Chương 2279: Tiến Thoái Lưỡng Nan

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Sunny rơi vào tình cảnh hiện tại là do Weaver's lineage (Dòng Dõi Weaver) – di sản bị cấm kỵ của vị Ác Quỷ bí ẩn mà Anvil từng mô tả là một lời nguyền đáng ghét. Chính vì nó, cậu buộc phải che giấu bản thân khỏi thế giới và tránh thu hút sự chú ý.

Tuy nhiên… vì đằng nào cũng đã bị nguyền rủa, sẽ thật ngu ngốc nếu không tận dụng triệt để di sản bị vấy bẩn của vị Ác Quỷ bí ẩn kia.

Việc sở hữu thêm những mảnh ghép khác cũng chẳng làm tình hình tệ hơn là bao. Hơn nữa, đâu phải Sunny bắt buộc phải biến mất không dấu vết và dành phần đời còn lại để sống ẩn dật trong sự quên lãng – suy cho cùng, chính các Ác Quỷ cũng được vô số con người biết đến.

Chỉ là họ luôn bí ẩn và xa cách. Thêm vào đó, họ tồn tại trong cái bóng đổ xuống bởi các vị thần, những sinh vật khác thuộc Divine Rank (Thần Thánh) và những nỗi kinh hoàng Unholy (Phi Thánh) – Bảy Ác Quỷ không quá nổi bật giữa đám đông các thực thể thần thoại. Chỉ khi Hope hạ phàm xuống cõi phàm trần và trở nên gần gũi với con người, những rắc rối thực sự mới bắt đầu.

Vấn đề là nhân loại hiện chỉ có ba Supreme (Tối thượng), và không có ai đứng trên họ cả. Vì vậy, nếu Sunny để lộ thân phận, cậu sẽ thu hút sự chú ý lớn hơn nhiều so với những gì Hope từng nhận được.

Dù sao đi nữa, cậu cũng đã tìm thấy ba trong số bảy mảnh ghép của Forbidden Lineage (Dòng Dõi Cấm Kỵ) – Blood Weave (Dệt Máu), Bone Weave (Dệt Xương) và Soul Weave (Dệt Hồn). Mỗi mảnh ghép đều khiến cậu trở nên mạnh mẽ hơn gấp bội, cứu mạng cậu vô số lần…

Vẫn còn bốn mảnh nữa.

Bốn mảnh này đã luôn hiện hữu trong tâm trí cậu kể từ khi cậu đọc những dòng cổ ngữ mà Nether, Demon of Destiny (Ác Quỷ Định Mệnh), để lại trên những bức tường của Ebony Tower (Tháp Mun).

Sunny thường xuyên nhớ về chúng: [Các vị thần tạo ra mọi sinh vật sống, nhưng không phải sinh vật nào họ tạo ra cũng mang dòng dõi thần thánh. Chỉ những kẻ sinh ra từ các vị thần mới có, và những kẻ sinh ra từ hậu duệ của họ. Tại sao các vị thần lại cấm bảy người chúng ta sinh con đẻ cái? Tại sao chúng ta bị định sẵn là phải cô độc? Có phải vì chúng ta thuộc về Kẻ Bị Lãng Quên, người đang say ngủ trong Hư Không?] Giờ đây, Sunny đã có câu trả lời.

Thật kỳ lạ khi nhận ra rằng cậu biết một điều mà ngay cả các Ác Quỷ cũng không hề hay biết vào một thời điểm nào đó trong quá khứ xa xôi. Đương nhiên, Nether đã nhen nhóm sự nghi ngờ về sự thật đó ngay từ lúc bấy giờ… và Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) chắc hẳn đã biết tất cả về nó.

Xét cho cùng, phần tiếp theo của dòng chữ khắc là về Weaver.

