory (Ký Ức) phát quang, đội tiên phong cận chiến di chuyển tự tin như thể họ đang ở giữa ban ngày.

Quentin bước tới và dồn trọng tâm vào chiếc khiên, đón lấy con quái vật đang lao tới mà không hề lùi bước. Thanh kiếm của anh lóe lên, gây ra một vết thương sâu hoắm trên cơ thể dã thú. Ngay lập tức, các mép của vết cắt bắt đầu thối rữa, và sát thương bên trong còn tồi tệ hơn vì lưỡi kiếm đã cắm rất sâu.

Vị trị liệu sư chiến đấu vung cái xác đang co giật của Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) sang một bên rồi chém vào một con khác mà không hề do dự.

Bên phải anh, Dorn hạ chiếc búa tạ nặng nề xuống, biến đầu của một con quái vật đang gầm gừ thành một đống bầy nhầy đẫm máu. Bên phải anh, thanh kiếm của Belle lấp lánh trong không trung, chặt đầu một con khác.

Con đường đủ hẹp để ngăn lũ quái vật bao vây họ, và sườn núi đã biến thành một bãi chiến trường nhờ những chiếc gai bóng tối khát máu. Kẻ thù không thể đánh tạt sườn đội tiên phong, vì vậy tất cả những gì lũ quái vật có thể làm là lao lên phía trước, mỗi đợt khoảng nửa tá con.

Khi áp lực từ đám đông Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) tăng lên, ba chiến binh đã trở thành một pháo đài không thể công phá. Quentin thu hút phần lớn sự chú ý và chống đỡ hết đợt tấn công này đến đợt khác, điều đó mang lại cho Belle và Dorn một chút tự do. Họ tận dụng nó rất tốt, thực hiện cuộc tàn sát không thương tiếc vào làn sóng những con dã thú không mắt.

Kiếm sĩ nhảy múa giữa chúng, lướt qua kẻ thù và xẻ nát cơ thể chúng như thể chúng được làm từ giấy. Dorn chiến đấu theo phong cách dè dặt hơn, nhưng những đòn tấn công tàn khốc và không thể né tránh của anh thậm chí còn đáng sợ hơn.

Luster thỉnh thoảng lại đâm cây thương của mình về phía trước, kết liễu những kẻ thù bị thương hoặc ngăn chúng phá vỡ bức tường thép do Quentin, Belle và Dorn tạo ra.

Những dòng máu hôi thối chẳng mấy chốc đã chảy dọc theo bề mặt con đường trên núi.

Tuy nhiên… không phải mọi thứ đều suôn sẻ với đội ngũ.

Bất chấp ý chí kiên định, sự hung dữ và kỹ năng chết người của đội tiên phong cận chiến, số lượng Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) quá đông đảo để họ có thể đối phó. Mỗi con quái vật đều mạnh mẽ và nguy hiểm. Đã có vài cú đánh mạnh giáng xuống bộ giáp của Quentin, tạo ra một mạng lưới các vết nứt mỏng chạy dọc trên tấm giáp ngực được đánh bóng.

Vị trị liệu sư dễ dàng khôi phục lại sự nguyên vẹn của nó, nhưng anh sẽ có thể duy trì điệu nhảy chết người này trong bao lâu?

Belle và Dorn khá hơn anh một chút, nhưng cũng không đáng kể. Hiện tại, một người xoay sở để tránh bị xé xác nhờ Aspect (Khía Cạnh) khó nắm bắt của mình, trong khi người kia sử dụng sức mạnh và trí óc tính toán để tránh nguy hiểm.

…Tệ hơn nữa, còn phải kể đến những con quái vật Fallen (Sa Ngã).

Ngay lúc đó, con quái vật khổng lồ đầu tiên cuối cùng cũng lên tới đỉnh đồi, tàn nhẫn hất văng vài sinh vật nhỏ hơn xuống hẻm núi để dọn đường cho chính mình. Con Fallen (Sa Ngã) lao tới, há cái mõm rộng ngoác để cắn vào khiên của Quentin, và có lẽ sẽ cắn đứt cả cánh tay của vị trị liệu sư.

