Chương 922: Từng Chút Một

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Trở lại trên chiếc Rhino, Saint vẫn ở trong khoang chứa hàng, đứng gần trạm kỹ thuật trong khi Quentin tiếp tục quá trình chậm chạp là hàn gắn bộ giáp và cơ thể tựa đá của cô. Nếu không biết rõ, người ta hẳn đã tưởng cô là một bức tượng thực thụ.

Vì người chữa trị đang bận rộn với Echo (Vọng Ảnh) của Đội trưởng, những thành viên còn lại của nhóm Irregulars đành phải tự xoay xở mà không có sự chăm sóc của anh ta. Mặc dù không ai bị thương nghiêm trọng... ngoại trừ Sunny... vẫn còn vài vết trầy xước cần được xử lý.

Bất ngờ thay, Beth tình nguyện sơ cứu. Hóa ra, cô có chút kiến thức về y tế. Các thành viên trong đội thực sự không quá quan tâm đến việc ai là người chữa trị cho mình... chà, ngoại trừ Luster.

Gã ngốc đó dường như rất phấn khích vì lý do nào đó.

Bản thân Sunny đã cởi bỏ bộ giáp tơi tả từ lâu và đang ngồi trong khu vực nghỉ ngơi, nhìn bộ bodysuit màu đen của mình với chút tiếc nuối. Bộ đồng phục này thực sự là kết quả của một thiết kế tuyệt vời. Trong số các tính năng khác, nó thậm chí còn có khả năng tự sửa chữa... tuy nhiên, mọi thứ đều có giới hạn.

Với mức độ tàn phá mà cậu đã gây ra cho nó, bộ bodysuit chắc chắn đã hỏng hoàn toàn. Nó đầy những lỗ thủng, trông chẳng khác nào một đống giẻ rách. Cơ thể bên dưới lớp áo của cậu cũng đau nhức khắp nơi.

'Chà. Cũng phải thôi...'

Ít nhất thì cũng có tin tốt.

Đoàn xe đã bắt đầu di chuyển về phía trước. Sau khi đến thung lũng, những người lính bình thường và dân thường đã vô cùng bàng hoàng khi nhìn thấy cảnh tượng tàn sát ở đó... họ thậm chí còn cảm thấy bất an hơn sau khi chứng kiến khe núi hẹp nơi Sunny, Saint và Nightmare đã chiến đấu với lũ Voiceless.

Trên thực tế, ngay cả các thành viên trong đội cũng có vẻ hơi tái nhợt.

Dù sao đi nữa, trận chiến đã diễn ra suôn sẻ đến bất ngờ đối với đoàn xe. Không chỉ sống sót mà không chịu bất kỳ tổn thất nào, nhóm Irregulars thậm chí còn thu được hai Echo (Vọng Ảnh). Những con chó săn quái dị đó sẽ là sự trợ giúp đắc lực cho hành trình dài phía trước.

Danh sách tài sản của Sunny đang dần tăng lên.

Cậu đã sử dụng các Echo (Vọng Ảnh) ngay tại đó, ra lệnh cho chúng đi thu thập Mảnh Vỡ Linh Hồn từ xác của những sinh vật Fallen (Sa Ngã) và Corrupted (Tha Hóa) thuộc bầy Voiceless. Việc lôi lũ Black Tongues ra khỏi mặt nước quá rắc rối, nên cậu cứ để mặc chúng ở đó.

Chẳng bao lâu nữa, hồ nước sẽ đóng băng trở lại, bao bọc những cái xác biến dạng của lũ Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) trong lớp băng. Đó có lẽ sẽ là một cảnh tượng rùng rợn.

Sunny giữ lại các Mảnh Vỡ Linh Hồn của lũ Corrupted (Tha Hóa) cho riêng mình trong khi gửi phần còn lại cho gã Sleeper (Kẻ Ngủ Say) duy nhất kia... bất kể tên hắn là gì. Cứ như vậy, tên khốn may mắn đó lại tiến gần hơn đến việc lấp đầy lõi linh hồn của mình mà chẳng cần nhấc một ngón tay.

Ít nhất thì hắn cũng đang mạnh lên. Sunny cần tất cả sức mạnh mà cậu có thể có được.

Dẫu vậy, cậu vẫn hơi tức giận vì cấp dưới của mình lại dễ dàng có được những thứ tốt lành như thế. Chẳng lẽ trên đời này không có công lý sao?

... Ít nhất thì vẫn còn những Memory (Ký Ức) mà cậu đã nhận được.

Tuy nhiên, trước khi Sunny có thể triệu hồi các ký tự, Beth đã tiến lại gần cậu, mang theo một trong những bộ sơ cứu đắt đỏ đến vô lý mà cậu đã trang bị cho chiếc Rhino. Cậu nhìn cô đầy khó hiểu.

"Gì vậy?"

Người phụ nữ trẻ cau mày.

"Ý anh là sao? Tôi ở đây để chữa trị cho anh. Nào, cởi bộ đồng phục rách rưới đó ra đi. Tôi không có cả ngày để chờ đâu, biết chưa."

Sunny nhìn cô một lúc.

"... Không cần đâu."

Beth thở dài thườn thượt.

