Chương 2083: Những Mảnh Vỡ Của Chiến Tranh (20)

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Sunny rất muốn tin rằng cuộc tàn sát vô nghĩa tại Two Crossings đã bị tạm hoãn trong khi Anvil bí mật thực hiện kế hoạch táo bạo của mình là dẫn dắt một đội quân xuyên qua Hollows, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại.

Suy cho cùng, cần phải có sự hỗn loạn và chém giết để che đậy sự vắng mặt của ông ta và che giấu những dấu vết của trận chiến kinh hoàng với Condemnation. Vì vậy, cuộc chiến đã bước vào một giai đoạn cường độ điên cuồng trong khi vị Vua vắng mặt tại tiền tuyến.

Vì thế, thật tốt khi họ không mất quá nhiều thời gian để đến được những tàn tích rậm rạp của một thành phố cổ, nơi Sunny và Nephis từng giải cứu Tamar of Sorrow và bạn của cô, Fleur.

King of Swords và đoàn tùy tùng gồm các Saint (Thăng Hoa) của ông ta hiện đang quan sát đống đổ nát từ một khoảng cách gần. Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa) đang ẩn mình khỏi tầm mắt, nhưng Sunny có thể cảm nhận được ảnh hưởng ô uế của nó đang thấm đẫm trong không khí.

Cậu gần như có thể nhìn thấy Sword Domain đang va chạm với ranh giới lãnh thổ của Condemnation — chỉ để rồi rút lui như một con sóng, bất lực trong việc chiếm đoạt ý chí của Condemnation.

Ở ngoài kia, giữa những tàn tích, ngay cả uy quyền của một Sovereign (Chí Tôn) cũng phải cúi đầu trước một sự hiện diện bạo ngược hơn.

Bản thân người đàn ông đó đang đứng cách Sunny chỉ vài bước chân, quan sát thành phố đổ nát với vẻ mặt thờ ơ. Biểu cảm đó chưa từng rời khỏi khuôn mặt ông ta kể từ khi họ bước vào Hollows, khiến người ta có cảm giác như không có thứ gì ở đây xứng đáng để làm lay động trái tim ông ta.

Đến mức Sunny bắt đầu tự hỏi liệu Anvil có thường ăn Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa) cho bữa sáng hay không.

Thực ra, thật khó để tưởng tượng Anvil ăn bất kỳ loại bữa sáng nào. Liệu các Sovereign (Chí Tôn) có cần ăn không? Linh hồn của họ đã vượt xa khái niệm phàm trần, và cơ thể họ cũng chẳng còn hoàn toàn là người nữa. Vì vậy, cậu không chắc chắn.

Cậu cũng đau đớn nhận ra rằng đây là lần đầu tiên mình ở gần King of Swords như vậy trong khi xung quanh chỉ có vài người. Quy mô nhỏ bé của đội ngũ chinh phạt khiến Anvil trông gần như… dễ tiếp cận.

'Chà, chết tiệt thật? Đời người chỉ có một lần.'

Sunny quyết định cứ tiến tới và hỏi.

Cậu hướng chiếc mặt nạ của mình về phía King of Swords và lên tiếng bằng giọng lạnh lùng:

"Ngài đã từng giết một Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa) trước đây chưa, thưa Bệ hạ?"

Anvil quan sát đống đổ nát thêm vài giây, rồi chậm rãi lắc đầu.

"Ta đã giết vài Cursed Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Nguyền Rủa), nhưng chưa từng giết sinh vật nào thuộc Class (Phân cấp) đó."

Sunny sững sờ.

'... Vậy tại sao ông lại bình tĩnh đến thế?'

Họ sắp tấn công hang ổ của một Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa). Một Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa)! Condemnation không chỉ là một thực thể gớm ghiếc to lớn — nó là một vị thần thực thụ. Một vị thần đã khuất phục trước sự Tha Hóa.

Họ đang định giết một vị thần.

Những Saint (Thăng Hoa) còn lại cử động một cách khó chịu. Sunny liếc nhìn họ.

Họ là… một nhóm kỳ lạ, nếu xét đến hoàn cảnh hiện tại.

Cậu hiểu rằng Anvil không thể rút quá nhiều Saint (Thăng Hoa) khỏi tiền tuyến mà không khiến sự vắng mặt của họ trở nên quá lộ liễu. Tuy nhiên, những người cụ thể mà ông ta mang theo đều là một lựa chọn có phần kỳ quặc.

