Chương 946: Cung Đường Ngắm Cảnh

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Con đường cao tốc ven biển... thứ chết tiệt đó.

Sunny, tất nhiên, biết rõ việc di chuyển bằng đường cao tốc là một lựa chọn. Thậm chí là một lựa chọn đáng kinh ngạc, nếu xét đến việc con đường này rộng rãi, bằng phẳng, được bảo trì tốt và trải dài gần như toàn bộ quãng đường đến tận rìa phía bắc của Trung tâm Nam Cực, chạy dọc theo toàn bộ vùng đất giữa những ngọn núi và đại dương.

Nhưng đó chính là vấn đề. Được xây dựng dọc theo bờ biển, nó vừa nằm quá gần mặt nước, vừa hoàn toàn lộ thiên. Ở đây, trong những ngọn núi, họ được địa hình che chắn khỏi hầu hết các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) đang rình rập và có thể tận dụng lợi thế đó. Còn ngoài kia, trên bờ biển, chẳng có gì bảo vệ họ khỏi những đàn quái vật, cả những kẻ trên cạn lẫn những kẻ đang ẩn nấp dưới những con sóng.

Trung sĩ Gere và những người sống sót khác từ đoàn xe ban đầu, vốn lớn hơn nhiều, có thể làm chứng cho sự kinh hoàng của con đường cao tốc ven biển. Họ đã suýt chút nữa không thoát khỏi đó, mất đi hầu hết các phương tiện vận tải và toàn bộ thành viên hộ tống là Awakened (Thức Tỉnh) trong quá trình này.

Quả thực, người lính trông vô cùng căng thẳng trước đề nghị của Luster.

"Với tất cả sự tôn trọng, cậu không biết mình đang nói gì đâu. Nơi đó... là một cái bẫy chết người. Một nhóm nhỏ chúng tôi đã may mắn lắm mới sống sót sau một hành trình ngắn hơn nhiều trên con đường đó so với những gì cậu đang đề xuất, và ngay cả điều đó cũng là nhờ phép màu."

Luster gãi gãi sau đầu.

"Ừ, nhưng tình thế của ông lúc đó khác mà."

Gere cau mày.

"Khác thế nào?"

Chàng trai trẻ nhìn ông đầy ngạc nhiên.

"Ý tôi là, không phải rõ ràng sao? Ông không có Đại úy đi cùng!"

'... Cái gì?'

Sunny nhìn chằm chằm vào Luster vài giây, chết lặng. Tên ngốc đó cuối cùng cũng mất trí rồi sao?

Tuy nhiên, phản ứng của Trung sĩ Gere trước câu trả lời nực cười đó lại nằm ngoài dự đoán của Sunny. Thay vì chế giễu Luster, người lính cúi đầu và hắng giọng đầy xấu hổ.

"Chà... điều đó, quả thực là đúng..."

Sunny chớp mắt vài lần.

"... Cảm ơn vì đã tin tưởng, nhưng tôi không phải là người tạo ra phép màu. Tôi cũng sợ con đường cao tốc ven biển lắm."

Suy cho cùng, có lý do khiến cậu chọn một hành trình dài hơn, gian khổ hơn nhiều xuyên qua những ngọn núi. Ngay cả khi con đường cao tốc mang lại một lối đi thuận tiện đến đích, nó lại tiềm ẩn nguy cơ cao hơn nhiều khi đụng độ thứ gì đó mà không ai trong số họ sẵn sàng đối mặt. Từ những đàn Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) giống như Đám Mây Tham Ăn, đến con Terror (Kinh Hoàng) chết tiệt đã tàn sát mọi linh hồn sống tại LO49, cho đến vô số nỗi kinh hoàng khác mà không ai biết tới.

Ngay cả việc đụng độ một Titan cũng không phải là không thể. Winter Beast (Dã Thú Mùa Đông) đang bị Saint Tyris phong tỏa ở đâu đó phía bắc, nhưng vị trí của con quái vật mà Bộ Tư lệnh Quân đội gọi là Goliath hiện vẫn chưa rõ. Chẳng có gì ngăn cản gã khốn đó xuất hiện ngay khoảnh khắc đoàn xe bị mắc kẹt giữa vùng đất trống trải.

Tuy nhiên— Việc di chuyển qua những ngọn núi đã trở nên nguy hiểm hơn nhiều so với dự đoán của Sunny, bất chấp thói quen luôn lường trước điều tồi tệ nhất của cậu. Đến giờ, cậu đã vô tình dẫn đoàn xe vào hầu hết mọi tình huống tồi tệ có thể xảy ra mà lẽ ra họ đã tránh được nếu không chọn con đường cao tốc.

Với con đường phía trước gần như không thể vượt qua và các phương tiện vận tải dân sự đang rệu rã trên những con đường núi dốc đứng, không đáng tin cậy... lộ trình nguy hiểm hơn kia bắt đầu trông ngày càng hấp dẫn.

Kim thở dài.

"Xin lỗi... tôi ghét phải đồng ý với Luster... nhưng chúng ta còn khoảng sáu trăm cây số nữa mới đến Erebus Field. Đó là nếu chúng ta đi thẳng. Nếu phải xoay xở xuyên qua những ngọn núi và vòng vèo tìm những con đường có thể đi được, vừa đi vừa chiến đấu với Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng)... tôi nghi ngờ rằng không mấy người trong chúng ta sẽ trụ được."

Cô thở dài, rồi liếc nhìn Sunny đầy dò xét.

