Chương 899: Chương 934: Sự bàn giao

Thượng Quyển (901-1000) Ra là vậy. Thành viên giáo hội không được trở thành Hoàng đế, ở thế giới này còn mang một ý nghĩa đặc thù đến thế. Quả thực, vai trò lớn nhất của hoàng quyền chính là áp chế sự tha hóa; nếu bản thân Hoàng đế chính là kẻ truyền bá sự tha hóa thì làm sao mà áp chế nổi.

Trong lúc chúng tôi đang trò chuyện, con phi thuyền thép khổng lồ đã hạ cánh xuống vùng ngoại ô thành Kando. Ước chừng rất nhanh thôi, chúng tôi sẽ được nhìn thấy những viện binh đến từ Đế quốc Thần thánh La Mã.

Rất nhiều dân thường cũng đã chứng kiến cảnh phi thuyền hạ cánh, họ đang bàn tán xôn xao. Có vẻ như việc bệ hạ Carlos V cầu viện Đế quốc Thần thánh La sông không phải là một bí mật lớn; có lẽ các quan truyền tin đã dán thông cáo từ sớm, nên ở đây mới có người biết đến. Những dòng dân tị nạn sau khi nghe được tin này thì nhuệ khí cũng tăng lên đôi chút.

Họ đều vì bị quái vật tấn công mà buộc phải rời bỏ quê hương, nay cuối cùng viện binh đã tới, đương nhiên họ mong chờ việc quét sạch lũ quáng vật càng nhanh càng tốt để có thể trở về nhà.

Dạo gần đây tôi cũng quá nhiều việc, kể từ khi bị tập kích giữa đêm dẫn đến cảnh không nơi nương tựa, tôi luôn ở trong tình trạng bận rộn liên miên. Đến tận hôm nay mới coi như ổn định lại được đôi chút. Đã mấy ngày rồi tôi chưa xem bảng thông cáo, cũng không có thời gian đọc báo, nên đối với tình hình chính trị hiện tại đã có phần không nắm rõ. Xem ra lát nữa tôi phải đến chỗ bảng thông cáo để tìm hiểu về những sự việc gần đây mới được.

"Này, hình như người chúng ta đang đợi tới rồi." Leomann nói. Thị lực của cô ấy rất nhạy bén. Ở khu vực nội thành phía xa, lính canh đang xua đuổi dòng dân thường đang ra vào thành, buộc họ phải nhường đường, dọn trống một khoảng không gian để những người từ trong thành đi ra đón tiếp.

Một đoàn xe bắt đầu tiến ra. Đám binh sĩ gác cổng đều cúi người hành lễ vô cùng trịnh trọng; ngay cả những người dân đang định vào thành cũng buộc phải đứng sang hai bên để tạo thành lối đi chào mừng.

"Đó chính là đoàn xe của Thành chủ." Leom tiếp chỉ tay nói. Quả thực rất đẹp đẽ và sang trọng. Hơn nữa, nhìn từ cấu trúc đường ống và xi lanh dưới gầm những chiếc xe lớn kia, cộng với hơi nóng bốc lên nhẹ nhàng trong gió tuyết, tôi có thể nhận ra rằng những chiếc xe xa hoa này thậm chí còn được trang bị cả thiết bị sưởi ấm.

Khi tiến đến khu vực ngoại thành, cổng cũng mở rộng, binh lính dẫn đường, dân tị nạn đang vào thành đều phải dừng lại chờ đợi. Phần lớn các xe sang đều dừng lại ở cửa ngoại thành, chỉ có duy nhất một chiếc xe lăn bánh ra ngoài.

Đó là một cỗ xe được kéo bởi hai con Địa Long, cũng được trang bị thiết bị sưởi ấm bằng hơi nước. Đồng thời, văn huy trên xe này khác hẳn với đoàn xe phía sau; tôi đoán đây chính là xe mà nhóm Lyles đang ngồi, trên đó vẽ gia huy của Bá tước.

