Chương 196: Chương 195: Anton

1-300 Bậc thầy ma pháp Anton.

Ma pháp của ông quả thực vô cùng xuất sắc.

Là một thiên tài sở hữu thành tựu vượt bậc ở cả Biến Dị Học Phái và Phát Hiện Học Phái, nhờ sự táo bạo, không chút ngần ngại thi triển ma pháp lên chính cơ thể mình mà ông đã sớm gặt hái được những thành tựu to lớn.

Thế nhưng, đó chỉ là khi so sánh với mặt bằng chung của các pháp sư, xét trên giá trị tuyệt đối, tài năng ma pháp của ông vẫn chưa vươn tới cảnh giới của một thiên tài áp đảo.

Thứ đưa ông lên ngôi vị bậc thầy ma pháp không gì khác ngoài sự chấp niệm mãnh liệt.

Một sự cố chấp với mục tiêu đã định, khiến ông thi triển ma pháp mà chẳng màng đến an nguy của bản thân.

Ông gạt bỏ mọi gông cùm và giới hạn thông thường của ma thuật, chỉ duy nhất tính toán đến hiệu quả thực chiến.

Chính điều đó đã tôi luyện nên một bậc thầy ma pháp.

Sẽ rất khó để hình dung tường tận nếu chỉ nghe qua vài lời giải thích, nhưng chẳng còn cách nào khác.

Bởi lẽ, khi tận mắt chứng kiến những gì ông làm, người ta sẽ tự hỏi liệu chúng có thực sự liên quan đến ma pháp hay không.

Lấy một ví dụ thế này.

Sâu trong khu rừng ngập tràn sương mù dày đặc. Đám Võ Nghệ Tăng bị chia cắt, dù hãy còn bàng hoàng trước sự xuất hiện đột ngột của khu rừng, vẫn đang điên cuồng lao về phía Anton.

Lão già cũng chẳng ngần ngại xông ra nghênh đón kẻ địch. Đôi chân vốn dĩ đã già yếu lại di chuyển thoăn thoắt, hai tay ông ghì chặt chiếc nỏ hạng nặng, nhắm thẳng về phía đám Võ Nghệ Tăng.

Vút vút vút vút!

Chiếc nỏ liên tục nhả đạn, gieo rắc tử thần. Đối mặt với trận mưa tên, những tên Võ Nghệ Tăng đang băng rừng lao tới đành phải vung khiên lên đỡ và thu mình rạp xuống.

Keng! Keng! Keng!

Những mũi tên bị đánh bật tung. Giữa lúc những mũi tên vương vãi lăn lóc trên mặt đất, ngay khoảnh khắc tên Võ Nghệ Tăng định đạp đất tăng tốc, Anton nhếch mép ngân xướng.

"INCENDENT."

Câu chú được nhấn giọng rành rọt. Ngay tức khắc, những mũi tên vương vãi trên nền đất bỗng rực đỏ rồi phát nổ.

Bùmmmm!

Một tên Võ Nghệ Tăng chìm nghỉm giữa tiếng nổ chát chúa và biển lửa cuồng nộ. Ngay phía sau cái xác cháy đen đang bốc mùi khét lẹt tởm lợm, một tên Võ Nghệ Tăng khác lại hung hãn lao tới.

Anton không mảy may chùn bước. Ông thoăn thoắt đổi tư thế cầm nỏ, bắn một mũi tên cắm phập xuống đất.

Phập!

Khi tên Võ Nghệ Tăng còn chưa kịp thắc mắc về mũi tên kỳ lạ găm dưới chân mình, Anton đồng thời lùi lại, và một cái cây khổng lồ đội đất vươn lên ngay tại vị trí mũi tên vừa cắm xuống.

"Hự!"

Tên Võ Nghệ Tăng bị hất tung lên không trung như thể vừa lĩnh trọn cú đá từ cái cây khổng lồ kia. Nhắm thẳng vào kẻ đang chới với như một con bọ hung lật ngửa, Anton, vẫn giữ nguyên đà lùi, chống một gối xuống đất và lạnh lùng siết cò.

Vút vút vút vút vút!