"Tuy nhiên, nếu chúng ta xuống con đường cao tốc ven biển và chạy hết tốc lực... chúng ta có thể vượt qua sáu trăm cây số này trong vài giờ. Tất nhiên, đây là một rủi ro rất lớn, n-nhưng... chẳng phải việc cố chấp tiến lên qua những ngọn núi còn rủi ro hơn sao, nếu điều đó đồng nghĩa với việc phải ở lại nơi hoang dã thêm vài ngày, thậm chí vài tuần nữa?"

Sunny nhăn mặt.

Kim nói có phần đúng. Con đường cao tốc ven biển nguy hiểm, nhưng những ngọn núi cũng vậy. Chúng đầy rẫy đủ loại Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) và quá khó để điều hướng sau trận động đất.

Ngoài ra còn có vấn đề về thời gian, điều mà dường như không ai ngoài Sunny - và có lẽ là Giáo sư Obel - nhận thức được, vì họ không nhìn vào bức tranh toàn cảnh.

Và bức tranh toàn cảnh, theo những gì cậu có thể thấy, trông không mấy sáng sủa. Đệ Nhất Quân Đoàn không giành được bất kỳ chiến thắng nào trước làn sóng quái vật... thay vào đó, vị thế của họ đang dần xấu đi. Những ngày và tuần bổ sung mà Kim đề cập quan trọng hơn cô ấy tưởng rất nhiều, vì nhiều lý do.

Sunny thở dài.

... Cuối cùng, cả hai lựa chọn đều tồi tệ. Ở lại trong núi an toàn hơn một chút, nhưng cũng vô vọng hơn một chút. Cố gắng lao qua con đường cao tốc ven biển nguy hiểm hơn nhiều, nhưng cũng mang lại cơ hội cứu rỗi thực tế hơn nhiều.

Nó giống như việc tung một con xúc xắc.

'... Hôm nay mình có cảm thấy may mắn không nhỉ?'

Cậu im lặng một lúc lâu, sau đó tắt hình chiếu và nhìn những người đang tập trung trong phòng chỉ huy. Mọi người đều căng thẳng, chờ đợi quyết định của cậu.

Sunny mệt mỏi xoa mặt.

"Chuẩn bị phương tiện để chạy hết công suất. Tôi muốn chúng có thể duy trì tốc độ tối đa trong ít nhất sáu giờ mà không bao giờ giảm tốc... hãy làm mọi thứ có thể. Tôi không quan tâm liệu các phương tiện vận tải có hoàn toàn tan rã và nổ tung sau đó hay không, chỉ cần đảm bảo không có gì hỏng hóc trên đường đi. Dù sao thì đó cũng có lẽ là chuyến đi cuối cùng của chúng, nên... hãy chuẩn bị thật tốt. Chúng ta sẽ đi theo cung đường ngắm cảnh dọc bờ biển."

Với lệnh đó, mọi người đột nhiên trở nên vô cùng bận rộn. Việc chuẩn bị cho đoàn xe thực hiện một cuộc lao nhanh qua con đường cao tốc ven biển không phải là một nhiệm vụ nhỏ, đặc biệt là khi xét đến việc nó rất có khả năng sẽ biến thành một trận chiến di động.

Sunny là một trong số ít những người lính không có nhiều việc để làm, nên cậu chỉ đơn giản đi ra ngoài và nhìn lên bầu trời đêm, nơi mặt trăng tròn vành vạnh đang nhìn lại cậu như một con mắt mù khổng lồ.

Cách cậu vài mét, Sleeper (Kẻ Ngủ Say) duy nhất của đoàn xe đang bận rộn bôi Black Venom (Nọc Độc Đen) lên số đạn dược còn lại của những người lính dưới quyền Trung sĩ Gere. Cậu ta cũng đang làm điều tương tự với những mũi tên của mình.

Đột nhiên tò mò, Sunny gọi chàng trai trẻ.

"Này, cậu. Cậu nghĩ sao? Chúng ta sẽ làm được chứ?"

Sleeper (Kẻ Ngủ Say) ngước nhìn cậu với đôi mắt mở to. Có vẻ cậu ta không ngờ mình lại được Đại úy bắt chuyện.

"Thưa ngài? Vâng, thưa ngài! Chắc chắn là được, thưa ngài!"

Sunny cười khúc khích.

"Đúng là tinh thần đó... ồ, phải rồi. Tôi định hỏi... dù sao thì tên cậu là gì?"

Sleeper (Kẻ Ngủ Say) nhìn cậu trống rỗng vài giây, rồi nhìn xuống và thì thầm dưới mũi:

"Chết tiệt thật... chuyện quái gì thế này?"

Sunny cau mày.

"Cậu vừa nói gì?"

Sleeper (Kẻ Ngủ Say) giật mình.

"Ồ... xin lỗi ngài! Chỉ là... ừm... tôi đã nói tên mình với ngài khoảng hai mươi lần rồi. Đó là Flaw (Khuyết Điểm) của tôi, thưa ngài. Hình như ai cũng quên mất!"

'... Hả?'

Sunny gãi gãi sau đầu.

"Chà... được rồi. Tiếp tục làm việc đi."

'Một Flaw (Khuyết Điểm) kỳ lạ thật. Nhưng cũng không phải là cái tệ nhất...'

Cậu để mặc Sleeper (Kẻ Ngủ Say) đó và bước về phía trước, dừng lại trước chiếc Rhino và nhìn về phía trước. Sau đó, cậu bắt đầu khởi động cơ bắp. Con đường phía trước hoang vắng và chìm trong bóng tối.

'Đây... sẽ là một chuyến đi điên rồ đây.'