Chương 1313: Chương 1370: Kẻ Đổ Lỗi

Thượng Quyển (1301-1400)

"Đúng vậy, tôi lấy đi để cứu người. Các cơ quan nhân tạo của Giáo hội Cơ khí có hàm lượng kỹ thuật rất cao." Tôi thừa nhận. Nếu không nói rõ ràng mọi chuyện, Sebastian cũng chẳng biết đường nào mà bịa chuyện.

Sebastian ngay lập tức ôm đầu. Anh không thể ngờ được tôi lại táo tợn đến thế, thậm chí còn dám lôi cả nội tạng của người ta ra. Nếu đám người Giáo hội Cơ khí nhìn thấy thi thể này, chẳng phải chúng sẽ liều mạng truy sát sao?

"Lấy nội tạng người khác rồi cấy ghép cho kẻ khác, hành vi này của cô có khác gì một kẻ sát nhân đâu?" Sebastian dở khóc dở cười, nhưng rồi anh bỗng sững người lại, "Khoan đã, chúng ta có thể nói trực tiếp là do kẻ sát nhân làm!"

"Đổ tội cho kẻ sát nhân sao? Liệu có ổn không? Chẳng phải ả ta chỉ giết phụ nữ để đoạt lấy cơ quan thôi sao?" Tôi ngập ngừng hỏi, nhưng dường kiện phương án này thực sự có khả thi.

"Chúng ta biết ả ta chỉ giết phụ nữ, nhưng các quý ông kia, đặc biệt là đám người nước ngoài ở Giáo hội Cơ khí thì không hề biết đâu! Hơn nữa, dù kẻ sát nhân chỉ săn lùng phụ nữ, thì ả ta vẫn có thể trộm một thi thể nam giới để lấy nội tạng chứ?" Sebastian nói.

Dường như đúng là như vậy. Đám quý tộc và giới tôn giáo làm sao rảnh rỗi đi tìm hiểu kỹ lưỡng phương thức gây án của từng vụ án hay tên tội phạm; họ chỉ nghe những gì cảnh sát mô tả, miễn là lời kể đủ hợp lý, họ sẽ tin ngay.

Vấn đề duy nhất hiện tại là kẻ sát nhân vẫn còn sống. Nếu chúng ta giao ả ta ra, Giáo hội Cơ khí chắc chắn sẽ truy tận gốc rễ để hỏi về động cơ và mục đích của ả; nếu ả không trả lời được, sơ hở sẽ lộ ra ngay.

Anh Jayard đã nghĩ đến điều này trước cả tôi. Anh trực tiếp lên tiếng: "Tôi có thể thôi miên kẻ sát nhân, khiến ả tin rằng chính mình đã làm việc đó. Ả sẽ thừa nhận, miễn là các người hoàn thiện các chi tiết còn lại."

Tôi và Sebastian cùng rơi vào im lặng. Như vậy thì mọi điều kiện đều đã thỏa mãn. Tiếp theo chỉ còn một rào cản đạo đức duy nhất: hành động của chúng ta chính là vu khống.

Dù ả ta thực sự là kẻ sát nhân máu lạnh, có thêm tội trộm xác cũng chẳng sao, nhưng dù sao việc này không phải do ả làm, đây rõ ràng là một vụ hàm oan.

Tuy nhiên, đạo đức không khiến chúng tôi do dự quá lâu. Một khi tôi đã muốn trả lại thi thể, thì tất yếu phải tìm kẻ khác để đổ lỗi. Thay vì gây rắc rối cho những người vô tội khác, thà để kẻ sát nhân kia gánh lấy cái tội này, dù sao ả cũng chẳng thiếu thêm một tội danh nào nữa.

Rất nhanh sau đó, Sebastian đã thêu dệt nên một kịch bản không một kẽ hở: Anh ta nói rằng trong lúc truy lùng manh mối về kẻ sát nhân, anh tình cờ nhìn thấy vài bộ phận cơ quan nhân tạo tại một sạp hàng ở chợ đen, từ đó lần theo dấu vết và tìm được nơi ẩn náu của ả.

Sau khi bắt giữ được kẻ sát nhân, anh đã tìm thấy thi thể Hộ Giáo Quân trong căn biệt thự này; thi thể ấy vốn bị ả dùng ma pháp bóng tối đánh cắp ngay sau đêm tử trận hôm đó.

Về động cơ của hung thủ, là vì ả khao khát giải phẫu và nghiên cứu sự kết hợp giữa thi thể Hộ Giáo Quân và các cơ quan nhân tạo của Giáo hội Cơ chế, nhằm tìm kiếm hướng đi mới cho nghiên cứu cấy ghép nội tạng của mình.

Để tăng thêm sức thuyết phục, tôi còn đặc biệt lấy ra vài bộ phận cơ quan nhân tạo đã qua nhiều lần phẫu thuật làm bằng chứng, minh chứng rằng Sebastian đã tìm thấy manh mối tại chợ đen rồi lần theo đó tới chỗ ả.

Kết hợp cùng bộ sưu tập các cơ quan người được ngâm trong những lọ dung dịch bảo quản mà kẻ sát nhân đang sở hữu, mọi thứ trông cực kỳ thuyết phục; nhìn vào là ai cũng sẽ nghĩ ngay rằng chỉ có một kẻ biến thái như kẻ sát nhân mới có thể làm ra chuyện này.

Còn về số cơ quan nhân tạo còn lại, do ả giấu trong không gian bóng tối, nhưng trong trận chiến vừa qua phần đầu của ả đã bị tổn thương dẫn đến mất trí nhớ và không còn sử dụng được ma pháp bóng tối nữa, nên những thứ đó đã thất lạc trong dị không gian và không thể tìm lại được.

