Chương 33: Chương 30: Đồ khốn! Lại bị chơi xỏ rồi

Lại bị chơi xỏ rồi Sáng hôm sau ngày ăn thịt nướng để thông báo bình an và xin lỗi vì không thể đi tiễn vợ. Khi vợ đã đi rồi, căn phòng khách sạn bỗng trở nên rộng thênh thang và có chút đượm buồn. Sẽ thật tệ nếu cứ để tâm trạng tụt dốc ngay khi vừa ngủ dậy, thế nên tôi đi tắm rửa rồi sửa soạn cho buổi sáng.

Đứa làm công (quái vật nuôi) thì cứ lăn lộn trong phòng, nhưng có một điều kỳ lạ là nó chẳng bao giờ đòi đi dạo hay đòi ăn. Thậm chí nếu tôi không bắt chuyện, nó còn chẳng thèm kêu một tiếng. Vốn dĩ nó là quái vật nên chắc là không sao đâu. Hay là hôm sau thử cho nó đi tắm xem sao nhỉ? Vừa nghĩ ngợi tôi vừa vuốt ve con chó và hút thuốc, đúng lúc đó Mochida gõ cửa bước vào.

"Chào buổi sáng. Hôm nay hiếm khi thấy cô mặc đồ có màu sắc nổi bật thế nhỉ."

"Chào buổi sáng, thỉnh thoảng tôi cũng muốn thay đổi tâm trạng chút mà."

Đồ lót thì màu đen, nhưng hôm nay tôi đã hạ quyết tâm diện một chiếc váy liền thân tay ngắn màu xanh nước biển. Vì chiều dài hơi ngắn nên tôi không quên mặc thêm một chiếc quần đùi dài đến đầu gối ở bên trong. Đầu tóc thì vì lười nên tôi chỉ buộc kiểu đuôi ngựa đơn giản để lộ phần gáy.

"Vậy ạ, trông rất hợp với cô đấy. Kiểu tóc thì để lát nữa tính sau, còn giờ ngài Chiyoda có lời mời cô đến gặp."

"Tôi cũng đoán là đến lúc rồi, nhưng mặc bộ đồ này đến đó thì có kỳ quá không? Để tôi thay sang bộ com-lê."

"Không sao đâu ạ, có lẽ lại là một cuộc họp kín thôi nên cứ mặc thế này là được rồi. Ngoài ra, xin gửi cô cái này. Tạm thời nó đã được tích hợp công nghệ chống làm giả."

Thứ tôi nhận được là một hộp chứa 100 tấm danh thiếp. Trên nền giấy trắng in chữ đen ghi tên và chức vụ của tôi. Có cả một đường vân kim loại chống làm giả nữa, nhưng liệu có cần thiết phải làm vậy với một tấm danh thiếp không nhỉ? Danh thiếp vốn là thứ để đưa cho người khác, sau đó họ xử lý thế nào thì tùy, trừ khi có gì đó quá bất thường chứ...

Mà thôi, từ trước đến nay tôi chưa từng làm công việc nào cần đến danh thiếp, nên có lẽ đối với những người hay sử dụng thì nó là thứ cần thiết. Tôi cất danh thiếp vào trong nhẫn, rồi được xe của Mochida chở đến Cục Cảnh sát Quốc gia. Đã bao lâu rồi chưa quay lại đây nhỉ, giờ nghĩ lại, có khi nào hồi đó tôi đã bị Mochida gài bẫy không nhỉ... Sau khi được anh ta búi tóc hộ theo kiểu chignon, trông tôi bớt trẻ con đi một chút, nhưng kết hợp với bộ trang phục hôm nay, tôi vẫn thu hút rất nhiều ánh nhìn.

Này mấy anh cảnh sát kia, đừng nhìn sang đây nữa, làm việc đi chứ.

"Ngài Chiyoda đang đợi ở trong này. Tsukasa đáng yêu đúng là tâm điểm của sự chú ý mà."

"Tôi chỉ muốn sống một cuộc đời lặng lẽ thôi... Từ lần sau tôi sẽ mặc com-lê đến."

Sau khi tạm biệt Mochida và bước vào phòng, Chiyoda đang ngồi đó như mọi khi. Kiểu tóc lần này của anh ta vẫn là vuốt ngược hoàn toàn ra sau. Chẳng nhẽ kiểu tóc rẽ ngôi bảy ba chỉ dành riêng cho lúc ở nhà sao? Mà thôi, sau vụ náo động đó, nếu anh ta vẫn sống hòa thuận với gia đình thì tốt rồi.