Quả nhiên, ngay sau đó tôi thấy Lyles, Militiparis, Lia và ba người bạn khác bước xuống từ chiếc xe phía trước. Trong khi đó, ở chiếc xe sang trọng nhất lại có một quý tộc với dáng vẻ béo tốt, trông có vẻ là kẻ không có chí hướng lớn lao.

Đó chắc hẳn chính là Thành chủ. Vừa bước xuống, ông ta đã được hai nữ tỳ xinh đẹp khoác lên mình lớp áo choàng lông thú ma vật dày sụ.

Thế nhưng, chính hai nàng tỳ nữ ấy lại chỉ mặc những bộ trang phục mỏng manh, thậm chí có thể nói là thiếu vải, hoàn toàn là loại trang phục tỳ nữ được thiết kế để làm nổi bật thân hình kiều diễm của thiếu nữ. Ở trong khoang xe ấm áp thì không sao, chứ vừa ra ngoài đã bị cái lạnh làm cho run cầm cập, đáng thương là họ vẫn phải đứng sau lưng Thành chủ mà không được phép lui về.

Thành chủ đang trò chuyện cùng Lyles, không hổ danh là con trai Bá tước, vậy mà Thành chủ lại đích thân tiễn đưa đến tận cổng thành. Tôi tò mò không biết họ đang nói gì, bèn phái một con ruồi bay lại gần để nghe trộm.

Rất nhanh sau đó, tôi đã nghe thấy giọng của Lyles: "Thưa Thành chủ đại nhân, ngài công việc bận rộn, đưa chúng tôi đến đây là được rồi ạ. Hơn nữa viện binh của Đế quốc Thần thánh La Mã vừa mới tới, chẳng phải ngài nên đi đón họ ngay bây giờ sao?"

Chào bạn, với tư cách là một biên dịch viên văn học chuyên dòng Steampunk và Dark Fantasy, tôi đã tiếp nhận yêu cầu của bạn. Tôi sẽ chú trọng vào việc tái hiện sự đối lập giữa sức nặng của thép, hơi nước và sự huyền ảo của ma pháp, đồng thời tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc về tên riêng và tính toàn vẹn của nguyên tác.

Dưới đây là bản dịch:

"À, chuyện này không cần vội. Sứ thần của Bệ hạ đã đi sắp xếp mọi việc cho họ rồi, ta cũng không gấp gáo phải tới ngay. Đúng rồi, ta e rằng chuyến đi này của các vị gặp chút bất an, nên sẽ phái một đội binh lính hộ tống các vị trở về." Vị Thành chủ lên tiếng với vẻ đầy nịnh nọt.

"Lòng tốt của Thành chủ đại nhân, chúng tôi xin ghi nhận. Nhưng chúng tôi chỉ là trở về trường thôi, phiền ngài điều động binh lính hộ tống thế này thì thật quá phô trương, thôi thì bỏ qua đi." Lyle lên tiếng thoái thác.

Chỉ qua vài câu đối đáp, tôi đại khái đã hiểu rõ vấn đề. Vị Thành chủ này đang tìm mọi cách để lấy lòng con trai của Bá tước; nếu sau này Lyle có vài lời nói tốt trước mặt cha mình, Thành chủ sẽ được lợi lộc không nhỏ.

Thế nhưng, so với mấy cậu sinh viên quý tộc trở về trường kia, hiển nhiên đội quân ngoại bang đến chi viện cho họ mới là quan trọng hơn cả. Dù là việc ổn định nơi ăn chốn ở hay việc thể hiện sự coi trọng đối với họ, tất cả đều là những hành động ngoại giao trọng yếu. Vậy mà Thành chủ lại chẳng hề bận tâm ngay từ đầu, trái lại còn để mặc cho một vị Đại sứ tự lo liệu. Một đội quân chắc chắn cần không ít người tất bật ngược xuôi mới có thể sắp xếp chu toàn, vậy mà Thành chủ thậm chí còn chẳng chuẩn bị trước.