Năm mũi tên xé gió bay vút đi. Loạt đạn cực chuẩn, được nhả ra sau những tính toán kỹ lưỡng, đã luồn lách hoàn hảo qua các khe hở trên lớp giáp xác của gã Võ Nghệ Tăng. Ngay khi gã ngã lăn ra đất, hộc máu mồm định lóp ngóp bò dậy, Anton lại cất tiếng ngân xướng.

"INCENDENT."

Vẫn chỉ là câu thần chú ấy. Một câu chú độc nhất vô nhị của riêng Anton, biến ảo ý nghĩa tùy theo âm tiết được nhấn mạnh.

"Aaaaaa!"

Phập!

Khắc họa nên cái thế giới vặn vẹo trong nhận thức của Anton, những mũi tên đồng loạt phát nổ, xé nát cơ thể tên Võ Nghệ Tăng thành trăm mảnh và tước đi mạng sống của hắn.

"Thằng già chó chết...!"

"Mau bao vây lại! Khóa chặt đường lui của nó! Xông lên cùng lúc!"

Đám Võ Nghệ Tăng lao đến vượt qua cơn mưa máu thịt và những mảnh giáp xác đang văng tung tóe. Giữa mớ hỗn độn đó, một cái bóng quỷ quyệt lờ mờ hiện ra. Không một chút ngần ngại, Anton quăng mình về phía trước.

Vút!

Ngay tích tắc sau, một lưỡi rìu to bản xé gió sượt qua chỗ Anton vừa đứng, bổ đôi thân cây và găm chặt vào lõi gỗ.

Tên Võ Nghệ Tăng vừa giấu đi khí tức để lén lút tiếp cận bỗng trợn trừng hai mắt, Anton sau một vòng lộn nhào trên mặt đất liền lập tức khựng lại. Hai chiếc nỏ tay đồng loạt chĩa thẳng. Những chiếc nỏ gắn trên cổ tay ông lại sẵn sàng ban phát cái chết.

Phập!

"Hự...!"

Một phát bắn chuẩn xác, nhắm thẳng vào đầu gối. Ngay khi hai đầu gối của gã Võ Nghệ Tăng cầm rìu bị mũi tên xuyên thủng, Anton liền nhặt lại chiếc nỏ hạng nặng vừa vứt đi rồi cất tiếng ngân xướng.

"INCENDENT."

Lần này, ma pháp được kích hoạt là 'Khuếch đại'. Trong chớp mắt, mũi tên găm ở chân bỗng phình to gấp mười lần, nghiền nát bấy đầu gối của kẻ địch. Và ngay lúc gã Võ Nghệ Tăng gục xuống, chiếc nỏ liên thanh của Anton đã bắn một mũi tên xuyên thủng sọ gã.

Bịch!

Cái xác của gã Võ Nghệ Tăng rũ rượi ngã gục. Anton liền đứng phắt dậy, giương nỏ và bóp cò không ngơi nghỉ.

Từng mũi tên xé gió bay đi, mang theo những uy năng kỳ dị khác nhau tùy thuộc vào trọng âm trong câu chú của Anton.

Có mũi găm chặt vào khe giáp xác rồi phát nổ nát bấy, có mũi đột ngột phình to, lại có mũi bùng lên ngọn lửa dữ dội.

Có khi lại cắm phập xuống đất để rồi hóa thành một cái cây khổng lồ vươn lên mãnh liệt.

Biểu cảm của đám người đứng từ trên tháp ma pháp nhìn xuống cảnh tượng ấy mang những sắc thái đầy phức tạp.

Kẻ kinh ngạc, người bàng hoàng, kẻ lại tỏ ra đầy thích thú.

Thế nhưng, sâu thẳm trong họ đều chia sẻ một nhận định chung vô cùng rõ nét.

Rằng họ rốt cuộc cũng thấu hiểu vì sao Aslan lại tha thiết chiêu mộ ông lão này đến vậy.

Nói cách khác, bậc thầy ma pháp Anton mang một bản chất rất giống với Aslan.

Dù không nắm trong tay vô vàn phương thức biến hóa đa đoan như Aslan, nhưng bù lại, ông sở hữu những đòn đánh còn chí mạng và tàn nhẫn hơn.

Và quan trọng hơn cả, ông là một lão già biết cách vận dụng chúng một cách hoàn hảo, đúng nơi, đúng thời điểm.