"Chào buổi sáng. Trước tiên, tôi xin lỗi vì chuyện hôm nọ, và xin gửi cô cái này."

"Cái gì thế này... Tôi trả lại đấy, anh đem đốt nó đi hộ cái."

Thứ được đưa cho tôi là bức ảnh chụp một ai đó đang bị phạt quỳ trên đá (thiết bộc). Dù những viên đá phía dưới có vẻ không phải hàng thật, nhưng tảng đá đè trên đùi thì chắc chắn là thật. Có lẽ người này đã hấp tấp đưa ra chỉ thị bậy bạ, và chính là nhân vật quỳ lạy xin lỗi ở ngã tư đường mà bản tin thời sự hôm nọ đã đưa tin. Chuyện đã qua rồi nên tôi cũng chẳng bận tâm, và tôi cũng không cần loại ảnh này làm gì. Xem ra Chiyoda mới là người vẫn còn ôm cục tức trong lòng.

"Tôi hiểu rồi. Lý do tôi mời cô đến hôm nay là về vai trò cố vấn. Số lượng nhân sự là 30 người, hình thức dự kiến sẽ bao gồm cả học lý thuyết lẫn thực chiến. Đây là danh sách thành viên dự kiến. Xin mời."

Bản danh sách được giao cho tôi ghi tên của 30 người kèm theo chức vụ và nghề nghiệp ngắn gọn của họ. Nghe qua âm điệu tên gọi thì có vẻ như nữ giới chiếm đa số... Và đúng như dự đoán, tất cả đều là công chức. Chỉ thấy xuất hiện những chữ như Lực lượng Phòng vệ hay Cảnh sát, tuyệt nhiên không có tên của người dân thường nào.

Việc này cũng dễ hiểu vì không thể tự ý đi chiêu mộ bên ngoài, và việc điều tra lý lịch từ con số 0 mỗi lần như vậy cũng rất cực nhọc, nhưng tôi nghĩ vẫn nên để lại khoảng trống cho khu vực tư nhân tham gia.

"Tôi đã nắm rõ danh sách thành viên, vậy thì phía tôi cũng có một yêu cầu. Xin hãy cho phép anh Kudou và 2 người khác thuộc phía dân sự tham gia vào đợt này. Việc chọn người đã hoàn tất. Việc liên lạc với 2 người đó có thể thực hiện thông qua anh Kudou."

Nghe tôi nói vậy, mặt Chiyoda nhăn nhó như vừa nhai phải phần đắng của gan cá. Có lẽ ý đồ của cấp trên, giống như những gì tôi từng nghĩ trước đây, là vận hành dưới sự quản lý hoàn toàn của nhà nước. Đúng là làm vậy thì dễ quản lý hơn, và nếu là công chức thì có thể vận hành với mức chi phí cố định. Thậm chí còn đỡ được công sức ban hành luật mới.

Thế nhưng, làm như vậy là không được. Nếu độc chiếm nguồn lực, mỗi khi có Stampede (quái vật tràn ra), lực lượng chiến đấu sẽ bị bào mòn, và các Sweeper (người dọn dẹp) cũng không thể phát triển được. Hôm qua Tachibana mới khó khăn lắm mới lên được trung vị, nếu mất đi anh ta, chúng ta lại phải đối phó bằng những người ở hạ vị.

Việc nhận chức và thăng cấp không phải là điều dễ dàng như trong trò chơi. Đó là thứ chỉ có thể đạt được sau khi tích lũy kinh nghiệm, đôi khi phải nếm trải thất bại, nhưng cuối cùng vẫn tiếp tục bước đi. Thực tế là Tachibana đã rơi vào trạng thái hôn mê sau khi giám định cổng, vậy mà anh ta vẫn tiếp tục vào cổng và lên được trung vị đó thôi.

"... Hành động nhanh thật đấy. Cô tin tưởng hai người đó chứ?"

"Nếu không có sự hợp nhất giữa chính phủ và người dân, thì sau làn sóng từ Akihabara, đất nước này sẽ lại mất đi lực lượng chiến đấu. Không phải Stampede sẽ xảy ra ngay lập tức, nhưng việc tiêu tốn những nhân tài ưu tú mỗi khi nó xảy ra là điều phải tránh bằng được.... Chúng ta phải thanh lọc bớt, đồng thời nuôi dưỡng các Sweeper trong giới dân sự, nếu không thì sẽ rơi vào tình trạng kiệt quệ dần. Chắc anh cũng đã sắp xếp xong thông tin ở mức độ nào rồi đúng không?"

