Chương 31: Chương 28: Ủa?

Tôi rời hồ bơi, cùng vợ và Mochida trở về phòng sau khi tạm biệt Tachibana. Vợ tôi có vẻ đã đặt xong vé máy bay khứ hồi. Nghe giọng cô ấy qua điện thoại thì có lẽ chiều mai chúng tôi sẽ khởi hành. Dù rất luyến tiếc nhưng nghĩ đến các con thì đành chịu vậy. Lúc ở hồ bơi, có vài người đã đến xin bắt tay và chụp ảnh cùng, tôi vốn đã chừa vụ này rồi nên định chỉ cho phép chụp ảnh thôi, nhưng vợ và Mochida đã ngăn lại, thành ra tôi chỉ chụp với người đầu tiên rồi thôi.

Vả lại, người mở lời xin chụp ảnh là một phụ nữ dắt theo con nhỏ nên tôi cũng không bận tâm lắm...

Mà chuyện đó bỏ qua đi, phòng thay đồ mới thực sự là một thử thách gian nan. Đúng là "lúc đi hết mình, lúc về hết hồn", lượt đi chỉ việc vứt hành lý vào rồi đi thẳng không thèm liếc ngang liếc dọc nên không sao, nhưng lượt về thì phải thay quần áo. Tôi không hề có ý định nhìn chằm chằm ai, nhưng vừa cảm thấy tội lỗi vu vơ vừa thay đồ thì ngược lại, chính tôi mới là tâm điểm chú ý, khiến vợ và Mochida phải đứng che chắn cho.

Bình thường thì phải ngược lại chứ nhỉ, vả lại cùng là cơ thể đồng giới nên tôi nghĩ chẳng có vấn đề gì... Nhưng dần dần tôi cũng chẳng biết cái gì là nên, cái gì là không nên nữa rồi. Hộ tịch là nữ, ngoại hình là nữ. Vậy còn tôi... ừm, tôi là chồng của Rina.

"Lâu rồi mới bơi nên mệt thật đấy. Tsukasa, anh với anh Tachibana đứng nói chuyện gì mà lâu thế?"

"Hửm? Cậu ta bảo muốn làm việc dưới trướng người vợ xinh đẹp của anh. Anh từ chối thì cậu ta lại rủ lần tới cùng vào Cổng. Sớm thì chắc là ngày mai hai đứa đi chăng? Dù sao sắp tới anh cũng sẽ bận rộn rồi."

"Tsukasa... đó chẳng phải là hẹn hò sao...?"

"...... Hả?"

"Không phải sao, khi đưa ra một yêu cầu quá mức rồi bị từ chối, người ta sẽ lập tức đưa ra một đề nghị có mức độ thấp hơn, đó chẳng phải là chiêu trò kinh điển khi nhờ vả sao...?"

Tôi và Mochida nhìn nhau. Hẹn hò? Ai với ai cơ...? Nhìn từ góc độ bên ngoài, tôi là nữ còn Tachibana là nam. Hai người nắm tay nhau thân thiết cùng bước vào Cổng. Xác suất chạm mặt người khác bên trong là rất thấp, nếu muốn hẹn hò bí mật thì đó là địa điểm tuyệt vời nhất. Hơn nữa bên trong còn có Khu vực An toàn. Về mặt thời gian, chỉ cần viện cớ là đi sâu vào trong thì có ở lại bao nhiêu tiếng đi chăng nữa cũng hợp lý.

Chưa kể, dù chưa hẹn hò thì việc cùng trải qua ranh giới sinh tử chính là "hiệu ứng cầu treo" hoàn hảo nhất để kéo gần khoảng cách.

Quả thực, cách nhờ vả của Tachibana là một chiêu trò kinh điển. Tâm lý học đã chứng minh điều đó, nhưng ngặt nỗi Tachibana biết thừa tôi vốn là nam... Khoan đã, Tachibana lúc nào cũng khen ngợi ngoại hình của tôi. Lúc tôi đến thăm bệnh, cậu ta còn bảo tôi gọi là "anh trai" đi, rồi hôm nay còn sờ mông tôi nữa.

Thế nhưng, cậu ta biết tôi đã có vợ, thậm chí hôm nay tôi còn giới thiệu rồi. Và trên livestream tôi cũng công khai việc mình đã kết hôn. Điều đó là không bàn cãi, và luật hôn nhân đồng giới cũng đã âm thầm được thông qua và có hiệu lực. Vậy thì khả năng cao là một kẻ nào đó không biết sự thật này có thể sẽ tung tin đồn nhảm. Và hơn hết thảy...

"Tsukasa, ngoại tình? Anh ngoại tình đấy à? Anh định bỏ em để chạy theo đàn ông sao?"

"Khoan đã, đừng vội kết luận thế!"