Kỹ thuật thiện xạ bách phát bách trúng, năng lực ma pháp siêu phàm, cùng với một cơ thể đã bứt phá mọi giới hạn của tuổi thất thập cổ lai hy nhờ không ngừng cải tạo; chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để biến ông trở thành một thứ hung khí sống thực sự.

Bắn một mũi nỏ xuống đất để triệu hồi ra thân cây khổng lồ, chặn đứng cú vồ mồi của lũ Võ Nghệ Tăng đang điên cuồng lao tới.

Kế đó, khụy một gối nhắm bắn, xuyên tạc khe hở giữa lớp giáp xác rồi kích nổ dứt điểm đối thủ.

Khi vạt áo choàng của ông lão phần phật tung bay giữa trận mưa xác thịt và giáp trụ đang rơi lả tả, Angie liền không nhịn được mà buột miệng cảm thán một câu kiểu như 'Ông già đó cừ thật đấy.'

Bản thân lũ Võ Nghệ Tăng cũng mơ hồ nhận ra một điều tương tự.

Rằng chúng tuyệt đối không thể đối phó với bậc thầy ma pháp này bằng chiến thuật tấn công trực diện hay bao vây bầy đàn đơn thuần.

Nếu cứ tiếp tục đâm đầu vào một cách mù quáng thế này, kết cục duy nhất chờ đón bọn chúng chỉ có cái chết.

Đến tận lúc này chúng mới vỡ lẽ.

Khu rừng bao quanh tháp ma pháp của Anton vốn là một cạm bẫy khổng lồ được bài trí tinh vi để giăng mẻ lưới đề phòng sự xâm nhập của bọn Võ Nghệ Tăng, và trên sân nhà này, sẽ chẳng có cách nào bắt sống được Anton mà không phải trả giá bằng những hy sinh đẫm máu.

Mọi ngóc ngách trong khu rừng đều đã được tính toán tỉ mỉ để phối hợp hoàn mỹ với kỹ năng xạ thủ xuất thần, năng lực ma pháp đáng gờm, và một cơ thể đã được cường hóa toàn diện của ông.

Việc vòng ngoài khu rừng bố trí lỏng lẻo thưa thớt cạm bẫy cũng nằm trong mạch tính toán thâm sâu ấy. Đích thị là ông ta đã cố tình mở cổng dụ dỗ bọn chúng lọt lưới.

Chắc mẩm ông ta đã giăng bẫy với sự ngạo nghễ rằng, tại nơi này, dẫu có bao nhiêu Võ Nghệ Tăng kéo đến cũng chỉ là nộp mạng.

Ôm theo luồng suy nghĩ ấy, bọn Võ Nghệ Tăng đưa mắt nhìn Anton cùng thảm thực vật rậm rạp xung quanh, rồi lại cay đắng tự nhìn nhận lại thân thể và tình cảnh thê thảm hiện tại của mình.

Và rồi rất nhanh chóng, chúng thay đổi chiến thuật.

Nếu không thể cứ thế xông tới, thì hoặc là chúng phải di chuyển khôn khéo để mở toang cơ hội tiếp cận bằng mọi giá, hoặc là hành động theo cách dập tắt luôn mọi nỗ lực cần phải tiếp cận.

Suy tính xong xuôi, chúng liền vào thế hành động.

Giải pháp đầu tiên được triển khai là thế này.

Một tên Võ Nghệ Tăng lao vọt lên. Hắn giương cao chiếc khiên để gạt phăng những mũi tên bay tới trên đường tiến quân. Đối mặt với thế trận càn quét như một con bò tót điên dại ấy, Anton chỉ bình thản cất tiếng ngân xướng.

Bùmmmmmm!

Chú ngữ vang lên đanh thép, theo sau đó, mũi nỏ rực sáng rồi nổ tung, nhấn chìm một Võ Nghệ Tăng vào biển lửa.

Dẫu Võ Nghệ Tăng có hùng mạnh đến nhường nào, điểm yếu chí mạng của chúng cũng chẳng khác gì sinh vật bình thường.

Bản chất của chúng là mượn Thần Tính làm phương tiện thi triển võ thuật, nên không thể nào né tránh được tử huyệt ấy.

