Chương 1295: Chương 1351: Nhật ký trị quốc của Công chúa

Thượng Quyển (1301-1400)

"Này, mấy vị Thánh chức giả đó là tín đồ của những vị thần nào vậy? Có vẻ như cha cô khá dựa dẫm vào họ nhỉ?" Tôi khẽ hỏi Công chúa.

Ngay sau khi Công tước rời đi, các quan lại trong triều lập tức bắt đầu báo cáo tình hình lãnh địa hiện tại cho Công chúa. Những bản báo cáo và thỉnh nguyện từ khắp nơi đổ về với nội dung vô cùng hỗn tạp: từ việc nơi nào có ma vật cần tiêu diệt, việc nông dân ở hai ngôi làng tranh chấp đất đai cần hòa giải, cho đến các vấn đề như phân bổ ngân sách cho cơ sở hạ tầng công cộng... tất cả đều được tập hợp lại.

Công chúa nhìn mà thấy đau đầu nhức óc. Nàng vốn chỉ là một tiểu thư quý tộc khuê các, kiếp trước cũng chỉ là một người bình thường, nàng chẳng hề am hiểu về việc quản trị lãnh địa, và cũng chẳng mảy may hứng thú với nó.

Thông thường vào những lúc thế này, các quan viên ở lại sẽ vừa đưa ra lời khuyên, vừa hướng dẫn Công chúa cách thức thực hiện; vốn dĩ họ đã dự tính làm như vậy.

Nhưng không ai ngờ được rằng, lần này tiểu thư Reiya lại đích thân xử lý. Ban đầu còn có chút lúng túng, nhưng rất nhanh sau đó, nàng đã bắt đầu giải quyết mọi việc một cách đâu ra đấy, vô cùng bài bản.

Hơn nữa, phương pháp của nàng còn khiến các quan viên trong triêu phải nhíu mày lo lắng. Chẳng hạn, khi việc thu thuế ruộng đất không đủ định mức, thay vì chỉ đơn giản là tăng thuế hoặc phái quan thuế quan về làng để cưỡng chế thu hồi, tiểu thư lại yêu cầu điều tra xem các quý tộc nhỏ và chủ trang trại tại địa phương có hành vi trốn thuế hay lạm dụng tích tụ đất đai hay không.

Về những thỉnh nguyện xây dựng cơ sở hạ tầng thành phố, phản ứng của tiểu thư Reiya lại là truy cứu xem liệu quan lại trung gian có tư lợi, tham ô công quỹ hay không.

Các quan viên phụ trách even còn thề thốt cam đoan chắc chắn không hề có chuyện đó; nhưng khi lý do đưa ra chỉ đơn thuần là thiếu hụt kinh phí, tiểu thư Reiya lại yêu cầu được xem bảng kê chi tiết các khoản mua sắm trước đó.

Những quan chức đến xin tiền nhìn nhau ngỡ ngàng, họ hoàn toàn không ngờ nàng lại đưa ra yêu cầu như vậy. Ngay từ lúc đến đây, họ đã chẳng buồn làm sổ sách cẩn thận, thầm nghĩ vị đại tiểu thư này thì hiểu gì được những thứ này cơ chứ?

Tất nhiên, tất cả những điều này đều là do tôi dạy nàng. Tôi không ngờ rằng khi chạy đến tìm Công chúa, nàng lại thực hiện những việc như thế này. Nhưng đã muốn lấy lòng tin từ Công chúa, tôi nên giúp đỡ nàng nhiều hơn, để nàng càng thêm tin tưởng vào tôi.

"Các người ngay cả sổ sách cũng không có, đơn mua sắm cũng chẳng xong, mà còn dám đến đây hỏi xin tiền tôi sao?" Dưới sự chỉ dẫn của tôi, Công chúa lạnh lùng tuyên bố, "Vậy thì hãy về làm sổ sách cho tử tế rồi quay lại đăng ký sau."

Viên quan kia vẫn chưa chịu bỏ cuộc, hắn đánh liều nói tiếp: "Thưa tiểu thư Reiya, nếu không phát lương, e rằng đám công nhân sẽ đình công mất. Công trình không hoàn thành đúng hạn, khi Công tảng trở về có thể sẽ trách tội đấy ạ."