"Em không thèm nghe mấy lời ngụy biện kiểu Thủ tướng trong Sự biến 15 tháng 5 đâu! Chị Mochida ơi~ Chồng em bị đàn ông cướp mất rồi~" Rina rơm rớm nước mắt, rướn người ôm chầm lấy Mochida đang ngồi đơ ra đó. Đó là lỗi của tôi khi không nhận ra cho đến khi bị chỉ điểm. Tôi lại làm vợ bất an rồi... lại làm cô ấy buồn vì người mà cô ấy vốn đã không có ấn tượng tốt là Tachibana...

"Tsukasa, chuyện này đúng là anh thiếu tự giác quá rồi đấy..."

Chết tiệt, là bẫy sao? Bẫy của tên ngốc kia à? Mình lại dính bẫy dễ dàng thế sao? Không không, chuyện này cả hai đều nghĩ là công việc... mà nhỉ. Nếu vào Cổng, cậu ta có thể sẽ lên được Trung vị, còn tôi thì muốn có thông tin về tình trạng khi lên Trung vị. Dù không có kết quả thì việc hai đứa đi đến tầng 5 cũng không mất nhiều thời gian.

Cùng lắm thì dùng vật phẩm thoát hiểm cũng được. Chưa biết đó là vật phẩm dùng một lần hay sao, nhưng không thử thì không biết được, vả lại việc vật phẩm này dùng xong mà chẳng có gì thay đổi càng làm tăng thêm ẩn số... Chết tiệt, lại là Tachibana à! Nếu cậu ta là Giám định sư thì chắc cũng giám định được cái này. Từ lúc ra khỏi Cổng, tôi chỉ có cơ hội gặp mặt cậu ta khi đi thăm bệnh, lúc đó cậu ta đang dưỡng thương nên tôi có chút đắn đo khi bắt cậu ta dùng năng lực.

... Tên đó, Tachibana chắc là không có ý đồ xấu đâu, và tôi cũng có sự tin tưởng nhất định dành cho cậu ta. Tôi cũng nghe Itsuki nói cậu ta là một ikemen rất đào hoa, nói thẳng ra là không thiếu phụ nữ... Ôi, biết nhiều thứ quá đôi khi cũng mệt mỏi thật...

Tâm lý đàn ông là... muốn theo đuổi phụ nữ... Trong phim ảnh, các nữ chính thường giữ tính cách tsundere đến tận phút cuối cũng là vì đàn ông thích thế, chứ ngay từ đầu đã là một câu chuyện về một cặp vợ chồng êm ấm không có biến cố gì thì trừ khi có cảm động sâu sắc lắm mới thu hút được người xem...

Xét từ góc độ đó, tôi đời nào lại lay động trước Tachibana... Thôi, đầu óc tôi bắt đầu quay cuồng rồi... Thuốc lá... không, hút tẩu vậy. Tôi lấy tẩu thuốc ra và rít một hơi. Lâu rồi mới phải suy nghĩ nhiều thế này. Giải pháp thì có chứ. Vốn dĩ tôi đã tính trước rồi, nếu cậu ta từ chối thì tôi sẽ tìm phương án khác.

"Kaori, cô cũng đi cùng chứ? Vốn dĩ đây không phải là hẹn hò, mà là một cuộc kiểm chứng xem cậu ta có thể đạt đến Trung vị hay không. Với tư cách là SP, tôi nghĩ cô cũng nên đi xem năng lực của những người sắp đạt đến đẳng cấp đó."

Nếu không sai lệch tiền đề thì kết quả sẽ rõ ràng thôi. Vì vợ tôi làm ầm lên nên suy nghĩ của tôi mới nhảy cóc lung tung, chứ ban đầu đây chỉ là một cuộc kiểm chứng. Lâu rồi đầu óc mới quay cuồng thế này, nguy hiểm thật. Tôi bắt đầu hút thuốc từ khi trưởng thành, chứ trước đó mỗi lần suy nghĩ là tôi lại huy động toàn bộ kiến thức ra để nghiền ngẫm đến mức phát ngán. Suy nghĩ diễn ra trong tích tắc nhưng thật phiền phức.

Từ khi biết hút thuốc, tôi thấy thuốc lá quả là một thứ tuyệt vời. Nó có hại cho cơ thể một cách vừa phải và không gây chết người ngay lập tức. Nó giúp não bộ được nghỉ ngơi và giải thoát khỏi mớ suy nghĩ hỗn độn. Tôi là một người bình thường và tôi muốn mình bình thường, cứ bị đòi hỏi năng lực này nọ thì phiền phức lắm. Vậy nên cứ làm trong phạm vi không rắc rối là tốt nhất. Thực tế là Chiyoda cũng bảo tôi bình thường rồi. Vậy thì nhìn từ bên ngoài, tôi là kẻ bình thường. Tôi không cần cái sự đặc biệt đó đâu.

Việc đọc sách giúp tôi có kiến thức, nhưng chỉ cần dùng nó trong đầu là đủ rồi. Mấy cái tổ chức như Mensa phiền phức lắm, mà chắc chỉ số thông minh của tôi cũng chẳng đủ đâu.

"Được thôi ạ. Tôi cũng đang muốn nhận chức Sweeper (Người dọn dẹp) đây. Chị Rina, em sẽ bảo vệ Tsukasa cho nhé."

