Chương 894: Chương 929: Công dân Đế quốc

Thượng Quyển (901-1000)

"Thế này thì ai cầm vào chẳng có thể tự xưng là công dân được sao? Dù sao thông tin cũng là giả, chẳng có cách nào kiểm chứng cả." Lorenza đã chỉ ra một vấn đề mấu chốt mà tôi đang định thắc mắc.

Trên tờ văn thư công dân này không hề có ảnh chân dung, chữ ký cũng có thể làm giả; ngoại trừ dấu sáp niêm phong kia, về cơ bản những thứ khác đều rất dễ bị bắt chước. Hơn nữa, nếu rơi vào tay kẻ khác, hắn có nói mình là công dân thì cũng gần như không thể bác bỏ được.

"Không đơn giản thế đâu. Cuộn giấy này và loại mực dùng để viết đều là những vật liệu đặc biệt; dưới ánh sáng mặt trời, nhìn từ các góc độ khác nhau, màu sắc sẽ thay đổi. Tất cả chúng đều có tính năng chống làm giả. Thêm vào đó, thông tin công dân sẽ được lưu trữ tại phủ Thành chủ. Ngay cả khi bị mất, anh vẫn có thể xin cấp lại, về lý thuyết là như vậy." Anh Jayard nói.

Chỉ là "về lý thuyết", chứng tỏ thực tế việc quản lý vẫn còn rất hỗn loạn. Chẳng hạn như Shahach có thể dùng một đống thông tin giả để xin được một tờ văn thư công dân thật sự; và nếu anh Jayard đem tờ này đi bán lấy tiền, rõ ràng phía chính quyền cũng chẳng cách nào kiểm soát nổi.

"Em không hiểu loài người các anh lắm. Với tộc Tinh linh chúng em, chỉ cần là người trong tộc thì đều là đồng bào, chẳng cần phải dùng đến giấy tờ để xác lập danh tính làm gì." Alira nói, rõ ràng cô ấy có chút xem nhẹ chế độ công dân này.

Tôi cũng không phản bác. Xã hội Tinh linh của họ vốn dĩ đã tan rã từ lâu, hiện tại chỉ là những khu định cư nhỏ lẻ, các thành viên trong đó đa phần đều biết rõ gốc gác nhau, quả thực không cần thiết phải làm quản lý nhân khẩu.

Nhưng điều đó không có nghĩa là tộc T tinh linh không có sự phân chia đẳng cấp. Như tôi đã nói trước đây, quan niệm về cấp bậc của tộc Tinh linh nghiêm trọng hơn loài người rất nhiều. Chưa bàn đến việc chỉ cần nhìn chủng loại là có thể phân biệt cao thấp, ngay cả trong hàng ngũ Tinh linh thượng đẳng, cũng có sự phân chia giữa vương tộc, quý tộc và bình dân.

"Chuyện này ấy à, thực ra chỉ cần đủ dùng là được rồi. Tuy nhiên, Shahach còn nói với anh rằng, vài ngày tới ông ấy sẽ giao cho anh một nhiệm vụ. Nếu hoàn thành tốt, ông ấy có thể cấp cho anh một bản văn thư công dân chính thức hơn." Anh Jayard đột ngột lên tiếng.

"Chính thức hơn? Hóa ra văn thư công dân còn chia theo cấp bậc sao?" Chuyện này trước đây tôi chưa từng biết tới.

"Ừm, tờ này là chứng nhận công dân của thành Kando, đại diện cho việc anh là công dân dưới sự quản lý của thành Kando. Nhưng Shahach nói ông ấy có khả năng xin cho anh một Giấy chứng nhận Công dân Đế quốc Iberia, loại giấy có hiệu lực ở bất cứ nơi nào, kể cả tại các thuộc địa hải ngoại." Jayard nói.