"Về con Unique đó, người ta đã phát hiện ra một khối tinh thể lớn hơn hẳn những khối khác từ xác của nó. Theo phân tích từ cơ quan nghiên cứu, nói một cách khái quát thì ngay cả khối nhỏ nhất cũng có lượng năng lượng gấp khoảng 50 lần so với loại thông thường. Chỉ cần một khối này thôi là đủ để duy trì lượng điện năng cho toàn bộ Tokyo trong vòng một tháng một cách dư dả."

Một con số chắc chắn sẽ khiến các doanh nghiệp liên quan đến năng lượng phải khóc thét. Tính toán một cách đơn giản, 50 khối tinh thể sẽ dùng được trong một tháng. Mà quái vật bị tiêu diệt thì chắc chắn sẽ rơi ra tinh thể. Nói tóm lại, những người đang kiếm cơm dựa vào ngành năng lượng truyền thống sẽ mất việc, và những kẻ đang sống xa hoa dựa trên đặc quyền lợi ích đó cũng sẽ mất đi cần câu cơm.

Thần Thấu (Thoughts) từng nói rằng các cuộc chiến tranh giành tài nguyên sẽ biến mất, và quả thực, nếu lượng năng lượng khổng lồ này có thể được sản xuất từ các cổng, thì các cuộc chiến giành giật sẽ không còn nữa. Các tài nguyên khác cũng có thể thu thập được, nên xung đột giữa các quốc gia nhắm vào tài nguyên chắc chắn sẽ chấm dứt. Vấn đề là xung đột sẽ không xảy ra giữa các nước với nhau, mà lại bùng nổ ngay trong nội bộ đất nước... Mà nhắc mới nhớ.

"Ở Akihabara, ngoài quái vật ra thì chắc chắn còn có những thứ khác chảy ra ngoài đúng không? Như công nghệ hay vũ khí chẳng hạn. Những thứ đó giờ ra sao rồi?"

"Nhạy bén thật đấy... À không, cô là Miko (Vu nữ) cơ mà. Chắc cô cũng nghe chuyện đó từ họ rồi chứ gì."

"Miko? Cái gì thế ạ?"

Một từ ngữ xa lạ vừa thốt ra từ miệng Chiyoda. Tôi đâu có nhớ là mình từng mặc trang phục vu nữ bao giờ, vả lại quần áo tôi mặc thường ngày hầu hết là màu đen. Thậm chí tôi còn toàn mặc đồ Gothic Lolita, một thứ cách xa trang phục truyền thống của Nhật Bản, để chạy đôn chạy đáo khắp nơi cơ mà.

"Cô là người duy nhất có thể đàm phán và đã đàm phán thành công, thế nên có một số người gọi cô là Miko đấy. Ngoại hình kiều diễm, khí chất thoát tục, ngay cả năng lực thôi cũng mang tính thần bí rồi. Hay là để tôi cũng tôn thờ cô nhé?"

"Chắc mấy người bên Cơ quan Nội chính Hoàng gia lại đầu têu ra chứ gì. Tôi không có khiêu vũ thoát y giống như Nữ thần Ame-no-Uzume đâu nhé. Có làm thì hang đá Amano-Iwato cũng chẳng mở ra đâu. Ai muốn gọi gì thì gọi nhưng nhớ cảnh cáo họ đừng có mà lan truyền lung tung. Thế rồi, tung tích của những món đồ đó đâu?"

Chiyoda buông lời bông đùa nhưng trông rất đáng nghi. Cực kỳ đáng nghi. Anh ta chẳng cần phải cất công nhắc đến cái danh xưng đó ở đây làm gì. Đáng lẽ chỉ cần liệt kê vài ba cái tên của những món đồ xuất hiện là xong chuyện rồi. Vậy mà tại sao gã này lại lảng tránh?

"Vì tổng số lượng chưa rõ ràng nên hiện tại chỉ có thể nói là có bao nhiêu hay bấy nhiêu thôi. Cảnh sát trưởng Tachibana đang phải làm việc cật lực như trâu cày đấy, vì hiện tại hầu như không có Giám định sư nào cả."

"À, về chuyện đó thì hiện tại anh ấy đã là Giám định thuật sư rồi. Hôm qua anh ấy đã lên trung vị, sẵn tiện thì anh Mochida đi lặn cùng anh ấy cũng đã trở thành S-Sakimori (S 防人 - Người phòng vệ hạng S) rồi đấy."