"Nhờ chị cả đấy, Mochida-san. Nếu là đồng minh như chị thì em có thể yên tâm nhượng bộ..."

"Anh chẳng biết cái đồng minh gì ở đây cả, nhưng anh không có ý định lung lay trước Tachibana đâu. Rina, anh yêu em... Dù đôi lúc làm em lo lắng, nhưng anh chỉ có mình em thôi. Đừng nghi ngờ lung tung nữa..."

Có Mochida ở đây nhưng tôi không quan tâm. Tôi áp tay lên má vợ rồi đặt môi mình lên môi cô ấy. Nhẹ nhàng rồi sâu lắng. Đôi môi đang khép hờ dần mở ra, hai đầu lưỡi quấn quýt, phát ra tiếng nước khẽ khàng. Đã bao lâu trôi qua rồi nhỉ? Khi tách môi ra, một sợi chỉ bạc kéo dài nối giữa hai bờ môi, không rõ là của ai. Má vợ tôi ửng hồng, ánh mắt nhuốm màu mong chờ đầy tình tứ.

"Nào, Kaori. Giờ tôi phải... làm cho vợ yên lòng đã, sáng mai cô lại đến nhé."

"Ơ, vâng... Tôi hiểu rồi."

Mặt Mochida thoáng ửng đỏ, nhưng chuyện đó không sao. Trong tình huống này, một người trưởng thành như cô ấy chắc chắn sẽ hiểu chuyện gì xảy ra tiếp theo. Đó không phải là minh chứng duy nhất, nhưng nếu không thể hiện tình cảm thì đối phương sẽ không cảm nhận được. Những chuyện khác thế nào cũng được, miễn là vợ tôi hiểu cho tôi.

Sau khi Mochida rời phòng, chúng tôi cùng nhau đi tắm, rồi lên giường dù còn sớm so với giờ ngủ. Cô ấy đã để lại dấu vết trên người tôi rồi, giờ đến lượt tôi. Vì cơ thể tự tua ngược thời gian nên sẽ có chút đau đớn, nhưng đêm nay chắc là chúng tôi sẽ không ngủ đâu...

Ngày hôm sau, hai đứa thức dậy trong tình trạng khỏa thân rồi cùng nhau đi tắm rửa. Sự uể oải ngọt ngào vẫn còn vương vấn, nhưng điều đó thì hồi còn là nam cũng vậy thôi. Mặt trời vẫn mọc và buổi sáng vẫn đến. Vợ tôi có vẻ đã an lòng, dáng vẻ khép nép của cô ấy trông thật đáng yêu. Lúc tắm chúng tôi cũng hôn nhau vài lần, nhưng cứ để tâm trạng dâng trào mãi cũng không tiện nên hai đứa chỉ âu yếm nhẹ nhàng rồi bước ra khỏi phòng tắm.

Tin tức phát trên tivi phần lớn là về buổi lễ tưởng niệm ngày hôm qua, về lập trường của tôi, hoặc về các Cổng, chẳng có mấy thông tin gì mới mẻ. Nghe nói những người có liên quan dập đầu tạ lỗi ở ngã tư đường hôm qua đã lập tức từ chức luôn rồi.

"Tsukasa ơi~ ♪" Vợ tôi từ phía sau ôm chầm lấy tôi khi tôi đang mặc độc chiếc quần lót, ngồi trên ghế rít tẩu thuốc. Tâm trạng cô ấy đã tốt lên và có vẻ cũng đã yên tâm rồi. Đã bảo là tôi đời nào lại lay động trước Tachibana mà lị.

"Mặc quần áo vào mau kẻo cảm lạnh bây giờ."

"Anh cũng thế còn gì? Hai người thì sẽ ấm áp hơn, nên cứ thế này thêm chút nữa đi..."

"... Tùy em vậy."

Chúng tôi tận hưởng thời gian buổi sáng cùng hơi ấm của nhau, rồi luyến tiếc tách ra để mặc quần áo. Vợ tôi chắc cũng bất an lắm... ngoại hình thay đổi, sở hữu năng lực quái dị, dạo gần đây lại chẳng mấy khi về nhà... Được rồi, phải giải quyết nhanh gọn công việc thôi. Tôi vừa nghĩ bụng vừa xỏ quần lót, rồi thay một chiếc áo len cổ lọ mỏng màu đen và quần jean. Áo cổ lọ này là loại sát nách nên dù thời tiết bắt đầu nóng lên như dạo này thì vẫn giữ được sự mát mẻ.

"Chào buổi sáng ạ..."

Mochida với khuôn mặt hơi đỏ nhìn luân phiên giữa tôi và người vợ đang có tâm trạng cực kỳ tốt. Hóa ra cô nàng này cũng thuộc diện "biết nhiều chuyện người lớn" gớm. Mà thôi, chuyện đó nhanh hay chậm không quan trọng, vấn đề là có chấp nhận đối phương hay không, có yêu hay không thôi nên chẳng sao cả.