[Hư Không ở đâu, và Cổng của nó nằm ở đâu? Weaver đã vào đó bằng cách nào, và Weaver đã nhìn thấy những gì? Tại sao Weaver lại quyết định phá vỡ ý chí của các vị thần và tạo ra một dòng dõi?] Sunny cũng mù tịt về mục tiêu và động cơ của Weaver giống như những anh chị em của họ vậy. Tuy nhiên, điều cậu biết là Weaver đã rải bảy mảnh ghép của dòng dõi cấm kỵ của mình khắp tấm thảm định mệnh, để mặc chúng cho tương lai xa xôi tìm thấy.

[Máu, xương, thịt. Hồn, tinh thần, tâm trí. Và bóng tối… Một mảnh lạc lối trong ảo tưởng, một mảnh lạc lối trong sợ hãi. Một mảnh lạc lối trong nghỉ ngơi, một mảnh lạc lối trong bóng tối. Một mảnh lạc lối trong đau thương, một mảnh lạc lối trong mục rữa. Và cuối cùng, một mảnh bị đánh cắp bởi một kẻ trộm.] Sunny đã tìm thấy mảnh bị đánh cắp bởi Vile Thieving Bird (Chim Trộm Đê Tiện), Blood Weave (Dệt Máu), trên Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên).

Cậu tìm thấy mảnh lạc lối trong sự mục rữa của Corruption (Tha Hóa), Bone Weave (Dệt Xương), trong Ebony Tower (Tháp Mun). Cậu cũng đã tìm thấy mảnh lạc lối trong đau thương, Soul Weave (Dệt Hồn), trong phiên bản Ác Mộng của Tomb of Ariel (Lăng Mộ Ariel)… gần nơi an nghỉ cuối cùng của Oblivion.

Thịt, tinh thần, tâm trí và bóng tối vẫn còn đó.

Cậu tự tin rằng ba mảnh đầu tiên được giấu ở đâu đó trong ba Great Citadel (Thành Trì Vĩ Đại) do Demon of Dread (Ác Quỷ Kinh Hoàng), Demon of Repose (Ác Quỷ An Nghỉ) và Demon of Imagination (Ác Quỷ Tưởng Tượng) để lại – Ravenheart, Night Garden và Bastion.

Mảnh thứ tư… mảnh thứ tư dường như đã được Broken Sword tìm thấy, trở thành sự diệt vong của ông ta. Do đó, nó nằm đâu đó trong Underworld (Thế Giới Ngầm), gần hài cốt của Broken Sword.

Giờ đây, khi sự hỗn loạn ban đầu của việc trở thành những người cai trị nhân loại đã phần nào được giải quyết, và các nhiệm vụ khác nhau mà Sunny phải thực hiện đều đang đi đúng hướng, cuối cùng cậu cũng có thể dành ra một hoặc hai hóa thân để bắt đầu cuộc tìm kiếm những mảnh ghép đã mất của Weaver's lineage (Dòng Dõi Weaver) một lần nữa.

Underworld (Thế Giới Ngầm) tràn ngập bóng tối thực sự, và do đó là sự đối lập tự nhiên với sức mạnh của Sunny – vì vậy, cậu đang cân nhắc việc mạo hiểm đến đó cuối cùng.

Mặt khác, mê cung gương bên dưới True Bastion dường như còn kỳ quái hơn. Suy cho cùng, Sunny giờ đã biết rất nhiều về bóng tối thực sự… nhưng cậu vẫn biết quá ít về những Kẻ Khác.

Cậu đang nghiêng về việc bắt đầu từ Ravenheart hoặc Night Garden. Cái sau hiện đang ở thế giới thực, điều này khiến việc lựa chọn trở nên dễ dàng – Sunny phải bắt đầu từ Ravenheart… Jade Palace (Cung Điện Ngọc Bích) được xây dựng bởi Demon of Dread (Ác Quỷ Kinh Hoàng).

Và khi cậu thu thập đủ tất cả những mảnh ghép còn lại của dòng dõi mình…

Khi đó, cậu sẽ sẵn sàng quay trở lại Tomb of Ariel (Lăng Mộ Ariel).