Nhắc mới nhớ, chuyện xảy ra hôm qua nên tôi chưa kịp nói. Tachibana thì không nói làm gì, nhưng Mochida dù là một Sweeper mới vào nghề mà đã đạt hạng S. Hiện tại anh ta đang làm SP (vệ sĩ), nhưng biết đâu chừng anh ta lại bị kéo sâu hơn vào vụ việc lần này. Mà tôi cũng chẳng biết họ sẽ xếp SP đi theo tôi đến bao giờ, và chắc tôi cũng sắp phải thuê một căn căn hộ rồi nhỉ? Giống như đi công tác biệt phái một mình vậy...

"Cả hai người đều là nhân vật trọng yếu đấy... Sao cô không nói sớm cho tôi biết chứ."

"Chính phủ định thâu tóm các nhân sự hạng S à?"

Tâm lý đó thì tôi không phải là không hiểu. Hạng S hiếm khi xuất hiện, và nếu có thì công dụng của họ là khôn lường. Thực tế thì Tachibana đang làm việc như trâu cày, và năng lực của Mochida nếu nghĩ kỹ thì cũng khá là đáng sợ. Nếu sơ sẩy, chuyện chiến tranh có thể bị đảo ngược chỉ bởi một người duy nhất. Trái lại, với một người hay mủi lòng vì những ai đó không quen biết như cô ấy, có khi cô ấy sẽ ngay lập tức đánh sập quốc gia đối địch một mình không chừng. Dù sao thì khoảng cách đâu có là gì đối với cô ấy.

"Tôi xin nói thẳng nhé, kể từ khi cổng xuất hiện và xảy ra vụ việc ở Akihabara, chính trị gia của bất kỳ quốc gia nào cũng đang ráo riết tranh giành nhân tài. Đặc biệt là Chloe. Sắp tới cô có nhận được thư mời từ phía Liên Hợp Quốc hay những nơi tương tự thì cũng không có gì lạ đâu."

Bị gọi lên Liên Hợp Quốc thì tôi biết nói cái gì chứ? Đúng là trước đây từng có một cô bé đứng lên diễn thuyết về môi trường, nhưng tôi thì chẳng có gì để diễn thuyết cả. Có bị gọi đi thì tôi cũng sẽ từ chối, hoặc cùng lắm là vừa cười vừa vẫy tay chào mà thôi.

"Tôi chỉ là một người dân bình thường (General People). Xin kính cẩn từ chối... Tôi muốn thế đấy... Thế rốt cuộc thứ tuồn ra ngoài là gì? Anh lảng tránh câu chuyện đến mức này thì chắc chắn nó phải là thứ gì đó cực kỳ nguy hiểm đúng không?"

"... Mục lục danh sách tài nguyên. Đó là thứ do cô chuẩn bị, và hiện tại cô vẫn đang giữ bản gốc. Trong đó có ghi mà đúng không? Động cơ chân trời sự kiện (Event Horizon Engine)... Đây có lẽ là thứ nguy hiểm nhất xuất hiện lần này. Đó là phương pháp chế tạo chi tiết của nó."

Động cơ chân trời sự kiện? Lỗ đen? Động cơ... Engine? Cổng khi bị phá hủy sẽ biến thành lỗ đen. Nghĩa là Thần Thấu có thể thao túng lỗ đen. Nghĩ theo hướng đó thì các cổng đang hoạt động bằng động cơ lỗ đen? Không, trước đó đã.

"... Nói một cách đại khái thì là lò suy thoái (lò phản ứng sụp đổ)? Thứ có định nghĩa khác trong các tác phẩm SF (khoa học viễn tưởng) ấy hả? Cái gì cơ? Năng lượng... tinh thể? Không, số lượng... Cái gì cơ, nếu tích lũy lại thì có thể đưa vào sử dụng thực tế được sao...?"

"Hiện tại trong nước, và cũng chỉ có một bộ phận cực kỳ nhỏ biết được thông tin đó. Với tư cách là người đàm phán phụ trách cô, tôi đã bị người ta bủa vây từ lúc nào không hay rồi bị ép phải nghe câu chuyện này... Hãy nghĩ theo hướng tích cực đi. Thật may là thứ này xuất hiện ở quốc gia nơi cô đang ở. Văn bản đó hiện đang được bảo mật như một bí mật tối cao..."

"Về mặt cá nhân, tôi thà rằng những kẻ không có năng lực thấu hiểu cứ mù mờ không biết gì rồi vô tình tiêu hủy nó đi cho xong. Hay đúng hơn là anh hãy tiêu hủy thứ nguy hiểm đó đi."