"Chào buổi sáng. Tôi không biết cô đang tưởng tượng cái gì đâu, nhưng tôi có việc muốn nhờ đây. Hãy phân phối toàn bộ tiền thu nhập từ livestream của tôi cho gia đình những người đã khuất ở Akihabara. Thêm nữa, hãy nói với Chiyoda-san rằng thù lao lần này cứ trả theo mức độ biểu thị thành ý là được. Và 2/3 số thù lao đó cũng hãy phân phối cho gia đình những người đã khuất. Về phía quốc gia, trong vụ việc lần này có lẽ họ đang ở tình trạng không thể chi trả vì lý do tự chịu trách nhiệm.

Với lại, làm giúp tôi một tấm danh thiếp nữa. Tên là Chloe First. Chức danh thì cứ ghi cái chức vụ dạo trước."

"Tôi hiểu rồi, danh thiếp thì trước mắt cứ chuẩn bị 100 tấm nhé. Có sẵn cũng chẳng hại gì. Còn chuyện tiền bạc... chuyện thù lao thì tôi hơi khó mở lời, nhưng tiền livestream thì chắc là xử lý được ngay thôi."

"Được rồi, về thù lao tôi sẽ trực tiếp nói chuyện với Chiyoda-san. Những việc khác nhờ cô điều phối giúp."

"Rõ ạ, tôi ra ngoài gọi điện thoại một chút."

Mochida đi ra ngoài, trong lúc tôi đang hút tẩu thì điện thoại reo, kiểm tra thì thấy là Tachibana. Nghĩ đến chuyện hôm qua tâm trạng tôi cũng có chút phức tạp, nhưng mà, ừm. Giận cá chém thớt lên cậu ta là sai rồi, chuyện lần này đúng nghĩa là vấn đề của hai vợ chồng tôi.

"Alo, Tachibana-san à? Bây giờ đi luôn ạ?"

"À, Chloe. Không, xin hãy đi từ buổi trưa nhé. Buổi sáng tôi có chút việc bận, địa điểm là ở Cổng Setagaya."

"Được thôi. Bên tôi cũng có một người đi cùng, Mochida-san sẽ đi theo."

"Tôi hiểu rồi, cô ấy là Sweeper ạ?"

"Không, đây là lần đầu cô ấy vào Cổng. Cô ấy cũng là SP nên tôi muốn xem cô ấy có tương thích với chức Sweeper hay không. Ngoài ra, tôi có một món đồ cần nhờ giám định."

" Phù... Được thì được thôi nhưng không phải đồ gì nguy hiểm đấy chứ? Lần trước anh đưa lọ thuốc ra làm tôi hú hồn một phen đấy..."

"... Chắc là không sao đâu. Chi tiết vào trong Cổng rồi nói."

Tôi cúp máy. Có vẻ sau khi giám định cái Cổng kia xong thì cậu ta đâm ra hơi sợ việc giám định rồi, nhưng chắc món này không đến mức đáng sợ như cái đó đâu. Chức năng của nó cũng chỉ giới hạn ở việc thoát hiểm thôi mà. Giả sử món này mà là đồ cực kỳ khủng bố thì chắc nó chỉ xuất hiện ở những tầng rất sâu, hoặc là hàng phân cấp thấp hơn sẽ bắt đầu xuất hiện rải rác ở các tầng trên thôi. Tôi chỉ biết cầu nguyện rằng triết lý chế tạo của Thần linh (Thoughts) là đi từ cao xuống thấp thôi chứ biết sao giờ...

"Tôi gọi điện xong rồi ạ. Danh thiếp thì nghe nói ngày mai là chuẩn bị xong, lúc nào tiện tôi sẽ mang qua. Còn tiền thu nhập livestream thì xin hãy cho tôi biết số tài khoản, từ đó mới xử lý tiếp được. Chuyện thù lao tôi cũng có nói qua rồi, nhưng họ vẫn muốn thảo luận trực tiếp."

"Được rồi, tôi gửi cô chiếc thẻ này. Không đến mức tối khẩn cấp nhưng nhờ cô làm sớm giúp cho."

Theo lời Mochida vừa từ ngoài vào kể lại thì ý nguyện của bên này có vẻ sẽ được thông qua ở một mức độ nào đó. Thù lao biểu thị thành ý thôi sao, nghe hay đấy. Để xem họ định định giá tôi bao nhiêu.

Dựa vào số tiền này là có thể biết được phần nào mức độ quan trọng của tôi trong mắt họ. Mà thôi, số tiền đó hầu hết cũng sẽ trao cho gia đình các nạn nhân... Tiền bạc không có thì khổ, nhưng nhiều quá cũng dễ làm hư người. Cứ ở mức vừa phải, hoặc một con số hợp lý là được. Miễn là có đủ tiền cho gia đình sống hạnh phúc là ổn rồi.

"Kaori, trưa nay chúng ta sẽ vào Cổng. Đồ dùng cần thiết thì hầu như không có gì đâu, nhưng cứ mang theo một khẩu súng đồ chơi đi. Tùy thuộc vào chức nghiệp mà có khi sẽ cần đến đấy."

