Chương 2318: Một Mô Hình Mới

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Cố gắng bảo vệ Ash Castle (Thành Trì Tro Tàn) là một chiến lược thất bại.

Họ có khả năng đối phó với ba Snow Beast (Dã Thú Tuyết), nhưng việc đó sẽ tiêu tốn thời gian. Và trong khoảng thời gian đó, những thực thể mạnh mẽ hơn nhiều khả năng sẽ tiếp cận Ash Castle (Thành Trì Tro Tàn), dẫn đến một thế cờ chiếu bí.

Sunny gần đây đã quen với việc giải quyết vấn đề bằng cách sử dụng sức mạnh áp đảo. Nhưng ở đây, trong trò chơi của Ariel, cậu lại một lần nữa trở nên yếu ớt - cậu không có những chiếc kính râm, không có những cái bóng, không có những Memory (Ký Ức). Cậu thậm chí không có lấy một cái bóng để cường hóa bản thân.

Nếu một vài Demon (Ác Quỷ) với Rank (Cấp bậc) đủ cao xuất hiện, bao quanh bởi Monster (Quái Vật) và Beast (Dã Thú), kết cục của cậu sẽ đến rất nhanh và không thể tránh khỏi. Để sống sót, Sunny phải hành động bằng sự tinh ranh và tầm nhìn xa trông rộng.

Cậu nheo mắt và hỏi Kai một cách bình tĩnh:

'Vậy, chúng ta nên làm gì?'

Kai nhún vai.

'Tôi đoán là làm điều tương tự như Ki Song đã làm tại Greater Crossing. Từ bỏ vị trí kiên cố và thay vào đó là tấn công, nhắm vào việc nghiền nát lực lượng đối phương khi chúng đang bị chia cắt khỏi nhau.' Anh liếc nhìn Sunny đầy tò mò và hỏi:

'Tôi nói đúng chứ?'

Sunny im lặng vài giây.

'Cậu không hoàn toàn sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng.' Cậu thở dài và chỉ vào nơi mũi tên của Slayer đang cắm trên đống tro tàn.

'Slayer dường như hiểu rõ bản chất của cuộc xung đột này hơn. Cậu thấy đấy, Kai, câu trả lời của cậu dựa trên một mô hình quân sự hợp lý, nhưng đó là một mô hình quân sự lỗi thời - một mô hình được hình thành bởi hàng ngàn năm chiến tranh và xung đột trong thế giới tỉnh thức. Tuy nhiên, thực tế của thế giới chúng ta đã thay đổi… nhưng tư duy của chúng ta lại chưa đủ nhanh nhạy để thích nghi.' Cậu chỉ vào lưới ô vuông.

'Tôi nghe nói cờ vua là một trò chơi đại diện cho xung đột quân sự - một cuộc xung đột quân sự trần tục. Tuy nhiên, Death Game (Trò Chơi Tử Thần) lại là một trò chơi đại diện cho xung đột quân sự siêu nhiên, nơi mà các Demon (Ác Quỷ) và Devil (Quỷ Dữ) đóng vai trò là những người lính. Và tất nhiên, sẽ có một Tyrant (Bạo Chúa).'

Lần này, Sunny tự chỉ vào mình.

'Trong một cuộc chiến trần tục, tiêu diệt quân đội đối phương là mục tiêu hàng đầu - xét cho cùng, điều đó tương đương với chiến thắng. Nhưng trong một thế giới bị Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) lây nhiễm, một cá nhân có thể sở hữu sức mạnh lớn hơn cả một đội quân. Đội quân chỉ đơn thuần là công cụ mà Tyrant (Bạo Chúa) sử dụng. Nó tồn tại vì sự tiện lợi. Do đó, mục tiêu chính là tiêu diệt Tyrant (Bạo Chúa).'

Sunny liếc nhìn những ký tự mô tả ba Snow Beast (Dã Thú Tuyết).

'Nói cách khác, tiền đề của cậu hoàn toàn sai - bởi vì cậu coi hành động tiêu diệt lực lượng đối phương là có giá trị tự thân. Nhưng thực tế thì không. Nó chỉ có giá trị nếu việc giết chúng đưa chúng ta đến gần hơn với việc hạ gục Snow Tyrant (Bạo Chúa Tuyết), và nếu không, thì chẳng có lý do gì để chiến đấu với chúng cả.' Cậu mỉm cười.

'Điều đó không có nghĩa là giết chúng hoàn toàn vô ích. Chỉ là… nó có tầm quan trọng nhỏ bé. Hoặc đáng lẽ đã như vậy, nếu không vì một chi tiết - một chi tiết khiến việc giết những Beast (Dã Thú) này thực sự gây bất lợi cho chúng ta.'

Kai nhướng mày.

'Tôi có thể hiểu phần nào logic của cậu rằng việc chiến đấu với Snow Abomination (Dị Vật Tuyết) có thể không có giá trị gì cho tình thế hiện tại của chúng ta. Nhưng… gây bất lợi? Chắc chắn việc loại bỏ chúng khỏi bàn cờ ít nhất sẽ cho chúng ta nhiều không gian thở hơn. Thêm vào đó, dù Snow Tyrant (Bạo Chúa Tuyết) có mạnh đến đâu, thì một Snow Tyrant (Bạo Chúa Tuyết) được bao quanh bởi Snow Army (Đội Quân Tuyết) vẫn sẽ mạnh hơn.'

