Chương 2270: Lương thực cho nhân loại

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Tập 10: Nhật ký kinh hoàng của Chúa tể Bóng tối Ở một nơi xa xôi, tại Ravenheart, một người phụ nữ với đôi mắt màu lục bảo tuyệt đẹp đang đứng trên một bệ đá, nép mình dưới chiếc ô thanh lịch để tránh lớp tro bụi đang rơi xuống. Phần dưới khuôn mặt cô được che chắn khỏi gió bởi một chiếc khăn quàng cổ mềm mại, và cô đang khoác trên mình chiếc váy thêu tinh xảo bên dưới lớp áo khoác thời thượng.

Người phụ nữ nhìn xuống đôi giày xinh xắn của mình với vẻ tiếc nuối. Lớp da mềm mại đã bị phủ đầy muội than, và những chiếc khóa bạc cũng đã mất đi độ sáng bóng.

Cô thở dài.

"À. Mình thực sự ghét nơi này."

Xung quanh cô, thành phố đang sôi động với sự sống. Ravenheart đã mở rộng đáng kể trong năm qua, tràn ra các sườn núi lửa như một khu rừng đá. Khu định cư trên cây cầu vĩ đại cũng đã phát triển — thực tế, chiều dài của cây cầu không còn đủ để chứa tất cả những Awakened (Thức Tỉnh) nữa, vì vậy có những bệ đỡ khổng lồ treo lơ lửng từ đó như những bậc thang, với đường phố, tòa nhà, vườn tược và công viên riêng.

Tất nhiên, những khu vườn này được bao bọc trong kính để bảo vệ các loài thực vật mỏng manh khỏi cái lạnh thấu xương.

Hiện tại, có một bệ đỡ khác đang được hạ xuống từ phía bên cạnh cây cầu. Trọng lượng không tưởng của nó được nâng đỡ bởi những sợi cáp khổng lồ, vốn đang được giữ bởi những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) cao chót vót. Những thực thể gớm ghiếc đó đang nghiến răng và gầm gừ, những khối cơ bắp cuồn cuộn căng cứng dưới lớp da — bên dưới, một bầy những người thợ xây Awakened (Thức Tỉnh) đang chuẩn bị đón lấy bệ đỡ và gắn nó vào khung cứng.

Thực tế, Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) xuất hiện ở khắp mọi nơi tại Ravenheart, thực hiện đủ loại công việc — tất cả đều nhờ vào Beastmaster và Aspect (Khía Cạnh) kỳ quái của cô ta. Đó phần lớn là lý do tại sao thành phố có thể thay đổi và mở rộng nhanh chóng đến vậy.

Chỉ có tòa lâu đài màu đen tráng lệ ở phía bên kia cây cầu là vẫn không thay đổi. Chà... bản thân tòa lâu đài thì vẫn vậy, nhưng chủ nhân của nó thì đã khác.

Người phụ nữ nhìn về phía tòa lâu đài xa xăm với nụ cười mơ màng, rồi chợt nhận ra mình đang làm gì, cô quay lại nhìn thành phố với một tiếng thở dài.

"Thật là một nơi ảm đạm."

Vì nguồn tài nguyên sẵn có nhất ở đây là đá đen, nên hầu hết các tòa nhà đều có cùng một màu sắc. Thực tế, trước đây Ravenheart có rất ít màu sắc — chỉ có đá đen, tuyết trắng và tro bụi. Tuy nhiên, giờ đây đã có rất nhiều ốc đảo rực rỡ giữa biển đen trắng đơn điệu. Đây đó, những tán cây đỏ thẫm vươn lên trên các tòa nhà, và những bông hoa đỏ thẫm nở rộ dọc theo các con phố. Nhìn chung, thẩm mỹ của thành phố đã được cải thiện đáng kể.

Người phụ nữ nhìn những mảng màu đỏ thẫm rực rỡ với vẻ hài lòng.

