Chương 2251: Supreme Shadow (Cái Bóng Tối Thượng)

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Một luồng hơi lạnh đột ngột lan tỏa khắp chiến trường, và chỉ một khoảnh khắc sau, bóng tối vốn đã bị đẩy lùi bởi biển ánh sáng dịu nhẹ dường như trở nên sâu thẳm và đen đặc hơn, nuốt chửng lấy thứ ánh sáng trắng thuần khiết.

Cách xa nơi Rain đang run rẩy trong giá lạnh, King of Swords đứng phía trên một chiếc mặt nạ đen đáng sợ đang nằm dưới đất. Ánh mặt trời tàn nhẫn đổ xuống từ tấm màn mây bị xé toạc, vì vậy, ông vẫn bất động, thanh kiếm vẫn hướng về phía kẻ thù đã hóa thành tro bụi.

Gương mặt ông không chút biểu cảm, nhưng trong đôi mắt xám thép lại thoáng hiện lên vẻ bất an.

Lord of Shadows đã biến mất, không phải bị giết bởi lưỡi kiếm của kẻ thù, mà bởi chính lưỡi kiếm của hắn…

Thế nhưng, cái bóng của hắn vẫn còn đó.

Một cái bóng không có vật chủ là một cảnh tượng kỳ lạ, nhưng chính chiếc mặt nạ mới là thứ khiến King of Swords phải dè chừng.

Nằm trên cái bóng cô độc, chiếc mặt nạ đáng sợ nhìn chằm chằm lại phía ông, bóng tối không thể xuyên thấu ẩn náu trong hốc mắt nó…

Và rồi, nó run lên.

Gần như cùng lúc đó, luồng sáng chói lòa của vực thẳm trắng rực rỡ mờ dần. Tấm màn mây tự hàn gắn lại, và không gian mà ông đã cắt đứt cũng được khôi phục.

Anvil đột nhiên bị bao vây bởi bóng tối lạnh lẽo.

Chiếc mặt nạ đen đáng sợ bay lên không trung, cái bóng của kẻ thù đã bị giết cũng trỗi dậy theo, dần định hình… cho đến khi biến thành một bóng dáng quen thuộc.

Lord of Shadows nhìn King of Swords một cách lạnh lùng, lành lặn như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Anvil dường như đã bị chấn động lần đầu tiên sau rất nhiều, rất nhiều năm.

"... Không thể nào."

Không phải vì kẻ thù của ông dường như đã sống lại sau khi bị thiêu rụi thành tro bởi bầu trời tàn nhẫn của Godgrave… mà là vì sự hiện diện tinh tế nhưng lạnh lẽo của hắn bằng cách nào đó đã trở nên mạnh mẽ hơn gấp bội, giờ đây làm lu mờ cả sự hiện diện của chính Anvil.

Chiếc mặt nạ tan biến vào những cái bóng, để lộ ra một gương mặt tái nhợt, tuấn tú. Một nụ cười nham hiểm hiện trên môi chàng trai trẻ, nhưng đôi mắt đen của hắn vẫn lạnh lẽo đến thấu xương.

Mỉm cười đầy tà ác, Sunny nhìn Anvil.

"Ồ, nhưng mà có chứ… điều đó hoàn toàn có thể, King of Swords."

Hắn giơ một tay lên, ra lệnh cho Serpent biến thành một thanh odachi đen, rồi hít một hơi thật sâu bầu không khí ngọt ngào của thế giới người sống.

…Hắn cảm thấy thật tuyệt vời.

Cơ thể hắn tràn đầy sức mạnh hung bạo — nhiều sức mạnh hơn bất kỳ lúc nào hắn từng cảm nhận trước đây. Sự khác biệt giữa một thể chất Supreme (Tối thượng) và một thể chất Transcended (Siêu Việt) không quá to lớn như giữa một Saint và một Master, nhưng vẫn rất đáng kể. Những thay đổi khác mà hắn trải qua cũng đủ sâu sắc để bù đắp cho sự khiêm tốn tương đối trong quá trình tiến hóa thể chất của mình.

Hắn vẫn đang cố gắng thấu hiểu một vài trong số đó, nhưng những khác biệt khác thì khá rõ ràng.

Trước hết, đó là chất lượng của tinh túy. Nó đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, tràn ngập một lượng sức mạnh lạnh lẽo, đáng sợ không thể dò thấu.

Thứ hai, đó là số lượng tinh túy. Nói ngắn gọn, nó mang lại cảm giác… vô tận.