"Tôi hiểu rồi, còn cần mang gì khác nữa không ạ? Kiểu như 'có cái này thì tiện' ấy?"

"Nỡm ạ~?"

"Cái đó mang theo thì tốt đấy? Kiểu như nhà vệ sinh di động ấy, vì đi đến tầng 5 cũng mất kha khá thời gian mà."

Vợ tôi nghe thấy câu chuyện liền lên tiếng. Phải rồi, đàn ông thì giải quyết đâu đó quanh đấy cũng được, chứ phụ nữ thì không thể thế được. Bản thân tôi đang ở trong một cơ thể không có hiện tượng sinh lý nên hoàn toàn sót mất điểm này.

Nghĩ lại thì chắc cũng cần cả khăn giấy ướt với xịt khử mùi nữa nhỉ? Tôi và Tachibana mà hộ tống thì gần như chắc chắn có thể lặn xuống tầng 5 một cách an toàn. Vấn đề là lộ trình và quãng đường di chuyển.

Vào Cổng thì có thể cài đặt tầng muốn đến, nhưng lần đầu tiên vào thì bắt buộc phải chỉ định tầng 1, và dù người đi cùng có lặn sâu đến đâu đi chăng nữa, nếu đi theo tổ đội (party) thì giới hạn chỉ định sẽ là tầng thấp nhất của người mới. Có lẽ đây là ý chí của Thần linh, không muốn số lượng người dọn dẹp bị giảm đi một cách lãng phí.

Giả sử không có giới hạn mà ngay lần đầu tiên vào đã chỉ định từ tầng 5 trở đi thì tân binh đó chắc chắn sẽ chết hoặc mang vết sẹo tâm lý nặng nề, và công sức của người hộ tống cũng không phải dạng vừa.

"Chị Rina ơi, lần đầu tiên chị vào thì chị mang theo cái gì thế?"

"Chị vào cùng mấy đứa nhỏ nên là... À, chị mang theo cái cây đập bụi bụi nệm ấy! Chứ cũng chẳng có cái gì làm vũ khí được, mang đi phòng hờ thôi. Mấy thứ khác hầu như là được Haruka cho hết. Nào là cơm hộp, nước uống."

"Thế ạ... Tsukasa, anh có nhà vệ sinh di động không?"

" Không có, và tôi cũng không dùng. Lúc nào tôi cũng chạy suốt nên quãng đường đó không đến mức không nhịn được."

"... Anh không giải quyết bậy bạ quanh đấy đấy chứ?"

"Không có mà. Mà thôi, cũng chẳng biết lúc nào cần nên cứ mua sẵn vậy."

"Đúng đấy, Tsukasa anh cũng cứ thủ sẵn một cái đi nhé?"

Mochida ném cho tôi một ánh mắt đầy nghi ngờ, nhưng vợ tôi thì biết rõ bí mật về cơ thể tôi nên cô ấy không hùa theo câu chuyện này sâu hơn. Tuy nhiên, nhu yếu phẩm để lặn Cổng à... Biết mua ở đâu bây giờ... Bình thường thì chắc đặt mua trên mạng là có đủ hết, nhưng từ giờ đến trưa thì không kịp rồi. Với lại, nói gì thì nói dạo gần đây tôi cũng chẳng có ký ức gì về việc đi mua sắm ở bên ngoài cả.

"Nếu vậy thì tuy hơi sớm nhưng chúng ta xuất phát đến Cổng luôn đi ạ. Nghe nói quanh khu vực Cổng có mấy cửa hàng dành cho Sweeper mới mở đấy."

"Thế ạ?"

"Vâng, dù sao thì Sweeper cũng có cả nam lẫn nữ mà. Việc kinh doanh nhu yếu phẩm nghe nói đem lại lợi nhuận khá hời đấy ạ."

Đúng là đầu óc kinh doanh nhạy bén thật. Ngay cả ở những nơi mình không biết đến thì nền kinh tế vẫn đang vận hành. Có lẽ đó là sự mở rộng của các mặt hàng cắm trại, nhưng nếu có Khu vực An toàn thì việc ăn ngủ ở trong đó cũng làm được ở một mức độ nào đó, nên đối với những người muốn tiến về phía trước thì thay vì cứ mỗi lần lại phải ra ngoài, việc ở lại luôn bên trong có khi lại hiệu quả hơn. Dù bên trong có âm u nhưng khi từ trong bước ra ngoài cũng không bị chói mắt hay gì cả.

Có chăng chỉ là sự mệt mỏi về mặt tinh thần, nhưng nếu đi theo tổ đội thì điều đó cũng được giảm bớt phần nào.

"Vậy thì chúng ta đến đó mua sắm thôi. Rina cũng đi cùng chứ? Chẳng biết có cái gì làm quà lưu niệm được không, nhưng biết đâu lại có thứ gì đó thú vị."

"Đi chứ, đợi em một chút nhé. Em dọn dẹp nốt hành lý lượt về đã."