"... Rèn sư (Forgemaster) là người của Đại học Khoa học Tokyo. Việc phát hiện là do người đó... vì văn bản cũng được viết bằng tiếng Nhật."

Cả hai chúng tôi nhìn nhau rồi cùng thở dài. Việc nhắc đến Rèn sư đồng nghĩa với việc đất nước này có thể đang âm mưu chế tạo nó một cách bí mật. Không, có thể chỉ là "có lẽ" thôi. Chưa có gì chắc chắn cả. Vốn dĩ, việc chế tạo nó vào thời điểm này chẳng mang lại lợi ích gì. Có lẽ tôi nên đi gặp Rèn sư một chuyến, để lời cảm ơn không biến thành một màn "hỏi tội". Dù sao thì tôi cũng đã muốn gặp thử người đó một lần rồi.

"Tôi đi hút điếu thuốc đã. Đau dạ dày quá... Chuyện này tôi hoàn toàn vô can đúng không?"

"Hiện tại thì có thể nói là vậy đi. Thưa Ngài Trưởng ban, Ban chỉ đạo đối phó hiểm họa dã thú đặc biệt, chuyện tương lai xa xôi thì chưa biết nhưng cô đã tuyên bố công khai rồi. Cô đã đưa chức vụ của mình ra để khẳng định sẽ không tha thứ cho các tội phạm liên quan đến cổng, và phía quốc gia đang định giao thẳng cho cô quyền quản lý các vật phẩm khai quật từ cổng, trấn áp tội phạm, cũng như quản lý và vận hành các Sweeper bao gồm cả giới dân sự. Đặc biệt là cho đến khi thế hệ kế cận được nuôi dưỡng trưởng thành."

Đúng là một lũ cáo già với chồn hôi mà... Nói thế này thì vặn thế kia, nói thế kia thì vặn thế này. Mà thôi, thế hệ kế cận trước mắt chính là những người sẽ đến tham gia buổi học... hay gì đó lần này.

Nếu làm xong thì tôi sẽ nhận được tấm vé để trở về quê nhà... chứ? Không, chuyện này phải làm cho ra ngô ra khoai mới được. Nếu không thì tôi chịu không thấu mất. Thậm chí tôi còn đang tính đến chuyện đá phăng tất cả rồi cao chạy xa bay cùng những người thân thiết đây này.

"Anh Chiyoda, chuyện này anh phải cam đoan chắc chắn với tôi. Sau khi kết thúc vai trò cố vấn, tôi sẽ trở về quê nhà. Tuyệt đối phải về. Hãy xác nhận điều đó đi."

Chứ nếu công việc lần này kết thúc, rồi họ lại lươn lẹo đưa nhóm học viên tiếp theo đến bắt tôi ở lại tiếp thì phiền phức lắm. Vốn dĩ chức vụ thì tôi đã nhận, nhưng nội dung cụ thể vẫn chưa được xác định. Tôi thuộc biên chế bên nào, hay là một tổ chức độc lập tôi cũng chẳng rõ, những chuyện đại loại thế bây giờ tôi mới được nghe kể. Đúng là trong đầu tôi từng có hình dung sơ bộ, nhưng nếu họ cứ dùng một tờ giấy để chỉ tay năm ngón giống như lúc bổ nhiệm chức vụ thì tôi không chấp nhận đâu.

"... Cổng có thể dịch chuyển được đúng không ạ? Việc dịch chuyển cổng, thiết lập trụ sở ban chỉ đạo, chiêu mộ và đào tạo nhân sự... Tôi muốn cô hỗ trợ ít nhất từ nửa năm đến một năm. Việc thỉnh thoảng về thăm nhà sẽ được chấp thuận, nên xin cô hãy cố giúp cho..."

Chiyoda cúi gập đầu tạ lỗi... Haizz, nếu là cái đầu của một kẻ không quen biết thì tôi đã đá bay từ lâu rồi, nhưng dù sao thì... lần nào nói chuyện với gã này tôi cũng không nỡ xuống tay... Có lẽ tôi quá mềm lòng rồi, nhưng bản thân tôi cũng có một phần trách nhiệm vì đã miễn cưỡng chấp thuận sự tồn tại của các cổng.

