Chương 2262: Nền Tảng

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Sunny nhìn chằm chằm vào cái đầu lâu đang nhe răng cười một lúc, rồi lắc đầu.

"Ngươi biết đấy, Eurys, ta cứ ngỡ ngươi đã học được ý nghĩa thực sự của sự nhàm chán khi treo mình trên cái cây đó rồi chứ. Ngươi không thể trân trọng việc ta dành thời gian để giải trí cho ngươi sao? Đây là những sự kiện định hình lịch sử mà ta đang mô tả đấy! Những thứ thuộc về huyền thoại! Nếu không phải bây giờ, thì khi nào ngươi mới có cơ hội nghe được điều gì đó ly kỳ và hấp dẫn đến thế này?"

Bộ xương cổ đại nhìn lại cậu một lúc, rồi gõ hàm răng vào nhau.

"Chà... cũng đúng."

Nó xoay hộp sọ một chút rồi hỏi bằng giọng điệu sống động:

"Vậy, chuyện gì đã xảy ra tiếp theo?"

Một nụ cười hài lòng xuất hiện trên môi Sunny.

"Thế mới được chứ!"

"Để xem nào... thực ra rất khó để mô tả. Không cần phải nói, toàn bộ trật tự thế giới đã bị đảo lộn, và một trật tự mới phải trỗi dậy từ đống đổ nát của chế độ cũ. May mắn thay, chúng ta không hề thiếu sự chuẩn bị. Jet đã kiểm soát được chính phủ, ít nhiều là vậy, và vì không có lý do gì để bất cứ ai ở đó phản đối Nephis — thực tế thì ngược lại hoàn toàn — chúng ta có một nguồn nhân lực quản lý dồi dào để giúp quá trình chuyển đổi diễn ra suôn sẻ nhất có thể.

Trên thực tế, đã có những kế hoạch được thiết lập sẵn, ngụy trang dưới dạng các cuộc diễn tập cho đến khi thời điểm thực hiện chúng đến."

Cậu lắc đầu.

"Tuy nhiên, chính phủ chỉ là một nửa của vấn đề. Một nửa còn lại chính là các Great Clan (Đại Gia Tộc) — Song, Valor và Night. Suy cho cùng, họ mới là những người thực sự cai trị các vùng đất của con người trong Dream Realm (Vương Quốc Ác Mộng). Chúng ta đã hy vọng rằng những thế lực lâu đời này sẽ được sáp nhập vào Domain (Lãnh Địa) mới sau khi chiến tranh kết thúc, và ở một mức độ nào đó, họ đã làm được."

Sunny thở dài.

"Bảy Công chúa của Song đã chấp nhận Nephis làm Nữ hoàng mới của họ mặc dù cô ấy đã giết chết mẹ của họ — đó là một sự may mắn lớn. Với họ đứng về phía chúng ta, các vùng phía tây của Dream Realm trải qua rất ít biến động trong quá trình chuyển đổi. Bản thân Ravenheart hiện đang được cai trị bởi Kai... ta nghĩ tước hiệu chính thức của anh ấy là Quản gia của Phương Tây."

Biểu cảm của cậu tối sầm lại một chút.

"Phương tây... mọi thứ ở phương tây phức tạp hơn nhiều. Morgan đã giúp chúng ta cứu vãn tàn dư của Valor lúc ban đầu, nhưng sau đó cô ấy biến mất không dấu vết. Ngay cả Cassie cũng không biết cô ấy đang ở đâu. Và hầu hết các thành viên còn lại của các nhánh gia tộc Valor — những người không chết trong chiến tranh — đều đã chết một cách khủng khiếp ngay sau đó. Tất nhiên, không khó để đoán ra ai đã giết họ. Mordret, gã điên đó..."

Sunny bật cười khúc khích.

"Gã đó luôn kỳ quặc, nhưng gã trở nên hoàn toàn đáng sợ sau khi thất bại trong việc giết Anvil bằng chính đôi tay mình. Ngày nay, không ai biết điều gì đang diễn ra trong cái đầu nham hiểm đó của gã. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn — gã biết cách trốn tránh những Supreme (Tối thượng) mới. Kết quả là việc chiếm lại các Stormsea Citadel (Thành Trì Biển Bão) mà gã từng chinh phục trở thành một công việc tốn thời gian, nhưng lại dễ dàng đến bất ngờ. Mordret chỉ đơn giản là từ bỏ chúng và biến mất.

Vì vậy, cả hai người con của triều đại Valor đã sụp đổ giờ đều đang mất tích. Khả năng họ nhảy vào Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư) là rất thấp, nhưng... ai mà biết được chứ?"

Cậu im lặng một lúc rồi nhún vai.

"Chà, dù sao đi nữa. Một Great Clan (Đại Gia Tộc) không chỉ đơn thuần là những người mang huyết thống gia tộc. Còn có các Hiệp sĩ, các Spellsmith (Thợ Rèn Phép Thuật), những người hầu, thợ thủ công, công nhân, nhân viên hành chính — thực sự là hàng ngàn người. Họ hoặc là được sáp nhập vào gia tộc Immortal Flame, hoặc được Effie tiếp quản. Ồ, Effie hiện đang phụ trách Bastion với tư cách là Quản gia của Phương Đông. Beast Farm (Trại Dã Thú) cũng đã hoạt động trở lại..."