Chẳng mấy chốc hành lý đã được thu xếp xong, tôi khoác chiếc áo khoác màu trắng, đeo thẻ bài quân đội (dog tag) vào, rồi Mochida lái xe chở chúng tôi xuất phát hướng về Setagaya. Xung quanh khách sạn thì không nói, nhưng càng đến gần Cổng thì số người ăn mặc như đang hóa trang Halloween càng đông lên. Mà thỉnh thoảng lại thấy có người cầm kéo với máy ảnh là sao nhỉ? Chắc là Scripter (Người chép chữ) rồi, nhưng máy ảnh thì để làm gì cơ chứ?

Nhóm Lolita Gothic vẫn đông đảo như mọi khi, nhưng lẫn trong số đó cũng có những người mặc vest công sở trông như những tân nhân viên mới vào đời. Chắc là họ có xem tin tức rồi. Cái gã bặm trợn dạo trước tôi từng thấy, giờ cũng mặc vest chỉnh tề trông rất bảnh bao. May quá, có vẻ họ đang tìm tòi hướng đi mới nhưng ít ra cũng đã tốt nghiệp được khóa Lolita Gothic rồi.

Còn về những người khác, cái anh chàng gầy gò mặc áo ba lỗ kia là sao nhỉ? Chắc là Sweeper rồi nhưng không rõ chức nghiệp là gì. Vốn dĩ vũ khí có thể cất vào nhẫn nên chỉ nhìn ngoại hình bên ngoài thì càng lúc càng khó đoán định chức nghiệp. Tuy nhiên có vẻ hiệu ứng đồng phục vẫn rất mạnh mẽ, số người ăn mặc theo phong cách đặc trưng của chức nghiệp đó vẫn chiếm số đông.

"Đến nơi rồi ạ. Chloe trước tiên hãy đeo kính râm vào đi. Với lại, giọng nói của anh dễ bị lộ lắm nên việc trò chuyện..."

"Không, kính râm thì tôi sẽ đeo nhưng tôi vẫn nói chuyện bình thường thôi. Có thể sẽ bị mọi người vây quanh một chút, nhưng cứ thế này mãi thì tôi thực sự chẳng làm được việc gì mất. Rina, nếu có náo loạn thì em lập tức quay lại xe..."

"Em không quay lại đâu nhé? Cả anh và em đều không làm gì sai trái cả, và chúng ta cũng chẳng phải ngôi sao nổi tiếng. Mà thôi, anh thì đúng là thành người nổi tiếng rồi thật. Nhưng về quê rồi mà cứ thế này mãi thì không ổn đâu. Chúng ta là vợ chồng. Việc vợ chồng cùng nhau đi dạo là chuyện hết sức bình thường mà?"

Tôi hiểu điều cô ấy muốn nói, nhưng điều tôi sợ là vợ và gia đình sẽ bị nhắm vào. Dù tốt hay xấu thì chuyện tôi có vợ cũng đã bị lộ rồi. Lại thêm vụ bắt cóc hôm nọ nữa, tôi không muốn cô ấy xuất hiện trước công chúng chút nào. Trong trường hợp cô ấy bị nhắm vào, nếu ở gần thì tôi sẽ dốc toàn lực để xử lý, nhưng sắp tới cô ấy sẽ về quê, khoảng cách địa lý sẽ bị tách rời.

... Có hai lựa chọn có thể nghĩ đến. Một là công khai luôn để tăng thêm tai mắt của dư luận. Dù tốt hay xấu, nếu biết đó là vợ tôi thì tuy có thể bị nhắm vào nhưng kẻ địch cũng không dễ dàng ra tay. Hai là giấu nhẹm đi một cách triệt để. Tuy nhiên, thời điểm cho phương án này đã qua lâu rồi. Việc tôi có người thân đã là điều ai cũng biết, giờ họ chỉ cần tìm kiếm xem người đó là ai thôi.

Tôi nghĩ việc dựa vào ngoại hình hiện tại của tôi để truy lùng ra dáng vẻ hồi trước là cực kỳ khó, nhưng đáng tiếc là thông tin về quê quán cũng như những lần tôi bị nhìn thấy ở địa phương đã xuất hiện rồi. Thông tin đã phát tán trên mạng xã hội thì dù có muốn xóa cũng không dễ dàng xóa sạch được. Và việc thông tin đó là thật hay giả, kẻ có tâm chỉ cần cất công đến tận nơi xác minh là xong.

Hiện tại thì chắc Yui-kun cũng đang ở trong nhà trọ cùng nhóm Haruka nên đang được bảo hộ rồi, nhưng cứ bắt họ phải sống một cuộc sống gò bó mãi thế này cũng tội cho họ. Vậy thì, quả nhiên công khai vẫn tốt hơn sao?

"Tsukasa, Rina cũng có người cảnh vệ đi theo mà, lúc về cũng sẽ có SP khác hộ tống cô ấy nữa."

"Ơ, em cũng có người bảo vệ cơ à? Biết là bất khả kháng rồi nhưng cứ thấy ngại ngại thế nào ấy."

"Rina... làm phiền em rồi."

