Chương 2109: Những Cái Bóng Hiểm Ác

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Nắm đấm khổng lồ của Condemnation siết chặt, nghiền nát Formless Shell (Vỏ Bọc Không Hình) và tiêu diệt hai Creatures of Darkness (Sinh Vật Bóng Tối).

... Tất nhiên, vào thời điểm đó, Sunny đã ở một nơi khác.

Rốt cuộc, chẳng có gì ngăn cản cậu từ bỏ Vỏ Bọc của mình trong khi vẫn duy trì sự tồn tại của nó.

Nếu đó là một cấu trúc phức tạp hơn, cậu đã mất khả năng điều khiển nó với bất kỳ sự tinh tế nào sau khi rời đi — nhưng điều đó không quan trọng trong trường hợp này, vì quả cầu bóng tối chỉ cần đủ bền để chịu đựng sự tấn công dữ dội của Leech và Vulture, và do đó, không cần phải điều khiển chút nào.

Vì vậy, chỉ vài khoảnh khắc trước khi nó đập vào lòng bàn tay của cái bóng Condemnation, Sunny mở một khe hở hẹp trên bức tường của quả cầu và nắm chặt lấy chuỗi bóng tối vẫn còn kết nối nó với một trong những chiếc răng ngà cắm vào cơ thể của Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa).

Sợi xích căng ra.

Kết quả là, cậu bị bắn ra ngoài trong khi quả cầu bóng tối đang tan rã — cùng với hai nỗi kinh hoàng ghê tởm đang xé nát nó — tiếp tục bay về phía trước với tốc độ cực lớn.

Hướng tới sự diệt vong của chúng.

Khi Vulture và Leech bỏ mạng trong cái nắm nghiền nát của cái bóng Condemnation, những dòng chảy bóng tối nguyên tố tuôn trào giữa những ngón tay khổng lồ, Sunny đã đi được nửa đường trở lại cơ thể mờ ảo của Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa).

Gió rít bên tai khi cậu nở một nụ cười hiểm ác.

'Được rồi. Đi chết đi, lũ khốn. Leech, vulture… lũ ngu ngốc! Đáng lẽ chúng nên suy nghĩ kỹ trước khi biến một con gián thành kẻ thù...'

Nghĩ lại thì, dù sao cậu cũng sẽ giết chúng, nên việc lũ quái vật đó có thù địch với cậu hay không cũng chẳng quan trọng.

…Tiếp cận phần bụng của cái bóng Condemnation, Sunny đập mạnh vào lớp đá obsidian lạnh lẽo và tạm thời buông sợi xích ra để bám vào những vết nứt trên đá đen. Thu đôi cánh lại, cậu ép sát cơ thể vào đó và cẩn thận nhìn lên.

Đúng lúc đó, một thứ gì đó lóe lên chói mắt trên cao và làm mờ đi ánh bạc của tinh chất đang cuộn xoáy trong giây lát. Theo sau tia sáng đó, một thứ gì đó tối tăm che khuất tầm nhìn.

Sunny bám chặt vào lớp obsidian lạnh lẽo khi một dòng sông bóng tối nguyên tố chảy chậm rãi từ trên cao, nhỏ giọt xuống bộ giáp của cậu và tạm thời làm cậu mù lòa. Nếu phải đoán… đó là những gì còn sót lại của Thing, kẻ chắc hẳn đã bị kẻ sát thủ mờ ảo trên vai cái bóng Condemnation tiêu diệt.

Chẳng bao lâu sau, bóng tối rút đi, đã chảy qua cậu trên đường đến những cồn cát bụi obsidian xa tít bên dưới.

Tất cả những gì còn lại là sự im lặng.

Thế giới chao đảo chậm rãi khi cái bóng Condemnation bước đi trên vùng đất hoang vu của Shadow Realm (Vương Quốc Bóng Tối), chiếu sáng nó bằng ánh sáng nhợt nhạt của những hạt tinh chất linh hồn đang cuộn xoáy.

Sunny căng thẳng chờ đợi, ẩn mình trong những cái bóng đổ xuống từ sườn núi obsidian bóng loáng nhô ra. Cậu biết rằng vị trí của mình khá tệ... rốt cuộc, ở quá xa bên dưới một cung thủ chết chóc trên một con dốc thẳng đứng không phải là tình huống lý tưởng để rơi vào.

Khi không có mũi tên nào lao xuống vài giây sau đó, cậu nghiến răng và bắt đầu leo lên, bám vào những cái bóng tối nhất và sâu nhất. Cơ thể của cái bóng Condemnation có vẻ rắn chắc hơn ở đây, nhưng cậu vẫn gặp phải những khoảng trống rộng giữa các phiến obsidian khổng lồ — thay vì dang rộng đôi cánh, Sunny chỉ đơn giản dùng sợi xích để kéo mình lên và chạm tới mảnh đá đen tiếp theo.

