Chương 952: Gã Khổng Lồ Ẩn Mình

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Trên con đường cao tốc hoang vắng và tăm tối, một chiến mã đen tuyền cùng kỵ sĩ ảm đạm của nó lao ra từ những bóng đen. Tiếng vó ngựa bằng kim cương nện xuống mặt đường bê tông vang dội khi chúng bay nhanh qua màn tuyết rơi, chẳng mấy chốc đã bắt kịp một đoàn xe nhỏ đang tơi tả.

Vượt qua từng chiếc xe vận tải, Sunny nhanh chóng đánh giá tình trạng của chúng. Đoàn xe đã đi được khoảng nửa chặng đường đến đích, và chưa có chiếc nào bị hỏng hóc... tính đến thời điểm hiện tại. Mỗi chiếc xe trông như vừa bước ra từ máy xay thịt, nhưng bất kể các kỹ thuật viên đã làm gì với chúng, những cỗ máy này vẫn đang cố gắng không bị chết máy giữa đường.

Hy vọng rằng tình trạng đó sẽ tiếp tục duy trì.

Các binh sĩ của cậu cũng đang làm rất tốt việc xua đuổi những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng). Không có bất cứ thứ gì tấn công đoàn xe trong lúc cậu vắng mặt. Những người tị nạn vẫn an toàn.

Liếc nhìn những chiếc xe quân sự, Sunny gửi một thông điệp ngắn cho Gere:

"Trung sĩ, anh còn lại bao nhiêu đạn dược?"

Câu trả lời vang lên trong tiếng nhiễu sóng rè rè:

"Mừng là... cậu đã trở lại, Đại úy... đủ dùng... hoặc hai... gần cạn kiệt rồi..."

Sunny nhíu mày. Chất lượng tín hiệu ngày càng tệ chỉ có thể mang một ý nghĩa duy nhất. Họ dường như đang tiến gần đến một Gate (Cổng) đầy quyền năng.

Cậu tập trung trong giây lát để cảm nhận tiếng gọi, và nhận thấy nó đang dần trở nên lớn hơn.

'Chết tiệt...'

Với một cái nhăn mặt, Sunny thúc Nightmare lao lên phía trước và chẳng mấy chốc đã đến đầu đoàn xe, phi nước đại bên cạnh chiếc Rhino. Cậu thoáng thấy Luster đang tập trung lái chiếc xe bọc thép, rồi nhìn thẳng vào bóng tối phía trước.

Hiện tại, không có đủ những kẻ lang thang trên đường để buộc cậu phải triệu hồi lại Morgan's Warbow - Abomination và Blackie là đủ để đối phó với chúng. Tuy nhiên, ở phía xa, cách đó vài cây số, Sunny nhìn thấy một dấu hiệu bất thường ẩn giấu trong bóng tối của đêm vùng cực.

Có một vết nứt xấu xí trên cấu trúc thực tại ở đó, một vết nứt trông có vẻ nhỏ bé và không đáng kể từ xa, nhưng khi đến gần, nó hẳn phải rất rộng và cao, chắn ngang phần lớn con đường cao tốc.

Một Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng).

Câu hỏi đặt ra là... nó đã xuất hiện từ bao lâu rồi?

Tùy thuộc vào câu trả lời, những kẻ gớm ghiếc được đưa vào thế giới thức tỉnh bởi nó có thể đã đi lang thang từ lâu để tìm kiếm con mồi, hoặc vẫn đang lảng vảng xung quanh.

'Chắc chỉ có một cách để tìm ra câu trả lời thôi.'

Không vội vàng quay lại nóc xe Rhino, Sunny vẫn ngồi trên yên ngựa, tay cầm Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi). Cậu căng thẳng nhìn về phía cánh cổng đang đến gần, cố gắng phát hiện hình dáng của những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) có thể đang ẩn nấp trên đường cao tốc hoặc sườn núi gần đó... thậm chí là trong làn nước lạnh lẽo của đại dương đen tối.

Không có kẻ thù nào dưới nước, cũng không có kẻ thù nào trên đường. Tuy nhiên, các sườn núi lại khiến cậu cảm thấy căng thẳng vì một lý do nào đó. Cảm thấy bất an, Sunny quan sát những vách đá nhô cao trên đường cao tốc để hiểu mình đã bỏ lỡ điều gì. Hình dáng của chúng có phần bất thường, nhưng cậu không thấy bất kỳ chuyển động nào...

Cho đến khi chính sườn núi đó cử động, những chi dài duỗi ra và xoay người rời khỏi ngọn núi để đối mặt với con đường cao tốc.

Sunny thốt lên một lời nguyền rủa nghẹn ngào.