Cái gì cơ?! Còn có thể làm được đến mức đó sao? Tên Shahach kia quyền năng đến thế, hay là vì có tiền nên ngay cả thân phận công dân Đế quốc cũng có thể dàn xếp được?

Tất nhiên tôi hiểu rõ sự khác biệt giữa hai loại này. Văn thư công dân của thành Kando chỉ có giá trị tại thành Kândo; đi đến nơi khác người ta có công nhận hay không thì còn phải tùy vào vận may. Nhưng Giấy chứng nhận Công dân Đế quốc thì chắc chắn có hiệu lực trên toàn quốc, thậm chí là ở cả hải ngoại.

Thực ra tôi cũng có thể đoán được, trong cái hệ thống phong kiến kỳ quái còn sót lại này, ngay cả giấy tờ căn cước công dân cũng được phân cấp bậc. Chắc chắn sẽ có nơi lãnh chúa thừa nhận, đại quý tộc thừa nhận, vương tộc thừa nhận, và thậm chí là sự chứng nhận từ tầng lớp cao nhất của Đế quốc—thứ gần như tương đương với địa vị của một tiểu quý tộc.

Trước đây tôi từng nghĩ rằng, chỉ cần có thân phận công dân thành Kando là đủ rồi; thứ chúng tôi đang cần gấp là mua nhà, hoặc thực hiện các hoạt động cần chứng minh danh tính tại thành Kando như gia nhập câu lạc bộ, hay trở thành lính đánh thuê.

Nhưng hiện tại, Shahach đã đưa ra một đề nghị đầy cám dỗ, khiến tôi không thể không phải suy nghĩ lại: Nếu sau này tôi và anh Jayard rời khỏi thành Kando thì sao? Chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều nếu có một bản văn thư danh tính có giá trị trên toàn quốc.

"Ông ta thực sự làm được cả việc đó sao? Điều kiện là gì? Anh Jayard đã trả lời thế nào?" Tôi dồn dập hỏi ba câu liên tiếp.

"Anh đã đề nghị với ông ấy rằng, liệu có thể giúp em gái anh làm một bản tương tự không. Shahach đã đồng ý, với điều kiện là phải ra ngoài thành giúp ông ấy tìm trứng của Phi Thú (loài thú bay)." Jayard nói.

"Trứng của Phi Thú? Em nhớ trước đây ông ta từng hỏi anh về loài Chim Sói Đen đúng không?" Tôi nhớ lại chuyện này.

"Đúng vậy, lúc đó ông ấy đã đề cập với anh rằng, ông ấy muốn có nhiều trứng Phi Thẫu hơn, và tốt nhất là phải cùng một chủng loại, càng nhiều càng tốt; sau đó mới tính đến vấn đề sức chiến đấu và chất lượng." Jayard tiếp lời.

"Ông ta làm vậy là muốn xây dựng một đội kỵ binh không quân sao?" Tôi hỏi. Cần trứng của cùng một loài Phi Thú, càng nhiều càng tốt—chẳng phải là muốn tiến hành nuôi dưỡng đồng nhất sao?

Bởi vì giữa các loài khác nhau luôn tồn tại sự thù địch hoặc bài xích nhất định; sự phối hợp sẽ thiếu ăn ý, và tập tính khác biệt sẽ khiến chúng không thể cùng chung một nơi nuôi dưỡng, cần những chuồng trại chuyên dụng phù hợp với từng loài.

Vì vậy, không quân của các quốc gia thường có xu hướng sử dụng một loại Phi Thú duy nhất làm tọa kỵ, thay vì cứ thấy con nào mạnh là dùng con đó; ít nhất thì trong một biên đội phải sử dụng cùng một chủng. Ví dụ như không quân của Iberia, với đại đội Kỵ binh Pterosaur (Thằn lằn bay).

Shahach vậy mà còn muốn xây dựng cả không quân, đây quả thực là một ý tưởng đầy tham vọng. Ông ta giàu có đến mức đó sao? Ngay cả việc nuôi dưỡng vài con Phi Thấu thôi thì chi phí cũng đã là một con số trên trời rồi.