Sunny mỉm cười đầy hoài niệm.

"Điều đó để lại House of Night (Nhà Night). House of Night... không còn tồn tại nữa. Những người sống sót đã được chính phủ hấp thụ, vì vậy chính phủ ít nhiều đã trở thành Great Clan (Đại Gia Tộc) thứ ba. Họ chịu trách nhiệm về thế giới thức tỉnh như trước đây, nhưng giờ đây vai trò của họ trong Dream Realm (Vương Quốc Ác Mộng) nổi bật hơn nhiều. Ồ, và họ cũng cai trị Stormsea (Biển Bão). Jet đang kiểm soát Night Garden (Khu Vườn Đêm) với tư cách là Quản gia của Phương Nam."

Cậu cười khúc khích.

"Nực cười phải không? Một người phụ nữ không bao giờ có thể nghỉ ngơi lại đang phụ trách con tàu được xây dựng bởi Demon of Repose (Ác Quỷ Nghỉ Ngơi). Chà, cô ấy có quá nhiều việc phải làm... ta nghĩ bây giờ cô ấy còn thiếu ngủ hơn cả khi còn là một Master (Bậc Thầy) của chính phủ. Suy cho cùng, có hàng triệu người định cư đang sống trên Night Garden (Khu Vườn Đêm). House of Night (Nhà Night) vốn không có Sovereign (Chí Tôn), nhưng giờ nó thuộc về Domain (Lãnh Địa) của Neph.

Vì vậy, cô ấy có thể mở một Dream Gate (Cổng Ác Mộng), dẫn đến đó từ thế giới thức tỉnh, cho phép những người tị nạn đến nơi. Thực ra, tầm quan trọng của Night Garden (Khu Vườn Đêm) còn lớn hơn nhiều so với việc chỉ là thành phố lớn thứ ba trong Dream Realm (Vương Quốc Ác Mộng)."

Cậu nhìn Eurys đầy ẩn ý.

"Suy cho cùng, một trong những Thành phần của nó cho phép Nephis kết nối Dream Gate (Cổng Ác Mộng) của mình với hai địa điểm trong Dream Realm (Vương Quốc Ác Mộng). Vì vậy, phía Đông và phía Tây không còn bị cô lập như trước nữa. Có Stormsea (Biển Bão) kết nối họ ở phía nam, con đường băng qua Godgrave kết nối họ ở phía bắc, và trên hết, Ravenheart và Bastion chỉ cách nhau vài bước chân khi Dream Gate (Cổng Ác Mộng) được mở giữa chúng.

Điều đó tạo nên những điều kỳ diệu cho công tác hậu cần của toàn bộ Domain (Lãnh Địa)."

Sunny im lặng vài giây, rồi tiếp tục bằng giọng điệu trung lập:

"Thực ra, đó là sự thay đổi rõ rệt nhất đã xảy ra với thế giới. Giờ đây mọi thứ kết nối với nhau nhiều hơn hẳn. Cả về mặt địa lý lẫn chính trị. Trước đây mọi người hầu như bị cô lập với nhau, nhưng giờ đây, tất cả đều là một phần của một tổng thể lớn hơn. Mọi người đều... ở bên nhau. Các khu vực khác nhau của Dream Realm (Vương Quốc Ác Mộng) không còn là những vùng đất độc lập, mà là lãnh thổ của một đế chế duy nhất. Về mặt xã hội cũng vậy...

sự khác biệt giữa những người bình thường, Awakened (Thức Tỉnh) độc lập, Legacy Clan (Gia Tộc Di Sản) và các Great Clan (Đại Gia Tộc) đều đã trở nên mờ nhạt hơn. Và trên tất cả là Ivory Tower (Tháp Ngà)... theo đúng nghĩa đen. Nó thường treo lơ lửng phía trên Bastion."

Cậu cười khúc khích.

"Ồ, đúng rồi. Không ai thực sự biết điều đó, nhưng thực ra cũng có một Quản gia của Phương Bắc. Đó là ta. Ý ta là, không ai bổ nhiệm ta chính thức cả, nhưng ta là người duy nhất ở phương bắc, nên... ta không thể là người duy nhất không có tước hiệu kêu một chút được, đúng không?"

Eurys nhìn cậu một lúc rồi gõ hàm răng vào nhau.

"Ngươi biết đấy, ta chẳng biết những nơi này là gì và những người này là ai cả? Một người đàn ông duy nhất được cử đi chăm sóc bảy công chúa ở phương tây — thật là một hình phạt tàn khốc! — ai đó nuôi dã thú ở phương đông, và có những khu vườn ở vùng biển phía nam. Nghe có vẻ vui đấy!"

Sunny thở dài.

"Ngươi không hiểu đâu..."