Cuối cùng, anh Jayard bước vào phòng khách và bắt đầu xướng lên "Bài ca Hastur". Kẻ sát nhân lại một lần nữa rơi vào trạng thái hôn mê. Khi tỉnh dậy, ả sẽ quên mất sự tồn tại của tôi và anh Jayard, chỉ nhớ rằng mình đã bị Sebastian bắt giữ, và chính ả là kẻ đã trộm thi thể Hộ Giáo Quân.

Như vậy, mọi mắt xích đều đã liền mạch. Tại sao Sebastian lại bắt được kẻ sát nhân? Tại sao thi thể Hộ Giáo Quân lại bị trộm một cách bí ẩn? Tất cả đều được thêu dệt vô cùng rõ ràng, kẽ hở không hề tồn tại.

Hơn nữa, làm vậy cũng không sợ vị cục trưởng nào muốn chiếm trọn công trạng để tư lợi, trừ khi họ thực sự muốn tự mình đứng ra giải thích vụ án trộm xác với phía Giáo hội Cơ khí.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, tôi và anh Jayard lặng lẽ rời đi, từ xa âm thầm quan sát biệt thự của kẻ sát nhân. Chẳng bao lâu sau, Claire đã dẫn theo một toán cảnh sát kéo đến.

So với mức độ quan tâm mà tôi tưởng tượng, quân số có vẻ hơi ít. Có lẽ Claire vẫn chưa thông báo cho phía cảnh sát về việc bắt được kẻ sát nhân, cô ấy chỉ nói rằng có vụ án lớn nên phái người tới thôi.

Quả nhiên, không lâu sau khi vào nhà, vài cảnh sát vội v hứng chạy ra ngoài, tỏa đi khắp các hướng để báo cáo với cấp trên.

Chẳng mấy chốc, toán cảnh sát cưỡi ngựa đã phi nước đại tới, tiếp theo là cảnh sát tuần tra, quan chức cao cấp của cục cảnh sát, thậm chí cả những binh sĩ trang bị đầy đủ vũ khí cũng đã kéo đến. Họ đều nhìn về phía biệt thự với vẻ cảnh giác, ai nấy đều hiểu rõ tầm quan trọng của tên tội phạm này.

Họ giăng dây phong tỏa, bao vây lấy biệt thự, cấm người không phận sự vào trong. Xung quanh có rất nhiều dân thường tụ tập xem náo nhiệt, họ tò mò bàn tán xôn xao về việc gì đang xảy ra; khi nghe tin đó là vụ án kẻ sát nhân hàng loạt, không khí càng trở nên hỗn loạn hơn với đủ mọi cung bậc từ sợ hãi đến phấn khích.

Tiếp sau đó, một đoàn người ăn mặc lộng lẫy tiến vào khu vực này. Dẫn đầu là một kỵ sĩ giương cao cờ hiệu gia huy của Thành chủ. Đám dân thường đang đứng xem đường bị xua đuổi sang hai bên để nhường lối cho một cỗ xe ngựa sang trọng tiến qua — người của Phủ Thành chủ đã tới.

Thậm chí, thông qua Thần Nhãn, tôi có thể nhìn thấu bên trong xe ngựa: Chính Thành chủ đã đích thân tới đây. Có thể thấy ông ấy coi trọng sự kiện lần này đến nhường nào.

Nhưng đúng như tôi dự đoán, ngay khi vừa bước vào, Thành chủ đã lao thẳng về phía thi thể Hộ Giáo Quân, đặt ra hàng loạt câu hỏi dồn dập cho Sebastian mà chẳng thèm mảy may quan tâm đến diễn biến trước đó, hoàn toàn không có lấy một chút kiên nhẫn.

Những người khác cũng vây quanh thi thể Hộ Giáo Quân; rất ít người bận tâm đến kẻ sát nhân, nếu có thì họ cũng chỉ muốn nghe chi tiết về vụ án trộm xác từ miệng ả mà thôi.

Đây chính là điều tôi đã nói trước đó: sự khác biệt về mức độ quan trọng. Nếu xét về tầm ảnh hưởng, kẻ sát nhân hàng loạt gây ra nỗi kinh hoàng cho thành Kando chắc chắn cực kỳ được coi trọng. Nhưng nếu so với vụ án trộm xác — một vụ việc có thể tác động trực tiếp đến quan hệ ngoại giao và đang bị Giáo hội Cơ khí gây áp lực liên tục — thì đối với những kẻ cầm quyền, rõ ràng vế sau quan trọng hơn hẳn.

Nếu chỉ báo cáo là đã phá được vụ án sát nhân, có lẽ sẽ tạo nên một cơn sóng lớn trong cục cảnh sát, nhưng tầm ảnh hưởng cũng chỉ dừng lại ở đó, không thể leo cao hơn, huống hồ là khiến Thành chủ phải đích thân tới đây.

Chứng kiến cảnh này, Sebastian chắc chắn chẳng thấy vui vẻ gì. Anh ấy hẳn sẽ mong mọi người quan tâm hơn đến vụ án kẻ sát nhân mà anh đã dồn hết tâm sức vào, thay vì cứ đào bới không ngừng về một vụ trộm xác vốn dĩ chẳng mảy may liên quan tới nội dung đó.

Dẫu biết chắc mình sẽ nhận được danh tiếng và phần thưởng lớn, nhưng đó cũng chỉ là sự bù đắp nhỏ nhoi mà thôi. Đó là sự bù đắp cho việc anh đã giúp tôi che đậy sự thật về vụ trộm xác, trong khi bản thân lại phải gánh chịu rủi ro bị vạch trần. Có thể nói, Sebastian đã giúp tôi một vố cực lớn.