Chương 1312: Chương 1369: Thêu dệt nên một câu chuyện

Thượng Quyển (1301-1400)

"Chuyện gì vậy? Còn có việc gì lớn hơn cả việc bắt được kẻ sát nhân sao?" Hiếm khi thấy Sebastian có tâm trạng tốt để đùa giỡa với tôi, dù sao thì việc bắt được kẻ sát nhân cũng đã giải tỏa được một gánh nặng trong lòng anh ta.

"Chuyện này thì... tùy góc nhìn thôi. Xét về tầm ảnh hưởng thì nó chẳng đáng là bao so với vụ kẻ sát nhân, nhưng đối với cấp trên, vụ án này còn quan trọng hơn cả kẻ sát nhân nhiều," tôi nói.

"Ý cô là..." Sebastian sững người, gương mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc, "Cô không định nói là cô có manh mối về những thi thể của quân hộ giáo bị mất tích của Giáo hội Cơ khí đấy chứ?"

"Sao anh đoán được hay vậy?!" Lần này đến lượt tôi kinh ngạc nhìn Sebastian. Đầu óc anh ta xoay chuyển nhanh thật đấy, tôi mới chỉ tiết lộ có bấy nhiêu chút thông tin mà anh ta đã đoán trúng rồi.

Tất nhiên, nếu dựa vào đáp án đúng để suy luận ngược lại, thì rất dễ dàng nắm bắt được tư duy của anh ta. Trước hết, hiện tại đối với chính quyền, những vụ án quan trọng nhất chỉ có hai: một là tìm ra manh mối về Sâu nhân, hai là tìm thấy thi thể của quân hộ giáo bị mất tích.

Một bên liên quan đến thể diện của Thành Chủ, một bên liên quan đến quan hệ ngoại giao. Nhưng sức ảnh hưởng của Sâu nhân nghiêm trọng hơn nhiều so với kẻ sát nhân, vậy nên khả năng còn lại chỉ có thể là thi thể của quân hộ giáo.

Mặc dù dùng phương pháp loại trừ thì việc đi đến kết luận này không khó, nhưng có thể nghĩ ra nhanh đến thế, tôi chỉ có thể nói anh đúng là một thợ săn danh tiếng, phản ứng cực kỳ nhạy bén.

"Cũng bởi vì trước đây cô từng hỏi tôi về tiến độ của vụ án mất tích thi thể Giáo hội Cơ khí, lúc đó tôi đã cảm thấy tiểu thư Parula dường như rất quan tâm đến vụ này, nên mới nghĩ ra thôi. Nhưng cô thực sự có manh mố gì về vụ mất tích đó sao?" Sebastian hỏi.

Hóa ra là vậy, tại vì trước đây tôi lỡ miệng hỏi một câu. Nhưng trực giác của anh ta cũng mạnh mẽ thật đấy. Vì anh ta đã đoán ra rồi, nên tôi cũng chẳng cần phải diễn kịch nữa: "Thực ra, chính tôi là kẻ đã lấy cắp những thi thể đó."

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về văn phong Steampunk kết hợp Dark Fantasy và bảo toàn nguyên tác của bạn.

"Phụt!" Sebastian suýt chút nữa thì sặc nước miếng của chính mình. Anh trợn mắt kinh ngạc nhìn Parula; vốn dĩ anh cứ ngỡ cô chỉ tình cờ phát hiện ra manh mối nào đó liên quan đến vụ việc này, không ngờ cô lại chính là thủ phạm.

"Cô... Cô cứ thế mà nói thẳng với tôi sao? Không sợ tôi sẽ bắt cô đi lĩnh thưởng à?" Sebastian lúng túng, chẳng biết nên phản ứng thế nào cho phải. Đây là lần đầu tiên anh thấy một tên tội phạm lại chủ động thú nhận trước mặt mình đến vậy.

"Không sợ, tôi tin anh sẽ không bán đứng tôi đâu, vả lại sự hợp tác giữa chúng ta vẫn chưa kết thúc mà." Tôi chân thành đáp.

Nhưng thực chất, điều tôi thực sự tin tưởng chính là anh Jayard đang ở ngay bên cạnh. Nếu Sebastian thực sự có ý định phản bội, anh Jayard có thể sửa đổi ký ức của anh ta, khiến anh ta quên sạch những gì tôi vừa nói.

May thay, dường như tôi đã không đặt niềm tin lầm chỗ. Sebastian không hề có ý định đem tôi đi lĩnh thưởng. Chuyện trộm xác này nói lớn thì không lớn, nói nhỏ thì chẳng nhỏ, nhưng tóm lại cũng chẳng phải tội ác tày trời gì, không thể nào so sánh với một kẻ sát nhân hàng loạt được.

"Vậy nên thưa đại tiểu thư, tự dưng cô đi trộm xác người ta để làm cái quái gì chứ? Lại còn tìm đến đám cuồng tín của Giáo hội Cơ khí mà động thủ. Nếu chúng biết là do cô làm, thật sự có khả năng sẽ truy sát cô đấy." Sebastian cười khổ, thầm nghĩ hành động này của cô quá đỗi liều lĩnh.

"Tôi tự có nhu cầu của mình. Hiện tại thứ tôi cần đã lấy được rồi, và giờ tôi cũng phải trả xác về thôi. Dù sao người ta cũng chẳng thù chẳng oán gì tôi, lại còn lặn lội đường xa đến tiếp viện cho thành Kando, cuối cùng còn tử trận trong cuộc chiến với tộc Trùng Nhân. Để ông ấy phải chết nơi đất khách quê người thì thật không hay chút nào." Tôi nói.

