Chương 2289: Nghỉ Phép Có Lương

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Các hiện thân của Sunny đứng ngay rìa khu rừng cháy đen, phóng tầm mắt nhìn ra những dãy gò mộ cổ xưa phía xa.

Vùng đất gò mộ ngăn cách Bờ Biển Bị Lãng Quên với Rừng Rậm Cháy, đóng vai trò là ranh giới giữa hai cõi u tối này.

Một trong các hiện thân thu hồi Jade Mantle (Áo Choàng Ngọc) đã bị hư hại nặng nề, để nó rút vào dưới lớp da… hay đúng hơn là vào trong da hắn. Sau đó, hắn mỉm cười tinh quái.

"Ngươi cá không, thứ gì đó đang ngủ trong những gò mộ này một ngày nào đó sẽ thức giấc và khiến chúng ta hối hận vì đã quay lưng với nó?"

Hiện thân còn lại nhún vai đầy kiêu ngạo.

"Đến lúc đó, chúng ta sẽ giết nó, rồi chôn cất nó tử tế lần nữa."

Sunny đã không mạo hiểm tiến vào bên trong các gò mộ sau lần đầu tiên đầy điềm gở đó, hắn thích giữ khoảng cách để quan sát chúng hơn. Đương nhiên, sớm muộn gì hắn cũng phải giải quyết mối đe dọa đó… nhưng hiện tại, hắn sẵn lòng để bí ẩn về khu nghĩa địa cổ xưa này được yên, vì nó không chủ động gây phiền phức cho hắn.

Có lý do khiến hắn nghi ngờ rằng những gò mộ cao lớn kia là một mối đe dọa, và không chỉ vì cảm giác kỳ quái mà chúng mang lại. Quan trọng hơn là thực tế rằng Dark Sea (Biển Đen) chưa bao giờ lan qua khỏi các gò mộ, nghĩa là nó đã từng dè chừng chúng.

Tất nhiên, cũng có thể là do bầu trời phía trên. Tại đây, trên ranh giới của hai cõi, bầu trời không sao của Bờ Biển Bị Lãng Quên nhường chỗ cho một bầu trời vẫn tận hưởng sự hiện diện của mặt trời, và do đó được truyền đầy ánh sáng. Nhưng Sunny vẫn cảnh giác với những gò mộ kỳ quái đó.

Thở dài một tiếng, một trong các hiện thân hỏi:

"Vậy, ngươi nghĩ sao?"

Hiện thân kia trầm ngâm vài phút.

"Cũng không tệ, ta đoán vậy? Chúng ta đã xoay xở để giết được Nữ hoàng, và thu hoạch từ những cái bóng cấp thấp cũng khá dồi dào. Tuy nhiên… ta vẫn chưa hài lòng. Chúng ta vẫn còn thiếu sót."

Hiện thân đầu tiên gật đầu.

"Quả thật." Cuộc xâm lăng Rừng Rậm Cháy này phục vụ nhiều mục đích. Một là để củng cố Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối), hai là tìm kiếm các Citadel (Thành Trì) chưa có chủ, ba là khám phá Dream Realm (Cõi Mộng) để chuẩn bị cho việc hòa nhập với thế giới tỉnh thức sau này.

Tuy nhiên, quan trọng không kém là việc Sunny đã học được cách sử dụng sức mạnh Supreme (Tối thượng) của mình tại đây.

Khả năng Supreme (Tối thượng) của hắn, [Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối)], theo một nghĩa nào đó là sự thể hiện tối thượng của Aspect (Khía Cạnh) mà hắn sở hữu. Hắn thậm chí không chắc liệu đó có thực sự là một Khả năng tự thân hay không - có lẽ nó là kết luận logic khi các Khả năng khác của hắn đạt đến đỉnh cao.

Quân đoàn những cái bóng câm lặng chính là Domain (Lãnh Địa) của hắn. Nó ban cho hắn sức mạnh, nuôi dưỡng linh hồn hắn và tạo trọng lượng cho ý chí của hắn.

Trong khi đó, Khả năng [Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối)] cho phép hắn giải phóng Domain (Lãnh Địa) của mình ra thế giới.

Hắn có thể triệu hồi những cái bóng từ sâu thẳm linh hồn, định hình chúng và điều khiển chúng như những binh lính trung thành… điều này giống như một sự tiến hóa của các Khả năng [Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối)], [Shadow Manifestation (Hiện Thân Bóng Tối)] và [Shadow Control (Điều Khiển Bóng Tối)]. Những cái bóng cũng đóng vai trò là vật chứa ý thức của hắn, đồng thời thừa hưởng một số đặc điểm từ Khả năng Biến hình của hắn.

Tuy nhiên…

Sức mạnh này có những hạn chế.

Không giống như những con rối của Ki Song hay những thanh kiếm của Anvil of Valor, những cái bóng câm lặng là những thực thể độc lập. Do đó, Sunny không thể điều khiển chúng trực tiếp - hắn chỉ có thể ra lệnh, và chúng sẽ tuân theo mệnh lệnh đó bằng khả năng tốt nhất của mình.

