Chương 2155: Những Kết Nối Nhân Sinh

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Vừa huýt sáo một giai điệu vui vẻ, Jest vừa rảo bước về phía một khu vực khác của tổ hợp.

Những nhân vật quan trọng đang chuẩn bị cho thông báo mang tính lịch sử, và sau đó họ sẽ bận rộn thảo luận về đủ loại vấn đề — không phải ngày nào họ cũng tập hợp đông đủ tại một nơi như thế này, nên có rất nhiều chuyện cần phải bàn bạc.

Việc dành thời gian bên nhau và tìm hiểu về đối phương cũng quan trọng không kém. Một vài nhà vô địch lừng lẫy của nhân loại đã từng gặp gỡ, thậm chí kề vai sát cánh chiến đấu trong nhiều dịp, nhưng cũng có những người gần như chỉ mới quen biết sơ qua. Nếu liên minh này muốn tồn tại lâu dài, những trụ cột của nó phải chia sẻ được cảm giác đồng lòng.

Bất chấp thế giới đã thay đổi nhiều đến thế nào, vẫn chưa có gì hiệu quả trong việc xây dựng lòng tin hơn là nhìn thẳng vào mắt đối phương và bắt tay họ.

Bỏ qua những vấn đề vĩ mô và lợi ích chiến lược chung, các mối quan hệ cá nhân vẫn là yếu tố quan trọng và nền tảng nhất của nhân loại, vượt lên trên tất cả mọi thứ khác. Vì vậy, những nhà vô địch cao quý của nhân loại… chuẩn bị đi chơi cùng nhau.

Và trong khi họ làm điều đó, gia đình của họ cũng sẽ dành thời gian bên nhau. Những người vợ, người chồng, những đứa trẻ — họ cũng cần xây dựng các mối liên kết để khung sườn của liên minh mới đầy hứa hẹn này được củng cố.

Warden có thể phải đọc một bài diễn văn trang trọng, công bố sự thành lập của Chính phủ Nhân loại Thống nhất với thế giới, nhưng trật tự thế giới mới thực sự sẽ được xây dựng sau những cánh cửa đóng kín, trong những căn phòng hậu trường được canh gác nghiêm ngặt, nơi gia đình của Warden và các nhà vô địch khác đang giao lưu và hình thành một kiểu liên minh khác.

Một liên minh sẽ trở thành di sản thực sự của họ.

Chà… và hơn nữa, tất cả những nhân vật quyền năng này đều mắc chứng hoang tưởng — cũng có lý do chính đáng cả thôi. Họ sẽ không để những người thân yêu của mình không được bảo vệ trong khi mọi chiến binh có giá trị đều đang đi vắng, nên họ đơn giản là mang theo gia đình đi cùng.

Jest cũng không ngoại lệ. Con trai và vợ anh, người đang mang thai đứa con thứ hai, cũng đang ở đâu đó quanh đây. Sau buổi sáng đẫm máu, anh không thể chờ đợi thêm để được gặp họ.

Có một căn phòng lớn nằm sâu trong tổ hợp được trang hoàng lộng lẫy, với những chiếc ghế sofa êm ái, các loại đồ ăn nhẹ bày trên bàn gỗ, và vô số đồ chơi vương vãi trên sàn của khu vực vui chơi được sắp xếp ở trung tâm. Ánh sáng mô phỏng ánh sáng ban ngày, và một khung cảnh tuyệt đẹp tái hiện những thắng cảnh quanh Bastion được chiếu trên các bức tường.

Căn phòng tràn ngập bầu không khí thư thái… hay đúng hơn là sẽ như vậy nếu không có kiểu hỗn loạn đầy năng lượng thường nảy sinh bất cứ khi nào một nhóm trẻ con tụ tập.

Người đầu tiên Jest chú ý đến, tất nhiên, là vợ mình. Cái thai của cô vẫn chưa lộ rõ, nên một người không hiểu rõ cô có lẽ thậm chí sẽ không nhận ra sự khác biệt — nhưng anh, tất nhiên, có thể nhìn thấy nó rất rõ ràng.

Thực tế, Jest đã bắt đầu đùa về việc cô trông bầu bí thế nào ngay khi họ nhận được tin vui. Vợ anh thường là một trong số ít người có khiếu hài hước đủ tinh tế để đánh giá cao sự thiên tài của anh, nhưng lần này, không hiểu vì lý do gì mà cô cứ bỏ lỡ ý chính.

Tuy nhiên, cô chưa bao giờ trượt khi đấm vào Jest để đáp trả, vì vậy dù gần đây anh không nhận được tiếng cười nào, nhưng anh lại nhận được không ít vết bầm tím — dù sao thì vợ anh cũng là một Awakened (Thức Tỉnh). Những cú đấm của cô mang theo cả sức nặng lẫn mục đích.