Cậu nhanh chóng chạm tới chiếc răng ngà và leo lên đó, tự hỏi chuyện gì đã xảy ra với cung thủ.

Tên điên khốn kiếp đó cũng đã chết rồi sao?

Hay có lẽ đã chuyển sang cố gắng tiêu diệt cái bóng Condemnation?

Có vẻ như Sunny không gặp nguy hiểm ngay lập tức…

Khuôn mặt cậu đột nhiên chùng xuống.

'Mình vừa phải nghĩ điều đó thành lời, phải không?'

Khoảnh khắc tiếp theo, một mũi tên đen rơi xuống từ trên cao, suýt chút nữa xuyên qua mắt cậu. Tuy nhiên, lần này Sunny đã kịp né tránh — mũi tên di chuyển với tốc độ thực sự đáng kinh ngạc, đến gần như tức thì, nhưng nó đã làm xáo trộn dòng chảy cuộn xoáy của các hạt tinh chất.

Sự xáo trộn đó khiến những cái bóng cư ngụ trong không gian rộng lớn của Condemnation dịch chuyển, vì vậy Sunny đã cảm nhận được mũi tên một tích tắc trước khi nó kịp giết chết cậu.

Cậu lảo đảo lùi lại, và đầu mũi tên obsidian sượt qua tấm che mặt của mũ bảo hiểm, cắt nát nó, rồi đập vào chiếc răng ngà.

Va chạm dữ dội đến mức chiếc răng cổ đại nổ tung, khiến các mảnh xương bay ra như một đám mây mảnh đạn, và Sunny bị hất văng lên không trung.

'Chết tiệt!'

Một khoảnh khắc sau, một cơn cuồng phong được tạo ra bởi đôi cánh của cậu, và cậu lao vút qua ánh sáng bạc.

Bám sát cơ thể của Condemnation, Sunny lượn trái lượn phải, cố gắng khiến bản thân trở thành một mục tiêu khó nhằn hơn. Cậu lao vào những hẻm núi sâu trên lớp obsidian được đánh bóng và sử dụng những mỏm đá lởm chởm làm vật che chắn, né tránh một mũi tên khác chỉ một hoặc hai nhịp tim sau đó.

Nhưng đó chưa phải là tất cả.

Trong khi Sunny đang bay lên, sáu Shadowspawn Shells (Vỏ Bọc Bóng Tối) bùng nổ từ hình bóng của cậu và theo sau trong khi nhảy từ phiến obsidian này sang phiến khác — hay đúng hơn là sáu Vỏ Bọc giả mà cậu đã tạo ra để đánh lạc hướng cung thủ.

Những thứ này chỉ có vẻ ngoài của Vỏ Bọc, không có bất kỳ bộ máy bên trong phức tạp nào. Không có khung xương cứng nhắc, không có cơ bắp căng, không có gân đàn hồi... tất nhiên, tất cả chúng đều được tạo ra bằng cách biểu hiện cái bóng theo những cách độc đáo.

Thay vào đó, những cấu trúc này không khác gì những xúc tu bóng tối nguyên thủy nhất, chỉ có hình dạng bên ngoài được thay đổi để trông giống như một sinh vật. May mắn thay, điều đó dường như đã đủ để chia cắt sự chú ý của cung thủ — những mục tiêu giả lần lượt bị tiêu diệt, nhưng Sunny đã cố gắng giữ cho mình nguyên vẹn cho đến khi chạm tới vai của bức tượng khổng lồ bóng tối.

Phía vai đối diện với nơi cậu đã hạ cánh ban đầu, và nơi Thing đã bị cung thủ tiêu diệt.

Thu hồi đôi cánh, Sunny hạ cánh xuống bề mặt bóng loáng của obsidian đen và lăn người.

Đứng dậy một lúc sau, cậu hạ cằm xuống một chút và nhìn vào hình bóng đang đứng cách mình vài chục mét.

Cung thủ mờ ảo được bao quanh bởi những làn khói đen, như thể đang mặc một chiếc áo choàng bóng tối rách nát. Hình dáng của họ bị che khuất, và khuôn mặt cũng vậy. Tuy nhiên, Sunny có thể cảm nhận được kẻ thù của mình cũng đang nhìn cậu.

Cuối cùng, cái bóng bí ẩn bình tĩnh đặt cây cung xuống đất, đứng thẳng dậy và rút ra hai con dao dài — một con cắt từ obsidian đen, con kia từ xương trắng.

Mỉm cười đầy hiểm độc, Sunny để lộ bàn tay mình, đang cầm một mảnh vỡ dài, sắc nhọn của chiếc răng đã bị phá hủy của Soul Serpent (Rắn Linh Hồn) cổ đại.

Sau đó, cậu để lộ thêm năm bàn tay nữa, mỗi bàn tay đều cầm một lưỡi dao xương của riêng mình.

Cung thủ hơi nghiêng đầu.

Sunny nhếch mép cười.

"Đúng vậy, đồ khốn. Đến đây và lấy mạng ta đi."