Chẳng trách tôi nói rằng, với khối tài sản của ông ta, nếu đơn thuần chỉ là muốn mua trứng Phi Thú thì cứ tùy ý mua, thậm chí có thể mua được loại cực phẩm. Ví dụ như tôi từng thấy trứng Xà Vũ (Rắn lông vũ) trong một buổi đấu giá ngầm, mức giá đó ngay cả khi là tôi ở hiện tại cũng có thể chi trả nổi, cái khó nhất nằm ở khâu nuôi dưỡng cơ.

"Anh nghĩ rất có khả năng, bởi vì Shahach đã nói với chúng anh rằng: 'Hãy làm tốt việc của mình, tương lai các cậu cũng có thể trở thành kỵ binh không quân'—lúc nói câu đó, ông ấy còn liếc nhìn anh một cái nữa." Jayard nói. Xem ra Shahach đang đặt kỳ vọng rất lớn vào anh ấy.

"Vậy ông ta có nói là nhất định phải ra ngoài thành để bắt không? Hay có giới hạn chủng loại Phi Thú không? Chẳng lẽ chỉ cần cung cấp trứng cho ông ta, càng nhiều càng tốt là được sao?" Tôi hỏi tiếp.

Vì tôi đột nhiên nhớ ra rằng, Giáo hội Phàm Ăn vốn có đội kỵ binh Phi Thú—đội Kỵ binh Ruồi; lúc Lavias đến cứu tôi cũng đã điều động chúng.

Thử nghĩ xem, loài ruồi thì chắc chắn đẻ trứng rất nhiều đúng không? Nếu Shahach có thể chấp nhận được, đưa cho ông ta một mẻ trứng ruồi khổng lồ chắc cũng không vấn nghi gì nhỉ?

"Ông ấy không nói, chỉ bảo rằng trong đợt bùng phát sự ăn mòn này, lũ ma thú ngoài thành sẽ đẻ trứng với số lượng cực lớn. Ông ấy dự định sắp tới sẽ tổ chức nhân lực ra ngoài tìm kiếm trứng Phi Thú, càng mạnh càng tốt." Jayard đáp.

Tôi suy nghĩ một chút rồi gạt ngay ý định đó đi. Một đám ruồi khổng lồ thì e rằng ông ta không thể chấp nhận nổi đâu, về mặt sinh lý học là không ổn rồi; vả lại những loài Phi Thú đặc thù của Giáo hội tôi đoán ông ta cũng chẳng kiểm soát nổi. Làm sao để đối phó với vị đại ca thế giới ngầm này mới thực sự là vấn đề nan giải.

"Tóm lại em thấy, thân phận công dân Đế quốc là thứ chúng ta nhất định phải có. Anh Jayard cứ đồng ý với ông ấy đi, đến lúc đó chúng ta ra ngoài thành rồi tính tiếp, dù sao việc tìm kiếm ma thú đối với anh cũng đâu có khó." Tôi nói.

"Ừ, anh cũng nghĩ vậy." Jayard gật đầu, cả hai đã đạt được sự thống nhất.

Sau đó không còn việc gì khác, chúng tôi chuẩn bị đi ngủ; ngày mai còn phải tiễn Alira ra khỏi thành nữa. Chúng tôi bảo cô nàng Tinh linh cũng nên đi nghỉ sớm.

Đây cũng là lần đầu tiên tôi được trải nghiệm niềm vui khi có hai cô hầu gái phục vụ tận tình. Veea và Celis lần đầu mặc trang phục hầu gái chính thức đến chăm sóc tôi đi ngủ, cảm giác thật sướng làm sao.

Mặc dù khuôn mặt Veea đầy vẻ không vui, nhưng cô ấy vẫn làm việc rất nghiêm túc, đáng được biểu dương.