Chương 2286: Mùa Gặt Bội Thu

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Khi Nightmare nhảy qua bề mặt chằng chịt của đống đổ nát cháy sém và đáp xuống thân cây khổng lồ đã đổ rạp, thứ có đường kính dễ dàng lên tới hàng trăm mét, những nhà vô địch của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đồng loạt lao tới.

Đám rết đang lao đi cuống cuồng tỏ ra sợ hãi khi hào quang kinh hoàng bao quanh chiến mã đen tuyền ập đến như một cơn sóng lạnh lẽo. Chỉ một phần nghìn giây sau, lưỡi kiếm đen của Saint hạ xuống, cắt đứt lớp vỏ kitin cứng cáp như thể cắt giấy.

Không xa phía sau cô, một thứ gì đó to lớn đang chuyển động. Mặt đất rung chuyển theo từng bước chân của nó - như thể một ngọn đồi đen tối đang di chuyển băng qua những thân cây đổ.

Sau đó, hình bóng cao chót vót ấy dang rộng bốn cánh tay và gầm lên một tiếng trầm đục, đầy đe dọa, vang vọng khắp chiến trường như giọng nói của một ngọn núi lửa đang phun trào. Những ngọn lửa địa ngục bùng lên trong sâu thẳm cái miệng của gã khổng lồ thép, và đôi mắt hắn rực cháy lửa thiêng.

…Fiend đã trải qua một đợt tăng trưởng đột biến sau cuộc chiến tại Godgrave.

Con tiểu quỷ bé nhỏ ngày nào từng chỉ cao ngang đầu gối Sunny, nhưng giờ đây, nó sừng sững trên chiến trường với chiều cao hơn bốn mươi mét, cơ thể mạnh mẽ được bao bọc trong lớp giáp thép không thể xuyên thủng và chi chít những chiếc gai nhọn hoắt - trông như một vị thần khổng lồ từ địa ngục được đúc từ vô số thanh đại kiếm.

Khi ngọn lửa đỏ rực cháy bên trong cơ thể Fiend bùng lên, nó hạ thấp thân mình và lao về phía trước, nghiền nát đám rết dưới chân và xé xác chúng bằng những chiếc móng vuốt khổng lồ, sắc bén đến rợn người.

Một lát sau, King Daeron tham chiến, khoác trên mình bộ giáp vương giả được rèn từ những cái bóng và cầm một cây chùy nặng nề.

Wind Flower, cặp bóng đôi của Solvane và bảy vị Saints of Song cũng không cách xa ông là bao - một số ở dạng người cầm vũ khí sắc bén, một số đã chuyển sang hình thái Transcended (Siêu Việt). Những kẻ sau này cũng được trang bị bộ giáp rèn riêng cho hình thái dã thú của chúng bởi cái bóng của Anvil. Những bóng ma của các Great Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng Vĩ đại) mà Sunny từng tiêu diệt tại Godgrave cũng vậy.

Những kẻ săn mồi cổ xưa của khu rừng đáng ghét này vốn đã mạnh mẽ và chết chóc, nhưng giờ đây, khi cơ thể kinh hoàng của chúng được bảo vệ bởi lớp giáp rèn từ bóng tối, những chiếc móng vuốt và nanh vuốt của chúng lại càng trở thành vũ khí hủy diệt hơn bao giờ hết, khiến chúng vừa bền bỉ hơn lại vừa có sức tàn phá khủng khiếp hơn nhiều.

Mọi tinh nhuệ khác của Shadow Legion cũng lao lên phía trước - Defiled Seeker of Truth, Goliath, Remnant of the Jade Queen, những Asuras of Condemnation… Và theo sau họ, một biển những cái bóng Corrupted (Tha Hóa) cũng xé toạc làn sóng rết gớm ghiếc.

Một cảnh tượng bạo lực kinh hoàng diễn ra dưới ánh nhìn chăm chú của các hóa thân của Sunny.

Vô số con rết bị tiêu diệt - chỉ để gia nhập hàng ngũ của Shadow Legion vài giây sau đó. Những cái bóng của cậu cũng ngã xuống, biến mất khỏi bầu trời tro bụi trong sự im lặng vô cảm.

'Ngươi có nghĩ hôm nay chúng ta sẽ thắng không?'

Sunny nhìn chính mình và tự trả lời câu hỏi bằng một cái nhún vai.

'Kết quả vẫn chưa rõ ràng.'

Sau đó, cậu liếc nhìn chiến trường và mỉm cười lạnh lẽo.

'Tuy nhiên, mùa gặt hôm nay sẽ rất khá khẩm.'

Cậu tự cười chính mình, lắc đầu đầy thích thú.

'Nhìn ngươi kìa, nói chuyện cứ như Tử Thần vậy.'

Shadow Legion trụ vững trước cơn lũ rết đen kinh tởm đang ập đến. Mặc dù đối phương đông đảo hơn họ rất nhiều, nhưng những cái bóng của Sunny vẫn tàn nhẫn và không hề sợ hãi. Các nhà vô địch của cậu - Saint, Fiend và những kẻ còn lại - đặc biệt có sức tàn phá khủng khiếp, để lại một vệt dài những thi thể bị cắt rời và nghiền nát phía sau.