Sunny gật đầu.

'Chắc chắn rồi. Nhưng cậu đang quên mất điểm mấu chốt mà Slayer đã nêu ra.'

Cậu chỉ vào ký tự mà cái bóng im lặng đã vẽ trên đống tro.

'Sự hy sinh. Thực tế có một cách để giết Snow Abomination (Dị Vật Tuyết) mà sẽ khiến chúng ta mạnh mẽ hơn. Chính vì thế, giết chúng theo bất kỳ cách nào khác thực chất không khác gì việc tự tước đoạt sức mạnh của chính mình - sức mạnh mà chúng ta đang rất cần để tiêu diệt Snow Tyrant (Bạo Chúa Tuyết).'

Tiếp theo, cậu chỉ vào các ô ở rìa lưới nơi các Shrine (Điện Thờ) thường đứng. Một ô được bảo vệ bởi vài hình bóng Tuyết, trong khi ô kia thì trống rỗng.

'Giết kẻ thù ngay khi có cơ hội gần như không có giá trị gì. Thực tế, nó mang giá trị âm. Chỉ vì chúng ta có thể giết chúng không có nghĩa là chúng ta nên làm vậy… trừ khi chúng ta giết chúng trong một trong những Shrine (Điện Thờ) này. Cậu hiểu chưa?'

Kai im lặng một lúc lâu, suy ngẫm.

Cuối cùng, anh hỏi với giọng trầm xuống:

'Cậu có chắc là mình không phải một kỳ thủ cờ vua cừ khôi không, Sunny?'

Sunny cười khẩy.

'Cậu đang nói gì vậy? Việc này chẳng liên quan gì đến cờ vua cả. Đây chỉ là logic thông thường thôi.'

Kai nhìn cậu đầy nghi hoặc.

'Tôi lại không gọi thứ logic đó là thông thường đâu.'

Sau đó, anh quay sang nhìn Slayer đầy tò mò.

'Cũng thật ấn tượng khi… nhân viên… của cậu không chỉ hiểu được bản chất của trò chơi này, mà còn giải thích nó bằng cách viết một ký tự duy nhất và cắm mũi tên của cô ấy vào đống tro. Cô ấy khá là hùng biện đấy.'

Sunny không thể nhịn được cười. Thực ra, cậu suýt ngã ngửa vì cười.

'Ồ? Giờ cậu ngưỡng mộ cô ấy rồi à? Tôi thấy cậu có gu đấy… nhân viên của tôi,' Cậu cười toe toét.

'Nhưng hãy cẩn thận nhé. Cô nàng này là một kẻ phá vỡ trái tim thực thụ đấy. Thực ra, đó là cách chúng tôi gặp nhau.'

Kai nhìn cậu đầy bối rối.

'Cô ấy… đã làm tan nát trái tim cậu?'

Sunny gật đầu đầy nhiệt tình.

'Chính xác! Chà, nói chính xác hơn thì cô ấy đã bắn một mũi tên xuyên qua tim tôi. Đau như địa ngục vậy.'

Quay sang Slayer, Sunny mỉm cười dễ chịu.

'Nhưng đừng lo. Lần tiếp theo chúng tôi gặp nhau, chúng tôi đã đánh nhau bên trong một vị thần đã chết… kẻ đang đi lại bên trong xác chết của một vị thần đã chết khác, vĩ đại hơn… và khi vị thần đã chết đó sụp đổ, tôi đã đáp lễ. Bằng cách giết cô ấy. Ồ, và sau khi tôi giết cô ấy, chúng tôi đã chiến đấu thêm khoảng một năm nữa, lần này là bên trong linh hồn của chính tôi. Tôi thậm chí còn chết trong khoảng thời gian đó. Một quy trình tuyển chọn khá nghiêm ngặt như cậu thấy đấy!

Nhưng làm sao người ta có thể tìm được nhân viên tốt nếu không làm vậy?'

Kai nhìn cậu trân trối.

Đối mặt với ánh mắt trống rỗng của anh, Sunny nhướng mày.

'Sao? Cậu dùng phương pháp tuyển dụng khác cho Nightsinger (Người Hát Đêm) à?'

Kai nhắm mắt lại một lúc và hỏi, giọng nói không chút cảm xúc:

'Sunny, tôi có thể hỏi cậu một điều không?'

Sunny chớp mắt vài lần.

'Được chứ. Cậu cứ hỏi.'

Kai hít một hơi thật sâu.

'Có phải cậu đang mắc một loại bệnh tâm thần nào đó không?'

Sunny cau mày.

'Cái gì? Tất nhiên là không rồi.'

Khi Kai thở ra chậm rãi, cậu nói thêm với một nụ cười:

'Mắc bệnh tâm thần ư? Thật sáo rỗng. Nếu có thì, chính các bệnh tâm thần mới là thứ đang phải chịu đựng tôi…'

Đôi mắt Kai run lên.