"Không sao đâu mà. Thế này là em cũng thành vợ của người nổi tiếng rồi đấy nhé! Về nhà phải tìm công ty bảo an gấp thôi."

Bàn bạc xong xuôi, chúng tôi bước xuống xe. Với vóc dáng thấp bé thế này, chỉ cần hòa vào đám đông là không dễ gì bị phát hiện. Tôi và vợ đan tay vào nhau theo kiểu mười ngón gắn kết rồi tiến bước, nơi chúng tôi đến là xung quanh Cổng Setagaya.

Xung quanh đây tấp nập như các gian hàng trong ngày hội, những bình thuốc có vẻ là thu hoạch từ Cổng, hay hình ảnh của những vũ khí rơi ra từ rương báu được xếp hàng dài. Nếu cần, chắc là khách sẽ nhờ chủ tiệm lấy hiện vật từ trong nhẫn ra để kiểm tra. Chứ ai lại để vũ khí khơi khơi ra ngoài thế kia, nguy hiểm chết đi được.

Chúng tôi vừa đi dạo vừa ngắm nghía xung quanh, những món đồ thu hoạch được ở những tầng nông thế này không có gì mới mẻ cả, nhưng vợ tôi và Mochida vẫn mua vài lọ thuốc có vẻ rẻ tiền.

"Này, em mua cái này được không?"

"Hửm, cái gì thế... cái này mà cũng cần à?"

Món đồ vợ tôi giơ ra là một con búp bê nhồi bông có cái đầu to được nhân cách hóa, có vẻ là mô phỏng theo tôi. Nó mặc bộ đồ Lolita Gothic và tạo dáng như kiểu Siêu nhân đang bay. Hừm, quần lót màu đen à. Độ hoàn thiện xem ra cũng không tệ.

"Dù sao cũng là dịp hiếm có mà, với lại nó cũng không đắt lắm..."

"Mà thôi... tùy em thích."

Vợ tôi nói chuyện với chủ tiệm rồi trả tiền, nhưng chủ tiệm cứ liếc nhìn tôi suốt. Nếu họ đã giả vờ lờ đi thì tôi cũng chẳng dại gì lên tiếng trước làm gì. Không hiểu sao Mochida cũng mua một con búp bê, rồi vì có một cửa hàng treo biển "Nhu yếu phẩm Cổng" nên chúng tôi bước vào trong mua nhà vệ sinh di động và vài thứ khác.

Quả nhiên mái tóc trắng này rất nổi bật, tôi bị khá nhiều người dòm ngó, nhưng may mắn là đám đông cosplay tôi quanh đây cũng đội tóc giả trắng và trang điểm trắng bệch, nên thành ra đến tận lúc này tôi vẫn chưa bị lộ.

"À... cô có phải là First-san không ạ? Tôi có xem bức ảnh ở quán thịt nướng rồi."

"... Đúng vậy, nhưng xin vui lòng không nói lớn tiếng. Tôi đang đi việc riêng tư thôi."

"Tôi hiểu rồi, xin hãy ký tên giúp tôi với ạ. Nếu được thì cả những người khác nữa."

Tôi, vợ và Mochida. Đúng là những thành viên trong bức ảnh chụp lúc đi ăn thịt nướng bị lộ ra ngoài. Khi tôi đang ký tên lên tấm giấy mà cô gái trẻ đưa ra, hai người kia lại lộ vẻ mặt có chút vi diệu. Tôi hiểu mà, vì hai người họ đâu phải người nổi tiếng gì đâu. Sau một hồi suy nghĩ, Mochida cứ thế ký tên mình vào, còn vợ tôi thì ghi là "Vợ"...

"... Sao em lại viết thế?"

"Ơ? Thì là sự thật mà, với lại nếu viết tên thật ra thì dễ bị lộ nhiều thứ lắm."

"Ủa, chị là vợ ạ?"

"Vâng, chính xác là vợ của Chloe ạ."

Vợ tôi mỉm cười đáp lại, nhưng cô gái đối diện thì há hốc mồm đơ ra luôn. Cũng phải thôi, tự dưng nghe bảo là vợ thì mạch suy nghĩ của người ta dễ bị chập mạch lắm. Luật pháp tuy đã công nhận nhưng có vẻ mức độ nhận diện trong xã hội vẫn còn thấp.

"Chloe-san, chúng ta tạm rời khỏi đây thôi. Đến giờ rồi ạ."

Nghe tiếng Mochida gọi, chúng tôi bắt đầu di chuyển, cứ thế luồn lách qua đám đông mà tiến bước. Giữa đường tôi quay đầu lại nhìn cô gái kia thì thấy cô ấy đang mỉm cười và giơ ngón tay cái lên, chắc là không sao đâu. Luồn qua dòng người, lách qua các khe hở, chúng tôi đã đến trước Cổng. Xung quanh đây dòng người xếp hàng chờ vào Cổng khá đông đúc. Tôi dùng điện thoại liên lạc với Tachibana qua mạng xã hội thì thấy cậu ta cũng đang ở gần đó nên hai bên lập tức hội quân được ngay.