Và cả trách nhiệm vì đã chấp nhận chức vụ chứ không từ chối nữa. Năng lực cá nhân của tôi hoàn toàn không cao. Vốn dĩ tôi còn chẳng học đại học, tiếng Anh thì mù tịt. Tôi chỉ đơn giản tự ý hành động với suy nghĩ ích kỷ rằng: đằng nào thì cũng sẽ có ai đó phải làm công việc này, vậy thì người đó có là mình đi chăng nữa cũng chẳng sao. Vậy thì, nếu đã tự ý làm thì bản thân phải tự chịu trách nhiệm, như thế mới đúng đạo lý.

"Tôi hiểu rồi, anh ngẩng đầu lên đi. Vốn dĩ tôi cũng đã có dự định nhận vai trò cố vấn, và vừa rồi tôi cũng hơi mất bình tĩnh. Anh không việc gì phải cúi đầu cả. Mà vốn dĩ Ban chỉ đạo đối phó hiểm họa dã thú đặc biệt dự kiến sẽ thuộc biên chế của bên nào? Tùy thuộc vào quy mô mà cách thức thực hiện sẽ hoàn toàn khác nhau."

"Hiện tại thì Chính phủ, Cơ quan Cảnh sát và Lực lượng Phòng vệ đang tranh giành nhau."

"Chứ không phải là đùn đẩy cho nhau à?"

"Vâng, cô cứ xác định là một cuộc hội đàm sẽ sớm được tổ chức đi. Tổ chức nào cũng muốn mở rộng tầm ảnh hưởng của mình cả. Việc thu nạp một mình cô tuy không giúp họ thăng tiến vượt bậc ngay lập tức, nhưng người duy nhất đang tại nhiệm chức vụ này vào thời điểm hiện tại cũng chính là cô."

Con người ta dù ở đâu thì vẫn cứ là con người thôi nhỉ. Mà vì là con người nên cũng đành chịu. Nào, giờ thì tổ chức nào sẽ muốn có được các Sweeper vì mục đích gì đây? Vốn dĩ tôi thấy vừa làm việc này vừa làm việc kia cũng chẳng sao... mà thôi, chắc lại là vì lợi ích nhóm thôi. Chuyện đó cứ để nghe họ nói rồi tính sau. Mà đúng rồi, còn chuyện cái đó nữa.

"Tôi đã hiểu tình hình. Vậy tôi có một câu hỏi: Thù lao lần này là bao nhiêu?"

"Khoản đó do Chính phủ chi trả. Ngân sách chính phủ năm nay được ấn định là 114 nghìn tỷ 381, 2 tỷ Yên, trong đó ngân sách dành cho việc phục hưng Akihabara là 80 tỷ, và 1, 2 tỷ trong số đó được dùng làm thù lao, nhưng theo ý nguyện của cô, 800 triệu đã được chuyển thành tiền cứu trợ cho các gia đình tử sĩ.

Ngoài ra, cộng thêm doanh thu từ buổi phát trực tiếp của cô và tiền cứu trợ từ chính phủ, mỗi người sẽ nhận được khoảng 20 triệu Yên. Thù lao của riêng cô là 400 triệu Yên. Đồng thời, với tư cách là công chức nhà nước sở hữu vị trí và mức lương tương đương Thứ trưởng, cô sẽ có quyền thương lượng thù lao khi hành động theo yêu cầu đối phó hiểm họa dã thú đặc biệt từ chính phủ. Ngoài ra, cô còn có tiếng nói rất có trọng lượng đối với những vấn đề liên quan đến cổng."

"Đứng đầu một bộ ngành cơ à... Có vẻ như tôi lại bị bủa vây từ lúc nào không hay rồi, nhưng về mức lương và thù lao thì tôi đồng ý."

Nói là đứng đầu chứ thực chất chỉ có một mình tôi. Tự dưng từ lúc nào không hay tôi đã biến thành công chức nhà nước rồi. Nhưng mà, thế này thì ở một khía cạnh nào đó, vị thế của tôi đã được củng cố vững chắc. Vốn dĩ tôi đã có tiếng nói rồi, giờ thì nó giống như được tiếp thêm sức mạnh vậy. Quyền thương lượng cũng đã có, nên lần tới nếu có xảy ra Stampede, tôi cũng phải bắt họ cân nhắc đến tiền cứu trợ cho các gia đình tử sĩ giống như lần này.

Dù có là tự chịu trách nhiệm đi chăng nữa, thì điều đó chỉ áp dụng ở bên trong cổng thôi, còn nếu chuyện xảy ra ở bên ngoài, họ xứng đáng nhận được thù lao và sự bồi thường tương xứng.