Và ngọn lửa kia chính là đòn chí mạng. Tên đó sẽ mất mạng trong chớp mắt.

Hắn chỉ còn thoi thóp trong một nhịp thở, mà trụ được đến mức đó cũng là nhờ vào thể phách cường tráng của Võ Nghệ Tăng.

Ánh mắt Anton và gã Võ Nghệ Tăng vừa giao nhau, ông đã lập tức nhìn thấu ý đồ của hắn.

Hắn định dùng chính thân mình làm lá chắn bằng thịt, đánh đổi lấy một khoảnh khắc vô cùng ngắn ngủi, nhằm che khuất tầm nhìn rồi chẻ đôi Anton.

Sơ hở dù chỉ nhỏ như sợi tóc, nhưng với các Võ Nghệ Tăng, một cái chớp mắt thôi cũng đã là quá đủ.

Ngay trước lúc tắt thở, gã Võ Nghệ Tăng điên cuồng lao tới cản đường đạn của Anton.

Bọn Võ Nghệ Tăng còn lại lập tức mượn cái xác khổng lồ ấy làm bình phong xông tới, vung vũ khí xuyên qua thi thể đang bốc cháy ngùn ngụt rồi đổ ập xuống của chính đồng loại mình.

Lớp vỏ chitin nát vụn kêu răng rắc, từ phía sau đó, những món vũ khí tàn nhẫn giáng thẳng xuống vị trí của Anton.

Lưỡi rìu gớm ghiếc chực chờ bổ toác đầu Anton, ông bèn vặn mình, chìa hẳn cánh tay ra đỡ.

Phập!

Cánh tay đứt lìa rơi lăn lóc, Anton khẽ nhíu mày. Nhưng ngay sau đó, ông lại bật cười khi nhìn bầy Võ Nghệ Tăng đang ào ạt ập tới.

Dù là một Tư Tế quyền năng đến đâu thì đối mặt với tình cảnh này cũng phải hao tâm tổn trí.

Đã tính toán cặn kẽ mọi bề, Anton không thể nhịn cười nổi khi chứng kiến đám Võ Nghệ Tăng biến đồng bào mình thành tốt thí rồi hùng hổ xông lên.

Cái bộ dạng liều chết lao vào như thể ông là một tử địch vĩ đại nào đó, trông thật nực cười làm sao.

Và cái nỗ lực hèn hạ, sẵn sàng dẫm đạp lên sự hy sinh của đồng loại chỉ để lấy mạng ông cho bằng được, lại tởm lợm đến cùng cực.

Thế nên Anton vừa cười gằn, vừa nghiến chặt răng.

Cánh tay đứt lìa rơi tõm xuống vũng máu tím lênh láng trên mặt đất, và chiếc rìu vung cao lại một lần nữa bổ thẳng xuống đầu Anton.

Anton rời mắt khỏi lưỡi rìu tử thần, nhanh chóng đảo mắt quét nhìn quanh một vòng.

Vẫn còn lại năm tên Võ Nghệ Tăng. Nhờ tận dụng sự hy sinh của đồng loại làm bình phong, vòng vây của chúng đã siết lại chặt chẽ đến nghẹt thở.

Chẳng có viện binh nào cả.

Đã vậy thì chẳng việc gì phải do dự nữa. Anton khẽ ngửa đầu ra sau, mặc cho lưỡi rìu cắm phập vào người, cảm nhận da thịt và xương cốt từ xương đòn trở xuống đang bị nghiền nát bấy.

Lưỡi rìu chẻ nát lớp xương, chực chờ xẻ toạc quả tim. Đợi cho nó găm vào thật sâu, Anton mới ném phăng chiếc nỏ trên tay.

Chiếc nỏ văng ra xa, lăn lóc trên mặt đất, còn Anton thì lầm bầm niệm chú.

"INCENDENT."

Trong nháy mắt, không khí oằn mình ngưng tụ, cuồng phong gào rít, và ngọn lửa bùng lên dữ dội.

Aslan cảm nhận được con mèo mà Anton để lại vừa cọ qua chân mình, sau đó liền chứng kiến vụ nổ kinh thiên động địa bùng phát bên dưới.