Với chiều cao mười mét, sinh vật này to lớn một cách khủng khiếp. Lớp da thô ráp và gồ ghề của nó có kết cấu gần như tương đồng với sườn núi đá, và tám cái chân phân đốt của nó trông giống như những cây cột rộng lớn. Nó trông giống như một con nhện khổng lồ với một cái tổ ong khổng lồ, sưng tấy gắn trên mai, và có hàng trăm con mắt đỏ thẫm đang rực cháy trong những hốc tối của cái bướu khổng lồ đó.

Cổ họng Sunny khô khốc.

'... Một Tyrant (Bạo Chúa).'

Cậu không biết sinh vật này thuộc Rank (Cấp bậc) nào, nhưng nó chắc chắn phải là một Tyrant (Bạo Chúa)... một kẻ mang theo cả một đội quân tay sai trong cơ thể mình. Bản thân sinh vật gớm ghiếc cao chót vót này đã là một mối đe dọa khủng khiếp chỉ riêng vì kích thước của nó, và không ai biết những con quái vật nhỏ hơn kia mạnh mẽ và đông đảo đến mức nào.

Tệ nhất là, đoàn xe không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lao thẳng về phía nó.

Vượt qua chiếc Rhino, Sunny nghiến răng. Tâm trí cậu rối bời, và những lời thì thầm chết tiệt của thanh kiếm bị nguyền rủa không hề giúp cậu suy nghĩ dễ dàng hơn chút nào.

'Làm thế quái nào để đối phó với thứ đó đây?'

Vẫn còn gần một phút nữa trước khi họ đến được cánh cổng và kẻ canh giữ nó, đó là khoảng thời gian cậu có để tìm ra giải pháp.

Sunny nhanh chóng cân nhắc những lựa chọn tốt nhất. Cậu có thể để Nightmare lao lên tấn công Tyrant (Bạo Chúa) bằng vũ khí mạnh nhất của mình, Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi), để làm nó bị thương, tiêu diệt hoặc dụ sinh vật này ra khỏi con đường.

Tùy thuộc vào Rank (Cấp bậc) của con nhện khổng lồ, đó có thể là một quyết định rất sáng suốt hoặc hoàn toàn sai lầm.

Hoặc, cậu có thể triệu hồi cây cung của mình và sử dụng kỹ năng [Death Dealer] (Kẻ Gieo Rắc Cái Chết) đầy tốn kém nhưng có sức tàn phá khủng khiếp, có khả năng gây ra một vết thương nghiêm trọng hoặc tiêu diệt ngay lập tức Tyrant (Bạo Chúa) tại chỗ. Đám tay sai cũng có thể bị xử lý nếu cậu bồi thêm Strike of Thunder (Cú Sấm Sét)...

Nhưng nếu điều đó không hiệu quả, cậu sẽ đặt toàn bộ đoàn xe vào vòng nguy hiểm.

'Chết tiệt!'

Sunny suýt chút nữa đã ra lệnh cho Nightmare lao về phía Tyrant (Bạo Chúa), nhưng đúng lúc đó... một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Con nhện khổng lồ, kẻ vừa nhìn chằm chằm vào những chiếc xe của con người đang tiến lại gần với sự hung ác tột độ, đột nhiên khựng lại một chút, rồi lùi lại một bước. Sau đó, sinh vật này quay đầu và lao về phía ngọn núi, leo lên sườn dốc bằng những cái chân dài, mạnh mẽ của nó. Chỉ vài giây sau, nó đã ở rất xa con đường cao tốc và tiếp tục đi xa hơn, những tảng đá lớn lăn xuống từ nơi nó vừa đi qua.

Cứ như thể Tyrant (Bạo Chúa) đang vội vã bỏ chạy.

Sunny chớp mắt, sững sờ trước bước ngoặt bất ngờ này. Trước mặt cậu, con đường cao tốc trống trơn, chỉ còn vết nứt rung động của cánh cổng đang chặn ngang phần giữa.

'Cái... quái gì vậy?'

Tại sao trông có vẻ như Tyrant (Bạo Chúa) đang... chạy trốn khỏi thứ gì đó?

Trước khi Sunny kịp tiêu hóa thông tin mới, một luồng ớn lạnh đột ngột chạy dọc sống lưng cậu, và tóc gáy cậu gần như dựng đứng cả lên. Một cảm giác nguy hiểm và sợ hãi chưa từng có đột ngột bùng nổ trong tâm trí cậu.

Quay đầu nhìn ra đại dương, đôi mắt mở to, Sunny cảm nhận được một cái bóng khổng lồ đang trồi lên từ độ sâu của làn nước lạnh lẽo.

Những con sóng lùi lại vài mét, và rồi...

Một bàn tay đá khổng lồ đột ngột phá vỡ mặt nước và vươn lên bầu trời đêm. Cánh tay của gã khổng lồ đang chìm dưới nước trồi lên trên con đường cao tốc ven biển như một tòa tháp đen tối, dễ dàng vươn cao hai mươi hoặc ba mươi mét vào không trung.

... Và rồi nghiêng đi, bắt đầu đổ ập xuống theo hướng của đoàn xe.