"Dù tôi rất muốn bảo là ngay từ đầu đừng có trộm là được rồi, nhưng tôi đoán đại tiểu thư cũng sẽ chẳng nói cho tôi mục đích thực sự đâu, nên tôi cũng không tự chuốc lấy nhục làm gì." Sebastian vô cùng biết điều.

"Không, tôi nghĩ sau khi anh xem xong thì cũng sẽ hiểu thôi. Hơn nữa còn phải bịa ra một lý do hợp lý, nếu không sao anh giải thích với người của Giáo hội Cơ khí là anh đã phát hiện ra được?" Tôi tiếp lời.

"Tôi có thể nói đại là nhặt được bên lề đường, ngoài ra chẳng biết gì khác cả." Sebastian đùa giỡn, nhưng anh thừa hiểu đám người của Giáo hội Cơ khí sẽ không dễ bị qua mặt như vậy.

Đó cũng chính là lý do tôi muốn tìm Sebastian giúp mình chuyển giao. Nếu không, tôi cứ việc vứt xác ở một nơi nào đó gần trụ sở của Giáo hội Cơ khí là xong chuyện chứ gì?

Nhưng nếu đám người của Giáo hội nhìn thấy thi thể đồng đội mình bị giải phẫu, rồi ngay cả các cơ quan nhân tạo bên trong cũng bị lấy mất, chúng chắc chắn sẽ càng phẫn nộ mà truy tra gắt gao hơn. Bởi lẽ, việc trộm xác, mổ xẻ rồi vứt trả lại chỗ cũ, theo một nghĩa nào đó, chính là sự sỉ nhục và khiêu khích cực độ.

Dù chưa chắc có thể truy ra tận chân tướng là tôi, nhưng rủi ro vẫn hiện hữu. Vì vậy, tôi cần một chuyên gia trong lĩnh vực này để giúp mình dàn dựng nên một kịch bản hoàn hảo, chẳng hạn như "vị đại thám tử Sebastian lừng danh".

Nghe xong lời thỉnh cầu của tôi, gương mặt Sebastian tràn ngủng nụ cười khổ: "Cô làm khó tôi quá rồi đấy. Bảo tôi đi đối phó với đám cuồng tín đó, lại còn phải bịa chuyện nữa. Đám người đó lúc nào chẳng coi thường chúng ta."

Có vẻ như bất kể trong lời kể của ai, đánh giá về người của Giáo hội Cơ khí đều không mấy tốt đẹp. Người ta thường cho rằng họ vừa cố chấp, ngạo mạn, lại vừa khó lý giải. Nhưng tôi đã từng cùng hành động với họ một lần, cảm thấy cũng chẳng đến nỗi nào?

"Tôi biết việc này có rủi ro đối với anh, nhưng đi kèm với rủi ro luôn là cơ hội. Tìm thấy thi thể của Hộ Giáo Quân là một công trạng lớn, dù có khả năng sẽ bị Giáo hội Cơ khí để mắt tới, anh có thể tự mình quyết định xem có chấp nhận hay không." Tôi nói.

Sebastian thực sự đã suy nghĩ rất nghiêm tảng. Việc tìm được thi thể của Hộ Giáo Quân chắc chắn sẽ mang lại cho anh danh tiếng cực lớn, giải quyết được một rắc rối khổng lồ cho phủ Thành chủ, từ đó anh có thể trực tiếp kết nối với các quan chức cấp cao trong tương lai.

Nhưng nếu lời nói dối bị vạch trần, Giáo hội Cơ khí nhất định sẽ không tha cho anh. Do đó, anh phải cân nhắc kỹ lưỡng giữa rủi ro đắc tội với giáo hội và năng lực của bản thân.

"Được, tôi chấp nhận." Chỉ sau một lát suy nghĩ ngắn ngủi, Sebastian đã đồng ý.

"Nhanh vậy sao? Anh chắc chắn không muốn suy nghĩ kỹ lại chứ? Tôi sẽ không ép anh phải nhận đâu." Tôi cũng có chút ngạc nhiên.

"Không cần, tôi đã nghĩ xong rồi. Đưa thi thể ra đây đi, để tôi xem nên bịa cái cớ nào cho hợp lý." Sebastian không còn do dự nữa.

Thế là, tôi lấy từ trong túi chứa đồ ra thi thể được bao bọc trong tấm vải liệm. Trước đó, thi thể của Hộ Giáo Quân đã bị tôi và Amelia giải phẫu triệt để, sau đó tôi lại khâu chúng lại, cố gắng hết sức để duy trì hình dáng con người cho ông ấy.

Sebastian vén tấm vải liệm lên. Nhìn thi thể Hộ Giáo lấp loáng những vết rãnh xẻ dọc ngang, nhưng lại được khâu vá chằng chịt như quái vật Frankenstein, anh không khỏi cạn lời. Tình hình còn tồi tệ hơn cả những gì anh tưởng tượng.

"Cô... cô đã lấy đi các cơ quan của ông ấy, mà lại là ở rất nhiều vị trí?" Sebastian chỉ mới kiểm tra sơ qua thi thể đã phát hiện ra điểm bất thường.

Để hỗ trợ phá án, một thám tử buộc phải có kiến thức về cơ thể người và y học. Với kinh nghiệm phá án của mình, sự hiểu biết của Sebastian về nhân thể không hề thua kém một bác sĩ chuyên nghiệp; anh còn có thể suy luận được các yếu tố ngoại cảnh gây ra tình trạng này — kỹ năng mà thời hiện đại gọi là Pháp y học.