Lời nói này mang theo một sự đe dọa ngầm. Không cấp tiền thì họ sẽ làm việc trì trệ, và việc Công tước sẽ trách cứ ai thì hắn không nói trắng ra, nhưng ý tứ rõ ràng là đang ám chỉ uy tín của Công chúa sẽ bị giảm sút.

"Được thôi, vậy thì tôi sẽ thưa với phụ thân rằng quan viên phụ trách thi công làm việc tắc trách, tư túi công quỹ, nên đem tất cả đi treo cổ để thay bằng một nhóm người khác." Công chúa trả lời thẳng thừng.

Các quan viên đứng hình, không chỉ họ mà ngay cả các tùy tùng cũng phải kinh ngạc. Công chúa có thể chỉ bị giảm sút sự đánh giá trong mắt Công tước, nhưng họ thì có thể bị đem đi treo cổ thật đấy! Hơn nữa, liệu Công tước sẽ tin con gái mình hay tin đám quan dưới cấp này? Họ có dám đánh cược không?

"Ngài không thể làm thế được! Chúng tôi tuyệt đối không tham ô công quỹ công trình! Đây là một sự sỉ nhục đối với một quý tộc!" Viên quan phẫn nộ phản kháng.

"Tại sao tôi lại không thể? Tôi chính xác muốn nói như vậy đấy. Thư ký, ghi chép lại cho ta: bọn họ tất cả đều tham ô tiền bạc của gia tộc, đợi phụ thân trở về, hãy đem tất cả đi treo cổ." Công chúa ra lệnh.

Các quan viên thất sắc, họ chưa từng nghĩ vị Công chúa vốn yếu đuối, hướng nội trước đây lại có thể độc đoán chuyên quyền và tùy tiện định tội đến thế. Đây rõ ràng là điềm báo của một kẻ bạo chúa!

Nhưng vấn đề là, hiện tại Reiya đã nói vậy, mà Công tước cũng đã tuyên bố rằng trong thời gian mình vắng mặt sẽ nghe theo lệnh của tiểu thư Reiya. Vậy họ có dám không làm theo lời nàng không?

Tất nhiên là không. Ở phương Tây này không giống với phương Đông, nơi vẫn còn chút luật lệ và đạo lý; ở đây, quyền lực quý tộc là tuyệt đối, ít nhất là trong phạm vi lãnh địa của chính mình.

Ta là lãnh chúa của ngươi, ta nói ngươi không có lý thì chính là không có lý, ta nói ngươi cãi lời thì chính là cãi lời, lời ta nói ra chính là luật pháp. Đó chính là bản chất của đại quý tộc.

Khi Công tước trở về và chứng kiến những gì Công chúa đã làm, liệu ngài có coi trọng năng lực quản trị của nàng không? Chắc chắn là không. Bởi vì Công chúa vốn dĩ chỉ là một tân binh, quản lý không tốt là chuyện hết sức bình thường; đây vốn dĩ chỉ là việc quản lý tạm thời mang tính chất thực tập mà thôi.

Nhưng Công tước chắc chắn sẽ cực kỳ coi trọng một điều: đó là lòng trung thành của các thuộc hạ. Uy nghiêm của gia tộc là thứ không thể xâm phạm. Ai không nghe lời, bất luận đúng sai, cứ theo quy trình: bắt giữ, tước danh hiệu, tịch thu tài sản, lưu đấm... hoặc đơn giản nhất là treo cổ, chắc chắn sẽ không bao giờ sai lầm.

Vì vậy, thư ký không dám làm trái ý Công chúa trong chuyện này, huống hồ hắn và đám quan viên xây dựng thành phố kia đâu có cùng một phe. Sự sống chết của họ thì liên quan gì đến mình?

Thế là, vị thư ký cẩn thận dùng bút lông ghi lại lên tấm da dê việc toàn bộ các quan viên phụ trách xây dựng thành phố đều tham ô, thậm chí còn viết cả lệnh xử tử mà Công chúa đã tuyên bố.