Sunny sở hữu bảy Lõi Linh Hồn và Soul Weave (Dệt Hồn), nên tốc độ hồi phục tinh túy của hắn luôn nhanh đến mức bất thường. Tốc độ đó thậm chí còn cải thiện hơn nữa khi hắn trở thành Supreme (Tối thượng), nhưng đó không phải là lý do chính khiến kho dự trữ tinh túy của hắn dường như không bao giờ cạn kiệt.

Thay vào đó, đó là cách hắn hấp thụ tinh túy linh hồn. Trước đây, Sunny có thể thụ động hấp thụ một lượng nhỏ khi được bao quanh bởi nguyên tố nguồn của mình. Nhưng giờ đây, hắn đang nhận được một dòng chảy liên tục từ Domain (Lãnh Địa) của mình — từ mỗi cái bóng im lặng đang nghỉ ngơi trong linh hồn hắn.

Mối liên kết của hắn với những cái bóng im lặng đã sâu sắc và tiến hóa hơn, và vì có hàng chục ngàn cái bóng như vậy, dòng chảy tinh túy từ chúng khiến hắn gần như không thể nào cạn kiệt.

Nói cách khác, một Sovereign (Chí Tôn) có quyền truy cập vào một lượng tinh túy linh hồn gần như vô hạn miễn là họ ở trong Domain (Lãnh Địa) của mình. Điều đó giải thích rất nhiều về cách Anvil và Ki Song có thể sử dụng sức mạnh đáng kinh ngạc của họ, cũng như một số hành động của họ trong cuộc chiến…

Nhưng Sunny không giống họ.

Hắn khá đặc biệt. Trên thực tế, hắn là độc nhất.

Bởi vì, không giống như những Supreme (Tối thượng) khác, hắn mang Domain (Lãnh Địa) của mình bên trong linh hồn. Do đó, Domain (Lãnh Địa) của hắn là một thực thể khép kín, và sẽ luôn ở bên hắn bất cứ nơi đâu hắn đến. Hắn không cần Citadel (Thành Trì) để làm cho nó mạnh hơn… hắn cũng không cần những tín đồ trung thành hay đức tin của nhân dân.

Tất cả những gì hắn cần là thu thập cái bóng của những sinh vật sống bằng cách tiêu diệt chúng.

'Thật là một viễn cảnh đáng sợ.'

Sunny thậm chí còn sợ phải tưởng tượng ra sức mạnh như vậy nằm trong tay một kẻ không tỉnh táo và ổn định về tinh thần như hắn…

Thay đổi đáng kể nhất, tất nhiên, chính là Ý chí của hắn. Giờ đây, nó đã trở thành một lực lượng hữu hình hơn nhiều, cũng như mạnh mẽ hơn nhiều. Sunny đã biết cách sử dụng nó trước đây, nhưng chỉ sau khi đối đầu với Anvil và quan sát ông ta sử dụng Ý chí như một vũ khí, hắn mới thực sự hiểu cách kiểm soát nó.

Cách uốn nắn thế giới theo ý muốn của mình.

Tất nhiên, hắn sẽ cần thời gian để thực sự làm chủ kỹ năng đó, cũng như kết hợp nó vào kỹ thuật chiến đấu của mình… nhưng hắn đã biết đủ để tận dụng nó trong trận chiến.

Cũng có khá nhiều thay đổi ở quy mô nhỏ hơn.

Ví dụ như Onyx Mantle… không còn là Onyx nữa. Bộ giáp của hắn vẫn màu đen, nhưng kết cấu bề mặt được đánh bóng của nó đã thay đổi, trở nên đen hơn, mịn hơn… gần như hoàn hảo. Nó mang một vẻ cao quý, có phần kỳ quái, như thể được chạm khắc từ ngọc đen.

Onyx Mantle cũng đã tiến hóa, trở thành Jade Mantle.

Ồ, và tất nhiên…

Bản chất linh hồn của hắn đã thay đổi.

Linh hồn của một Ascended (Thăng Hoa) nằm bên trong cơ thể họ. Linh hồn của một Transcended (Siêu Việt) mở rộng ra ngoài cơ thể, hòa quyện một phần với thế giới. Trong khi đó, linh hồn rộng lớn của một Supreme (Tối thượng)… có thể được giải phóng tự do ra thế giới thông qua phương tiện là Domain (Lãnh Địa), khuất phục nó.

Đó chính là nguyên lý cơ bản của Domain (Lãnh Địa).

Và vì thế…

Nhìn Anvil, Sunny giải phóng linh hồn mình.

Hắn biểu hiện Domain (Lãnh Địa) của mình.

Và khi hắn làm vậy, những cái bóng trên khắp chiến trường đổ nát bắt đầu chuyển động.