Tuy nhiên, khả năng tuân lệnh của chúng khác biệt rất lớn giữa các thành viên trong Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối). Xét cho cùng, hầu hết các quân đoàn của hắn đều là dã thú và quái vật - những sinh vật thiếu trí tuệ và nhận thức. Và ngay cả những cái bóng thực sự có tri giác cũng thiếu sự gắn kết mà người ta mong đợi ở một đội quân được huấn luyện.

Nói cách khác, mặc dù Sunny gọi đội quân của mình là Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối), nhưng thực chất, nó giống một Đám Đông Bóng Tối hơn - không khác mấy so với bầy đàn vô tri của Black Millipedes (Rết Đen), và thậm chí còn kém hơn ở một số khía cạnh.

Tình hình đã được cải thiện phần nào nhờ sự hiện diện của một số nhà vô địch. Saint có thể đóng vai trò như một vị tướng, giúp hắn điều khiển Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) tốt hơn. Daeron của Twilight Sea (Biển Chạng Vạng) có khả năng tập hợp những cái bóng con người dưới trướng. Remnant (Tàn Dư) của Jade Queen (Nữ Hoàng Ngọc) dường như có uy quyền đối với những cái bóng yếu hơn…

Nhưng mỗi nhà vô địch chỉ có thể thực sự điều khiển một số lượng nhỏ cái bóng ở gần họ. Không có sự thống nhất chung, chứ đừng nói đến kỷ luật và sự gắn kết.

Và ngay cả tâm trí đáng gờm của Sunny cũng không thể chỉ huy từng cái bóng một cách riêng lẻ, dẫn dắt chúng với độ chính xác tinh vi.

Vì vậy, những thứ như đội hình chiến đấu có trật tự, các thao tác phức tạp và chiến thuật tinh vi đều nằm ngoài khả năng của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối)… ít nhất là vào lúc này.

Sunny đã dành cả năm qua để học cách dẫn dắt nó vào trận chiến tốt hơn, nhưng hắn vẫn còn cách rất xa kết quả chấp nhận được.

Một trong các hiện thân mỉm cười và vỗ vai hiện thân kia.

"Chà… ít nhất chúng ta cũng có Ember Queen (Nữ Hoàng Than Hồng) rồi. Chỉ riêng cô ấy thôi cũng đủ để kiểm soát bầy rết. Vậy nên, ngươi sẽ ổn thôi."

Hiện thân kia liếc nhìn hắn đầy kiêu ngạo.

"Đương nhiên. Tại sao ta lại không ổn chứ?"

Sunny cười lớn, rồi thở dài và liếc nhìn lần cuối về phía Rừng Rậm Cháy.

Hắn sẽ không nhớ nơi này đâu…

Đặc biệt là vì hắn vẫn đang ở lại nơi này. Ít nhất là một trong các hiện thân của hắn.

"Vậy công việc của ta ở đây xong rồi. Ta đoán là mình sẽ đi đây."

Hiện thân còn lại nhìn hắn không chút cảm thông.

"Cút đi cho khuất mắt."

Sunny liếc nhìn chính mình, vẻ mặt đầy vẻ bị phản bội.

"Wow. Thật nhẫn tâm. Ngươi không thấy tội nghiệp cho chính bản thân mình sao? Ta sẽ cô đơn một mình ngoài kia… bị bao vây bởi những nàng công chúa tuyệt đẹp và đi chơi với Kai…"

Hiện thân kia khinh bỉ.

"Đồ khốn. Đi đi trước khi ta đổi ý và tự mình đi thay."

Sunny mỉm cười tinh quái.

"Được rồi, được rồi! Lạy chúa… ít nhất ngươi có thể cho ta mượn một Shadow (Cái Bóng) không? Ta chắc không thể mang Saint theo, còn Fiend thì sẽ thu hút quá nhiều sự chú ý. Còn Nightmare thì sao?"

Hiện thân kia nhìn hắn đầy lạnh lẽo.

"Ngươi có thể mang theo con hoang dã đó."

Sunny gãi đầu.

"Slayer? Chà… có lẽ cũng được. Giống như một chuyến đi thực địa vậy. Một kỳ nghỉ có lương?" Với câu nói đó, hắn cười khúc khích và hướng về phía những gò mộ xa xăm.

Khi Sunny bước đi, hắn vẫy tay chào chính mình.

"Ngươi sẽ nhớ ta khi ta đi mất đấy!"

Sau đó, hắn nhìn chằm chằm vào lưng mình và gầm gừ.

"Còn lâu! Và tại sao ngươi lại đi bộ, đồ ngốc? Chỉ cần biến lại thành cái bóng là được mà!"

Chẳng bao lâu sau, một trong các hiện thân biến mất khỏi tầm mắt. Hiện thân còn lại nghiên cứu những gò mộ kỳ quái, rồi thở dài và quay lưng lại với vùng đất cháy đen của Rừng Rậm Cháy.

"Gửi lời chào đến Kai khi ngươi đến đó nhé, đồ ngốc. Thượng lộ bình an."

Bất chấp những lời lầm bầm khe khẽ… hắn không thể chờ đợi thêm được nữa.