"Được rồi, câu chuyện coi như đã thống nhất ở mức độ nào đó. Chuyện của nhóm anh Kudou nhờ anh thu xếp nhé. Khi nào thì bắt đầu?"

"Theo kế hoạch là từ ngày kia. Ngày mai cô hãy gặp mặt các giảng viên để chốt phương án triển khai. Địa điểm dự kiến là doanh trại Meguro. Tiện đây, vì cậu Mochida đã trở thành Sweeper và đạt được hạng S, chúng tôi sẽ tiếp tục để cậu ấy làm SP chuyên trách cho cô."

"Tôi hiểu rồi. Từ giờ đến ngày mai vẫn còn thời gian nhỉ. Tôi có một nơi cần phải đi."

"... Đi đâu cơ ạ?"

Nếu có những phân cảnh phải thực hiện theo hình thức thực chiến, tôi muốn đi khảo sát trước. Hơn nữa, hôm qua vừa vào cổng xong, có vẻ như Ma nữ cũng đang muốn đi dọn dẹp chút đỉnh. Thật là đúng lúc, bản thân tôi thực sự cũng đang tích tụ không ít bực bội trong người. Vậy thì, đi trước thôi. Dù sao thì vật phẩm thoát hiểm cũng đã biết là loại tích sạc rồi.

"Không sao đâu. Tôi không có ý định rời khỏi đất nước, cũng chẳng định trốn về quê đâu. Là cổng đấy. Tôi nói trước là lần này tôi sẽ đi trước một mình. Vì tôi cũng cần xác nhận hiện trường thực chiến nữa. Với lại, cái món đồ mọi khi có ở đây không?"

"Món đồ đó... nếu là trang phục thì có sẵn trong kho đạo cụ đấy. Để tôi đi lấy. Tôi rất muốn bố trí người bảo vệ đi cùng, nhưng lần này đành chịu vậy. Tôi có thể tin là cô đã có phương án thoát hiểm rồi đúng không?"

Sau khi tôi gật đầu xác nhận, Chiyoda khẽ gật đầu một cái rồi bước ra khỏi phòng. Ma nữ có vẻ cực kỳ ưng ý bộ trang phục Gothic Lolita kia, cô ấy bảo nếu đi thì mặc bộ đó là tuyệt nhất. Hiền giả cũng bảo tinh thần hăng hái là điều quan trọng, thế nên tôi thay sang bộ trang phục chiến đấu Gothic Lolita nhận được từ Chiyoda, rồi tự ám thị bản thân sau một khoảng thời gian dài.

Mục tiêu là tầng thứ 35. Xét theo khoảng cách thiết lập thì cổng thoát ra chắc sẽ nằm ở đó. Hiền giả bảo tôi mang theo cả con chó nữa, tôi đang tính ghé qua khách sạn thì từ lúc nào không hay nó đã ngoan ngoãn ngồi bệt dưới chân tôi rồi. Mà thôi, nếu nó không gây hại gì thì tốt, chỉ là cảm giác cứ phức tạp thế nào ấy. Nghe bảo nó có thể chui vào trong nhẫn nên tôi cất nó vào đó luôn, liệu đây có tính là chiến lợi phẩm không nhỉ? Dù nghe bảo là cộng sự của tôi. Đến lúc phải đổi chỗ cho Ma nữ rồi.

"Chlo... e?"

"Alô Chiyoda, có chuyện gì thế cưng? Câu chuyện kết thúc rồi đúng không? Giờ ta chuẩn bị đi dã ngoại vui vẻ đây."

"Không, xin cô hãy mang theo cái này. Đây là loại camera hành trình đeo ở cổ. Nó sử dụng năng lượng từ tinh thể nên có thể hoạt động liên tục trong khoảng 3 ngày."

"Hửm, vòng cổ cơ à~. Ta có nên sủa 'Gâu' một tiếng không nhỉ? Phải thật ngoan ngoãn, thật ngoan ngoãn chứ nhỉ... Đeo vào cho ta đi?"

Trong lúc thay đồ, tôi vén mái tóc đang xõa xuống lên để lộ phần gáy. Tôi nghe thấy tiếng nuốt nước bọt cái ực từ phía Chiyoda, nhưng chuyện đó chẳng liên quan gì đến tôi.

"Xong rồi ạ, vậy để tôi tiễn..."

"Không cần đâu, ta bay đi đây."

Từ sân thượng của Cục Cảnh sát Quốc gia, tôi cưỡi lên cây giáo Sasumata rồi bay vút đi. Cứ thế lao thẳng vào cổng và bắt đầu lặn xuống từ tầng thứ 15. Ôi, vui quá đi mất thôi.