Nghĩ lại thì…

Chẳng phải lần trước khi mang thai, cô cũng mất khiếu hài hước một cách khó hiểu sao?

'Chắc là do hormone rồi…'

Cô đang trò chuyện với một người phụ nữ bình thường xinh đẹp, thanh lịch trạc tuổi họ, người có vẻ là vợ của Immortal Flame. Jest dành một hoặc hai khoảnh khắc để quan sát những đường nét tinh tế và đôi mắt xám nổi bật của cô ấy.

Bản thân Immortal Flame là một gã nóng nảy, nên hơi lạ khi thấy vợ anh ta lại giống như một hồ nước tĩnh lặng, bình yên. Dù vậy… dù là người bình thường, cô ấy vẫn có một sự hiện diện mạnh mẽ, như thể có một lõi thép cứng cáp ẩn giấu bên dưới làn nước sâu của hồ nước đó.

Người phụ nữ đó có cá tính.

Chà… tất nhiên là cô ấy phải có rồi. Không phải ai cũng có thể trở thành bạn đời của một người đàn ông xuất chúng như Immortal Flame, và trong số những người sống sót sau sự giáng xuống của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), chỉ có hai loại người — những kẻ gục ngã, và những kẻ trở nên cứng rắn đến mức không gì có thể bẻ gãy họ.

Thật tốt khi Immortal Flame và gia đình anh ta giờ là đồng minh của họ. Nếu mọi chuyện diễn ra theo hướng khác… Jest không khỏi rùng mình. Một kẻ thù như vậy sẽ phải bị nhổ tận gốc và tiêu diệt hoàn toàn, bởi vì để những đối thủ tầm cỡ này sống sót chẳng khác nào tự ký vào giấy chứng tử của chính mình.

May mắn thay, Immortal Flame là một người đàn ông biết lý lẽ bất chấp tính khí nóng nảy của anh ta.

Tiến lại gần hai người phụ nữ với nụ cười dễ chịu, Jest vui vẻ chào hỏi họ rồi nhìn quanh căn phòng.

"Bọn trẻ đâu rồi?"

Bọn trẻ, tất nhiên, đang bày trò gì đó không hay ho cho lắm.

Anh tìm thấy chúng ở một góc, đang thảo luận điều gì đó bằng những giọng thì thầm.

Chà, một cô bé đáng yêu đang thảo luận điều gì đó, trong khi ba cậu bé xung quanh chỉ lắng nghe với vẻ mặt ngoan ngoãn.

Người lớn tuổi nhất trong số đó khoảng năm tuổi và mang vẻ mặt do dự, như thể không chắc tại sao mình lại đang lắng nghe cô bé nhỏ nhắn nhưng đầy vẻ áp đặt kia. Jest biết rõ đứa trẻ này, vì đó là Madoc, con trai cả của Warden.

Người tiếp theo là kẻ tinh quái nhỏ của chính Jest. Con trai anh bốn tuổi, và có những tia nghịch ngợm nhảy múa trong đôi mắt ngây thơ. Sự ngây thơ đó tất nhiên là sự lừa dối thuần túy… thằng bé là một mối đe dọa thực sự, đến mức Jest không bao giờ biết nên cảm thấy tuyệt vọng hay tự hào khi đối mặt với những trò nghịch ngợm của nó.

Cô bé đáng yêu đến mức khó tin kia, không nghi ngờ gì nữa, chính là con gái của Immortal Flame. Nụ cười rạng rỡ của cô bé là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng, và có những lúm đồng tiền đáng yêu trên đôi má phúng phính… cô bé có vẻ là người cầm đầu.

Và cuối cùng, có một cậu bé nhút nhát chưa đầy ba tuổi, bằng tuổi cô bé kia. Đây có lẽ là lần đầu tiên cậu bé thấy mình bị bao vây bởi nhiều người lạ như vậy, nên cậu bé bám sát cô bé hoạt bát kia và lắng nghe cô bé một cách cẩn thận.

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc như vậy trên một khuôn mặt đáng yêu khiến Jest muốn bật cười.

Cậu bé đó, tất nhiên, là Anvil, con trai út của Warden.

Nhận ra anh, bé Anvil đột nhiên mỉm cười và vẫy tay.

"Chú Jest!"

Jest vẫy tay chào lại.

'À… nhưng mà thật đấy. Anvil ư? Tội nghiệp thằng bé… nó sẽ thực sự cần phải phát triển khiếu hài hước, với một cái tên như vậy…'