Nhưng nếu bảo ông ta ngu ngốc thì cũng chẳng hẳn. Ông ta nhìn thấu mọi chuyện: những viện quân từ Đế quốc Thần thánh La Mã này được cử đến là do sự cầu cứu của Hoàng đế, đó là một cuộc giao dịch chính trị ở tầng lớp thượng lưu. Bất kể họ có vui vẻ hay không thì vẫn phải thực hiện nghĩa vụ chiến đấu, khi xong việc cũng sẽ phải trở về quê hương. Có quân đội của Hoàng đế bảo chứng, thành Kando cũng sẽ không mất, nên mọi hành động của họ vốn chẳng liên quan gì đến hạng quý tộc tầng lớp dưới như ông ta.

Do đó, xét từ góc độ lợi ích cá nhân, việc lấy lòng con trai Bá tước còn quan trọng hơn cả việc ra đón tiếp viện quân ngoại quốc. Đây chính là kiểu kẻ tiểu nhân tuy không ngu nhưng hoàn toàn thiếu tầm nhìn đại cục, tâm trí chỉ đặt nặng vào lợi ích riêng mình.

Sau một hồi chào hỏi dài dòng đầy vẻ khách sáo, Lyle – vốn đã mất kiên nhẫn – cuối cùng cũng chấp nhận đề nghị phái đội binh hộ tống, rồi lên tiếng cáo từ. Lyle còn biết chúng tôi đang đợi để hội quân với cậu ta nữa.

Thành chủ cũng nhận ra rằng nếu cứ tiếp tục dây dưa, Lyle sẽ thực sự nổi cáu. Vì vậy, ông ta cũng biết dừng lại đúng lúc, sau khi tặng cho Lyle không ít lễ vật tiễn biệt, mới để họ rời đi.

Chiếc xe rồng của Lyle đang tiến lại gần chúng tôi, trong khi Thành chủ cuối cùng cũng dẫn theo đám tì nữ đang run cầm cập vì lạnh chui vào trong xe. Thân hình béo mập của ông ta còn cần người dìu mới có thể lách vào toa xe được. Ngay sau đây, hẳn là ông ta sẽ phải đi đón tiếp viện quân tới từ Đế quốc Thần thánh La mẹ La Mã.

Chúng tôi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, ngồi bên vệ đường. Khi chiếc xe rồng của Lyle đi ngang qua, chúng tôi đứng dậy, lập tức đám binh lính hộ tống trên ngựa chĩa giáo về phía chúng tôi: "Kẻ nào?! Xe của con trai Bá tước cấm lại gần!"

Tôi cạn lời luôn. Đám lính này đúng thật là lũ ăn hại. Các người đang bí mật hộ tống con trai Bá tước về trường, vậy mà chỉ cần thấy có người tiến lại gần là đã hét toáng lên như thế, không sợ thiên hạ biết danh tính người được các người hộ tống cực kỳ quan trọng và có giá trị bắt cóc cao hay sao?

"Đợi đã! Tránh ra, họ là bạn của ta, hãy để họ lại đây." Giọng nói của Lyle truyền ra từ trong toa xe. Đám binh lính đều sững sờ, chúng hoàn toàn không ngờ sau khi ra khỏi thành lại còn có một phân đoạn gặp gỡ bạn bè thế này.

Cửa xe mở ra, Lyle và Mility nhảy xuống từ toa xe, Paris và Lia cũng ló đầu ra khỏi cửa sổ nhìn chúng tôi.

"Ngài Jayard, tiểu thư Parula, và cả tiểu thư Leomane nữa, đa tạ sự giúp đỡ của các bạn ngày hôm đó. Chúng tôi phải lên đường ngay đây, không muốn nhúng tay vào vũng nước đục này đâu, các bạn cũng phải chú ý an toàn nhé." Lyle nói một cách chân thành.

"Ừm, cũng chúc các bạn thuận buồm xuôi gió, Elia trông cậy cả vào các bạn đấy." Jayard vừa nói vừa đẩy Elia lên phía trước.