"Đừng có tỏ ra anh hùng nữa, được không? Ngay cả khi anh là một Master, anh vẫn sẽ mất máu đến chết nếu tôi không bôi thuốc cầm máu cho anh với đống vết thương này. Tôi cũng cần phải làm sạch chúng nữa... trừ khi anh muốn mạo hiểm bị sốc nhiễm trùng. Trong trường hợp đó, cứ tự nhiên. Cứ ngồi yên đó đi."

Sunny im lặng vài giây, rồi lắc đầu.

"Tôi không chảy máu."

Người phụ nữ trẻ chớp mắt vài lần.

"Hả?"

Cậu vẫy tay chỉ vào cơ thể mình. Quả thực, mặc dù bộ bodysuit có rất nhiều lỗ thủng, nhưng lại có rất ít máu.

"Chảy máu là việc quá tầm thường. Cho nên, tôi không chảy máu."

Beth nhìn cậu, không thốt nên lời.

Cậu nhún vai.

"Nếu chỉ có vậy thì đi đi. Tôi đang bận."

Cô nghiến răng, trừng mắt nhìn cậu.

"Ồ, vậy sao? Anh đang bận cái gì thế?"

Sunny lặng lẽ quan sát bộ bodysuit của mình một lúc rồi trả lời bằng giọng trầm buồn.

"... Bận đau khổ."

Beth vung tay lên, quay người bỏ đi.

'Cuối cùng cũng xong...'

Khi chỉ còn lại một mình, Sunny triệu hồi các ký tự, trước tiên kiểm tra các mảnh vỡ bóng tối của mình: Shadow Fragments: [1601/4000].

Tiến độ của cậu đã chậm lại sau khi được điều đến L049, nhưng giờ đây, tốc độ đã bắt đầu tăng trở lại. Tuy nhiên, cậu vẫn còn một chặng đường dài phía trước.

Tiếp theo, Sunny kiểm tra Saint và Nightmare.

Shadow Fragments: [146/200].

Nightmare cần: [333/1000].

Một khi cậu cho con ác quỷ ít nói đó hấp thụ những Memory (Ký Ức) nhận được từ lũ Black Tongues, cô ấy cuối cùng sẽ vượt qua cột mốc một trăm năm mươi mảnh vỡ.

'Được ba phần tư rồi...'

Nếu Saint trở thành Transcended (Siêu Việt), sức mạnh của cậu chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể. Tuy nhiên, tiến độ trên mặt trận đó chậm đến mức tra tấn. Với số lượng Mảnh Vỡ Linh Hồn mà cậu hiện có, Sunny có thể đã tự mình thử tạo ra vài Memory (Ký Ức). Nhưng việc dệt Ký Ức đòi hỏi rất nhiều thời gian, và thậm chí còn nhiều tinh hoa hơn - và trong khi thời gian là thứ khan hiếm, thì tinh hoa mới là thứ thực sự quý giá.

Tinh hoa là thứ giá trị nhất ở Nam Cực. Không bao giờ là đủ, và vì Sunny không biết khi nào trận chiến tiếp theo sẽ đến, cậu không thể cho phép mình lãng phí nó vào việc dệt những sợi tơ hư ảo.

Việc biến Saint thành Transcended (Siêu Việt) trong tương lai sẽ chẳng giúp ích gì nếu cậu chết ngay hôm nay vì kiệt quệ tinh hoa và không thể chiến đấu tốt.

... Mặt khác, con chiến mã của cậu đang thu thập những cơn ác mộng với tốc độ phi thường. Có lẽ là vì con chiến mã bóng tối đó đang thu hoạch những hạt giống mà cậu đã gieo vào linh hồn của lũ quái vật trong hai tháng qua.

Điều đó cũng tốt... Sunny nóng lòng muốn biết năng lực Terror (Kinh Hoàng) của Nightmare như thế nào.

Cuối cùng, cậu nghiên cứu các ký tự mô tả Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Âm Phủ): Vanquished Foes: [5732/6000].

'.. Sắp rồi.'

Nếu mọi việc không suôn sẻ, có lẽ cậu sẽ lấp đầy bộ đếm của bùa chú [Prince of the Underworld] (Hoàng Tử Âm Phủ) trước khi đến Erebus Field, hoặc ngay sau đó.

'Tốt... ý tôi là, tệ... ý tôi là, tốt? Tôi thực sự hy vọng rằng chúng ta sẽ không phải chiến đấu những trận như vừa rồi thường xuyên trên đường đến nơi an toàn, nhưng nếu có... ít nhất tôi cũng sẽ nhận được thứ gì đó từ nó.'

Vấn đề là bộ áo choàng hiện đang bị hư hại và cần một thời gian để tự phục hồi. Cậu có thể đã triệu hồi nó và kích hoạt bùa chú [Living Stone] (Đá Sống), nhưng một lần nữa... điều đó sẽ tiêu tốn rất nhiều tinh hoa, và Sunny vốn đã thiếu hụt tinh hoa một cách nguy hiểm sau khi tàn sát hai bầy quái vật.

'Vậy thì, hãy xem phần thưởng chính nào...'

Cậu hít một hơi thật sâu, rồi nhìn vào danh sách các Memory (Ký Ức) của mình.

Trong số đó, hai món mới đặc biệt thu hút sự chú ý của cậu.

Một món có tên là [Bitter Cusp] (Đỉnh Điểm Đắng Cay).

Món còn lại có tên là [Stifled Scream] (Tiếng Thét Nghẹn Ngào).