Suy cho cùng, chính cô là người chịu trách nhiệm mang màu sắc và sức sống đến cho Ravenheart...

Ngay cả khi chỉ là để giết thời gian.

Chẳng bao lâu sau, cô nhìn thấy một đoàn lữ hành leo lên sườn núi lửa và tiến vào thành phố. Những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) đang kéo những chiếc xe chở đầy hàng hóa quý giá, với những người bảo vệ là con người bước đi bên cạnh với những sải chân đầy tự tin.

"Cuối cùng cũng đến!"

Ngay sau khi đoàn lữ hành đến, một bóng hình cao lớn bước vào bệ đỡ và nhìn đôi giày xinh xắn cùng chiếc ô thanh lịch của người phụ nữ với vẻ nghi hoặc.

"Này, Bliss."

Người phụ nữ nhìn người lạ với vẻ lạnh lùng.

"Chào mừng đến với Ravenheart, Saint Helie." Sau đó, cô mỉm cười rạng rỡ sau chiếc khăn quàng cổ, bước tới và ôm lấy người phụ nữ cao hơn mình.

"Cuối cùng cậu cũng đến!"

Helie cũng cười toe toét, rồi bật cười.

"Cậu định chọc mù mắt tôi bằng cái ô đó đấy à..."

Bliss lùi lại một bước và giơ chiếc ô cao hơn để che chắn cho cả hai khỏi lớp tro bụi đang rơi xuống.

"Thôi nào, thôi nào. Tôi vừa mới mua chiếc áo khoác này đấy! Cậu có biết việc giặt sạch muội than khó đến thế nào không?" Hai vị Saint rời khỏi bệ đỡ và tiến sâu hơn vào thành phố với tốc độ nhanh nhẹn. Khi họ đi, Helie nhìn xung quanh, rồi ngập ngừng nói:

"Nơi này có vẻ không hợp với cậu lắm, Bliss."

Người phụ nữ kia thở dài.

"Ồ, tôi ghét nơi này. Nhưng biết làm sao được? Không phải ai cũng có một Citadel (Thành Trì) tổ tiên để quay về như những Legacy (Người Thừa Kế) cao quý như cậu. Những Saint (Thánh Giả) mới như chúng ta là kiểu người tạm bợ... dù Summer Knight cũng đã đề nghị cho tôi một mảnh đất đắc địa trong chiến tranh." Cô mỉm cười rạng rỡ.

"Nhưng tôi đã từ chối. Vì vậy, khi Song Seishan đích thân mời tôi đến đây, chẳng có lý do gì để từ chối cả. Đừng lo lắng — vài năm nữa tôi sẽ xong việc và quay lại phía đông. Thực tế là..."

Đôi mắt màu lục bảo của cô lấp lánh.

"Cậu mang nó đến rồi chứ?"

Helie nhìn vị Saint đầy sức sống với một chút oán trách và gật đầu.

"Tôi có mang. Cậu biết đấy, tôi vừa mới trở về từ Eastern Quadrant (Khu vực phía Đông). Nhưng thay vì chào đón tôi từ chiến trường bằng vòng tay rộng mở, cậu lại gửi tôi đi làm một nhiệm vụ chết người đến Godgrave. Cậu không thấy xấu hổ sao?" Bliss cười toe toét.

"Thứ tôi không có là móng guốc. Nhưng cậu thì có. Vì vậy, cậu có thể đến Godgrave và quay lại nhanh hơn nhiều."

Helie nhìn cô với vẻ không tin nổi.

"Chà. Chỉ là... chà. Thật nhẫn tâm!"

Chẳng bao lâu sau, họ bước vào một tòa nhà lớn ở ngoại ô thành phố. Nơi này được canh gác bởi hàng chục chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) và một vài Master (Bậc Thầy), tất cả đều mang vẻ mặt căng thẳng. Helie liếc nhìn họ một cách ngắn gọn, rồi cau mày.