Trong khi Sunny đang cân nhắc tất cả những điều đó, Effie nhìn cậu với vẻ mặt đầy nghi hoặc.

'Di sản? Cậu không phải đã giàu nứt đố đổ vách rồi sao, Cậu Bé Bóng Tối? Mà ai lại để lại di sản cho cậu chứ?'

Sunny chớp mắt vài cái.

'C-Cậu Bé Bóng Tối? Danh xưng mới đấy.'

Cậu cau mày.

'Nghe này… tôi không phải là một cậu bé. Trước hết, tôi là một người đàn ông trưởng thành. Thứ hai, tôi là một Supreme (Tối thượng) – một vị vua theo đúng nghĩa đen.'

Effie nheo mắt nhìn cậu từ đầu đến chân.

'…Nhưng cậu vẫn là một tên lùn.'

Mắt Sunny giật giật.

Cậu trừng mắt nhìn cô vài giây, rồi hít một hơi thật sâu và quay đi chỗ khác.

'Đồ sào tre độc địa.'

Không phải là cậu không thể thay đổi chiều cao nếu muốn. Giờ cậu là một cái bóng, và bóng tối vốn dĩ không có hình dạng. Vì vậy, cậu có thể giả dạng bất cứ hình thù nào mình muốn, thấp hay cao.

Vẻ ngoài ban đầu của cậu đơn giản là cảm thấy tự nhiên nhất. Thêm vào đó, cậu thích bản thân như hiện tại – hình dáng của chính mình rất tuyệt. Nó thật ấn tượng!

Ồ, và Nephis cũng khá thích nó…

Và mặc dù Effie có chết cũng sẽ phủ nhận điều đó, nhưng cô ấy cũng vậy.

Sunny mỉm cười vui vẻ, nỗi đau từ Flaw (Khuyết Điểm) nhắc nhở cậu rằng mình vẫn chưa trả lời câu hỏi ban đầu của cô.

'Phải, tôi giàu lắm. Còn về việc ai sẽ để lại di sản cho tôi – để tôi nói cho cô nghe, các vị thần và ác quỷ đã tranh nhau để biến tôi thành người thừa kế của họ đấy. Thực ra, các mảnh di sản của tôi nằm rải rác khắp thế giới… một mảnh ở Ravenheart, nhưng một mảnh khác lại đang ở ngay đây, tại Bastion.'

Nụ cười của cậu mở rộng hơn một chút.

'Vậy nên, cô và tôi cũng sẽ sớm có khoảng thời gian chất lượng bên nhau thôi…'

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười của cậu chùng xuống, và Sunny hơi giật mình.

Đó là vì Nephis đã đá vào chân cậu dưới gầm bàn.

'Cái… cái đó là để làm gì vậy?'

Vẫn giữ vẻ mặt vô cảm như thường lệ, Nephis nói bằng giọng bình thản:

'Tôi nghĩ ý anh ấy là chuyến thám hiểm của anh ấy sẽ đưa anh ấy đến Bastion trong tương lai gần. Sự hỗ trợ của cô sẽ rất được trân trọng, Effie.'

Effie liếc nhìn cô, rồi nhìn Sunny, sau đó quay lại nhìn Nephis.

Cuối cùng, cô mỉm cười.

'Ồ, tất nhiên rồi. Tôi chẳng là gì ngoài một người ủng hộ việc thám hiểm có trách nhiệm…'

Đúng lúc đó, Cassie hắng giọng.

'Chúng ta có thể quay lại thảo luận các vấn đề trong chương trình nghị sự được không? Vì Sunny sẽ đến thăm Ravenheart, vấn đề núi lửa có thể tạm gác lại. Tuy nhiên, chúng ta vẫn còn…'

Khi cuộc thảo luận tiếp tục, Sunny lại thấy mình trở nên chán nản.

Vì vậy, tận dụng cơ hội này, cậu quyết định chuyển sự chú ý và tập trung vào những gì các hóa thân khác của mình đang làm.