Dẫu vậy, chừng đó vẫn chưa đủ. Chẳng bao lâu nữa, lực lượng của cậu sẽ kiệt sức, hầu hết sẽ bị gửi trở lại Soul Sea (Biển Linh Hồn), và Sunny sẽ phải rút lui một lần nữa.

Nhưng chưa phải lúc này. Mặt đất rung chuyển.

Hóa thân mặc giáp của cậu thở dài.

'Ta đã nói với ngươi rồi. Chúng đang trở nên thông minh hơn. Trước đây chúng chỉ tấn công như một đám đông không não, nhưng chiến thuật của chúng ngày càng tinh vi hơn.'

Đúng lúc đó, một làn sóng rết khác bất ngờ bò ra từ bên dưới đống đổ nát phía sau Shadow Legion, bao vây lấy nó. Một lát sau, những cái bóng của cậu bị tấn công từ phía sau, vô số kẻ trong số đó vỡ vụn và tan biến thành những dòng bóng tối.

Đám rết đã sớm bộc lộ dấu hiệu của hành vi thông minh ngay khi những Demons (Ác quỷ) và Devils (Quỷ dữ) thuộc giống loài ô uế của chúng bắt đầu tham gia vào các trận chiến. Giờ đây, khi các Tyrants (Bạo chúa) tham gia, chiến thuật của chúng càng trở nên phức tạp hơn.

Ví dụ, chúng sử dụng bản chất của địa hình chằng chịt tại Burned Forest một cách điêu luyện, di chuyển không dấu vết trong chiều sâu của đống đổ nát cháy sém để dàn dựng những cuộc phục kích hủy diệt và xuất hiện bất ngờ sau lưng đối phương.

Hóa thân mặc giáp cười khúc khích.

'Chẳng phải đã đến lúc ngươi hành động rồi sao?'

Sunny mỉm cười.

'Quả thực là vậy…'

Bước một bước về phía trước, cậu nhảy khỏi mép thân cây cao chót vót và lao xuống mặt đất xa xăm. Một dòng sông bóng tối thoát ra từ Shadow Lantern, bao quanh cơ thể cậu.

Khi Sunny tiếp đất, cậu đã được bao bọc trong Shadow Shell (Vỏ Bọc Bóng Tối) của một gã khổng lồ đen tối, cao ít nhất một trăm mét… Cuối cùng, cậu cũng cao bằng hình thái Transcended (Siêu Việt) của Effie.

Vươn tay vào những cái bóng để tạo ra một thanh odachi đáng sợ, Sunny triệu hồi Jade Mantle để bao phủ cơ thể khổng lồ của mình và lao vào con rết khổng lồ đang đe dọa nuốt chửng hàng chục cái bóng của cậu chỉ trong một miếng cắn.

Sự xuất hiện của cậu trên chiến trường gây ra một sự xáo trộn, buộc vài Great Devils (Quỷ Dữ Vĩ Đại) dẫn đầu bộ tộc rết phải lao về phía cậu.

…Bị bỏ lại một mình trên thân cây cháy sém, Sunny hít một hơi thật sâu.

Tất nhiên, cậu mạnh hơn bất kỳ nhà vô địch nào của mình. Tuy nhiên, không giống như những cái bóng, nếu hóa thân này bị tiêu diệt, nó sẽ biến mất vĩnh viễn - vì vậy, cậu phải thận trọng khi tham gia vào một trận chiến bất lợi và đầy rủi ro như thế này.

Đặc biệt là khi cậu đang dùng chính mình làm mồi nhử.

Khi hàng chục con rết leo lên chân của gã khổng lồ bóng tối, tìm kiếm những vết nứt trên bộ giáp để chui vào trong và cắm cặp hàm của chúng vào Shell, Sunny từ từ thở ra.

'Ta đã cho ngươi máu của ta rồi. Vậy nên, nếu ngươi muốn…'

Một lát sau, cậu bước vào những cái bóng, xuất hiện cách đó hàng trăm mét và quấn lấy cơ thể mảnh khảnh của Slayer.

'Đi săn đi.'

Cái bóng đầy sát khí di chuyển. Đến lúc này, cô đã được trang bị một cây cung nham hiểm mà Sunny đã đích thân chế tạo cho cô, mang theo một bao tên kỳ quái và có hai thanh đoản kiếm đáng sợ đeo bên hông.

Trỗi dậy từ những cái bóng của Burned Forest, Slayer di chuyển như một bóng ma và kéo dây cung trong một chuyển động mượt mà, thanh thoát.

Một lát sau, một mũi tên sắc bén xuyên thủng đầu một trong những Great Tyrants (Bạo Chúa Vĩ Đại) đang dẫn đầu bầy rết gớm ghiếc, khiến hàng ngàn con trong số đó rùng mình và mất đi sự gắn kết.