Sunny là lựa chọn hiển nhiên nhất, vì cậu có kiến thức sâu rộng về Hollows và đã từng đối mặt với Condemnation một lần. Tuy nhiên… cậu cũng được biết đến là người có thiên kiến bất thường với Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) của gia tộc Immortal Flame, người hiện đang có mối quan hệ căng thẳng với nhà Vua.

Ngoài ra còn có Cassie. Cô cũng là một tín đồ trung thành của Nephis… không phải điều đó ngăn cản cô có vị thế rất tốt trong số các Saint (Thăng Hoa) của Valor. Nhưng vẫn thật kỳ lạ khi thấy cô ở đây, vì vị nữ tiên tri mù không hẳn được biết đến như một chiến binh mạnh mẽ. Mang cô đến một trận chiến với Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa) không có nhiều ý nghĩa.

Saint Helie cũng ở cùng họ… cô là một chiến binh có danh tiếng lẫy lừng và được yêu mến trong Sword Domain, nên việc thấy cô ở đây cũng không quá lạ. Tuy nhiên, nhà Vua vừa mới hành quyết chú của cô, Orum, cách đây không lâu. Liệu ông ta thực sự dựa vào Helie như một nhà vô địch, hay giữ cô ở gần để giám sát?

Sau đó, là Roan of White Feather. Không giống như ba Saint (Thăng Hoa) kia, không có gì gây tranh cãi về Roan… ngay từ cái nhìn đầu tiên. Nhưng anh ta đã kết hôn với Saint Tyris, người là nền tảng của toàn bộ Sword Army ở đây tại Godgrave. Trước đó, gia tộc của họ không được nhìn nhận với sự ưu ái. Người ta gần như có thể tưởng tượng rằng Anvil đang sử dụng Roan như một con tin để kìm hãm Sky Tide.

Trong khi đó, Saint Jest là một trong những thần dân trung thành nhất của hoàng tộc. Ngay cả bây giờ khi Citadel (Thành Trì) của gia tộc Dagonet đã bị phá hủy, ông vẫn được nhà Vua đánh giá rất cao. Tuy nhiên, Aspect (Khía Cạnh) của ông chủ yếu liên quan đến cảm xúc và suy nghĩ. Xét đến việc họ sẽ chiến đấu với những cỗ máy vô tri trong đống đổ nát, ông lão sẽ khó có thể đóng góp cho trận chiến theo cách có ý nghĩa.

Cuối cùng, là Rivalen of Aegis Rose…

Thực ra, Sunny không thể nghĩ ra bất cứ điều gì kỳ lạ về Saint Rivalen. Gã đó là một lựa chọn hoàn toàn phù hợp. Lòng trung thành của gã là tuyệt đối, và Aspect (Khía Cạnh) của gã hữu dụng một cách độc đáo trong hầu hết mọi tình huống.

Nhưng chẳng phải thật kỳ lạ khi là người duy nhất không kỳ lạ trong khi tất cả những người khác đều kỳ lạ sao?

Có lẽ Rivalen mới là kẻ đáng nghi nhất!

Sunny lắc đầu.

'Có lẽ thần kinh mình đang có vấn đề rồi.'

Cậu chỉ vào đống đổ nát.

"Dù sao thì, như tôi đã giải thích trước đó, những Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) cư ngụ trong đống đổ nát này được gọi là Asuras of Condemnation. Chúng dường như là tàn tích của nền văn minh nhân loại từng phát triển mạnh mẽ ở Godgrave — những bộ giáp ma thuật mạnh mẽ bị sự Tha Hóa ký sinh. Vì vậy, đừng cố chặt đầu chúng hay làm hỏng những xác chết bị mắc kẹt bên trong các cỗ máy. Hãy nhắm vào chính bộ giáp."

Sunny ngập ngừng vài giây, rồi nói thêm một cách căng thẳng:

"Còn về Condemnation, tôi chỉ biết nó rất to lớn. Tôi đã bỏ chạy ngay sau khi nó xuất hiện, và ngay cả khi đó cũng chỉ vừa kịp thoát thân."

Anvil gật đầu dứt khoát với cậu và bình tĩnh tiến về phía đống đổ nát.

"Hãy để tên Bạo Chúa đó cho ta. Hôm nay, ta sẽ là kẻ bị kết án."