"Không! Ngài không thể làm vậy! Chúng tôi không hề tham ô!" Đại diện các quan viên đỏ mặt tía tai vì phẫn nộ, định xông lên đài cao nhưng đã bị mấy binh sĩ mặc giáp vàng chặn lại ngay lập tức.

"Được thôi, nếu các người nói không tham ô, vậy hãy mang sổ sách mua sắm và bảng lương công nhân đến đây để chứng minh mình trong sạch, khi đó tôi sẽ xóa bỏ tội danh này. Binh lính, lôi hắn ra ngoài!" Công chúa dứt khoát.

Viên binh sĩ không chút do dự xách cổ vị đại diện quan viên bụng phệ kia ném ra ngoài. Tôi hoàn toàn chẳng hề thương xót họ. Cái đám người này ấy mà, nếu treo cổ tất cả thì có lẽ sẽ oan sai, nhưng nếu cứ cách một người lại treo cổ một người, chắc chắn sẽ không bỏ sót bất kỳ kẻ lừa lọc nào.

Những người đang xếp hàng chờ diện kiến phía sau đều đổ mồ hôi lạnh. Họ đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này và hiểu ra rằng, tiểu thư Reiya trẻ tuổi này tuyệt đối không phải là một người dễ bị qua mặt, thậm chí có khi còn khó đối phó hơn cả Công tước.

Công tước giàu nứt đố đổ vách, ngài chẳng bận tâm đến mấy đồng tiền lẻ, miễn là thấy được thành quả và có thể phô trương sự hào phóng của một nhân vật lớn.

Nhưng Công chúa thì khác. Vị đại tiểu thư này cực kỳ chi li, mọi việc đều phải xem xét báo cáo, truy hỏi cặn kẽ từng chi tiết nhỏ nhất. Hễ cứ liên quan đến tiền bạc là nàng nhất định phải lật xem bảng biểu, và nàng luôn luôn nhìn ra được sơ hở trong đó.

Về điều này, tôi - người đang giúp Công chúa kiểm tra các bản báo cáo - chỉ biết thầm đánh giá: cái đám làm báo cáo này, e rằng ngay cả liêm sỉ họ cũng chẳng còn muốn giữ nữa rồi.

Toàn là những loại văn kiện rác rưởi, chẳng lẽ được viết ra bởi những kẻ chưa học xong cả lớp mẫu giáo? Lỗ hổng chằng chịt, mâu thuẫn lẫn nhau, thậm chí có trang giấy mà cùng một hạng mục nhưng lại ghi hai con số khác biệt. Đến cả một đứa trẻ tiểu học cũng không tài nào lừa được nàng.

Tôi dạy Công chúa chỉ ra từng sai sót một, đồng thời yêu cầu họ tự mình trả lời. Mười người trong số đó thì hết chín người không đáp nổi, người còn lại cũng chỉ toàn nói những lời dối trá.

Không ít kẻ cảm thấy hổ thẹn đến đỏ bừng cả mặt, vái chào đại ý rồi lẳng lặng rút lui, những người đang xếp hàng sau đó cũng tự giác rời đi.

Đối với những việc thực sự cần xử lý, tôi bảo Công chúa trực tiếp giao lại cho các quan viên chuyên trách. Vốn dĩ đáng lẽ phải là các quan viên này hướng dẫn Công chúa làm, nhưng giờ đây đã trở thành Công chúa ra lệnh cho họ thực hiện, xong xuôi mới được báo cáo lại cho nàng.

Kẻ trị vì không cần phải tự tay lo hết mọi việc, mà nên giao những việc chuyên môn cho những người có chuyên môn làm. Bản thân mình chỉ cần vạch ra một hướng đi và xác định kết quả mong muốn là đủ.

Chỉ trong vòng một buổi sáng, Công trưởng đã thiết lập được uy nghiêm của chính mình. Tất cả mọi người đều hiểu rằng, vị tiểu thư lãnh chúa quyền hành này chính là một nhà cai trị đầy thiên phú.