"Tôi định đi đón hai người đây, mọi chuyện ổn cả chứ?"

"Vâng, cũng tương đối suôn sẻ ạ."

Trong lúc tôi và Tachibana đang chào hỏi xã giao vài câu thì Mochida đã gọi các SP khác đến để bàn giao việc bảo vệ vợ tôi. Người đến có vẻ là đồng nghiệp của Mochida, chính là người lúc nào cũng canh gác trước cửa phòng khách sạn của chúng tôi. Dù không nói chuyện với nhau nhiều nhưng tôi nghĩ anh ta là người trung thành với phận sự.

"Đến đây là phải tạm biệt rồi nhỉ."

"Ừm, nếu kịp giờ tiễn em thì anh sẽ đến."

"Không sao đâu, em tin anh mà. Tachibana-san, dù chồng em có đáng yêu thế nào đi chăng nữa thì anh cũng không được ra tay đâu đấy nhé?"

Vợ tôi ôm chầm lấy tôi rồi lườm Tachibana như thể đang uy hiếp, nhưng Tachibana bị lườm thì ngược lại, mặt nghệt ra trông ngơ ngác hẳn. Quả nhiên là vợ tôi nghĩ nhiều quá rồi. Dù là người từng đồng cam cộng khổ nhưng cậu ta cũng giống như Kudou, là một trong những người biết rõ quá khứ của tôi.

"Về điểm đó thì chị cứ yên tâm. Tôi hiện chưa có đối tượng cụ thể, nhưng tôi khẳng định là KHÔNG có chuyện đó đâu ạ."

"Đáng yêu thế này mà không cơ à?"

"Dù có đáng yêu đi chăng nữa thì tôi cũng biết rõ quá khứ của anh ấy mà."

Nghe xong câu đó, nét mặt vợ tôi có chút phức tạp, rồi như để thị uy, cô ấy đặt một nụ hôn lên má tôi trước khi buông ra.

"Em hiểu rồi, có chị Mochida ở đây nữa nên em tin hai người. Anh nhà này, đừng có làm quá sức đấy nhé? Chuyện tiễn đưa không cần bận tâm đâu, miễn là anh bình an trở về."

"Ừm, anh hứa đấy."

Chúng tôi trao nhau nụ hôn tạm biệt, rồi cô ấy được các SP dẫn đi, dần biến mất vào trong đám đông. Xung quanh có những ánh mắt hiếu kỳ đổ dồn về phía này, nhưng tôi không bận tâm lắm. Vì chúng tôi là vợ chồng mà.

"À... Tachibana-san, hôm nay nhờ anh giúp đỡ nhé."

"Chúng ta từng gặp nhau ở bệnh viện rồi nhỉ? Xin tự giới thiệu lại, tôi là Tachibana Ryouji. Hôm nay nhờ chị giúp đỡ nhé, cũng là để chứng minh sự trong sạch của tôi nữa."

"Tôi là Mochida Kaori. Tôi sẽ giám sát anh thật chặt chẽ đấy."

Hai người họ chào hỏi nhau xong xuôi rồi định bước vào hàng lối, nhưng Tachibana đã gọi lại và nhờ vào quyền ưu tiên công vụ nên chúng tôi không bị giữ lại xếp hàng mà có thể bay một mạch vào thẳng trong Cổng. Cũng không phải là lâu rồi mới đến, nhưng không gian bên trong quả nhiên vẫn âm u, chẳng mang lại chút cảm giác giải trí nào cả. Tôi lấy tẩu thuốc ra rít một hơi. Nào, để xem hai người họ thế nào?

"Lần đầu tiên tôi vào trong này đấy, nhưng hóa ra xung quanh vẫn nhìn thấy được rõ ràng hơn tôi tưởng."

Mochida vừa nhìn dáo dác xung quanh vừa lẩm bẩm. Hồi mới vào đây, tôi chẳng có tâm trí đâu mà thư thả, nên giờ nhìn thấy một người lần đầu vào Cổng thế này, trong lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác nhẹ nhàng, ấm áp.

"Tachibana-san thấy thế nào rồi?"

"Ừm~ còn thiếu một bước nữa thôi. Mà nhắc mới nhớ, dạo nãy anh bảo có món đồ gì cần giám định đúng không?"

"À, cái này đây."

Tôi lấy một vật phẩm thoát hiểm từ trong nhẫn ra rồi đưa cho Tachibana. Nếu qua giám định mà biết được nó là loại có số lần sử dụng, loại tích sạc (charge) hay là loại dùng một lần thì tốt quá. Với lại, nếu nó có thể trở thành cú hích cuối cùng giúp cậu ta đột phá thì càng tuyệt vời hơn nữa.

"Nào Kaori, chức nghiệp của cô hiện ra là gì thế?"

"Để tôi xem nào... Tracker, Meat Shield, ồ, S-Sakimori (Phòng nhân bậc S) à. Thôi chết, tôi làm được rồi sao? Hiện ra rồi này? Thế này là thắng chắc rồi (Katsu-ru)!"