『Ma nữ. Ở bên ngoài đừng có làm trò gì kỳ quặc, và cũng đừng có nói năng lung tung đấy. 』

『Biết làm sao được chứ, bản tính nó thế rồi mà. Ta là Ma nữ... cơ mà? 』

『Phải đấy, phải đấy, là Ma nữ nên đành chịu thôi. Cậu thỉnh thoảng cũng nên nghỉ ngơi chút đi. 』 Vì là Ma nữ nên đành chịu... Hai cái người này lúc nào cũng chẳng chịu giải thích gì cả nhỉ? Tôi chẳng biết gọi họ là hai người có đúng không nữa, nhưng có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ phải nghiêm túc đối diện với họ. Thế nhưng, hiện tại cứ tận hưởng thú vui này đã. Ma nữ và Hiền giả, nếu ở trong cổng thì bên ngoài sẽ không bị thiệt hại gì đúng không? Cứ việc làm theo ý mình đi.

"Ôi, tuyệt vời quá... Đứa làm công, ngươi cũng cứ làm theo ý mình đi nhé?"

Nào, giờ thì cậu ta cũng đã chuyển sang phe đứng xem rồi. Cho đến khi có chỉ thị tiếp theo, tôi sẽ giao toàn quyền cho Ma nữ, và thỉnh thoảng bản thân tôi cũng nên làm việc chút nhỉ. Chỉ là, nếu cứ thế này thì có hơi tù túng quá không.

"Chỉ cần phả ra một làn khói, bóng hình hiện ra phía sau màn sương kia, chính là dáng vẻ mà ngươi hằng mong ước. Ồ... ngươi chọn thứ đó sao. Một con quái vật mà trông chẳng khác nào một chú chó."

Những ngày tháng tẻ nhạt không chút hứng thú. Đứa làm công có được trong chuỗi ngày đó, nay được bao bọc trong làn khói và biến thành một chú chó khổng lồ bằng khói tím. Ha ha, có vẻ như sự cụ thể hóa của cậu ta mạnh mẽ đến mức đáng kinh ngạc. Đến mức có thể khiến cả một thứ rác rưởi cũng phải quy phục đi theo.

"Ngươi sẽ cho phép ta làm đến mức nào đây?"

『Cậu ta đã nói rồi mà. Cứ việc làm theo ý mình... Điểm đến thì ở ngay trước mắt thôi vì tầng này nông quá, nhưng tung ra một chút sức mạnh chắc cũng không sao đâu nhỉ? 』

"Phải rồi nhỉ... Ta quyết định rồi. Tiêu diệt sạch sành sanh thôi. Ngươi... hãy cứ nghĩ rằng chuyện đó là lẽ dĩ nhiên đi nhé?"

Cậu ta có chút dao động, nhưng có vẻ không có ý định ngăn cản. Ừm, ở nơi này không có bất cứ thứ gì có thể khiến cậu ta phải đau đầu suy nghĩ, cũng chẳng có thứ gì phiền toái vướng chân vướng tay cả. Cứ việc suy nghĩ một cách ích kỷ đi. Rằng mình đang làm công việc của mình.

"Hì hì hì, nếu ngươi nghĩ rằng mình có thể làm được, thì việc dọn dẹp sẽ được giải quyết vô cùng trơn tru thôi. Hãy lấp đầy nó đi? Bản thân ngươi đã cất công tạo ra vùng không gian tầng này cơ mà. Dù mức độ có khác nhau, nhưng vốn dĩ chúng ta phải ở sâu hơn nữa cơ."

Cậu ta cứ nghĩ rằng mình có thể, mình có thể. Ma nữ sẽ tiếp thêm sức mạnh cho tất cả mọi thứ. Ồ, còn tôi à? Tất nhiên là sẽ dùng ma pháp... rồi. Ma nữ đang cất lời một cách vô cùng vui sướng. Những lời lẽ vốn dĩ không cần thiết đó lại được Ma nữ vô cùng ưa thích.

Dù sao thì, những giới hạn cứ tự động được thiết lập. Chính vì thế, trái lại cậu ta càng có thể hình dung một cách rõ nét. Nhìn xem, ngay cả lúc này đây, những thứ rác rưởi quá đỗi mong manh kia, bất kể có tình hay vô tình, đều đã bị xóa sổ đến mức chẳng thèm để lại một mẩu tinh thể nào.