Bằng cách nào đó, có vẻ như những người lính không phải đang bảo vệ tòa nhà khỏi các mối đe dọa tiềm tàng từ bên ngoài. Thay vào đó, dường như họ đang bảo vệ thành phố khỏi tòa nhà này.

"Bliss... rốt cuộc Seishan đã yêu cầu cậu làm gì?"

Người phụ nữ kia gập chiếc ô lại, tháo khăn quàng cổ ra và mỉm cười.

"Cậu sẽ thấy thôi!"

Một người phụ nữ trẻ hơn xuất hiện từ hư không, nhìn họ, rồi hỏi một cách lo lắng:

"Saint Bliss, là ở đây sao?"

Bliss gật đầu.

"Đúng vậy. Hai người nên biết nhau... Helie, đây là Ascended (Thăng Hoa) Shakti. Shakti, đây là Saint Helie. Cô ấy đã mang những mẫu vật mới đến."

Helie quan sát người phụ nữ trẻ hơn. Cô mơ hồ nhớ đã thấy cô ấy trong số những Fire Keeper (Người Giữ Lửa).

"Đi thôi!"

Vài phút sau, Helie đang đứng trước một mái vòm kính được gia cố kiên cố, nhìn vào bên trong với vẻ mặt băn khoăn. Bên trong mái vòm... một biển rêu đỏ thẫm đang phát triển trên lớp đất tro màu mỡ. Đây đó, xương của những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) nhô ra từ thảm rêu, đang nhỏ dần đi với tốc độ đáng báo động.

Trước ô cửa, có nhiều chiếc bàn chất đầy những loại cây cối khác nhau, khá bình thường.

Bliss và Shakti đang chuẩn bị mở mái vòm để cho phép Helie đặt những loại cây từ khu rừng đỏ thẫm mà cô đã thu thập và lưu trữ trong một Memory (Ký Ức) đặc biệt để vận chuyển.

Cô do dự vài giây, rồi hỏi:

"Bây giờ cậu có thể nói cho tôi biết được chưa?"

Bliss nhìn cô, rồi chỉ vào một trong những chiếc bàn.

"Cậu thấy cái đó không? Đó... là một củ khoai tây bình thường." Sau đó, cô quay lại và chỉ vào ô kính.

"Và đó là rêu từ khu rừng Godgrave."

Helie gật đầu.

"Và tại sao rêu từ Godgrave lại ở đây?"

Bliss mỉm cười.

"Cậu có biết khu rừng đó kỳ diệu đến mức nào không? Hệ thực vật của nó phát triển nhanh đến thế nào và nó kiên cường ra sao? Chà, tất nhiên là cậu biết rồi. Dù sao thì cả hai chúng ta đều đã chịu đựng khu rừng chết tiệt đó trong chiến tranh mà."

Sau đó, cô nhặt một củ khoai tây lên và đưa cho Helie xem.

"Mặt khác, có ba tỷ người cần được nuôi sống khi tất cả họ được tái định cư ở Dream Realm (Cõi Mộng). Vì vậy, nếu chúng ta có thể cấy ghép một số phẩm chất của loài rêu đỏ thẫm đó vào một củ khoai tây bình thường... hãy tưởng tượng những khả năng có thể xảy ra xem!"

Helie nhìn cô im lặng một lúc.

"Bliss... đừng nói với tôi... rằng cậu định lai tạo những nỗi kinh hoàng của khu rừng đỏ thẫm với các loài thực vật của thế giới thức tỉnh nhé?"

Vị Saintess thanh lịch chớp mắt vài lần.

"Chà, tất nhiên là không rồi. Tôi không định..."

Khi Helie thở phào nhẹ nhõm, cô nói thêm:

"Tôi đã làm rồi. Cậu nghĩ tất cả những cái cây và bông hoa trên đường phố Ravenheart đó từ đâu mà ra?"

Nói xong, cô đặt củ khoai tây xuống như một viên ngọc quý và quay lại phía mái vòm.

"Đi thôi!"