Tuy nhiên, trước khi nó kịp làm vậy, một mũi tên đen đã lặng lẽ cắm vào cổ họng nó. Con quái vật co giật rồi ngã xuống, trượt dài trên mặt đường nhựa khi một dòng máu tuôn ra từ miệng.

Sunny đã lại giương cung lên lần nữa.

Ở phía trên sườn dốc, Samara bình tĩnh bắn từng viên đạn vào đám đông đang tấn công.

Kim đứng yên, tập trung vào việc cung cấp cho cả sáu thành viên trong đội một cái nhìn rõ ràng về chiến trường, cũng như cho họ biết nơi nào cần tấn công để gây ra nhiều sát thương nhất có thể.

'Chết tiệt… có lẽ chúng ta thực sự làm được.'

Sunny có vài quân bài tẩy dự phòng trong trường hợp tình hình trở nên tồi tệ, nhưng cậu không muốn sử dụng chúng trừ khi cần thiết. Cuộc đụng độ này là một bước quan trọng đối với đội ngũ… cho đến nay, họ chỉ mới tập luyện cùng nhau. Được rửa tội bằng máu trong một trận chiến thực sự sẽ không chỉ cho thấy năng lực của binh lính mà còn thực sự gắn kết họ lại với nhau.

Đáng buồn thay… ngay khi cậu vừa nghĩ vậy, tình hình đột nhiên thay đổi một cách đáng sợ.

Khi cả đàn quái vật không mắt tiến gần đến đỉnh đồi, chúng khựng lại trong một phần nghìn giây.

Và rồi, những chiếc gai dài lởm chởm mọc ra từ cột sống của chúng đột nhiên trở nên mờ ảo, tạo ra một rung động kỳ lạ bao phủ khu vực xung quanh như một mái vòm. Sunny nghe thấy một tiếng rít cao vút đâm vào tai cậu như một cây kim nóng bỏng, và rồi, cả thế giới đột nhiên quay cuồng.

'Khốn kiếp!'

Cậu loạng choạng, suýt ngã khỏi nóc xe Rhino. Đột nhiên, Sunny không thể phân biệt được đâu là trên, đâu là dưới, đâu là trái, đâu là phải. Mọi thứ xung quanh cậu trở nên mờ nhạt, mất phương hướng và không thể phân biệt nổi.

Thông qua những cái bóng, cậu cảm thấy Quentin hụt bước và bị một con quái vật đang lao tới hất văng ra sau. Dorn vung búa tạ để che chắn cho vị trị liệu sư đang ngã xuống, nhưng trượt mục tiêu và bị mất thăng bằng bởi quán tính của cú đánh mạnh mẽ. Belle lùi lại và loạng choạng, suýt ngã xuống đất.

'Tấn công bằng sóng âm?'

Sunny nghiến răng và lao qua những cái bóng, biến mất khỏi tầm nhìn và xuất hiện giữa các chiến binh của đội tiên phong cận chiến ngay sau đó. Một cây sáo được chạm khắc từ xương ngọc lục bảo xuất hiện trong tay cậu.

Đá mạnh vào một con dã thú gần đó đủ để làm gãy xương sườn và khiến sinh vật ghê tởm đó bay đi, Sunny đưa cây sáo lên môi và thổi nhẹ vào đó.

Một lát sau, một hình nón im lặng tuyệt đối bao trùm đỉnh đồi.

Ngay lập tức, thế giới ngừng quay, và cậu có thể nhìn rõ trở lại.

Khi Quentin, Dorn và Belle đứng dậy và sẵn sàng vũ khí với vẻ nhẹ nhõm hiện rõ trên khuôn mặt, Sunny mỉm cười đầy u ám và nhìn chằm chằm vào lũ quái vật đang tiến lại gần.

Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) đã bắt đầu hình thành, bao quanh bởi làn sương mù cuộn xoáy.

Bước tới một bước, Sunny nắm chặt cán cây thương ảm đạm và nhếch mép.

"Bị từ chối!"