Ngọn lửa bùng lên từ tận sâu thẳm bên trong cơ thể Anton, gây ra một vụ nổ lấy chính thân thể ông làm vật dẫn. Đây là bí thuật được kích hoạt bằng cách cưỡng ép dung hợp những ma pháp cường hãn như Hỏa Cầu cùng với Biến Dị Học Phái.

Tự bạo.

ẦM ẦM ẦM ẦM ẦM!

Tiếng nổ kinh hồn bạt vía vang lên đinh tai nhức óc. Tiếng gầm rú xé trời chấn động cùng cuộn lửa cuồng nộ bao trùm cả mấy chục mét. Khí nóng hừng hực và vô số mảnh vỡ văng tứ tung, làm cả tòa tháp ma thuật rung chuyển dữ dội.

"Uwa!"

"Ư, cái gì thế…!"

U ù ù ù, tiếng gió gào thét đập vào vách tháp ma thuật nghe như tiếng khóc than sầu thảm.

Khi âm thanh oán thán ấy dần tan đi, cả nhóm bàng hoàng nhìn chằm chằm xuống mặt đất giờ đã cháy đen nham nhở.

Hơi nóng hầm hập từ vụ nổ vẫn còn cuồn cuộn vần vũ, khu rừng xào xạc rung lên. Cả nhóm đồng loạt buông tiếng thở dài thảng thốt khi chứng kiến dải rừng tàn rụi chỉ còn lại màu tro tàn ảm đạm.

"Ơ, ơ, A, Aslan… Ông lão bị…"

"Chết tiệt thật…"

Cả nhóm đồng loạt nín thở, đăm đăm nhìn luồng nhiệt phong và biển lửa cuộn trào bên dưới tháp ma thuật.

Bầu không khí hoang mang tột độ bao trùm lấy tất cả; Rumel lộ vẻ đau buồn, còn Pei thì kinh ngạc ngó nhìn xuống qua khung cửa sổ.

Aslan khẽ quay đầu sang, dán mắt vào con mèo.

Bộ lông con mèo đang tản ra thứ ánh sáng dập dờn như những hạt bụi mờ ảo.

Vô vàn hạt bụi ấy lơ lửng rồi từ từ ngưng kết lại thành một hình dáng.

Cứ như thể quá trình tan biến đang bị tua ngược, giữa hư không, một thân ảnh dần dần được tái cấu trúc.

Bóng dáng một người đàn ông đột ngột hiện ra. Cả nhóm cảnh giác rút vũ khí, nhưng Aslan thì không.

Bởi vì hình bóng vừa xuất hiện ấy, không ai khác chính là Anton.

"Vị trí tháp lộ rồi, phải rời đi nhanh thôi. Bên dưới tôi dọn dẹp sơ qua rồi, mọi người thu dọn hành lý đi."

Anton, người vừa hiện ra giữa không trung như một thước phim quay chậm, thong thả chạm chân xuống sàn, vừa nói vừa nhấc con mèo dưới chân đặt lên vai.

Đây chính là loại phép thuật đã đưa Anton lên đỉnh cao của những bậc đại sư ma pháp.

Một loại ma pháp do chính Anton nghiên cứu thành công, sau khi tình cờ nghe Aslan kể về một sinh vật huyền thoại mang tên Lich.

Từ những lời kể về việc Lich sử dụng Hộp Thánh để bảo toàn sự tồn tại, Anton đã dấn thân vào con đường cải tạo lại chính con mèo mình đang nuôi.

Bằng việc kết hợp Biến Dị Học Phái, Phát Hiện Học Phái cùng vô số ma pháp phức tạp, Anton đã biến con mèo thành một dạng Hộp Thánh dựa trên một nguyên lý mà thậm chí chính ông cũng không thể thấu hiểu cặn kẽ.

Dù cấu trúc có khác biệt so với Hộp Thánh của Lich mà Aslan từng biết, nhưng xét về hiệu quả thì lại vô cùng tương đồng.

Dù phải lăn xả trong những trận chiến ác liệt, thi triển vô số đòn tự bạo hay biến cơ thể mình thành mồi nhử, ông vẫn có thể dễ dàng hồi sinh một cách hoàn hảo.

Trong toàn cõi Gelladrion này, kẻ duy nhất có khả năng thi triển thứ phép thuật táo bạo và điên rồ nhường ấy, chỉ có thể là Anton.